Спустя несколько часов Аделин Леверт исчезла, выйдя из дворца шаха, а еще через день она вовсю делилась с дознавателями державинского ведомства всем, что знала сама. Первоначально Аделин разговаривать не хотела, требовала пригласить английского посла или Генри Блэквуда, в чем ей было отказано. Кроме того, дознаватель донес до нее простую мысль о том, что она не выйдет из подвалов Тайной канцелярии до тех пор, пока не расскажет обо всем, что ей известно о деятельности посольских работников в Империи. И она заговорила.
О покушении на Глеба Годунова белокурая красотка с негодованием сказала, что с ним трудно было работать. Он редко принимал ее ласки, уступки по договорам с английскими промышленниками делал незначительные, а однажды и вовсе оказался свидетелем ее встречи с послом, во время которой тот давал Авелин инструкции по краже некоторых документов у секретаря молодого Императора. В тот же вечер она подлила Глебу Зелье Согласия и он не стал спорить, когда она предложила объездить строптивого жеребца. А дальшелегкое касание сознания животного и жеребец в ужасе от непонятной угрозы встает «свечкой», Император еще под действием Зелья летит в сторону Аделин сожалела только о том, что крепкий Император все-таки смог выжить.
Ловушка на Советницу Императора Екатерину Джентор была устроена в качестве мести за ее советы Императору и эмиру. Договор между Ираном и Российской Империей стал самым крупным поражением английских политиков за несколько столетий. Многие из английских лордов назвали это поражение сокрушительным.
Сказано англичанкой было еще очень и очень многое. Через месяц, убедившись в том, что Аделин рассказала все, что ей было известно, ей ментально изменили память и в небольшой городок под Красноярском прибыла одинокая молодая женщина с ребенком лет восьми, где их ожидало оставленное дальним родственником наследствохороший дом и неплохие деньги на счету в местном банке. Мальчик был сиротой, у него появился шанс обрести хотя бы мать, в чем его ментально тоже убедили. Пелагея Веревкина, хоть и слаба была на любовные связи, но сына растила неплохо. За этим время от времени следили державинские контролеры. Ребенок был всегда хорошо одет, сыт и здоров. Он получил от матери неплохое воспитание, а к восемнадцати годам закончил чародейскую школу и стал работать в ведомстве по прогнозированию погоды.
Чародеи, участвовавшие в операции по уничтожению нечисти и нежити, полностью поправили свое здоровье в Императорском госпитале и были приглашены Государем на прием, где он поблагодарил их за отличную службу и наградил каждого орденом «За доблестную службу Империи», благодарственной грамотой и денежной премией. Кроме того, как было обещано Императором, каждого из них ожидало повышение по службе. Затем в честь героев был дан обед, на котором в тесном кругу с императорской семьей боевые чародеи рассказали некоторые подробности произошедшего. Император слушал внимательно, расспрашивал о деталях, интересовался, насколько помогли им новые артефакты, врученные Императрицей. И одновременно замечал, как смотрит, не отрываясь, на Екатерину Михаил Барятинский, один из четверки, наиболее пострадавшей от драуга. Как светло улыбается, когда Императрица обращается к нему и торопится поддержать разговор, отвечая умно и по делу.
Ах, опять эти Барятинские! затосковал Государь. Сколько же можно? Медом им здесь, возле Кати, намазано, что ли? Готовы и зайцем скакать и мелким чертом виться, лишь бы обратить на себя внимание. И ничего не сделаешь, ведь мужики крепкие, хорошие и для Державы необходимые.
Еще несколько дней Годунов наблюдал, как Екатерина совместно с Державиным проводит беседы с боевыми чародеями и обучает их новым чародейским приемам и заклинаниям, а затем выдает им всем новейшие артефакты, изготовленные в Императорских лабораториях. Двенадцать отлично обученных и экипированных артефактами чародеев стали группой специального назначения, предназначенной для работы в особых условиях повышенной сложности.
И все это время Михаил Барятинский постоянно находился рядом с Императрицей, прогуливаясь по дорожкам парка, помогая во время тренировок, беседуя с ней на вечерних приемах. Терпение Императора подошло к концу и однажды он пригласил князя к себе на беседу. Отвлекаться на посторонние темы Годунов не стал, приступая сразу же к намеченному разговору.
