Я же в любом случае обязана это сделать, терпеливо, словно ребенку, объяснила Полина.
Черт с вами, решился Темный, подпишите вот это и можете ехать.
Что это?
Расписка в том, что вы не имеете к нам претензий.
Мой список претензий к вам не уместился бы на этом листочке
Короче, простая формальность. Хотите ехатьгоните автограф.
Полина что-то еще проворчала, но судя по тому, что разговор закончился, подписала отказ от претензий к Дневному Дозору.
Дверь захлопнулась. Вскоре поезд, покачиваясь и стуча колесами, покатился дальше.
Вот и все, выдохнула Полина, по-моему, прошло неплохо.
Нелли спрыгнула к ней сверху и крепко прижала к себе.
Тебя же всю трясет. Как после драки!
Там, пробормотала Полина, у меня в сумке фляжка коньяку.
Ага, сейчас мне тоже не помешает. Ты правда знаешь этого Ракитского?
Нет, конечно тише, тише, не разбуди Лину.
Полина сделала хороший глоток и закашлялась.
А ты непроста, Нелюшка
Бывшая дозорная скромно опустила ресницы.
Множественные убийства? продолжала Полина. Нарушение Великого Договора? Ты? Или твои деточки?
Думаешь, я хотела для себя такой судьбы? Жребий прихотлив.
Поезд уносился вперед, взрывая ночь грохотом и лязгом, наверстывая потерянное в Малой Вишере время.
Я не понимаю, подал с верхней полки голос Огонек, зачем это все?
Что зачем? переспросила Нелли.
Отчего они так преследуют нас. Зачем папа поставил бомбу и взорвал столько народу. Почему вы все время убиваете, убиваете?
Женщины переглянулись.
Понимаешь, Свет и Тьма не могут всегда быть в согласии и мире друг с другом, сказала Полина. Мы слишком разные, у нас разные цели, разные взгляды.
Но ведь Великий Договор для того и заключался, чтобы был мир.
Мир, тихо, но твердо проговорила Нелли, наступит только тогда, когда победит либо Свет, либо Тьма.
Значит, все плохие должны убить всех хорошихили наоборот?
Не обязательно. Да это и невозможно. Если мы перебьем всех Темныхбудут рождаться новые.
Как же тогда можно победить?
Одна из сторон установит свои правила, свой закон. А другая будет ей подчиняться.
За это вы воюете? хмыкнул Огонек. За это столько народу полегло?
Нелли промолчала.
Умный парнишка, в тебя пошел, шепотом сообщила ей на ухо Полина, давай еще по пять капель и попробуем поспать.
* * *
Глубокой ночью Огонек соскользнул со своей полки и тихонько открыл замок на двери купе. Нелли подняла голову, бросила взгляд на часы3:48 утра. Дождь иссяк, и за окном сквозь ветхое облачное одеяло подмигивали звезды.
Ты куда?
Туда, где сыро и плохо пахнет
Подожди. Я с тобой.
Ну, мам! Это смешно.
Вот и посмеемся вместе, Нелли сунула револьвер за пояс, идем.
Свет в коридоре давно погасили. Из-за дверей соседнего купе доносился густой богатырский храп, заглушавший даже стук колес. По белым занавескам с силуэтом чайки и надписью: «Санкт-ПетербургАдлер» чиркали стрелы электрического светасостав проносился мимо станции.
Видишь, никого нет, буркнул мальчик.
Нелли проводила его до туалета. Табло горело зеленым: свободно.
Пока Огонек делал свои дела, она ждала у окна. Пусть сын ворчит, вырастетпоймет. Подросток мечтает о свободе, как грезит о полете птенец, у которого еще не окрепли крылья. А вместе с силой крыльев приходит понимание, что свободаэто не полет. Свободаэто покой.
Сходясь и разбегаясь, летели над серебряным от лунного света лесом поющие провода. В дальнем конце вагона тлел над бойлером алый глаз индикатора.
Что ж, в унитазе никто не прятался, сказал мальчик, выйдя из кабинки.
Не представляешь, как я рада это слышать.
Он коротко, по-взрослому, обнял ее:
Идем спать. Ты выглядишь так, будто весь день разгружала вагоны.
По сравнению с этим разгружать вагоныотдых.
Как мы завтра найдем отца?
