Приветпрошептала я. Девочка улыбнулась, но с места не сдвинулась.
Здравствуйте. Простите, что поздно, но очень хотелось познакомиться. Меня Дарина зовут.
М Микаэлла.промямлила я, все еще чувствуя необъяснимую тревогу.Проходи.
Спасибо!засияла девчушка. В лунном свете ее кожа казалась еще бледнее.А вы симпатичная! Как Гай с вами обошелся? Надеюсь, он был гостеприимен?
Более чем.усмехнулась я.А ты кто?
Дарина!как само собой разумеющееся ответила она.Надеюсь, вы не против познакомиться с другими жильцами?
Нет. Буду рада.слабо улыбнулась я, но через мгновение все происходящее превратилось в дурной сон.
Отлично! Безумно рад видеть вас в нашем доме!из ниоткуда появился молодой мужчина в старом фраке. Я вскрикнула, увидев его, и прижалась к изголовью кровати.
Ох, дядюшка Клаус Ваши глазасконфуженно прошептала Дарина. А мужчина с пустыми глазницами испуганно ойкнул и начал хлопать себя по карманам.
Простите, ради бога! Как неловко получилось Старость! Вечно что-нибудь забываю! Где же они Ах, вот!он достал из внутреннего кармана два круглых предмета и засунул из в глазницы. Пару раз стукнув себя по макушке, мужчина проморгался и обзавелся глазами.Так-то лучше. Герцог Клаус Артур Монтикор к вашим услугам. Дядя Гая.поклонился он и я заметила, как вижу книжный шкаф сквозь его голову.
Клаус! Прекрати. Ты пугаешь девочку.справа от меня появилась высокая женщина.Простите моего мужа. Он и при жизни был чересчур активным. Меня зовут Софи. Рада видеть нового живого человека в нашем доме.
Бовечкипрошепелявила старуха, оказавшись рядом со мной на кровати.А худая-то кака-а-а!и ткнула меня сморщенным пальцев в ребра. Я вскрикнула, но почувствовала лишь легкий холодокпалец прошел насквозь.
Заткнись, глупая старуха! Деваха в самом соку!с другой стороны появился старик. Он все норовил приобнять меня.
Дедушка, держите себя в руках!отозвалась Дарина.
Маленькая есчо, шоб старикам указывать!
А где Роби?спохватилась женщина.
Ох, опять отстал.всплеснул руками Клаус. БОГИ! Что происходит?! Не выдержав, вскочила с кровати и попятилась от этих этих
Призраки?прошептала я. Никогда их не видела, но заочно боялась.
Ага! Ахаха!сквозь меня пронесся лысый худой мужичек в ночной сорочке.Забавно, правда?обернулся он ко мне и все мое самообладание пошло коту под хвост. Я закричала и рванула вон из комнаты.У-у-у! Догонялки!радостно крикнул призрак с проломленным черепом.
Роби!!!укоризненно прокричала Дарина.
Я бежала сломя голову. Сердце бешено колотилось в висках, а в ушах стоял сумасшедший смех призрака. Нет, это не для меня! Я не выдержу! Домой! Мне срочно нужно попасть домой! Впереди замаячила лестница на третий этаж. Воспаленный мозг подсказал, что там есть выход на балкон. Можно попытать счастье! Быстро забежала по ступенькам и оказалась в большой зале с выходом на огромный балкон. Моля всех известных и неизвестных мне богов, я прижалась к перилам и вытянула руку. Она не наткнулась ни на какую преграду! Прохладный ночной воздух весело растревожил мои кудри. Страх отступил. Я осмотрелась. По стенам дома разросся толстый плющ. Решение, хоть и безумное, пришло сразу. Все должно получиться! Мне не раз приходилось лазать по стенам!
Сердце лихорадочно отплясывало уже внизу живота. Волнение затопило всю меня. Я должна отсюда уйти! Аккуратно перелезла через балкон, ухватилась за плющ и полезла. Вдох-выдох. Шажок за шажком. Все получится Луна удачно освещает путь. Оглянувшись через плечо, я увидела ворота. Они так близко! На радостях не удержалась и последние пару метром проехала по стене и упала на спину. Глухой звук приземлениясколько в нем было боли и в тоже время радости. Я задохнулась от удара о спину, но улыбнулась. У меня получилось покинуть этот дом! Перевернувшись на живот, собралась вставать, но луна скрылась за тучкой, погружая заросший сад в непроглядную тягучую тьму.
