Там ее встретил проклятый гигантский кот Арена, наблюдавший за незваной гостьей золотистыми глазами. Лара затаила дыхание, но животное просто запрыгнуло на подоконник и выскользнуло в сад.
Ее взгляд с ходу нашел мужчину, распластавшегося на большой кровати с балдахином. Арен лежал на спине в одном исподнем, запутавшись ногами в одеяле.
Лара крепко сжала нож и осторожно подошла к кровати, предварительно вытерев ноги о ковер. Не хватало еще оставить маленькие следы.
Увидев его обнаженным ранее, Лара сразу поняла, что имеет дело с внушительным мужчиной, но на этот раз она не боялась, что ее поймают за пристальным изучением. Он был вдвое шире ее в плечах и очень мускулистым, как человек, который регулярно доводил свое тело до пределов возможностей. Судя по шрамам, он много дрался, а его стройная фигура говорила об активном образе жизникороль не из тех, кто днями напролет просиживает на троне.
Обойдя кровать, Лара присмотрелась к его лицу: высокие скулы, волевой подбородок, полные губы и черные ресницы, за которые убила бы любая жена из гарема. Его точеная челюсть обросла щетиной, и Лара едва подавила желание провести по ней пальцем.
«Маридрина умрет с голоду, прежде чем получит выгоду от этого договора», отозвались эхом слова в голове, и, повинуясь собственной воле, рука Лары прижала край лезвия к ритмично пульсирующей вене на шее мужчины. Это было бы так просто Одно быстрое движение, и он истечет кровью за считаные минуты. Возможно, даже не успеет опомниться и поднять тревогу. К тому времени, как его обнаружат мертвым, ее уже и след простынет.
Но Лара ничего этим не добьется, кроме как уничтожит единственный шанс Маридрины на лучшее будущее.
Она опустила нож и прошла к столу. С замиранием сердца увидела полированную деревянную шкатулку, в которой лежал плотный пергамент с позолоченными краями и тисненым итиканским гербом в виде моста. Тот самый, который показывал Серин, Арен использовал его для официальных переписок. Лара немедленно принялась искать какое-нибудь письмо, адресованное Маридрине, но обнаружила только кипу коротких посланий на дешевой бумаге. Пролистала отчеты от шпионов со всех королевств на севере и юге. Еще рапорты с Северного и Южного дозоров, учет прибыли, требования предоставить оружие, солдат и припасы.
«Провизия для Эранала»
Нахмурившись, она аккуратно достала листок из-под стопки, как вдруг позади скрипнула кровать.
Сердце Лары ушло в пятки. Она стремительно повернулась и встретилась взглядом с Ареном. Он приподнялся на локте, мышцы плеча напряглись под гладкой смугло-золотой кожей.
Лара? спросил он с хрипотцой в голосе, и его сонные глаза затуманились от снотворного и вожделения. Арен скользнул взглядом по ее обнаженному телу, после чего потер глаза, будто сомневался, настоящая она или выдумка.
«Сделай что-нибудь!»
Наконец уроки, привитые наставниками, дали свои плоды. Либо она доведет до конца то, что обещало ее присутствие в нагом виде, либо найдет способ усыпить короля. Первый вариант безопаснее, но Лара пока не была готова разыграть эту карту.
Как ты сюда попала? его взгляд постепенно прояснялся. Если сию минуту что-нибудь не сделать, то, проснувшись, он непременно вспомнит о ее визите, а это не входило в планы Лары.
«Убеди себя в том, что ты желанна, и тогда он сам в это поверит, прозвучал в ее голове голос Мезат, наставницы по обольщению. Похотьтакое же опасное оружие, как любой меч».
В комплексе все казалось так просто А вот сейчасне очень. Но выбора у нее все равно не было.
Достав сосуд из браслета, Лара макнула палец в снотворное и нанесла его на губы.
Тише, ваше величество. Сейчас не время для разговоров.
Какая жалость. Ты так умело обращаешься со словами.
У меня есть и другие таланты.
Его лицо медленно расплылось в ухмылке.
Докажи.
На нижней губе Лары собралась капелька снотворного. Она с напускной уверенностью подошла к Арену, чувствуя, как он упивается ее видом. Наблюдая, как растет его возбуждение. Пожалуй, уроки Мезат были не такими уж бесполезными.
Лара забралась на кровать и оседлала короля. Он обхватил рукой девичьи ягодицы, и в ушах взревел пульс. Губы Арена приоткрылись, словно он хотел что-то сказать, но Лара заставила его замолчать поцелуем.
