Откажись, Тень! я все еще не теряла надежды как-то отговорить его.
А ты знаешь, кто этот Ян, Сойка?
Я вопросительно посмотрела, показывая, что не знаю и внимательно слушаю. Тень объяснил мне и, вот честное слово, лучше бы я и дальше не знала. Спала бы спокойнее.
За рынком справа есть серое заброшенное здание. Видела? я кивнула, так вот, на самом деле, оно никакое не заброшенное. Там в подвале подпольный клуб.
Я удивилась, А почему об этом никто не знает?
Тень поморщился и высвободился из моих объятий.
Не сбивай меня, Сойка. Все, кто надо, знают. Так вот, в клубе устраивают бои без правил. Разные. Иногда просто девчонки дерутся до первой крови, ну там за волосы друг друга таскают, царапаются, пинаются. Могут им грязи под ноги налить, чтобы, значит, веселее было.
А могут против пацана волка выпустить, и смотрят, кто кого. В общем, такие как я, там долго не живут.
Тень замолчал, а у меня в душе закопошились нехорошие подозрения.
А ты тут при чем? не выдержав, поторопила я парня.
Ну так вот, вздохнул он, этот Ян в клубе за управляющего. Ему папашин долг продали, и он теперь хочет меня за долги в клуб забрать. Папаша отдаст, даже не сомневайся! хмыкнул он невесело. Это если я часы не принесу. Получается, и так, и этак пропадать.
Парень потер руками лицо, еще сильнее размазав кровь из носа.
Я в бессилии смотрела на друга, с ужасом осознавая, что, возможно, на сей раз это уже все, конец. Мы сами не справимся, а помощи просить не у кого. Но отчаиваться было не время. Тени и так плохо, а тут еще я со своими дурными предчувствиями. Надо собраться и что-нибудь придумать. Прямо сейчас. Наверняка, какой-то выход есть.
Тень, осторожно начала я, а давай мы
Никаких мы. Не лезь, Сойка, категорично отрубил Тень и строго посмотрел на меня.
Ну послушай, помнишь нашу схему: «Дяденька, на меня напали! Спасите-помогите. Боюсь-боюсь».
Я выводила фразы тоненьким противным голосочком и корчила рожи. Тень фыркнул.
У нас может получиться.
Парень отвернулся, но я видела, как мучительно ему хоть хочется согласиться и не оставаться с этим кошмаром наедине. Я обхватила руками его кулаки, лежавшие на коленях и, стараясь, чтобы мой голос звучал убедительно, произнесла, Я не брошу тебя, Тень. У нас получится, вот увидишь!
Парень склонил голову, сдавшись, отчаявшись справиться самому.
Тень? позвала я.
Парень посмотрел на меня исподлобья.
А я новое зелье сварила
Предлагаешь напоить господинчика?
А он станет пить? живо заинтересовалась я.
Скажешь тоже, Тень усмехнулся.
Ну можем тогда сами выпить.
Можем и выпить, сказал парень, приободрившись и вставая на ноги, мне теперь терять нечего.
И мы отправились ко мне домой. Там весь вечер пробовали мои заготовки и дико ржали над разными эффектами под громкий храп Хадижи. Заодно слопали весь ее запас сушеных ягод. Больше съесть было особо нечего, так как Тень сказал, что сушеных пауков он с детства страсть как не любит.
Утром Черный Ян собирался показать Тени дом важного господинчика. И мы договорились, что после занятий, мы отправимся туда подышать свежим воздухом. А заодно и решим, кто где будет стоять до, и куда убегать после.
Глава 18
Ден.
В тот вечер я сидел у себя в комнате, пытаясь сосредоточиться на задании по рунической магии. Получалось плохо, и, дочитав до конца страницы, я понял, что убей не помню, о чем там шла речь. Я с досадой застонал и, отодвинув учебник, с хрустом потянулся. Вот тоска то! Ладно, завтра спишу у кого-нибудь.
Вдруг мое внимание привлек негромкий шум: кто-то бросал в окно мелкие камешки. Я потушил свет, чтобы было лучше видно, и высунулся из окна, оглядывая окрестности. Долго смотреть не пришлось. Парнишка, сидящий на дереве, тихонько засвистел, привлекает мое внимание. Я пригляделся. Его фигура показалась мне смутно знакомой, но было слишком темно, чтобы сказать наверняка.
Мальчишка жестами показал мне, чтобы я спускался во двор. Я пожал плечами и также жестами объяснил, что сейчас буду. Накинув куртку, я похлопал себя по карманам, проверяя наличие денег и защитных артефактов. Затем вышел из комнаты и, не спеша, отправился вниз, на улицу, чувствуя, как в душе разгорается непонятное беспокойство.
