Она замахнулась рукой в перчатке. Я успел перехватить удар и крепко сжал ей руку. Глаза под маской сверкнули голубым огнем. Я позволил ей вырваться. Она подбежала к стене и встала ко мне спиной.
-Я тебе нравлюсь? - спросила она.
-Прошу прощения, я не понял.
-Я твоя пленница, да?
-Конечно.
-Что ты собираешься делать со мной? - спросила она, не поворачиваясь ко мне лицом.
-Продам тебя, чтобы купить седло и оружие, - сказал я, решив специально вселить в ее душе тревогу, чтобы потом заключить сделку на наиболее выгодных условиях.
Она содрогнулась от страха и гнева. Затем резко повернулась ко мне, стиснув кулаки.
-Никогда, - воскликнула она.
-Я продам тебя, если захочу, - спокойно сказал я.
Татрикс, дрожа от ярости, смотрела на меня. Я почти физически ощутил ту ненависть, что струилась из-под этой бесстрастной маски. Наконец, она заговорила. Слова ее капали, как капли кислоты.
-Ты шутишь, - сказала она.
-Сними маску, - предложил я, - сними, чтобы я мог оценить, сколько дадут за тебя.
-Нет! - крикнула она, прижав руки к лицу.
-Я думаю, что за одну маску мне дадут щит и копье.
Татрикс горько усмехнулась.
-Тебе за нее дадут даже тарна.
Я видел, что она не может поверить в серьезность моих слов. Мне было необходимо убедить ее, что она стоит на грани позора, и я могу надеть на нее камиск и ошейник.
Она рассмеялась, проверяя меня, и взяла в руки подол истерзанной материи.
-Ты видишь, что за меня в таких лохмотьях много не выручишь, - проговорила она с притворным отчаянием.
-Это верно.
Она рассмеялась.
-Но без лохмотьев ты будешь стоить гораздо больше, - добавил я.
Она была потрясена моими словами. Мне показалось, что она забыла, где находится. Затем она решила разыграть козырную карту и приняла гордый, величественный, неприступный вид. Голос ее стал холодным, каждое слово падало, как кристалл льда.
-Ты не осмелишься продать меня.
-Почему?
Она выпрямилась во весь рост, поправляя изодранную золотую мантию.
-Потому что я - татрикс Тарны.
Я поднял маленький камушек и кинул его с обрыва, следя за тем, как он катится вниз, подскакивая на выбоинах. Затем я взглянул на тучи, заволакивающие небо, прислушался к свисту ветра в остроконечных утесах. Затем я повернулся к татрикс:
-Тем больше будет цена.
Татрикс онемела. Ее величественные манеры исчезли. Она забыла о них.
-Ты действительно продашь меня? - спросила она каким-то изменившимся голосом.
Я посмотрел на нее и не ответил.
-И с меня сорвут маску?
-И мантию тоже.
Она отшатнулась.
-Ты будешь просто рабыней среди таких же рабынь, - сказал я, - ни больше, ни меньше.
Она говорила с трудом.
-И я… буду совсем раздетая?
-Конечно.
-Без одежды?
-Возможно, тебе позволят одеть браслеты, - раздраженно рявкнул я.