Гарт приостановился, переводя дыхание. Всё это время он вместе с Мораном вливал свою силу в тело девчонки. А Моран ещё и подложил ей под нос тряпку, пропитанную грогомвонючей маслянистой жидкостью.
Мужчины устали. Лекарь был опустошён полностью и, присев на соседнее сиденье, склонился, положив руки на колени. Казалось, их усилия были напрасны. Но неожиданно веки несчастной дрогнули, и она открыла глаза
***
Вероника медленно приходила в себя, но ни пошевелиться, ни сказать что-либо не могла. Даже веки не поднимались, но сквозь них она уже чувствовала дневной свет. А над головой раздавались чьи-то голоса и ощущалась немалая суматоха.
«Скорая, наверное, подъехала, лениво шевельнулась мысль. Господи, кто там так орёт? Ой, как мне плохо», пожалела себя Вера, вспомнив, что попала под машину. И вновь её накрыла темнота.
Но даже сквозь эту тьму пробивались настырные мужские голоса, которые требовательно призывали её куда-то вернуться, что-то выполнить и звали её при этом Никой, чего она терпеть не могла. Но первый голос был мягче, терпимее и звал её спокойно. Вспоминал какого-то брата и её чувство долго. А второй был нервным, резким, не желающим ждать. Он приказывал вернуться. «Господи, что ж ты так орёшь-то?! опять пришла в себя Вера. Помереть спокойно не дают», ворчала она про себя.
Но тут рядом раздался женский голос, и Вера успокоилась: «Больница вылечат» Но женщина говорила какие-то странные слова, совсем не связанные с больницей.
Ну, же, леди, давайте приходите уже в себя! Столько сил на вас потратили, обидно будет, если помрёте. Ох, ты, матушка-заступница, что же делать с тобой, милая? На-ка, выпей!»
Ей приподняли голову и влили в рот сладковатую жидкость. Но, когда Вера с трудом проглотила её, то почувствовала обжигающую крепость напитка. «Не водка, что-то другое», машинально оценила она. Но странно, ей стало легче.
Это горячий глоток как будто что-то пропихнул внутрь, что-то поставил на место и как-то запустил все связи в организме. «Хорошо!» с блаженством потянулась Вера и тихо попросила:
Ещё
Сейчас, сейчас, милая! Вот видишь, сынок, настойка-то моя какую силу имеет. Не зря вы её с Тером таскали у меня из кладовки.
Вера усмехнулась про себя и хотела посмотреть на этого сынка и на женщину заодно, но глаза опять не открылись, а голова самостоятельно склонилась набок.
Её настолько рассердила эта слабость, эта невозможность двинуть ни одной конечностью, эта непонятная ситуация с разными «леди» и «заступницами», что у Веры возникло острое желание немедленно во всём разобраться, и она настойчиво приказала себе открыть глаза и встать.
Под влиянием этого желания внутри поднялся какой-то жар, Вера буквально «увидела» как шар золотистого цвета вспыхнул в области солнечного сплетения и моментально распространился лучами по всем нервам, узлам пробегая до самых окончаний и приводя при этом её тело в движение.
Ей стало тепло, даже жарко. Она резко села и открыла глаза. Её взгляд сразу встретился с настороженно-оценивающим взглядом карих глаз очень красивого мужчины. Невероятно красивого. Мужественного. Сурового и озабоченного. Но
Таких мужчин не могло быть не только рядом с Верой, но и в их городе, и в их стране. Такие здесь не водились. Однако, мужчина, тем не менее, перед ней был. Вера протянула руку и коснулась его одежды. «Реальный», мысленно убедилась она.
Она перевела взгляд на других людей, которых здесь оказалось несколько. «Кстати, где это здесь?» опять мысленно заговорила она сама с собой.
Перед ней сидела ещё женщина лет пятидесяти в длинном простом платье с белым воротничком и с пустой изящной рюмкой в руках. «Наверное, это она давала мне алкоголь», решила Вера и машинально улыбнулась ей:
Спасибо, отличная вишнёвая наливка или настойка, медленно и с трудом шевеля языком, сказала она. Я в этом не понимаю»
Настойка, леди, склонила голову женщина и испуганно-вопросительно покосилась на строгого мужчину.
Мне кажется, Моран, или она нас не узнаёт? спросил этот красавчик.
Это может быть, Гарт, серьёзно ответил кругленький коротышка, которого Вера увидела только что. Всё же она была почти у грани. Мы с трудом её вернули. Может и потеряла память. Но я надеюсь, не навсегда.
