Сегодня будем отрабатывать плавный старт, Николас был спокоен, как Сфинкс. Как вы можете увидеть, в нижней части ступы имеются небольшие колеса. Они предназначены для движения по полосе разгона. Понимаете, зачем это нужно?
Разогнаться и прыгнуть с крыши? предположила я.
У него ни один мускул на лице не дрогнул, когда он меня поправлял:
Чтобы ступа не резко поднималась вверх, а плавно набирая скорость, постепенно взмывала, вначале на небольшую высоту, а затем выходя на нужный вам уровень.
А вчера мы почему так резко начали? не поняла я.
На первом занятии осваивают самые простые функции, тут не до пилотажа.
Считаете, простые я уже освоила?
Тут он всё же вздохнул.
Нет. Но пока предпочитаю идти по общепринятой программе. Хотя вам, возможно, потребуется что-то более индивидуальное. Занимайте место водителя.
Может, я пока всё-таки посмотрю? А вы меня покатаете.
Не бойтесь, я рядом.
Надо же, он меня успокаивает! Снизошел до убогонькой.
Я влезла в адскую машину, на этот раз хотя бы через дверцу. Пристегнулась, подождала, пока мой мучитель встанет в соседнюю ступу. Чувствовала себя как в капкане.
Запускаем двигатель и плавно двигаем рычаг вперед я же попросил, плавно!
Но где я и где плавно? Не будь ступа двухместной, она наверняка бы перевернулась. Я нервничала под градом замечаний, которые сыпались на меня. Пусть и спокойным, отстраненным тоном, но сути это не меняет.
Не нужно так суетиться. Не дергайте рычаг настолько сильно, вы его сломаете. Чувствуете, запахло паленым? Зачем вы нажали одновременно газ и сцепление?
Потому что. Я. Ничего. Не знаю.
Наверное, это прозвучало не очень дружелюбно, но извините, господин Корд, я живой человек. А не робот, запрограммированный на обучение вождению, как некоторые.
Вы снова провоцируете, чтобы я вам показал, как нужно производить надавливание на рычаг? вдруг спросил он.
Провоцирую?
Непонимание изображаем? Понятно.
Он уверенно положил свою руку поверх моей, судорожно охватывающей рычаг управления. Мне показалось, что кожу обожгло этим прикосновением. Так я была напряжена.
Вот так, постепенно. Вы понимаете, что значитпостепенно? Не спеша, ровненько. Можно сказать, нежно.
Я честно пыталась поймать нужный ритм, но мышцы мои, кажется, и сокращались какими-то скачками, дыхание перехватывало, а близость инструктора будто бы раздражала. Я не могла переключиться со своих ощущений на сам процесс вождения. В этот раз мы даже взлетать не стали, и я Николаса понимаю. Страшно ему, наверное, болтаться в воздухе с таким неадекватом, который с железной палкой обращаться правильно не умеет.
Сдерживая эмоции, я попрощалась до завтра и на подгибающихся ногах пошла к себе в комнату. Надо до вечера себя привести в порядок, чтобы пойти на долгожданное зельеведение.
Глава 5. Кандидаты в ректоры. Натаниэль
Следующие несколько дней прошли с переменным неуспехом. Такое бывает, когда человек занимается тем, к чему у него заведомо нет ни малейшей склонности. Да и способностей точно. Мое обычное присутствие духа пока мне не изменило (не с кем, наверное), но после четвертого занятия с неумолимым инструктором я была близка к унынию. Особенно, когда он сказал, что мы будем продолжать и на выходных, по настоятельной просьбе декана.
Я понимала, в чем дело. Папа мой, очень значительный в королевстве человек, оказал хорошую протекцию декану. Именно благодаря ему Больдо стал единственным сотрудником Академии, выдвинутым на соискание поста ректора. И теперь он жаждал отблагодарить моего папочку. С излишним усердием. Он явно намерен привести меня к летальному исходу и я не уверена, имею ли сейчас в виду только овладение навыками воздушного вождения. По ночам мне снились палки регулировщика. Красивым клином исполненные очей жезлы летели за моей ступой, а я все никак не могла понять, куда именно они смотрят, а еще, где газ, а где тормоз.
