И я ничего, абсолютно ничего не смогла сделать, чтобы все это предотвратить! Беспомощна!
Я осталась в темноте, потому что магический шар, который сделали маги, сразу же погас, а окошка, пусть даже самого маленького, в моей темнице не было. Устало села на матрас, сжала голову руками и постаралась успокоиться.
Братец меня не узнал. Это единственное хорошее в произошедшем. Завтра или послезавтра Азар вернется, и что меня ждет? Сначала разговор, потом, если не сознаюсь, попытаются при помощи магии заглянуть в память, затем Варианта два. Если получится, я окончательно и бесповоротно пропала. Если нет, Азар, скорее всего, объявит меня преступницей. И либо прикажет казнить, либо заставит принести клятву верности.
Невесело. Что делать? Как выбраться? Влипла!
Может, Рей что-нибудь придумает, когда освободится? Сеня-то ему поможет, но только друзья не знают, где я нахожусь. Или слышали, какой приказ отдал Азар? Гадай теперь!
Вопрос еще и в том, что они могут не успеть. Добираться до дворца, вернее, до моей темницы, дней десять, не меньше. Только бы сами не попали в беду.
Я все-таки выругалась, садясь на прогнившую солому, которая торчала из матраса.
Так, думаем дальше. Какие еще есть варианты? Дракон? Хм Помочь он вряд ли сможет, сам находится в заточении, но хоть совет даст или успокоит, что тоже неплохо. Терять мне все равно сейчас нечего.
Суженый мой, предсказанный, я тебя зову
Я хихикнула. Смешно сидеть в темнице и кликать любовь. Вздохнула, свернулась клубочком, пытаясь дыханием согреть озябшие руки. Переместиться бы к дракону и остаться у него в пещере. Там точно искать не будут. Но смысл менять одно подземелье на другое? К тому же сдается, у дракона можно задержаться лишь до рассвета. И проблемы с Азаром это тоже не решит. Но все-таки так хочется дружеской поддержки и совета!
Суженый мой, ряженый, шепотом позвала я, закрывая глаза.
Глава 5
Уснула я под утро, но к дракону переместиться не смогла.
Прошли сутки, потом еще одни, но ничего не происходило. Ни Азар, ни кто-то из его свиты не приходили. Заглядывали стражники приносили два раза в день кусок хлеба и кружку воды. Я пыталась с ними поговорить, но меня проигнорировали.
Я все еще не теряла надежды дозваться дракона, хотя в те два раза, что пробовала, ничего не вышло. Как же мне сейчас нужен был именно он! Мудрый и сильный. Сколько дракон сидит в цепях? И не сдался же! Есть у кого учиться стойкости и силе духа. А я расклеилась.
Дни бежали, я сходила с ума от своих мыслей и невозможности что-то решить. Раз за разом тщательно перебрала каждый камень в своей темнице, надеясь обнаружить тайный лаз. Не повезло. От скуки и одиночества попела, пугая этим и мышей в подземелье, и стражников. А когда узнала, что после полуночи меня поведут к королю, по-настоящему испугалась.
Боюсь даже представить, что со мной сотворит Азар! По моим подсчетам, сегодня десятая ночь после заклятия, а это значит я стану собой! Заметалась по темнице, как загнанный зверь. Теперь точно никто и ничем мне не поможет. И когда мой братец стал таким злодеем?
От отчаяния и бессилия схватила кружку и бросила в стену. Та отскочила, звякнув, покатилась в мою сторону. Я села на пол и выругалась. Легче не стало. Увы.
И не стыдно в меня бросать всякой дрянью? раздался женский голос.
Померещилось?
Я тебя спрашиваю.
Похоже, я сошла с ума или Полупрозрачный силуэт выплыл из стены и оказался передо мной.
Призрак, прошептала я.
Допустим, сказала девушка.
Да, определенно, силуэт был женский. Милое личико, кудрявые волосы, красивое платье.
Ты кто? спросила она.
Эвелина, прошептала я. А ты?
Леди Мария Мартиньяк. Я умерла в этой камере, когда мне исполнилось двадцать.
И за что тебя сюда посадили? осторожно поинтересовалась я.
Я отравила темного мага, сказала Мария, вздыхая.
Зачем?
Он убил моего возлюбленного, вытащив у него из груди сердце, чтобы совершить ритуал бессмертия. Король Азар
Азар?
Да. Он тогда вершил суд. Сказал, что любой маг, даже самый темный, ценнее обычной человеческой девушки. И оставил меня здесь умирать от голода, закончил призрак.
