Вот и займите полагающееся вам место,прозвучал короткий приказ.
Притихший белобрысик под прищуренным взглядом Верховного переместился на лавку, хотя, будь его воля, уверена, он вообще бы предпочел незаметно исчезнуть.
Довожу до вашего сведения,весомо обронил Верховный, степенно двигаясь в сторону трибуны для выступающих. По-моему, он был в той же самой одежде, что и вчера. Встав напротив членов комиссии и выдержав паузу, мужчина жестко продолжил:Джеймс Масквилли, действующий под качественной иллюзией и вымышленным именем Теодора ЛаВилли, обвиняется в ряде преступлений, таких, как: сокрытие ментального дара, использование запрещенных способностей против одаренных, разработка смертельных артефактов, шантаж высокопоставленных особ, убийства. Так же в его подпольном цеху было найдено более десятка подчиненных магов. Ваших коллег, замечу. Ученики, кстати, ни у кого не исчезали?
Убийства?..переспросил кто-то слабым голосом.
Даже на меня перечень деяний произвел гнетущее впечатление, что уж говорить о неподготовленных, пребывающих в благодушии старичков, с таким рвением защищающих коллегу от произвола наглой выпускницы.
Аристарх Шейн провёл рукой по лбу, как делает человек, когда он сильно не в себе, и затем не сел, а скорей упал на стул.
Какой ужас,пробормотал его коллега, присаживаясь рядом.
Где сейчас подчиненные артефакторы?выцепил глава гильдии важную для себя информацию.Чем мы можем помочь?
Сейчас они все в королевском целительском корпусе,проговорил Верховный.Многие маги выгорелиих держали только для расчетов. Со своей стороны я прошу разобраться, кому по-настоящему принадлежат разработки ЛаВилли. Даже если создатели уже мертвы, надо оформить патенты на их семьи и восполнить причитающеесякорона поможет с финансированием.
На зал опустилась гнетущая тишина. Даже белобрысик выглядел пришибленным и подавленным.
Мы проведем расследование. Тщательное и справедливое,твердо пообещал господин Ривз, глава гильдии артефакторов.И начнем с Иветты Маркес.
На этот раз на меня взглянули совсем иначе. Без насмешки и презрительных гримас. Скорее даже с долей сочувствия.
На текущий момент это уже не так актуально,сообщил Верховный маг.С этим можно разобраться чуть позднее, тем более все материалы вам предоставили. Сейчас девушка должна защитить звание мастера-артефактора.
Что? Сейчас?я окончательно растерялась, не понимая, что происходит.
Да, прямо сейчас. Разве не для этого вы создали переговорник?
Но я не готова!запаниковала я, поняв, что Верховный вовсе не шутит.Совсем!
К тому же прототип сломан!
Верховный вздохнул и щелкнул пальцамивокруг нас моментально появилась переливающаяся сфера. Полный полог тишины. Нас даже не видно!
Соберись, Иветта,вдруг перешел он на «ты». Появилось ощущение, что я одна из его подчиненных и отказываюсь выполнить прямой приказ.Он сбежал,злой выдох.У твоего наставника, как оказалось, на любой случай есть запасной план. Или осведомитель, что вероятнее. Как думаешь, он захочет поблагодарить тебя за разрушенную легенду, которой пользовался больше десяти лет?
Я во все глаза смотрела на мага, вцепившись рукой в трибуну. Казалось, только благодаря ей я ещё стояланог не чувствовала. Сердце в груди колотилось как бешеное, словно норовя слинять куда подальше.
А Лика?голос прозвучал пискляво, отчего я сама поморщилась.Что с Ликой?
Она в полном порядке. Все сделала все как надоРолана взяли. Вот только Подавитель видел тебя, а не твою подругу,этот факт он выделил голосом особенно, напоминая об иллюзии,и он захочет отомстить. Конечно, ты можешь меня не послушатьнасильно заставить уехать я тебя не могу, долг академии ты выплатила. Но прежде чем отказаться от моего предложения, уясни: до тех пор, пока не пойман Подавитель, все твое окружение под ударом. Друзья, знакомые, просто мимо проходившиене важно.
Что вы предлагаете?спросила глухо, казалось, уже смирившись с любым возможным вариантом.
Хуже жизни в гномьих горах быть ничего не может. А я там двухмесячную практику отбыла!