Остальные девочки откровенно мне завидовали. Ага, это пока у них еще этой пытки коробкой передач не было. Кто-то пустил слух, что это сам Корд выбил столько практики со мной. Мол, находчивая и очень искусная ведьма приворожила красивого, хорошего парня на первом же занятии. И для многих это стало стимулом для собственных подвигов. На следующей неделе, когда практика начнется почти у всех, беднягу Николаса Корда будут отвораживать от меня. На его месте я бы начинала уже беспокоиться. Магия в руках дилетантаубойная вещь. Уж мне ли не знать?
Однако, в целом меня радовало, что у него появится много других студенток, пойдут групповые занятия. Глядишь, меньше времени останется на меня. Может даже очередь доходить не будет за весь урок. Не по ночам же нам заниматься, правда?
В пятницу состоялось общее собрание нашего курса, и меня предложили назначить старостой.
Как одну из наших самых опытных и подающих надежды студенток, сказала мадам Пинкл, которая отвечала за общественную студенческую жизнь.
Простите, что? я ошалело посмотрела на нее, опытных?
Мне уже везде чудился подвох, а зря!
Конечно, кивнула общественница, в прошлом году вы, Летаника, выиграли в трех престижных олимпиадах и возглавили команду первокурсниц по ведьминскому футболу, которая одержала несколько побед в сезоне. Будет жаль, если ваша занятость не позволит уделить этому спорту внимание и в наступившем сезоне.
А у нее теперь другой спорт, хихикнул позади меня Пер Гринель. Да-да, так зовут выжженного блондина. Я очень смеялась, узнав об этом. И для меня он теперь еще больше Пергидроль.
У нас не приветствуется потакание скандальным слухам, строго сказала Пинкл, и я была ей очень за это благодарна, в целом репутация Летаники безупречна и она справится со своей новой нагрузкой, я уверена.
После групповой встречи нас пригласили в актовый зал, чтобы уже в полном составе, со всеми студентами Академии, выслушать важнейшее объявление. Его делал лично министр образования. Кстати, непосредственный начальник моего папы.
Дорогие наши студенты, уважаемые будущие коллеги, велеречиво начал министр, вы, конечно же, знаете, что согласно традиции Академии, которая насчитывает уже семь веков, только честный магический отбор определяет, кто достоин возглавить учебный процесс. К нашему огромному сожалению, прежний ректор, умнейший и достойнейший человек, Терн ЛокстЛокрГерцог Норс, исчез в неизвестном направлении. Мы выждали положенный срок и объявляем о начале отбора новых претендентов на эту почетную должность.
В зале раздались аплодисменты.
И я спешу представить вам этих людей, которых мы искали по всему королевству Штиверия и за ее пределами. У всех у них впечатляющий послужной список, удивительные способности и простые, понятные имена.
Аплодисменты стали гуще, но к ним примешивались девичьи всхлипы. Это безутешные поклонницы Терна, к которым я себя не относила, мне настолько властные, как он, не нравятся.
Итак, все внимание на сцену. Прекраснейший Натаниеэль Романиэль. До недавнего времени занимал пост ректора в институте развития и процветания эльфийской культуры.
По залу пронесся коллективный вздох восхищения. Эльф был восхитителен, как эльф. С вековой печалью глазах, без которой сложно представить полноценного представителя этой удивительной расы. Он с достоинством прошествовал к трибуне, взял микрофон у министра и обратился к нам, зрителям:
Коллеги. Магическая Академия Штиверииэто легендарное учебное заведение. Я счастлив, что попал в эти стены. И если выбор попечительского совета остановится на мне, мы с вами не только поддержим лучшие традиции, но и добьемся новых успехов.
Кажется, его почти никто не слушал. Девушки зачарованно смотрели, как переливается свет сотен ламп в его идеальных светлых волосах, как ровно опускаются пряди на лоб и плечи. Насколько совершенна линия его подбородка да и все остальные линии и черточки! Им хотелось любоваться бесконечно. Наверняка, он сам собой всегда и любовался, как положено эльфам.
Следующего кандидата вы все хорошо знаете, это Больдо Пламенный, декан факультета Магического вождения. Аплодисменты.