Карета это хорошо. Загрузите туда вещи, что успели собрать. И приготовьте мою Маску. Я поеду верхом!
Слуга на удивление почтительно поклонился и ушел.
Тут ещё собирать и собиратьпричитала Лесси. Не на пару дней ведь едем!
Ничего страшного, подождут, отмахнулась я.
И оказалась не права. Уже через десять минут явился тот же слуга, известив что господин требует ехать срочно и именно в карете! Понимая что такие переговоры через посредников ни к чему не приведут, отправилась лично на поиски опекуна. Увы, не нашла. А вернувшись в комнату обнаружила плачущую Лесси.
Что случилось? опешила я.
Он приходилвсхлипнула она. Вот я ещё чуть-чуть собрать успела. Остальное уже забрали
С этими словами она складывала в дорожный сундук книги, одежду и всякие необходимые мелочи: гребни, ленты. Я прежде никогда надолго не покидала поместье. Собственно, и сейчас не уезжала за пределы своих земель. Но и вне замка я может быть всего несколько раз в жизни ночевала, когда мы с батюшкой родственникам визит наносили.
И что? не поняла я.
Он велел тебе срочно выезжать. А я Я дособеру оставшееся и приеду позднее.
Вот же! Ну что поделаешь? Спорить видимо бесполезно, хотя бы потому что для споров надо ещё отыскать неуловимого опекуна. У него истинный таланткогда не надо появляться, а когда нужен, срочно будто под землю проваливаетсяне отыщешь.
Сейчас. Я тоже кое-что прихвачу Может и ты успеешь за это время что-то собрать ещё, произнесла я.
Я заозиралась по сторонам, гадая, что здесь особо ценно для меня? Ведь что-то могут и украсть в моё отсутствие. И вообще, было такое ощущение, будто расстаюсь с этим домом, этой комнатой навсегда. Вернусь ли? Кто знает что меня ждёт впереди.
Вон портрет на стене, где мы с отцом. Но он большой, как его утащить? А ещё Ещё мамину шкатулку надо забрать. И не только потому, что в ней мои драгоценности. Это единственное, что осталось в память о подарившей мне жизнь женщине. Папа говорил: мы очень похожи. Вот только не осталось от неё ничего. Ни вещей, ни картин с её изображением. В замке, в крыле, где жила мама вскоре после ее смерти случился пожар, сгорело всё: вещи, картины, магиснимки. Сохранилась только эта шкатулка. Она сделана из зачарованного розового дерева, вот и не пострадала, как и драгоценности. Ах, как жаль, что отец не догадался положить туда хотя бы одно мамино изображение.
А может, всё и не так было? Кто знает. Лесси появилась уже после трагедии. А отец молчал. И только злился, если я спрашивала. Для меня до сих пор остаётся загадкой: что именно унесло жизнь матери? Моё рождение? Или разразившийся в тот день пожар? Или?.. Что-то с появлением опекуна я стала подозрительнее. Везде мне мерещатся заговоры и преступления. С чего бы это?
В итоге, сборы много времени не заняли. Лесси, непрестанно причитая, доложила в один из саквояжей то, что считала самым необходимым.
Я уж постараюсь побыстрее, госпожа, приговаривала нянюшка, провожая меня к выходу из здания. А-то как же вы там одна? Хоть от этого далеко будете и то хорошошептала она.
Конечно-конечно, утешала пожилую женщину я. Ты главное сама поскорее приезжай.
Да я уж постараюсь Вы там поосторожнеенапутствовала меня Лесси, по-матерински обнимая. Далеко от дома не отходите. Лес же вокруг. Звери дикие Хотя и люди порой похуже зверья иного будут.
Не буду, утешала я нянюшку, целуя в щеку.
На душе было тоскливо от одной лишь мысли о расставании с верной служанкой. Но я делала вид что всем довольна. Всё равно опекуна не переубедить, так зачем ещё и Лесси расстраивать показывая своё истинное настроение. Никому от того лучше не станет. Ну приедет она чуть позже и что? Только не пойму к чему такая спешка? Ощущение будто меня из собственного дома гонят.
Книг побольше взяли бы, чтобы не скучно было. А я уж расстараюсь, чтобы побыстрее, тем временем причитала она. И чего этот не дал разрешения сразу с вами ехать. Горничные бы все и дособирали
Не знаю. Я просила, вздыхаю. Ты же знаешь
Ох, госпожа, вытерла глаза Лесси.
