А я я постаралась сосредоточиться исключительно на его темной макушке, посчитав, что так будет безопаснее. И усердно пялилась, пока мы шли мимо кабинетов и через холл, отметив про себя, что волосы двуликого отливают южной ночью. Такой же густой, чернильной, не разбавленной молочными поденками рассвета. Ну чистый мрак Хм Мрак. А этому оборотню подходит.
От размышлений меня оторвала офицер. Она, завидев Стэйна, махнула рукой и прокричала:
Рид, вот ты где. А я тебя ищу!
Оборотень увидел безопасницу, устремившуюся к нам решительным шагом, и вместо ответа громко, проникновенно чихнул. Оказавшаяся рядом законница даже дернула плечом и поинтересовалась у моего провожатого вместо приветствия:
Все еще нюх отбит после вчерашнего, Рид?
Да, досадливо фыркнул Мрак. Этот алхимический пожарогасящий раствор весь нос сжег, зараза. Ни низвергнутого не чую А что, уже весь участок в курсе провала?
Угу, поддакнула оборотница. Пока ты остаток ночи писал рапорт, слухи тоже не дремали, а активно передвигались по отделу. Я бы даже сказала: устраивали забеги по умам.
В том, что она относится к двуликим, даже не возникло сомнений. Поджарая, сложенная из одних костей и сухожилий, с коротко стриженным, абсолютно белым ежиком волос на голове и шрамом через всю левую скулу и дико, прямо вопиюще уверенная в себе, своей силеона взирала на этот мир двумя абсолютно разными глазами: одним человеческим, с зеленой радужкой, а вторымжелтым, с вертикальным змеиным зрачком.
Лишь позже я узнала, что второе око Миникре Риру досталось по наследству, когда ее вытащили полуживую из-под шквального огня. Тогда случился очередной прорыв барьера. В бою она лишилась глаза, пары ребер, нервов, юношеских иллюзий, зато заимела седину.
Целитель, к которому оборотница попала на операционный стол, собрал ее кости, а глаз позаимствовал у погибшего в той же стычке дракона, успевшего начать частичный оборот. В нем-то зрачок и застыл. Навсегда. Вот только когда Риру встала с койки, к военной службе оказалась уже непригодна.
Она перевелась на гражданку, в департамент правопорядка. Пришла в кабинет Торкра, и первое, что тот ей заявил, глянув на ершистую оборотницу: «Не приживешься». На что Риру безапелляционно ответила, указав на свой драконий глаз, что раз у нее он прижился, то и она сама тоже. Причем в любом месте. Даже если с оного кого-то придется выдавить, как какой-то гнойный прыщ.
В общем, бросила вызов начальнику стаи пардон, отдела правопорядка по всем правилам оборотней. Надо ли говорить, что с тех пор вот уже несколько десятков лет эти двое, хоть и работали бок о бок, друг друга недолюбливали.
Эти репостники, ни на что не намекая, но точно охарактеризовав местных сплетников, двуликая хмыкнула и кивнула на сидевших в столовой безопасников. Через распахнутые двери их было отлично видно сквозь весь холл. Офицеры, как один, сейчас старательно делали вид, что нас не замечают, но при этом едва ли не пряли ушами, явно прислушиваясь. Все утро только и судачили о грандиозном провале непогрешимого Риднора Стэйна. И хотя подробностей, знамо дело, никто не разглашал, но Рид, ты сам же в курсе: самая лучшая почва для домысловнедостаток информации. А у ребят никогда туго с фантазией не было.
И какие версии? хмыкнул Мрак с интонацией «трудно придумать что-то настолько глупое, чтобы меня удивить».
От нанятого по твою душу киллера до ревнивой любовницы, с готовностью просветила офицер.
Из их короткого обмена фразами я поняла одну вещь: судя по всему, поединок, в который я умудрилась вчера вляпаться, был не просто боем без правил, а какой-то операцией. И мы с Линк ее сорвали
Хотя я спешила к тебе не за этим, меж тем оборвала сама себя двуликая. Дик хотел тебя видеть в допросной. Слабосилок-маг, которого вчера после той пенной заварухи удалось все же замести, начал колоться. Он сейчас в допросной.
Понял, уже разворачиваясь к входу, коротко кивнул Мрак и добавил: Риру, будь другом. На меня тут стажера шеф скинул. Ну, чтобы я тут желторотику все показал и формой обеспечил
Главный решил тебя повоспитывать, назначив нянькой? понимающе хмыкнула оборотница. При этих словах я удостоилась ее разномастного взгляда. Он прошелся по мне каткомот кроссовок до кепки. Ладно, так и быть, отведу твоего с-с-стажера на склад, поняла двуликая Стэйна без лишних пояснений. Но ты мне будешь должен, Стэйн.