Не успел я выйти, как передо мной, будто из ниоткуда, возник паренек, с долговязой, нескладной фигурой подростка. На лице его без труда читалось с трудом сдерживаемое волнение. Присмотревшись, я узнал в нем белобрысого дружка Сони. Дурное предчувствие накрыло меня с головой.
Ну! только и сумел выдавить я, с трудом удерживаясь от того, чтобы схватить его и потрясти как следует.
Соне плохо! выпалил он, а у меня душа ушла в пятки, Нужна помощь. Я один не справлюсь.
Где она, ну! я все схватил его за плечи и разочек тряхнул.
Бежим, я покажу, с готовностью предложил парень и я решил, что действительно лучше во всем разобраться на месте.
Мы понеслись по каким-то темным дворам и подворотням. Где-то перелезая через заборы, где-то выискивая незаметные глазу тропинки. Я, прожив в столице всю жизнь, и не догадывался о существовании в нашем городе таких мест, и давно уже перестал понимать, где мы находимся, доверившись белобрысому знатоку трущоб.
Между тем, парень уверенно бежал вперед, и я сосредоточился на том, чтобы не потерять его из виду. Отодвинув доску в очередном заборе, Тень обернулся, Нам сюда, и мгновенно просочился внутрь. Я же неловко полез за ним, зацепившись штанами и тихо ругаясь.
Мы оказались в каком-то незнакомом дворе. Белобрысый пробежал еще несколько шагов и остановился, указывая рукой вперед.
Там, выдохнул он и согнулся, опираясь руками на колени и судорожно пытаясь отдышаться.
В той стороне, куда он указал, я заметил мрачный особняк, тонувший в вечернем сумраке и вызывавший у случайного прохожего ощущение скрытой угрозы. Его устремлённые ввысь остроконечные башни разрывали черные тучи над головой. Высокая, многоскатная крыша настороженно поблескивала слуховыми окнами и предупреждающе щетинилась металлической черепицей. Безобразные горгульи издевательски скалили пасти в безмолвном хохоте.
Не понял, сказал я угрожающе. Он что, вздумал шутки шутить? Так я ему сейчас так пошучу!
Она там, с дрожью в голосе произнес парень, в том доме. Ее поймали
Меня аж затрясло от злости.
Вы опять взялись за старое? Снова втягиваешь Соню в свои проблемы?
Парень виновато засопел. На и без того хмуром лице появилась отчаяние. У меня зачесались кулаки, и только желание поскорее во всем разобраться удерживало меня от того, чтобы не надрать ему уши. Или задницу, это уж как пойдет.
Ну! рыкнул я на него.
Он отступил на пару шагов, но не убежал. Ишь ты, смелый какой!
Я не хотел, не хотел, чтобы Соня ввязывалась.
На лице парня разливалось отчаяние.
Но мой папаша опять все проиграл и наделал больших долгов. Черный Ян велел, чтобы я часы у одного господина украл. Он показал мне его, ну и предупредил, мол, не украдешь, так я папашу твоего прирежу, а тебя в клуб подпольный сдам. Будешь там в боях участвуют, долг папашин отрабатывать, он помолчал. А там, знаешь, не всегда просто до крови дерутся. Иногда и насмерть заставляют. А если б я часы те принес, то Ян бы мне все долги простил. И еще денег дал.
Парень стоял чуть в стороне, раскачиваясь с пятки на носок и с беспокойством поглядывая на меня, но не решаясь подойти ближе.
Вот и воровал бы сам, раз такой дурак, а Соня при чем?
Я говорил ей: «Не ходи, я сам», но она уперлась: «Помогу, помогу», да и сподручней вдвоем-то
Да уж, я зло усмехнулся, сподручнее. Ну, давай ближе к делу! Что случилось? Почему она там? указал я рукой на мрачный дом.
Парень дернулся и скороговоркой продолжил.
Последил я, значит, пару дней за тем господинчиком, заприметил, что часы он в кармане носит. Ну и решили мы его возле дома караулить. А как он из машины выйдет, да к дому пойдет, тут Соня должна к нему с криками подбежать. Ну вроде: «Спасите, помогите, за мной кто-то гонится». Орет, на грудь ему бросается, вроде как от страха. А сама в это время в карман ему залазит, часы достает и в сторону отбрасывает. Потом тащит господина как можно дальше, чтоб показать, где на нее напали. Я в это время из укрытия выбираюсь и часы тихонечко подбираю, и только меня и видели. Соня, тем временем, рыдать быстренько прекращает, в благодарностях рассыпается и тоже по-быстрому исчезает. Нормальная схема. Мы уже такое проворачивали.