Страшнее, чем потеряться в лесу, было только потеряться в мертвом лесу. Казалось, меж деревьев прятался кто-то безмолвный и угрюмо следил за мной, наблюдал, как я двигаюсь, как дышу.
Что же я в жизни сделала не так, что попадаю в такие неприятности? Вот что мне делать? Как выбираться?
Я посмотрела на рядом торчавшую острую корягу и поежилась, осознав, что это я еще удачно приземлилась, метром правееи привет, ветка в спине. Еще я чувствовала себя совсем беззащитной, магия, на которую я могла бы надеяться, сама испуганно забилась куда-то затравленным зверьком.
Стало жутко. Я находилась одна в лесу без возможности себя защитить. Я громко всхлипнула.
Хватит ныть, трусиха, я зло одернула себя же. Это просто лес. Ничего страшного.
Я пошла вперед, сомневаясь, что идти все время прямо это хорошая тактика, но мне просто нужно было двигаться, потому что если буду оставаться на месте, то просто сойду с ума. А так звуки собственных шагов меня успокаивали. Пока под ногами что-то не хрустнуло. Я ожидала увидеть сухую ветку, но никак не старые тонкие кости. Я отпрыгнула в сторону, холодея от ужаса и вглядываясь в останки какого-то животного.
Пока я переводила дыхание, сзади раздался шорох, который в тишине прозвучал уж слишком громко. Я обернуласьникого.
Кто здесь!?
Теперь шорох прозвучал слева. Я резко повернулась и снова никого не увидела. Сердце застучало в висках. Эти звуки повторялись вновь и вновь, и я, вздрагивая на каждом шорохе, постоянно оглядывалась, пытаясь увидеть, кто же прячется в пустоте, но этот кто-то словно надо мной издевался, не показываясь.
Наконец нервы у меня не выдержали, и я просто сорвалась с места. Я ломанулась куда-то через сухие кусты, и их мертвые ветки цепляли платье, словно пытались задержать меня. Боковым зрением я заметила, как сзади замелькали странные тени, которые скользили за мной бестелесными фигурами, преследуя. Я ускорилась, петляя между деревьями. Все быстрее и быстрее, дыхание застревало в горле вместе с рыданиями, а теней становилось все больше и больше.
Что же это такое Что им надо от меня!?
Я боялась споткнуться или влететь в дерево. Но вдруг передо мной неожиданно возникло что-то темное, я выставила руки, пытаясь затормозить, но не удержала равновесие и кубарем полетела вперед, пропахав локтями землю. На ссадинах кровь смешалась с землей, я приподнялась на дрожащих руках и попыталась отползти подальше от приближающихся ко мне теней. Меня поглотил такой ужас, что за ним я уже даже не чувствовала магию. Захотела быне смогла бы призвать силу.
Пожалуйста прошептала я, закрываясь руками. Помогите
Стало темно, будто накинули на глаза черную вуаль, и повеяло могильным холодом. Я лихорадочно перебирала мысли.
«Дракон!»я уцепилась за последнюю надежду: «Только приди»
От паники я не сразу вспомнила формулу, а потом стала повторять её, как молитву.
Леся..?
Как же я рада была услышать знакомый голос Я открыла глаза и рванулась к нему прямо сквозь тени, вцепилась в рубашку Дракона и прижалась к его груди. С появлением Дракона пространство вокруг стало более светлым, от парня исходили уверенность и сила. Я вдруг захотела, чтобы он меня обнял и спрятал от всех проблем, от всего ужаса.
Там Тени Они за мной.
Меня била дрожь. Я была уже на грани истерики.
Они тебе ничего не сделают. сказал Дракон. Они не опасны.
Я посмотрела на тени, которые зависли в нескольких метрах от нас, и разрыдалась.
Эй? Дракон взял меня за плечи и легонько встряхнул. Ты чего? Он даже растерялся, не ожидая увидеть мои слезы. Как ты здесь оказалась?
Я замотала головой и закрыла лицо грязными окровавленными ладонями, продолжая всхлипывать.
- Портал закинул Случайно. А здесь тени Кости. Все мертвое. А я одна Совсем одна
Ну все, прекращай. Дракон перехватил мои ладони, мягко опуская их, и ласково подул в лицо. Хватит. Всё позади.