Я не выдержала и выругалась. Чем больше узнаю о братце, тем сильнее жалею, что я с ним одной крови. Но родственников не выбирают.
Ты его сестра, да? вдруг спокойно спросила Мария.
Понятно, заклятие перестало действовать.
Я нервно сглотнула и кивнула. Сознаваться так сознаваться. Да и что может быть хуже встречи с Азаром?
И почему ты здесь?
Это долгая история.
Расскажешь?
Я кивнула. Выговориться мне было необходимо, слишком многое за последние дни накопи лось.
и теперь мне тоже грозит смерть, завершила я рассказ.
Не хотела бы, чтобы ты умерла здесь так же, как я, грустно заметила Мария.
Если бы Азар, я уверена, придумает более изощренную пытку.
Возможно, я смогу тебе помочь. На своего брата ты совсем не похожа. Король Азар напоминает демона.
Ты можешь мне помочь? Как? Я здесь десять суток, и ничего не придумала.
Если ты станешь призраком, то пройдешь сквозь стены. Это я уже умерла, поэтому магия потустороннего мира не даст мне покинуть тюрьму, но ты точно
Погоди. Впервые о таком слышу, поразилась я. Не может тело стать
В этой темнице сидел еще и алхимик, который припрятал занятное зелье.
Мне не может так везти. Однозначно.
И перед смертью он рассказал, куда его спрятал. Если готова рискнуть
О боги! Мария, конечно, я согласна! воскликнула я. Чем я смогу тебя отблагодарить?
Стань достойной королевой, Эвелина. И пусть ни одна невинная душа больше не погибнет в этой тюрьме.
Я кивнула.
А теперь давай действовать. Я слышу, сюда идут стражники.
Вздрогнув, я вскочила на ноги. Мария показала, на какие камни нужно нажать, чтобы открылся тайник, созданный тем же алхимиком. Я отвинтила крышку флакона с зельем, выпила горькую мутноватую жидкость. Тело стало невесомым и прозрачным. Такое ощущение, словно я теперь сделана из воздуха. Я не чувствовала рук и ног, холода и тепла, только зрение стало гораздо лучше. Теперь можно было различить каждую пылинку, каждую крошечную трещинку в каменных стенах, каждую соломинку, торчащую из тряпья, гордо именуемого матрасом.
Призрак подплыл ко мне, поманил за собой. Я направилась к стене и прошла сквозь нее. Жуткие ощущения, если честно. Будто пробираешься сквозь зябкий утренний туман. И в нем прячется кто-то неведомый и страшный, готовый в любую минуту напасть. И пусть я не чувствовала мурашек и бешеного сердцебиения, но страх охватывал душу, прорастал корнями внутрь, вводя в оцепенение.
В следующий раз, пожалуй, сотню раз подумаю, прежде чем коснусь потустороннего мира.
Мы оказались в соседней камере. К счастью, она была пустой.
Придется дольше выбираться. Если нас увидят узники, король Азар об этом сразу же узнает. Даже я мало кому показываюсь.
Почему?
Король Азар обладает магией, способной меня развеять. А я бы хотела уйти за грань, к свету, где меня ждет жених, грустно пояснила Мария.
Подбадривая, я сжала ее ладонь. Как же хотелось ей помочь! Но во мне нет магии.
Мы стали петлять по темнице. Как Мария и предупреждала, до выхода пришлось добираться долго. В тюрьме уже поднялась тревога, мой побег обнаружили. Не сдержавшись, я хихикнула. Пусть теперь братец подумает, как именно я сбежала. Правильно говорили крестьяне: порой сделал гадость сердцу радость.
Мария, а почему ты осталась призраком и не пошла за любимым? осторожно спросила я, проходя через пыточную и содрогаясь от ужаса.
Я хотела, но мне не дали. Видимо, есть какое-то незавершенное дело.
Жаль, что не могу тебе помочь. Не знаю как.
Она горестно вздохнула.
Нам осталось немного, всего три стены, а потом вы окажетесь снаружи, перевела разговор на другую тему Мария.
Мы миновали две стены, замерли.
Спасибо тебе. Не отчаивайся. Верь, что все получится.
Призрак вздохнул и печально кивнул.
Я сделала несколько шагов и оказалась за пределами тюрьмы. Темная безлунная ночь без звезд с сизыми облаками. Холодный ветер, предвещающий грозу. Я даже не сразу поняла, что все это чувствую, а значит