Кто потерял память? хрипло спросила Вера. Я всё прекрасно помню, но я вас не знаю. Ни одного из вас. Где я?
«А, может, я в коме? вдруг подумала Вера. И эти люди в реальности не существуют? Это мои подсознательные видения?» Ей внезапно опять стало плохо, опять тьма заволокла сознание, и она опять упала на ту же лавку.
Моран метнулся к ней с грогом, а Гарт машинально сел на соседнюю лавку. Нянюшка испуганно переводила взгляд с него на лекаря и, наконец, выдала:
Она всех нас не знает?! Как это?! А Молли, которая целых три дня прислуживала ей в их поместье? А ты, Гарт, который помогал ей с документами? Как это она нас не знает?! ещё громче воскликнула Сольга, высказывая своё возмущение.
Она не виновата, няня, задумчиво пояснил Гарт. Кажется, наша новая компаньонка потеряла память.
Ох, матушка-заступница! Беда-то какая! воскликнула женщина и скорбно посмотрела на беспамятную девицу. Дела-а
ГЛАВА 2
Что будем делать? Моран вопросительно посмотрел на друга и одновременно нанимателя.
Да, как что?! возмутилась Сольга. В замок везём, и ты её лечишь. Куда ж теперь? Обратно что ли отправлять?!
Да, распорядился Гарт. Везём в Брамбер! Сольга, Молли, на вас уход за леди и помощь, когда потребуется. Жить она теперь будет, но вот когда будет здорованеизвестно. Моран, как ты думаешь?
Если быстро придёт в себя, то восстановится тоже быстро. Да и я помогу. А вот с памятьювопрос.
Ладно, разберёмся, Гарт вышел из кареты и вскочил на своего коня. Молли, ты становишься постоянной горничной леди на всё время её пребывания в замке, предупредил он уже из седла. И смотрите мне обе: языком лишний раз не трепать! Леди нездорова, а что и почему этого каждому знать необязательно. Ясно?!
Ясно, чего ж неясного, буркнула Сольга.
Да, милорд, пролепетала вслед Молли.
Ну, вот и отлично! Моран, на тебе забота о здоровье леди. Сделай всё возможное. Я прикажу разместить её пока в гостевых покоях на общих основаниях. А там видно будет.
Конечно, мог бы не говорить, обиделся лекарь. Но лучше бы её поместить ко мне в лазарет. Алистеру сообщил?
Да, сразу отправил вестника, ответил Гарт, придерживая коня, который уже нетерпеливо перебирал ногами. Насчёт лазарета: если по прибытии в замок, графиня ещё не придёт в себя, забирай её к себе. Всё, поехали! крикнул он, и кортеж тронулся в путь.
Гарт умчался вперёд, но время от времени возвращался к карете и заглядывал в окно, проверяя состояние девицы. Однако та по-прежнему была без сознания.
В очередной раз подъехав к карете, Гарт спросил у друга:
Слушай, Моран, тебе не показалось, что эта Донелли вела себя как-то не так?
А как она должна была вести себя после почти смерти? не согласился лекарь, но тут же поправил себя: Хотя, знаешь, может быть И с памятью непонятно
Вот это-то и странно, настаивал Гарт. Она заявляет, что всё прекрасно помнит, и при этом не узнаёт никого из нас. Разговаривает на равных со всеми: и с Сольгой, и со мной, как будто не знает или отрицает сословный этикет.
Да, это странно, согласился Моран. Я понаблюдаю за ней.
Придётся, дружище, надо же знать кого мы притащили в замок на этот раз, ответил Гарт и рванул вперёд; карета подъезжала к воротам замка.
Дядя! с крыльца к нему навстречу слетела Алиша, которая увидела приближение кортежа в окно. Ты привёз её?!
Здравствуй, Лисёнок, чмокнул он племянницу в макушку. Привёз, но ваша встреча пока отменяется. Девушка ещё без сознания, мы с Мораном едва сумели вернуть её к жизни. Прости, Алиша, мне надо к твоему отцу. Он в замке?
Да, в кабинете, как всегда, кивнула девушка, с любопытством провожая взглядом носилки, на которых пронесли мимо несчастную.
Алиша подслушала распоряжения отца после получения им вестника от дяди и сделала вывод, что с новой компаньонкой не всё в порядке, раз ей готовят место не только в гостевых покоях, но и в лазарете. Так в замок ещё не попадала ни одна компаньонка. Алиша притихла.