Мрак шуточно козырнул двуликой и исчез. А я осталась с оборотницей.
Ну, пошли хмыкнула она и, едва мы двинулись в сторону коридора, с сомнением поинтересовалась: В боевики?
Артефактор, я в ответ с неприкрытым любопытством изучала собеседницу. Не ей же одной пытаться закатать меня в асфальт взглядом.
А-а-а, значит, в помощь Хуку, протянула она. Ну и хорошо, а то старик зашивается один. Да и не в его возрасте по вызовам мотаться К тому же ты хотя бы одному требованию главного точно соответствуешь
Мне сказали, единственное требование было про лучшего специалиста, с сомнением отозвалась я.
Единственное? Оборотница расхохоталась, запрокинув голову. Да у главного был целый перечень, в котором еще имелись пункты про расторопность, выносливость Чтобы, значит, специалист от зарядов чарострела мог уклоняться. Длинный список, в общем
Да уж Зато теперь я получила ответ на вопрос, почему департамент решил направить прошение Торкра в магистерию. Адептыоднозначно самые шустрые существа в этом мире. Они даже могут находиться сразу в двух местах одновременно: на экзамене и в полной жопе. Причем, судя по размеру последней, подхвостие минимум драконье.
Моя провожатая, несмотря на порой излишнюю язвительность, оказалась неплохой собеседницей. Я узнала, что в отделении есть несколько оперативных следственных групп, а многие оборотни приходили в департамент после службы на границе барьера. Мой куратор, к слову, тоже оказался из бывших военных, как и Риру. И да, между штатскими и армейскими шло негласное противостояние. Не всегда, конечно
Вот так, за весьма познавательным разговором мы и дошли до склада, у дверей которого Риру меня и покинула. После получения формы мне следовало заглянуть в канцелярию для подписания бумаг и потом отправиться в лабораторию.
Вот только загвоздка вышла сразу же, на первом пункте этого нехитрого плана. Я стояла в новеньких, еще жёстких от фабричной глажки штанах и куртке и чувствовала себя, мягко говоря, странно. Говорят, что дизайнеры женской одежды создают ее с таким расчетом, чтобы в получившемся образе всегда имелось специальное место для бросания нескромных мужских взглядов. Декольте там, или длина юбки
Так вот, разработчики моей униформы не стали мелочиться. И это «специальное место» было везде: от обтягивающих мою кхм, пусть будет бедра брюк до выразительно потрескивающих пуговичек рубашки на груди.
А ведь я попросила свой размер! И именно он был указан на бирке. И длинаровно моя, но вот объем Он оказался исключительно мужским. Хотя гоблин-кладовщик с пафосом заявил, что форма универсальная! Причем вручил мне комплект с так гордостью, словно это было минимум знамя. Еще и добавил:
Смотри, стажер, не посрами возложенных на тебя одежд!
И вот сейчас, глядя на расходящиеся на груди пуговицы, поняла: посрамлю. Обязательно. Как выйду отсюда, так и начну
Идея пробыть всю практику парнем с каждой секундой становилась все более соблазнительной по причине своей стремительно растущей несбыточности. И дело не столько в спецодежде Куратор в любой момент может узнать о том, что я девушка. Или другие оборотни
Вон Риру весь разговор подозрительно на меня косилась. И я печенкой чувствовала, что она поняла: перед ней девушка. Но почему-то двуликая не стала уточнять. Может, как женщина, работающая среди мужчин, поняла причину моего маскарада? А может, это лишь плод моего воображения и ей вообще плевать с небоскреба на нечаянного стажера. Но так или иначе, если я продолжу обман, то объяснение с куратором потом получится весьма тяжелым К тому же главноене чтобы Стэйн не опознал во мне девушку. Главноечтобы не учуял ТУ САМУЮ девушку, со вчерашнего вечера.
А это значит, сегодня же вечером мне нужно измениться настолько, чтобы стажировку проходила все же адептка Дэйна Драккарти, но слегка и не она Запах, цвет моих волос и их длина Наверное, все. Значит, нужно заглянуть в парикмахерскую и парфюмерную лавку. Ну и глушащий амулет, чтобы чуткий нюх оборотня не смог меня опознать. Его я смогу сделать сама. Для артефактора создать подобныйвсе равно что сделать кофе с пенкой: раз плюнуть.