За размышлениями я добрался до комнаты Такуко, но внутри никого не было. Моё «Чувство сердца» вполне четко на это указывало. Дверь комнаты подернулась рябью, как поверхность озера после подъема к ней любопытной рыбы. Из волн выпала записка, после чего незримый дух поспешил успокоиться и снова застыл в настороженном покое.
«Повелитель ритма» подхватил записку и заставил ее неровными пируэтами подниматься вверх. Я взял записку, развернул.
Хах, короткий смешок вырвался сам собой. Приглашение в игровую локацию уже выдано? Как быстро Такуко определенно осваивается в своей новой роли.
От духа в двери пришло радостное одобрение. Он был согласен с моей оценкой и наслаждался возможностью работать на одного из Повелителей. Замечательно. Теперь нужно идти в игру, но сначалапоговорить с Алисой.
* * *
Подходя к двери своего номера в общежитии я остановился. Замок. В этот раз механический. Они периодически менялись по настоянию Алисы. Она училась взламывать их благодаря материализации потоков. Электронные, магнитные, механические, кодовыеАлиса разбиралась с каждым из них, хоть и не сразу. Это напомнило мне тренировки дома, когда некоторые двери открывались только с помощью головоломок. Удивительно, но у наших семей больше общего, чем я думал изначально.
«Чувство сердца» объединилось с «Повелителем ритма». Слияние было частичным, как будто силы взялись за руки. Я ощущал память металлических деталей в замке и позволил им двигаться в соответствии с этой памятью. Преграда была пройдена. Никакого ключа не требовалось. Дверная ручка опустилась сама, а дверь послушно открылась. Я прошел и она закрылась следом. «Повелитель ритма» мог использоваться как телекинез, но был чем-то куда большим.
Внутри Алиса возилась с несколькими прозрачными потоками. Они скручивались в некую паутину или скореесложный клубок. Алиса посмотрела на меня и улыбнулась.
Давай посмотрим, она быстро подбежала и встала рядом. Я обнял свою девушку, когда она с воодушевлением посмотрела на свою конструкцию. Сейчас начнется.
Без поддержки Алисы один из потоков начал исчезать, растворяться в пространстве, а после немного смещаться в сторону, пытаясь пройти сквозь другие течения. Клубок расплетался, вызывая завихрения в воздухе. Это происходило всё быстрее, пока не стали сверкать разряды статики. Желтоватые трещины тонких молний пытались сложиться в какой-то узор, но всё быстро закончилось
Искусство на основе силы, кивнул я. Это твой новый проект?
Дедушка умеет объединять свои силы. Я хочу превзойти его. Создать конструкты не только с мистической, но и физической силой, Алиса пожала плечами, не расстроенная, что ее попытка оказалась лишь частично успешной. Нам уже не нужно скрываться, поэтому важно сделать шаг вперед.
Согласен, я снова вспомнил о той штуке, которую мы разрабатывали вместе с остальными. С коротким вздохом пришлось отложить мысли о ней в дальний угол разума. Мне поговорить с Такуко. Пойдешь со мной?
Пфф! Алиса высокомерно фыркнула и отвернулась, но затем коротко бросила на косой взгляд, показывая игривое настроение в своей шутке. Там от меня будет мало толку. Я предпочту поговорить с Лавусай, когда она вернется. Это твое дело с Теттири кажется скукой смертной, но ты беспокоишься из-за слов Сью, да?
В точку, я шумно выдохнул воздух запустив руку в волосы. Ожидание какой-то большой опасностираздражает. Я начинаю понимать, почему многие люди терпеть не могут эпические квесты со спасением мира и прочей архитипикой большого путешествия по всем локациям.
Угу, Алиса тихо рассмеялась. В таких квестах хороши лишь награды. Сами они слишком скучные большую часть времени.
Было сложно не согласиться с этим. Возможно, я просто избалован большим количеством опыта в играх с персонажами родителей, но небольшие и разнообразные приключения казались мне куда интереснее крупных целей, которые заставляют шаг за шагом продвигаться к великой цели. Конечно, я мог пока просто не найти ту самую великую задачу, ради которой хотелось бы терпеть медленное продвижение вперед.
Тогда я пойду? спросил я у Алисы. Моя девушка легко ткнула кулаком вбок.