Ты подписываешь контракт на год и отправляешься в качестве штатного артефактора на границу разлома. Там он тебя не достанет. Но размышлять некогда, ответ мне нужен сейчас. Я должен убедиться, что ты справишься с поддержкой защитного купола.
Что я там говорила, хуже и быть не может?
Может!
В первое мгновение я хотела отказатьсяотправляться в закрытую от остального мира зону очень не хотелось. Может, Подавителя поймают уже завтра, а мне у разлома куковать целый год? А как же мои планы? Мой домик, мастерская, амбиции?
Но стоило только представить, что из-за моего малодушия пострадают Злата, Лика или Тасьяна, как внутри все похолодело. Паника почти сразу отступила, мозги начали выполнять свою прямую обязанностьдумать.
Так, ладно. Что я знаю об артефакторах, работающих на границе? Во-первых, многие коллеги по «цеху» мечтают попасть тудатем, кто следит за артефактами, подпитывающими защитный купол, платят очень хорошие деньги. Во-вторых, маги рвутся к разлому, невзирая на опасность, чтобы изучить «темную энергию», просачивавшуюся в наш мир сквозь защитный купол, и её влияние на магические потоки, а также увидеть драконьи артефакты вживую. Это ведь настоящее раздолье для научной деятельности! Правда, двое таких престарелых деятелей пару десятков лет назад «доковырялись» и испортили плетения. В результате купол рухнул, а через образовавшуюся брешь хлынули жуткие твари. Погибло очень много людей, включая, как оказалось, моего отца.
В конечном итоге защиту восстановили, тварей уничтожили, а вокруг купола образовалась так называемая серая зона. Дополнительный рубеж на случай прорыва и непреодолимая преграда для не в меру любопытных искателей приключений, ученых и желающих пощекотать нервишки. Попасть в серую зону теперь можно, только имея особый пропуск, не говоря уже о том, чтобы пройти к самому разлому. По этой же причине отбор кандидатов ужесточился. Что касается артефакторов, то это квалификация не ниже мастера и обязательное умение работать со сложными плетениями. И ещё десяток разных пунктов, начиная от проверки у целителей, стрессоустойчивости и приличной физической подготовки и заканчивая собеседованием с распределительной комиссией. Уже после первых двух пунктов отсеивалась большая часть желающих, до последнего доходили единицы. И мне предлагается разом перемахнуть через эту мороку?
Иветта, мне нужен ответ,выдернул из размышлений Верховный, который по прежнему держал сферу тишины.
Можно подумать, у меня есть выбор,вздохнула я, смирившись со своей участью. На самом деле выбор есть всегда, но в данном вопросе Верховному я доверяла. Были бы еще вариантыпредложил бы, а не возился лично и не пытался защитить. Чувствует вину за то, что упустили негодяя? В любом случае мне это только на руку.В конце концов, не все так плохо!улыбка вышла чуть кривоватой.Может, я напишу научный труд за этот год?
Мне нравится твой настрой,рука мужчины чуть дернулась, словно он собирался потрепать меня по голове, но вовремя спохватился. Эта мысль меня развеселила, и я окончательно успокоилась.Думал, испугаешься.
Кого?пожала я плечами.Если вы про тварей, которыми кишат те места, так боевые маги их в капусту нашинкуют. Скорее уж нужно опасаться реакции этих самых магов на вступление в их ряды девчонки с мизерным даром.
Верховный с непонятной усмешкой взглянул на меня, после чего выдал:
Ну тут уж от тебя все зависит. Команда уже сплоченная, ребята хорошие. Командира я знаю лично, уверен, вы с ним сработаетесь!во втором восклицании послышалось веселье, причин которого я не поняла.
Но заострять внимание не стала. Мало ли что у человека, который не спал пару суток, на уме? Может, так у него стресс выходит?
Так что, ты согласна?
Да. Но понятия не имею, как буду защищать звание статуса мастера,развела я руками.В конце концов, у меня даже наставника нет!
Раз уж сложилась такая ситуация, думаю, члены комиссии будут не против, если заявку от твоего имени подаст гранд-мастер Валленштайн. А ещё у меня для тебя есть вот это,и он, как иллюзионист, вытащил из кармана темных брюк две половинки прототипа.Полагаю, восстановить артефакт будет проще, чем собрать с нуля?