Елена вздохнула. Видно ей не скоро удастся успокоить свое сердце.
По возвращении в дом Аталлосов она сразу же поспешила присоединиться к завтраку.
Солнце уже пригревало, прогоняя утреннюю прохладу. Пахло мокрой травой и кофе. Стол был накрыт на террасе. Господин Аталлос сидел на стуле, нарытый пледом, в мягких тапочках на босу ногу, и с довольным видом покуривал сигару. Госпожа Анника и Дамира сидели рядом.
Ох, Спирус, дорогой,сокрушалась хозяйка, качая головой,разве Тородд не запретил тебе курить? Табак крайне не полезен при заживлении ран и опасен твоему сердцу.
Ничего-то он не смыслит, этот Тородд,отвечал он с улыбкой, выпуская струю дыма,курениеэто прежде всего особый образ мысли, если хочешь, особая философия.
Даже так?иронично вскинула брови госпожа Анника.
Конечно. Помимо того, что это очень приятно, курение настраивает на правильные мысли. Я не стал бы тем, кем я есть, если бы не курил. Нет-нет. Не знаю, как там со здоровьем и прочей чепухой, что зачитывает нам Тородд, но для формирования целостной, мыслящей личности табак необходим.
Ты так говоришь, словно это какое-то благо!воскликнула госпожа Анника.
Она явно хотела поспорить со своим мужем о пользе табака, но тут увидела вошедших Ханбека и Елену с Нимфеей.
Мои дорогие, садитесь поскорее за стол!
Как наш бравый моряк? Проводили?поинтересовался господин Аталлос, когда Елена опустилась на стул напротив него.
Та кивнула.
Да, он так долго ждал этого момента и был очень счастлив и взволнован.
Уверен, Варди быстро освоится, вдобавок капитан Гаспар отменный человек, умный, храбрый благородный, но и в меру жесткийсобственно именно таким и должен быть капитан дальнего плаванья.
Отец, а когда ты меня отправишь на корабле?спросил Ханбек.Я уже достаточно взрослый, чтобы плавать!
На лицах госпожи Анники и господина Аталлоса заиграли улыбки.
А ты, юный господин, для начала выучись, а потом и поговорим об этом.
Но, отец, я весьма успешен во всех дисциплинах!горячился мальчик.Спроси учителя Эйгиля, он подтвердит мои слова!
А вот хвалиться, Ханбек, не достойно для воспитанного юноши,попеняла ему мать.Кстати о господине Эйгиле. Елена, дорогая, ведь он уже как неделю приходит и к тебе. Как продвигаются твои занятия?
Благодарю вас, госпожа,поклонилась Елена,учитель Эйгиль очень добр и терпелив ко мне.
Мама, госпожа Елена даже алфавит написать не может,хихикнул озорно Ханбек, и видела бы ты как она выводит буквыэто ужас!
«Противный мальчишка,»обиженно подумала про себя Елена и больно пнула колено Ханбека под столом.
Ой!вскрикнул мальчик, потирая ушибленную коленку и косясь на Елену.
Неудивительно, разве крепостные крестьянки способны к обучению?насмешливо заметила Дамира, изящно отпивая кофе.
Дамира!воскликнул господин Аталлос.Попридержи язык!
Его дочь закатила глаза и продолжила лениво пить напиток, то и дело посматривая в сторону аллеи, ведущей ко входу. Тородд Савалли обещал прийти. Елена тоже нервничала от ожидания.
Ты совсем ничего не ешь, милая?заметила госпожа Анника, посмотрев в ее пустую тарелку.И очень бледная. Ты не заболела?
Нет, госпожа.
Просто наша прекрасная Елена расстроена из-за отъезда Варди,весело заметил господин Аталлос, подмигивая жене.
Послышались шаги по аллее. В нетерпении обе девушкиЕлена и Дамира вскочили со своих мест. Показались фигуры вошедшихэто были Савалли и Кеган.
Приветствуем хозяев этого дома!сказали они, кланяясь.
Дамира засияла от счастья, а Елена не смога скрыть своего разочарования. Так ожидаемый ею Арлан Кассано не появился. А ведь именно он мог быть первым, кто получит самые свежие вести из столицы.
Что-то вы сегодня припозднились, друзья,заметил господин Аталлос,и где Арлан с Викаром?
Спирус, подожди со своими вопросами,остановила его госпожа Анника,дай нашим друзьям спокойно сесть и отдышаться. Кэролайн! Принеси еще лепешек с нутом и кофе.
После того, как Савалли и Кеган поели, госпожа Анника наконец разрешила своему мужу их расспрашивать.
Ну так что?торопился он. Как там наше дело?