Думаешь, я хочу, чтобы ты остался и отвлекал меня от экспериментов? она одарила меня радостной улыбкой и шутливо помахала пальцами «кыш-кыш».
Мне оставалось лишь ограничиться поцелуем и отправиться в отдельную комнату, где ютилась одинокая капсула. Я хотел бы разместить здесь две, но в режиме мояши даже одна занимала почти все свободное пространство. Подготовка не заняла много времени. Костюм, подготовленный Верладом и Зиккуром, повышал общее качество связи с виртуальностью, поэтому играть было одно удовольствие.
К сожалению, сейчас это был только короткий деловой момент. Игре придется подождать. Но пауза не будет слишком долгой. Если подумать, история с просьбой Теттири может дать нужный толчок для продвижения планов «Опережающих». Настоящих планов, а не того, что мы подсовываем любопытным глазам для отвлечения внимания. Та штука станет началом. Я ощущал как внутри меня ворочается азарт. Приходилось подавлять его, чтобы не повлиять на работу игровой капсулы. В мощи сильнейшего есть свои недостатки.
* * *
Территория оранжевоволосого выглядела как переулок города, застрявший в пустоте. Дорога шла прямо между двух рядов зданий, но каждое из последних было вещью в себе. Внутри больше, чем снаружи, а позади домиков не было ничего. Пустая темнота нависала над переулком и съедала добрую половину внешней части зданий. Прикрепленные на столбы и стены свечи давали удивительно много света. Так ярко мог освещать территорию костёр, а не оплавленная и наполовину съеденная пламенем конструкция из воска и бечевы.
Здание, в котором находился Такуко, было в торце Сумеречного переулка. Кусочек виртуального мира с уникальными законами можно было посетить в любой момент. Достаточно иметь приглашение и доступ к «Десятке», поскольку де-юре это место всё ещё было частью игры.
Двери в здание были открыты настежь. На первом этаже вдоль стен разместилось множество столов, но там почти никого не было. Гости предпочитали подниматься на второй. Это не было полноценным этажомскорее слишком широкая балконная площадка по периметру у стен. Там также имелись небольшие столы, но пространство вокруг них было заглушено той самой пустой темнотой. Ни разглядеть лиц, ни услышать словидеальное место для переговоров.
Подняться наверх можно было по нескольким лестницам с разных частях здания. На противоположной от входа стене верхняя площадка действительно представлял собой что-то похожее на половину этажа. Там стоял Такуко. Он кивнул мне и жестом пригласил подняться. Что я тут же поспешил сделать. Не хотелось затягивать этот разговор.
Ты выглядишь иначе, признал я очевидный факт, оглядывая Такуко со всех сторон.
Такое случается, когда весь твой мир переворачивается с ног на голову и обратно из-за какого-то косплеера, способного возвращать к жизни мертвых людей, сын мафиози сказал что-то нелепое, но кто знает этих Повелителей духов. Такуко посмотрел на меня с выражением, которое мне было трудно прочесть. Даже «Чувство сердца» дало осечку. Оранжевоволосый покачал головой. Знаешь, что я выяснил за последние недели? Тяжелее всего заботиться о добром человеке. Чтобы не расстроить его, приходиться заботиться и обо всём остальном мире. В этом месте представители подпольного мира могу заключать свои не вполне законные сделки. Я сдираю с каждого из них порядочную цену за конфиденциальность, а потом трачу доходы на благотворительность. Даже думать об этом нелепо, но таков был мой выбор и мне не о чем жалеть.
Забота о добрых, да? Это Лавусай? уточнил я.
Она всегда была равнодушно-спокойной, Такуко кивнул, подтверждая мои слова. Принимать это как должное, не пытаться заглянуть дальше, а послеудивляться, что совершенно не знаешь человека Это лицемерие, Байт. Вот насколько я был глуп. Осознавать это неприятно. Это было похоже на кран с кучей мыслей, который открыли в моей голове. Прозрение. Ограниченный своим нелепым сном, грёзами о собственной гениальности и величии, я проснулся в осознании пороков. Это было резко, остро. Боль и облегчение в одном флаконе. И только познав слабость я смог стать Повелителем духов. Теперь мир выглядит иначе, Байт. Моя силамаяк, но он показывает не «где», а «как». Прости наверное, странно и непонятно слышать такое, но мне действительно не с кем болтать о том, как безумно выглядит окружающее для обладателей сверхсил.