Первый поцелуй в ее жизнии тот с врагом.
Но мысль быстро улетучилась, когда Арен, застонав, провел языком по покрытым снотворным губам, проникая глубже в рот. От этого ощущения между ног неожиданно вспыхнул жар.
Взмолившись, чтобы снотворное поскорее подействовало, Лара снова требовательно и страстно поцеловала мужчину. Свободной рукой Арен потянулся к ее груди, но Лара быстро поймала ее и прижала к матрасу. Король тихо посмеялся, однако его веки трепеталион вот-вот потеряет сознание. Его рука скользнула по ягодицам, спустилась по ноге, затем поднялась по внутренней стороне бедра. Вверх и вниз. Снотворное начинало действовать и на Лару, но в то же время она чувствовала, как внутри нарастает что-то еще.
Арен перевернулся, поймал ее за руки и прижал их к матрасу. Затем легонько прикусил мочку уха, и с губ Лары сорвался вздох. Комната закружилась, а король принялся осыпать поцелуями разгоряченную кожу ее шеи. Между грудей. От поцелуя чуть ниже пупка ее дыхание стало учащенным и прерывистым.
Как вдруг Арен вздохнул, обмяк и уснул.
Лара уставилась в потолок не моргая. Сердце едва не выпрыгивало из груди, но с каждым ударом замедлялось, а сон настойчиво манил в свои теплые объятия.
«Шевелись», приказала она себе и выползла из-под Арена. Зная, что остались считаные минуты до того, как снотворное отключит и ее, поплелась к окну. По пути бегло окинула комнату взглядом, чтобы удостовериться, что оставила ее в первозданном виде.
Лара схватилась дрожащими руками за подоконник и высунулась наружу, нащупывая онемевшими ногами холодную землю. Между пальцами сочилась грязь, пока она возвращалась через сад к ручью. Его мерное течение заструилось по коже, которая, несмотря на снотворное, казалась такой чувствительной, что прикосновение к ней приносило боль.
Вода согревала и, как ни странно, действовала успокаивающе, затягивая на свои глубины.
Вскоре Лара начала кашлять и задыхаться. С трудом оставаясь в сознании, потянулась к краю и выползла из бассейна.
Покачиваясь, натянула сорочку через голову. Затем поплелась по тропинке, молясь, чтобы страж просто счел ее пьяной. Нащупала твердое дерево, толкнула дверь. Закрыла ее на защелку.
«Дойди до кровати. Не давай им поводов для подозрений».
«Дойди до кровати».
«Дойди»
8. Арен
Арен отложил точильный камень, которым водил по лезвию ножа, и взглянул на джунгли, окружавшие его дом. Несмотря на то что со стороны деревьев доносились сотни звуковжурчание воды, крики животных, жужжание насекомых, на острове было тихо. Безмятежно. Спокойно.
О руку потерлось теплое пушистое тельце, и Арен почесал Витекса за ушами. Крупный кот довольно замурчал, как вдруг его внимание привлекло что-то в кустах. Поблизости бродила кошка, и Арен заметил ее желтые глаза, наблюдавшие за ними из-под большого листа.
Хочешь к ней? поинтересовался он у своего кота.
Витекс просто сел на задние лапы и зевнул.
Умно. Пусть сама за тобой побегает. Арен усмехнулся. Расскажешь потом, что из этого выйдет.
Позади раздался звук шагов по мрамору и скрип открывающейся двери. Наружу, часто моргая, вышла его сестра.
Выглядишь лучше, чем я думал, саркастично подметил Арен.
Анна нахмурилась и пинком загнала кота в дом, чтобы закрыть дверь.
Почему это?
Это ж сколько вина надо было выпить, чтобы уснуть прямо за столом? Ты, верно, опустошила весь мой погреб.
Матерь божья, серьезно?
Если верить болтовне с кухни, Арен подхватил лук и, встав с крылечных ступенек, постучал кончиком оружия по мыску ботинка, Илаю с Ларой пришлось тащить тебя в комнату.
Анна потерла глаза и тряхнула головой, словно пыталась очистить разум.
Я помню, как разговаривала с ней, а потом Снова покачала головой. Прости. И за опоздание тоже. Я спала как мертвая.
Как и Арен, что довольно странно, ведь ночь выдалась ясной. Как правило, когда берега Итиканы не стерегла буря, он ворочался полночи, а тут и сам бы проспал, если бы его не разбудил чертов кот.