Утром позвоню ему с телефона Полины. Звонок, конечно, отследят, но мы будем уже в Москве, и он успеет
Алая искра индикатора (индикатора?) быстро поплыла навстречу им по коридору. Нелли схватила сына за плечо, оттолкнула назад.
На пути к купе темнел высокий силуэт. Алый огонек мерцал на его макушкеон вдруг стал ярче, запульсировал горячо, как жерло гиперболоида.
Это за нами. За нами!!
Нелли словно окунули в ледяной колодец. Мрачная груда надвигалась, закрывая свет. И странное делоСумрак был спокоен.
Они не поверили Полине. А ты думалапочему они так легко ушли?
Светлая волшебница нанесла удар первойогненный бич рванулся из ее ладони, оплел незнакомца. Она видела, как пламя мгновенно охватило его и сразу схлынуло, не причинив вреда. В молчании, не дрогнув, не издав ни звука, он двигался к Нелли. В голубой вспышке луны мелькнуло пугающе безжизненное плоское лицобез признаков глаз, рта и носа.
Что ты такое?
Только сейчас Нелли поняла: у чудовища не было ауры!
Она ударила «прессом», но незнакомец лишь слегка покачнулсяи вдруг рванулся вперед.
Глава 3
Москва, Нескучный сад
20 сентября 2015, 01:45
Тело вампира покоилось на прелом листвяном ковре. Окоченевшее под действием заклятия, что остановило уже начавшийся распад, оно походило на изогнутую корягу, забытую дворниками на обочине. Пасть с острыми клыками застыла в последнем крике, как у злобных фантастических тварей с рисунков Гигера. Руки в синюшных веревках скрученных мышц зажимали рваную рану на горле.
Над вампиром стояли патрульные Ночного Дозора: две молодые женщины, прикрывшие платочками носы от резкого запаха серы. Лучи фонарей рассекли темноту, как два белых меча. В их сиянии сверкала морось.
Метросексуал, с брезгливым интересом отметила старшая, высокая и статная, с тугой медовой косой на плече. Смотри, Марина, коготки с маникюром.
Регистрационная метка на месте. Опять охотник на вампиров?
Ох уж эти добровольные помощники Ты видела убийцу? Надо было «фризить» егоа не этого.
Только тень мелькнула среди деревьев. Простия сделала, что успела.
Ты умница. Если бы он рассыпался в праху нас точно было бы меньше шансов понять, что тут произошло.
Маринарусоволосая, тонкая, как девочка-подросток, вытянула узкую ладонь над изувеченным телом, прикрыла ресницами глаза, словно прислушивалась к чему-то.
Скоро здесь будут Темные, напомнила напарница, успеешь?
Валя, тише, пожалуйста! Мне нужно сосредоточиться.
Валентина отступила в сторону. Накручивая на мизинец золотистый локон, она смотрела, как работает подруга. Марина распростерла руки над телом упыря и шептала заклятиедолгое, как поэма. Она походила на юную лесную богиню из славянских легенд, ожившую березку, шепчущую над могилой демона. Сквозь темный частокол деревьев просвечивала украшенная нефтяной пленкой зыбь Москвы-реки. Ночных птиц не было слышнопопрятались в глубине парка.
Валентина насторожилась. Неясный силуэт бесшумно спускался по пологому склону к месту убийства. Девушка заступила ему дорогу:
Прекрасное время для прогулки по парку, не правда ли?
Мужчина не удивился, напротивподался навстречу:
Валентина!
Матвей? Откуда ты?
Дежурный в штабе сказал, где тебя искать.
Обликом Светлый маг скорее напоминал Темногоскуластое лицо в обрамлении черных волос, хищная осанка, расчетливые охотничьи движения: казалось, он был готов в любой момент выхватить нож и пустить его в ход. Высокий воротник кожаной куртки был задран вверх, скрывая нижнюю часть лица. Матвей весь словно горел внутренним огнем; прикоснувшись к его руке, Валентина ощутила волну жара. Кошачьи зеленые глаза, мерцая в темноте, смотрели куда-то сквозь собеседника.
Валя, Валя, ты должна знать, где Скиф, сказал он сипло, словно огонь уже подступил к его горлу и приходилось сдерживаться, чтоб не опалить собеседницу.
Я должна? Она невольно сделала шаг назад. Скиф где-то на краю света, как обычно. Он мне не подотчетен.