Вы, князь, возможно, не отдаете себе отчета, поэтому вынужден вам сказать, что своим поведением дурно влияете на репутацию Императрицы Екатерины Алексеевны. Пока самых злостных сплетников и любителей разносить по чужим умам разную грязь сдерживает лишь то, что вы ни на минуту не оставались наедине, без охраны или сопровождения фрейлин. Но на будущеевам следует прекратить столь частое общение с моей супругой и Государыней. Мы с Катей ждем ребенка и ей не следует нервничать по разным поводам.
Барятинский, выслушивая Императора, стиснул зубы и виновато опустил голову.
Я понимаю, Екатерина Алексеевна красивая, интересная и умная женщина. Не любить ее невозможно. Но и вы должны понять, князь, что ваш мужской интерес к ней тоже невозможен. Возьмите себя в руки и сделайте нужные выводы. продолжил Годунов.
Мне кажется, я тоже интересен Екатерине Алексеевне. твердо глядя в глаза Годунову произнес Барятинский. Он не заметил вспышку ревнивой ярости, мелькнувшую в глазах Императора. Вот только, к сожалению, это интерес к занимательному собеседнику, но не к мужчине, который нравится и притягивает женщину. Вы хотите, чтобы я уехал и более никогда не появлялся во дворце, Государь?
Годунов, успокоившийся после последних слов князя, покачал головой.
Нет, князь, я не хочу лишать вас с Катей дружбы, вы можете приезжать к нам, как гость. Вы умны и образованны, моя жена дорожит общением с вами, пусть так и будет. Однако же следует быть осторожными и не наводить злые умы и недобрые языки на беспочвенные подозрения.
Благодарю вас, Государь. Теперь я понимаю, отчего Екатерина Алексеевна любит вас. Вы на редкость мудры и великодушны. Я, как и прежде, ваш вернейший подданный, вы можете рассчитывать на меня в любой, самой сложной ситуации.
Барятинский ушел, а Годунов еще некоторое время сидел, думая о том, все ли верно он сказал и сделал, не обидел ли свою жену разговором с Михаилом Барятинским. Но нет, у него не осталось сомнений в правильности своего решения, Катя не должна сердиться на него.
Время шло, все толще становились тома, в которых собирались материалы по подрывной работе английских дипломатов в Российской Империи. Росли списки фамилий студентов и так называемых профессиональных революционеров, которые разрабатывали план общего восстания на территории всей Империи в день празднования шестисотлетия династии Годуновых. Нигде не работающие, ничего не производящие, они, тем не менее, неплохо одевались, питались в хороших трактирах и ресторациях, посещали театры и тратили деньги на женщин. Туманный Альбион неплохо платил за предательство национальных интересов.
С помощью многочисленных магических «следилок», записывающих артефактов и показаний агентов постепенно вырисовывалась чудовищная по своим масштабам и кровавым планам картина. В день празднования одновременно во всех крупнейших городах Империи планировались убийства губернаторов, глав полицейских управлений, банкиров, известнейших людей вместе с семьями. Взрывы в парках, на железных дорогах, в крупных торговых центрах должны будут создать панику и дезориентировать полицию и военные гарнизоны. Вся власть тут же перейдет к революционным комитетам, которые получат дальнейшие инструкции от английских специалистов.
В Иванграде во время проезда праздничной колонны по центру столицы непосредственно в самом кортеже планировалось взорвать несколько магических бомб, которые уничтожат Императора вместе с супругой и детьми, а также всех высших чиновников Империи.
Годунов бледнел и скрипел зубами, знакомясь с материалами дел, но на приемах во дворце вежливо улыбался английским лордам и вместе с Екатериной рассуждал о мировой политике и отличии менталитетов разных народов в исторической перспективе.
Вы ведь не станете спорить, Ваши Императорские Величества, что ваша Империя, распростершись с Запада на Восток и с Севера на Юг, лежит на землях не только русичей, но многих других народов. Сибирь, Дальний Восток, Курилы, Камчатка, Кавказ, Средняя Азиявсе это веками присоединялось к Руси. Тем не менее, вы громко говорите о колониальной политике других государств, но не о своих Имперских амбициях. поджимая тонкие, бледные губы с укором вещал Роберт Гордон, секретарь английского посла.