Я растерялась от такого ласкового жеста и даже перестала плакать, уставившись на Дракона в изумлении. Он произнес:
Эти тени были когда-то жителями леса, теперь же стали неприкаянными душами. Ты притянула их своей магией и страхом. Им стало любопытно взглянуть на живого человека.
Любопытно? переспросила я, немного приходя в себя.
Им было любопытно!? А ничего, что я чуть не умерла от страха?
Да, любопытно, кивнул Дракон и, нахмурившись, стал осматривать мои раненые ладони и локти. Как портал мог тебя сюда закинуть?
Риан отвез меня к мертвым порталам. Но там что-то произошло с моей магией, и один из порталов заработал и вышвырнул меня сюда. Что не так с моей магией? Она боится
Он отвез тебя к порталам, чтобы уменьшить силу твоей магии, верно?
Я кивнула.
Ясно. скривился Дракон и ладонью коснулся моего солнечного сплетения. Ты еще не научилась разграничивать свои чувства и магию. Это не магия боится, а ты. Из-за страха ты не можешь контролировать её. Другие негативные эмоции тоже мешают. Твоя магия чувствовала, что тебе плохо, и разбудила каким-то чудом портал. Сейчас же она очень ослабла. Но она восстановится.
Понятно отозвалась я и с отчаянием сказала. Я хочу домой.
Я не могу перенести тебя в замок. Мог быперенес.
Не в замок, в свой мир. К маме и папе. Подальше отсюда Ненавижу этот мир.
Дракон промолчал, и я глубоко вздохнула.
Спасибо, что пришел И прости, пожалуйста, за мои неосторожные слова. Я неловко повела плечами и спросила. Что случилось с лесом и порталами? Ты знаешь?
Знаю. кивнул Дракон и отступил от меня, помрачнев и оглядывая деревья с тоской. Жил дракон, чей дар был мертвое превращать в живое. Охотники его убили недалеко от этого места, и над лесом прокатилась страшная магическая волна, которая уже живое превратило в мертвое. Ваши порталы тоже пострадали.
Я даже не удивилась, услышав ответ. Теперь я посмотрела на тени с жалостью, оказывается, они были всего лишь невинными жертвами.
Ты имеешь полное право ненавидеть людей. сказала я. Я даже пойму, если ты ненавидишь меня, я ведь тоже человек.
Дракон равнодушно кивнул, а я уязвленно произнесла:
Если честно, я надеялась, что ты скажешь, что ты меня не ненавидишь.
Дракон вздохнул и снисходительно на меня посмотрел, мол, ну что со мной делать.
Я тебя не ненавижу. нехотя признался он, а потом взглянул на мои ссадины- тебе нужно обработать царапины.
Да, наверное Ой
Я схватилась за браслет, который вдруг сильно накалился, обжигая кожу. Дракон, нахмурившись, спросил:
Отслеживающий артефакт?
Да. Риан надел его, сказал, что снять его может только он.
Он соврал. фыркнул Дракон. Артефакт может снять любой, кто владеет магией. И ты тоже можешь. Правда, тот, кто его надел, почувствует это.
Понятно, Риан еще и лжец. Прекрасно!
Он греется. с беспокойством сказала я.
Твое местоположение пытаются отследить. Думаю, за тобой придут через портал.
И, словно в подтверждение его слов, в воздухе заискрились голубые всполохи.
Тебе нужно уходить. переполошилась я.
Дракон почему-то медлил, будто бы о чем-то раздумывая, и я коснулась его плеча:
Мы же еще встретимся?
Он вздрогнул, опомнившись от своих мыслей, и посмотрел на меня.
Да. коротко ответил он и исчез.
Я с сожалением посмотрела на опустевшее место, где он только что стоял, и отчетливо поняла, насколько же сильно я не хотела, чтобы он уходил. Судорожно переведя дыхание, я обернулась к почти сформировавшемуся порталу. Теней рядом уже не было, они разлетелись, испуганные магией.
13
Портал возник в воздухе искрящимся колечком, а потом вырос в размерах, превращаясь в обруч с большим диаметром, и наполнился дымкой.
Вскоре показались Риан и Гран. Выглядели они бледными и обессиленными, а Риан вообще был какой-то помятый и взъерошенный; на его камзоле виднелись грязные следы. Видно, он не успел переодеться после урагана, разыгравшегося у мертвых порталов и протащившего нас по земле.
Но я все-таки обрадовалась появлению мужчин. Конечно, не так, как Дракону, но всяко лучше, чем быть одной. Тем более, начинало темнеть.