Замерла, не в силах даже вздохнуть. Вокруг все стихло. Нигде никто и ничто не скрипнет. Но именно это странное чувство и сковывало. Казалось, что за мной наблюдает хищник, который только и ждет моего рывка, чтобы наброситься. Ноги загудели. Скрутило живот. Начала давить паника. С ветром пронесся легкий вой. А ворота были так близко.
Сделала глубокий вдох, стараясь убедить себя, что ничего не случится. Если я встану, то ничего не измениться. Сжав руки в кулак, медленно поднялась на ноги. За спиной зашевелились кусты роз. Хаос Первородный Ворота оказались так далеко, а давящее чувство в затылок так близко. Грудь быстро и частно вздымалась. Успокоить дыхания не было ни малейшей возможности. Нужно сделать шаг. Вот сейчас! Но ноги словно приросли к земле. Казалось, ничто не сможет сдвинуть меня с места. Я никогда не смогу перебороть этот странный сковывающий ужас.
Медленно скосила глаза в бок, стараясь различить в темных очертаниях сада хоть что-то. Свое дело сделала луна, показавшись на мгновение. Но этого хватило, чтобы я заметила, как из-за покосившейся статуи вылезла получеловеческая рука с длинными когтями. Крик ужаса только рождался в душе, как ноги уже несли меня к воротам. С моим первым шагом сад ожил! Зашевелились все кусты. Повсюду слышались странные, не принадлежащие нашему миру звуки, но вдруг за спиной я услышала тяжелые шаги. Кто-то очень огромный бежал за мной. Нет! Нет-нет-нет! Это нереально! Сейчас я проснусь! До ворот осталась самая малость!
Моим пальцам не хватило миллиметра, чтобы коснуться металлических решеток. Сильная грубая рука схватила меня за ногу и приложила о булыжную дорогу. Крик смешался с выбитым из легких воздухом. Во рту появился вкус крови. Меня потащили обратно к дому.
Нет!!!изо всех сил кричала я. Извивалась, билась ногами, но ничто не могло ослабить хватку сильного существа. Я перевернулась на спину, стараясь вырваться из захвата, но лишь еще сильнее закричала. Это существо было похоже на ожившую горгулью!Пусти!!!кричала я, продолжая бить ногами. Ночнушка поднималась, оголяя спину. Кожа царапалась о камни, но боли я не чувствовала. Был лишь страх. Поглощающий разум ужас. От этого существа веяло тем же холодом, что и в том подземелье. Тем же липким страхом.
Когда меня дотащили до крыльца, хватка на ноге ослабла, и я сделала резкий рывок. Почти получилось выбраться, но монстру это не понравилось. Он зарычал на меня и замахнулся когтистой лапой. Боги
Перед глазами мелькнуло два кожистых крыла, и я услышала громкий рык. Одним ударом нечто снесло с ног горгулью. Что происходило дальшене знаю. Я прижала колени к груди и закрыла глаза и уши. Ничего нет, все нереально, все хорошо. Когда все стихло, тоже не заметила. Я лишь вздрогнула, когда моего плеча коснулась теплая рука.
Микаэлла, это яАстэр. Слышите меня? Все хорошо, вы в безопасности.я со слезами на глазах смотрела на дворецкого.
Астэрнеуверенно промямлила я.Астэр.он протянул ко мне руки, и я тут же полезла к нему.Астэр!плакала я, снова и снова повторяя его имя. Дворецкий аккуратно взял меня на руки и понес в дом, шепча, что все будет хорошо. Теперь я в безопасности.
* * *
Бедная девочкапричитала Талия, стараясь промыть мою спину. Я сидела в ванной, крепко прижав колени к груди, и тряслась от страха. Меня все никак не отпускало чувство самого страшного ужаса. Стоило закрыть глаза, как я чувствовала обжигающий холод когтистой лапы на ноге. Как только в комнате становилось тихо, у меня перехватывало дыхание в ожидании оглушительного рева. По щекам бежали слезы. Я вздрагивала каждый раз, как теплое полотенце касалось разодранной спины. Но эта маленькая боль отвлекала.
Не переживай Все будет хорошоя понимала, что Талия хочет меня поддержать, но от ее причитаний становилось только хуже.
Талияхлюпала я носом,Спойте что-нибудьи старушка запела нежным голосом старую колыбельную. Я сразу же узнала эту песню. Бабушка пела ее мне раньше. На душе стало еще хуже, но прерывать не стала. Когда песня кончилась, я услышала голос лорда.
Оставь нас.тихо попросил он. Я испуганно вздрогнула и сжалась еще сильнее. Нет не хочу оставаться с этим мужчиной наедине.