Помогу, чем смогу. Вы его принесли?
Нет, занесу завтра или послезавтра.
А можно вопрос?
Безусловно.
Почему вы приходите со стороны Лютерании?
У меня много дел накопилось в мире людей. Вот и решаю потихоньку. Все-таки как мне повезло набрести на твое ателье! У тебя удивительно тепло здесь. Я давно не встречала столько теплой магии. Ты ведь наверняка знаешь, что магия различается не только по цвету, но и по запаху и по температурному признаку.
Да, знаю.
А почему ты живешь в Лютерании?
Так уж вышло. Были вынуждены переселиться сюда с матушкой много лет назад. Но ей не нравится здесь, она мечтает вернуться в Магорию.
Ясно. А тебе самой не хочется домой?
Я уже дома. За десять лет мир людей стал родным. Я освоилась, адаптировалась. А от прошлой жизни в памяти остались лишь фрагменты.
Понимаю, закивала Сюсанна с улыбкой. И прошу извинить меня, если нарушила вашу с молодым человеком идиллию.
Что вы, наоборот. Вы мне оказали услугу, иначе я уже готова была его немножко покалечить.
На что она кивает и расплывается в очередной широкой улыбке.
Как давно я вот так не сидела, не вела простых разговоров о жизни! Спасибо, милая. И не держи зла на моего внука, он зачерствел на своей работе.
А еще он пообещал вернуться, и я, право слово, не знаю зачем.
Спрошу у него. Видимо, его заинтересовал твой дар.
Что это вообще за дар такой?
Снорки рождаются редко, как правило, в смешанных семьях, чаще у некромантов с ведьмами. Этот дар позволяет чувствовать и видеть то, что уже в прошлом, но было настолько сильным эмоционально, что отпечаталось на вещи или предмете. Словно фотография. Обычно Снорки у нас служат в полиции или армии. Однако этот дар считается одновременно и проклятием, поскольку заставляет носителя пропускать через себя те самые пережитые эмоции, которые зачастую не являются положительными. А мой внук работает криминалистом, к тому же одержим наукой о магии, видимо, поэтому его так привлекла твоя способность.
Думаете, хочет предложить мне место в полиции? усмехаюсь без особой радости. Очень хочется верить, что больше я не увижу этого варлока. Бабушка у него замечательная, чего не скажешь о нем.
Может быть, пожимает Сюсанна плечами и допивает кофе. Засиделась я. Спасибо за угощение, Эльвет. И до скорой встречи.
Конечно, госпожа.
Когда бабуля покидает ателье, я выключаю технику, навожу порядок и отправляюсь домой. Странный день выдался. И внучок Григер, и Пашка, и мадам Григер. Как-то многовато непонятностей.
Глава 6
Тайер
Именно сейчас встретить полукровку с даром Снорка это ли не подарок судьбы за все годы усердной работы? Правда, сама девчонка абсолютно бесполезна. Типичная обывательница, удел которой штопать дырявые носки. С другой стороны, так даже лучше, а если точнее, так будет гораздо проще реализовать то, что я задумал. Последний носитель дара Снорка умер три года назад в возрасте девяноста семи лет. Он начинал помощником криминалиста, а дослужился до главного прокурора Ксантиппа, был глубоко уважаемым и всеми почитаемым, входил в Верховный совет старейшин, где имел первоочередное право голоса. Вот и мне есть куда стремиться.
И только я паркуюсь рядом с домом, как телефон оживает. Надо же! Кестрал!
Привет, Тайер, раздается ее нереально сексуальный голос из динамика. Соскучился?
Здравствуй. И не просто соскучился, а успел огорчиться.
Чем же ты огорчен?
Твоим чрезвычайно долгим отсутствием.
Прости, но работы навалилось столько, что казалось, живой точно не вернусь из этой командировки.
Так ты вернулась?
Да. И первым делом набрала тебя. Я тоже соскучилась, мой обожаемый варлок.
Где ты сейчас?
У себя.
Значит, я могу вернуться в машину и спустя полчаса
Давай не сегодня, звучит неожиданно и крайне неприятно. Я еле стою на ногах, Тайер. Надеюсь, ты понимаешь.
Безусловно. Тогда отложим до завтра.
Жду не дождусь встречи.
