Сорокина ДарьяНотариус Его Высочества
Глава 1
Волнуешься? мягкий шёпот Немо казался мне оглушительным криком в ночной тишине. Заставил вздрогнуть и вспомнить, где мы находимся в столь поздний час.
Я не волновалась, пока вы не напомнили, Маэстро.
Мой голос прозвучал до ужаса игриво, а слово маэстро я произнесла с каким-то нервным смешком, переходящим в икоту. Дистанцироваться от Немо сейчас за напускным официозом позволяло мне чувствовать себя хоть немного в безопасности.
Я же просил не обращаться ко мне так, когда мы одни, Юри. У меня есть имя. Очень простое имя.
Простое. Но мне всё равно сложно пересилить себя сейчас и не поддаться эмоциям. Я должна быть собрана, сосредоточена, а не думать о том, что у Немо в этот миг глаза цвета океана в самый сильный из штормов. Непроглядные, опасные, затягивающие на неизведанную доселе глубину.
Немо, выдыхаю.
В холодном воздухе клубится пар и тут же растворяется в ночи.
Так куда лучше.
Люблю, когда он хвалит меня. На парах, за отлично сданные курсовые, за уместный вопрос во время лекции, за всё. И вот сейчас, когда мы в шаге от того, чтобы попасться деканату за нарушение устава академии, он подбадривает, толкает на опрометчивый шаг. Но он будет рядом со мной. Мы оба разделим этот момент и возможное наказание, потому что противиться мы более не в силах.
Немо, повторяю уже просто так, его не нужно звать. Он тут и смотрит только на меня. Лёгкая улыбка в уголках его губ дарит уверенность, что мой первый раз будет не таким ужасным, как описывают в учебниках по психологии.
Если что-то пойдёт не так, Юри, если тебе будет больно или страшно, просто сожми мою руку, и мы прекратим, хорошо?
Хорошо, слишком энергично киваю, но в душе-то я знаю, что я хочу дойти до конца. Я не позволю. Немо увидеть мою слабость, я не струшу в последний миг. Думаю, он и так это знает, но всё же протягивает мне руку, и я жадно хватаюсь за неё.
Это будет мешать, шепчет немного смущённо и осторожно снимает с моей шеи защитный артефакт, случайно касается горячими пальцами кожи, выбивает целые снопы безумных мурашек.
Это невыносимо, и я просто не смогу сосредоточится, пока он смотрит на меня так.
С какой-то чудовищной серьёзностью в дрожащем голосе командую.
Давай ты сзади!
Его брови удивлённо дрогнули, но мой наставник не стал спорить и послушно зашёл мне за спину. Уже вот-вот я шагну дальше всех моих сокурсниц и сокурсников, впервые познаю запретное таинство, и мастер Немо будет рядом, не даст мне сойти с ума, оступиться или допустить фатальную ошибку.
Ничего не бойся, Юри.
А я и не боюсь.
Медленно вытягиваю руку вперёд и касаюсь надгробия умершего в позапрошлом году смотрителя университетского кладбища.
Я Юрианна Ритци, адепт пресвятой Юстиции, взываю к тебе, дабы услышать твой глас и положить конец несправедливостям сей преждевременной смерти. Очнись, Мертицио Сарва!
Земля задрожала у меня под ногами и превратилась в вязкую топь, в которой я начала медленно тонуть.
Это иллюзия. Всего лишь Иллюзия. Даже затекающая в ботинки мерзкая жижа мне только грезится. Немо крепко держит меня за талию, и тепло его тела отгоняет могильный холод, разбегающейся по моей крови.
Не поддаваться. Не спать. Не утонуть. Выстоять.
Ты молодец, Юри. Уже почти!
Распахнула зажмуренные от страха глаза и теперь видела то, что видел Немо. Из разверзшейся могилы выбирался недовольный и заспанный смотритель, отряхивая от земли свой поношенный камзол. Мужчина переусердствовал и оторвал несколько пуговиц, которые тут же сорвались в образовавшуюся пропасть. Он очень долго смотрел себе под ноги невидящими глазами, явно не понимая, что происходит.
Вот поэтому многие заказывают у нотариуса запрет на воскрешение ещё при жизни, пояснил мой мастер. Печальное зрелище. Мёртвые не всегда осознают, что уже мертвы. Добрый вечер, синьор Сарва. Как ваши дела?
Немо снял перед ним воображаемую шляпу, и Мертицио последовал его примеру.