Так и распрощались. На улицу выходила в странно-сметённых чувствах. Вот вроде всё решаетсяжена опекуна больше не будет меня преследовать, да и сам он окажется далеко, но отчего-то тревожно на душе. Видимо не люблю я перемены. А переезд это
Во дворе стояла запряжённая парой вороных карета. Сейчас бы верхом прокатиться, но и в этом мне было отказано. Хотя денёк на редкость погожий выдался. Ни малейшего ветерка. Солнышко ласково пригревает. Так и хочется подставить лицо под его лучи, зажмуриться и просто радоваться жизни. Как когда-то. Когда отец ещё был жив. Когда жизнь была простой и беззаботной.
Слуги высыпали меня провожать. А я Стыдно признаться, но я До последнего ждала появления опекуна. Может он поедет меня проводить? Или хотя бы выйдет пожелать доброго пути?
Чего больше было в этом ожиданиистраха или жажды встречи?
Ответа я не знала. Слишком уж всё противоречиво. И стыдно.
Карета тронулась. Зашуршал под колесами влажный после ночного дождя песок. И в душе ещё глубже укоренилась тоска. Не пришёл. А клялся-то! Клялся Любит Разведется А я, наивная, поверила ведь.
Оборвала себя, отгоняя прочь эти мысли. Хватит уже! Гордостьвот, что мне осталось. Что за глупые мысли вообще посещают мою головушку?
Отодвинув шторку, наблюдала, как остаются позади аллеи, хозяйственные постройки. Вскоре копыта лошадей простучали по брусчатке уложенной возле надвратной площадки. И вот карета пронеслась сквозь распахнутые врата, и мы миновали высокую крепостную стену. Проехали по мосту через ров, по дороге, что вела резко вниз, прочь от замка. Оставили позади прилегающий к замку городок.
Прежде мне нравилось глазеть в окошко, наблюдая за жизнью горожан. Но сейчас это занятие быстро утомило. Да и мысли кружили совсем не там, не за пределами кареты в поле зрения, а где-то далеко-далеко отсюда.
Привычный мир остался где-то в прошлом. Словно страницу своей жизни перевернула. Впереди чистый листнеизвестность.
От этой мысли волна мурашек пробежалась по спине и рукам.
Что-то меня там ждёт?
Кучер подстегнул лошадей и окружающие пейзажи начали проноситься мимо с ещё большей скоростью. Голова аж закружилась от мельтешения перед глазами. От тряски. От страха? Пришлось зашторить окошко и ухватиться за подлокотник. Так казалось что трясет немного меньше.
Вскоре извне донеслись какие-то звуки. Лошадиный храп. Мужские голоса. Топот копыт, скрип и постукивание заглушали всё, не позволяя разобрать слов. При этом карета почему-то не сбавляла темп. И это пугало. Неужели разбойники?! Но откуда? Да знаю они нередко промышляют на торговых трактах, но тут? Эта дорога ведёт в тупик.
Я невольно вжалась в угол, обняв себя за плечи, как недавно делала Лесси, опасающаяся гнева моего опекуна.
Боги, что меня ждёт, если карету захватят?!
Ограбят? А ведь я взяла с собой то, что особенно дорого мне. Не финансово ценно, а морально. И потерять это Вот только это может оказаться не самым страшным. Что если надо мной надругаются? Поруганная честьвеликий грех для девы любого сословия. Но если верить оговоркам нянюшки Таким образом у меня навсегда отнимут так и не пробудившуюся магию. А возможно и войдут в права владения имением. Подобное недопустимо! И я как назло не в замке, где за меня и стены заступиться могут.
Папа-папа, ну вот почему ты мне всё не рассказал?!
Извне донёсся какой-то окрик. Заржали кони. Карета резко дернулась, останавливаясь, отчего я буквально свалилась на пол. Больно оцарапала ладони. Ушибла плечо. Тихонько вползла обратно на сиденье. Даже дышать страшно. Не дай богам привлечь к себе внимание. Глупо? Да. Ведь если это грабители В общем, кто бы нас не остановил, внутрь они явно заглянут. И не заметить меня невозможно.
Мой взгляд заметался по сторонам ища укрытие. И в тоже время я прислушивалась к происходящему снаружи.
Увы, ничего разобрать не удавалось. Никто не разговаривал. Всхрапывали кони. Сколько их там, тех лошадей? Не понять. Но как минимум троедвое из нашей упряжки и того, кто нас догнал. А один ли он? Вряд ли.
Что-то негромко и совершенно неразборчиво бубнил извозчик. То ли ругался, то ли молился? Судя по звукам, некто соскочил с лошади. Раздались тяжёлые, явно мужские, шаги.