В итоге поднимаюсь в квартиру, что называется, несолоно хлебавши. Что ж, раз не вышло сбросить лишнюю энергию, займусь лабораторией. Однако мои намерения жестко пресекаются Сюсанной.
Дорогой! выходит она ко мне с пузатым чайником в руках. Как ты вовремя, я только что заварила твой любимый чай с крыжовником. Скорее мой руки и садись за стол, нам есть о чем поговорить.
И почему мне уже страшно?
Давай, давай, пошевеливайся, Абрам.
Что сказать, с появлением Сюсанны жизнь как минимум станет веселей. Только я по натуре не слишком веселый варлок.
В столовую вхожу спустя минут десять. Сюсанна тем временем уже расположилась во главе стола с чашкой чая и, не моргая, смотрела в окно на сумеречный Ксантипп, мерцающий огнями фонарей, окнами соседних домов и лунным светом.
Итак, о чем будет разговор? сажусь напротив. Вообще-то, я собирался в лабораторию.
Лаборатория подождет до завтра, переводит на меня взгляд бабушка. Я нашла для тебя прекрасную невесту.
Угу. Честно, я даже не удивлен. И кто она? Внучка твоей троюродной кузины? Дочка знакомого адвоката?
Чудесная светлая девочка, которая отогреет твое ледяное сердце, только и всего. Тем более, вы уже знакомы.
Ты о ком, прости?
О ней, и кивает на свой шарф, что висит на спинке стула.
Об этой портняжке из «Шпильки»? вскидываю брови. Серьезно?
Серьезнее быть не может, Абрам. В моем выборе можешь не сомневаться.
Я-то, конечно, не сомневаюсь, в какой-то степени это даже забавно, но в таком деле, думаю, выбор все-таки за мной. Более того, женщина у меня есть.
Если ты еще ни разу не подумал о семье с ней, это не та женщина, которая тебе нужна. Да и чем тебя не устраивает Эльвет? Молодая, скромная, красивая и очень, очень одаренная. Разве не так? Не ты ли сегодня ходил к ней, расспрашивал о семье?
Откуда ты только все знаешь! Может быть, Сюсанна и права. Есть же заклинание дарения и вечного обета. Точно! Завтра же наведаюсь в университетскую библиотеку. У тебя тайн больше, чем в тайниках городского архива.
Тут никакой тайны, родной. Я к ней заходила, мы мило пообщались, выпили по чашечке кофе. И она посетовала на то, что ты вел себя весьма недружелюбно.
Она полукровка, Сюсанна. А ее семья с запятнанной репутацией. Я сегодня был в комиссариате и узнал много интересного о семействе Вереск.
Я вся внимание.
Ее отец некромант и сидит в тюрьме. Отсидел уже десять лет из назначенных пятнадцати.
За что сидит? совершенно не удивилась услышанному моя собеседница.
Продавал костный порошок. Он владел сетью аптечных лавок, с помощью этой сети и распространял костянку, хорошие деньги зарабатывал. Семья Круса Вереска жила более чем достойно, но, когда его взяли, само собой, преступление Вереска легло позорной тенью на жену и дочь. Они были вынуждены покинуть не только Ксантипп, но и Магорию.
Бедная девочка, покачала головой бабушка, и какая при этом сильная!
Такая жена, как Эльвет Вереск, чести нашему роду не сделает.
Наш род, чтобы ты знал, на грани исчезновения. Ты последний из варлоков Григеров.
Есть дальняя родня.
Пф-ф, скривилась Сюсанна, ветхие старики и старухи, которые одной ногой уже в могиле. Я узнавала. Так что вся надежда только на тебя и твое пока еще не угасшее либидо.
И тебя не смущает, что девчонка полукровка?
Меня ничего не смущает, кроме одного, твоих темных практик и желания состариться угрюмым холостяком. Род Григеров великий род, наши предки были отцами-основателями Ксантиппа, их сыновья и дочери всегда входили в городские советы, всегда стояли на страже правопорядка в городе. И если ты ничего не сделаешь для спасения нашего рода, от него останутся лишь записи в архивах. А чистота крови это, знаешь ли, пережиток времени, от которого давно пора отказаться. Думаешь, у Григеров никогда не было смешанных связей? Еще как были. И славился наш род далеко не кровью, а силой духа, характером, деловитостью. И чем достойнее был носитель, тем больше в нем было магии. Другой вопрос, какая это магия.