Немо? Ты, что ли? нахмурился смотритель, и наставник ответил ему вежливой улыбкой.
Конечно, смотритель, умер до того, как простой аспирант защитился и стал Маэстро. Для него он просто Немо Тровато, студент, которого он частенько гонял с кладбища.
Совершенно верно, синьор. Моей прелестной студентессе нужно задать вам парочку вопросов, смотритель, вы же не против?
Руки Маэстро Тровато подтолкнули меня вперёд.
Помни, Юри, никаких разговоров о смерти, не шокируй старика почём зря, шикнул он на прощанье.
Ах, синьор, моё почтение.
Мой желудок чуть не вывернуло от крепкого запаха разлагающейся плоти.
Студентессе Юрианна? безошибочно назвал мертвец, и я кисло улыбнулась. В такой час вдвоём с мужчиной старше вас. Вас двоих могут неверно понять. Адюльтер!
Немо закашлялся, а мои щёки залило краской.
Синьор Сарва, для адюльтера я слишком холост, но признаюсь, синьора Ритци весьма хороша собой, жаль её родители никогда не одобрят союза с тем, кто носит фамилию Тровато.
Я напрочь забыла о своих вопросах для мертвеца и теперь ошарашенно смотрела на наставника. Он издевается? Матушка и отец постоянно ставят мне его в пример, а на последнем ужине и вовсе отпускали недвусмысленные намёки о нашей странной затянувшейся дружбе. Да что там, папенька почти в лоб спросил его планах относительно меня, и имел в виду он вовсе не защиту диплома. Родителям плевать, что Немо сирота, моя семья выше титулов и предрассудков, тем более для удачных браков у меня есть три старших брата, а мне даже выучиться разрешили, а не кочевать с одного званого обеда на другой в поисках удачной партии.
Немо, зло пробормотала одними губами, а мастер улыбался всё шире.
Не отвлекайтесь, миа студентессе, у вас исследование.
Ах, исследование. Точно-точно.
Демонстративно вырвала из блокнота страницу с вопросами для мертвеца и задала свой.
Синьор Сарва, как часто вы ловили Немо Тровато на этом кладбище с другими девушками?
В этот раз наставник закашлялся куда громче.
С живыми или мёртвыми? со скрипучим смешком переспросил смотритель.
Я вся внимание, синьор, занесла карандаш над блокнотом, готовясь записать каждое имя мерзавки, что обжималась с моим мастером в ночной тиши.
Рипосо! крикнул Немо, развеивая дух Мертицио Сарвы. Что ты творишь, Юри?! Призывэто не развлечение для юной и несмышлёной студентки! У нас был чёткий план и список вопросов.
А не ты начал всё это? Что за бред про моих родителей? И чего ты боишься? Водил сюда кого-то?
Хотелось швырнуть в него блокнотом. Так глупо приревновала. Знаю же, что Немо работает на износ в университете, а ещё совмещает преподавание со службой у королевского нотариуса. Даже для меня время нашёл и согласился стать моим научным руководителем. А я Я действительно юная и несмышленная.
Юри, его рука схватила воздух в миллиметре от меня. Мы оба знаем, что моё происхождение принесёт раскол твоей семье. Они добры ко мне, но не настолько.
Тогда зачем все это, Немо? Эти встречи, твой взгляд, твоё покровительство
Я не водил сюда никого. Девчонок я целовал под старыми пиниями у западной стены. Но то было до нашего знакомства, Юри.
Меня ты не водил к старым пиниям, бросила ему с упрёком, и он нервно рассмеялся.
Наверно, потому что ты никогда не была девчонкой, которую мне хотелось только поцеловать. Обычно поцелуями все и заканчивалось для меня, а тебя я терять не хотел, вот и остался после выпуска в аспирантуре.
Не знала, как реагировать на это неожиданное признание, да и Немо не знал. Поднял с земли мой блокнот и протянул его мне.
Думаю, с призывом ты справилась на отлично, миа студентессе. Жду от тебя эссе. Опиши ощущения, трудности во время призыва и поведение нежити. Десять тысяч слов к завтрашнему вечеру.
Будет сделано, мио Маэстро.
Прижала к груди блокнот, впитывая тепло рук Немо. Последней фразой он явственно дал понять, что обсуждение наших отношений мы закончили, и я покорно следовала за ним обратно на кампус.
Когда мы проходили мимо скрипучих пиний, щедро набросавших нам под шишек, то не удержалась от вздоха. Маэстро Тровато загадочно улыбнулся, а затем наклонился к моему уху.