Все плохо, Спирус,отвечал Кеган,сколько бы не уплачивали долг, они не выпустят Васко из тюрьмы. Мэр Тодерон боится его. У Васко же связи при императорском дворе. А если там прознают про темные дела мэра, не сносить ему и его дружкам голов. Гораздо выгодней держать Васко в тюрьме, заодно высасывая из нас, его друзей, огромные деньги, в якобы уплату долгов.
Да, подтвердил Савалли, складывая руки на груди, каждый раз появляются откуда ни возьмись новые расписки, подписанные якобы Кассано, за которые он не расплатился.
И так каждый раз, Спирус! воскликнул господин Кеган, хватаясь за голову, когда мы уже почти подготовили все бумаги для освобождения!
Глаза господина Аталлоса гневно сверкнули.
Мерзавцы, уже давно надо было сдать всю их шайку властям. Разворовали такой город!
Не так то это просто сделать, Спирус, как бы хотелосьсказал хмуро Савалли.
Надо что-то придумать! Нельзя бросать Васко вот так!
Господин Кеган закивал в знак согласия.
Папа, ты можешь пострадать, сказала недовольно Дамира, пусть господин Кассано сам решает свои проблемы.
Нет, Дамира, настоящих друзей не бросают, строго ответил ей отец, Васко помогал мне, когда я был ещё нищим торгашом на базаре, я во всех смыслах обязан ему. Бросить его теперьсамая настоящая подлость.
Но что же мы можем сделать?! воскликнул господин Кеган.
Тут надо подумать, задумчиво проговорил Савалли.
Нависло молчание.
Друзья, давайте лучше сегодня отложим грустные мысли, предложила госпожа Анника, и перейдём вглубь сада. Ведь мой дорогой супруг снова здоров и с нами. Возле пруда приготовлен стол с напитками, сладостями и фруктами. В такую чудесную погоду это будет как никогда кстати.
Все с удовольствием согласились.
Ханбек с Нимфеей явно засиделись, поэтому, как только взрослые поднялись, они рванулись со своих стульев, чуть не уронив их на пол, и побежали к пруду.
Дети! Тише! приказала было госпожа Анника, но не была услышана.
Все вышли на большую зеленую лужайку, залитую солнцем, под раскидистым, величавым платаном расположился небольшой стол, весь заставленный различными яствами и напитками, основным из которых был ледяной щербет.
Пока взрослые только подходили ко столу, Ханбек вместе с Нимфеей уже успели выпить по три чаши сладкого напитка и со всех ног, наперегонки, бежали к большим качелям, что были подвешены к дереву.
Госпожа Елена, покачайте нас, как вчера! закричал мальчик, залезая на качели и помогая вскарабкаться Нимфее.Покачайте нас! Покачайте нас!
Нимфея захлопала в ладоши и стала в нетерпении подпрыгивать на качелях. Елена, хотя и была мысленно далеко отсюда, поспешила к детям. Ханбек и Нимфея визжали от восторга, крепко держась руками за толстые веревки, которыми качели крепились к толстому суку дерева.
Елена, дорогая, осторожнее! взмолилась госпожа Анника, наблюдая со стороны за детским весельем.
Эх, вот она молодость, вздохнул господин Кеган, стоящий тут же и держащий в руке чашу с щербетом.
Дамира, дитя моё, поиграй вместе с братом,обратилась госпожа Анника к дочери.
Но та лишь высокомерно фыркнула.
Я не ребенок, и не крестьянка, чтобы визжать и хохотать на весь сад.
Анника, твоя дочь уже взрослая, ей не интересны детские игры,шутливо заметил Кеган.
Ох, дети растут слишком быстро,улыбнулась госпожа Анника,но вот приходит ли мудрость с годамибольшой вопрос.
Господин Савалли всегда говорит, что человеческая мудрость не зависит от возраста,отвечала Дамира, во все глаза смотря на молодого врача.Не так ли, господин Савалли?
Но тот не отвечал. Он, казалось, не слышал ее вопроса и был целиком погружён в свои мысли, внимательно наблюдая за резвящимися детьми на качелях.
Да, Тородд иногда как заявит какой-нибудь высокий тезис, только вот сам редко когда следует ему,рассмеялся господин Аталлос.
Согласен со Спирусом,закивал Кеган, вот, к примеру, ты, Тородд, всегда говорил, как важна благотворительность и все такое, а сам за последние две с половиной недели даже не появлялся в своём приюте. Это я выяснил буквально накануне, зайдя туда и надеясь встретить тебя там, но что же? Няня Виндела заявила, что ты даже и носа не казал там за все это время, и она сильно переживает, не случилось с тобой чего.