Темная Иная.
Подними руки, скомандовала Нелли, взводя курок, в Сумрак не соваться.
Как же ты сразу не заметила? Слишком спешила? Какой стыд, дозорная.
Девушка вздрогнула, как от удара, распахнув карие миндалевидные глаза; ствол револьвера уставился точно между ними. На столе лежал смартфон, на дисплее мерцал список телефонных номеров.
Собралась звонить кому-то?
Маме.
Маму случайно не Завулоном зовут?
Как ты могла так проколоться, Герда? За подобную ошибку Скиф выгнал бы тебя из Дозораи был бы прав.
П-пожалуйста, на ресницах девушки задрожали слезы, я же не сделала вам ничего плохого. Я даже не знаю, кто вы!
Лгать, предавать и воровать в Дневном Дозоре учат первым делом, не так ли?
Сверху долетал шелест ног пассажиров на платформе. Где-то вдали диктор сонно бубнил объявление по вокзалу.
Делай это быстро. Если кто-то сюда войдетпроблем станет больше.
Никто не вошел. Зато появилась из «комнаты для девочек» Линаона тщательно вытирала лицо и руки салфеткой.
Молчи, бросила ей Нелли, ни звука.
Прошу вас, всхлипнула Темная, я не из Дозора. Я простая девушка ну что я вам сделала? Умоляю я хочу к маме
Черта с два.
Нелли сжала пальцем спусковой крючок и в этот момент увидела огромные испуганные глаза Лины. Они были зеленые, как спелый крыжовник, и Нелли вдруг поняла, кого ей напоминает эта маленькая Иная: такие же рыжие волосы, конопушки и кошачьи глаза были у ее давней соратницы по Тайному ДозоруРыси.
Я же ничего не знаю, лицо Темной уже тряслось, красное и мокрое, что я вам сделала плохого пожалуйста, моя мама не переживет этого
Лина прижалась спиной к холодному кафелю, она не сводила глаз с тускло блестящего револьвера. Нелли почувствовала спиной взгляд Огонька. Он тоже был свидетелем происходящего.
Даешь слово, что никому не расскажешь о нас? спросила Нелли.
Не могу поверить, прозвучал строгий и печальный голос Скифа где-то в глубине. Моя ученица?
Обещаю, обещаю, клянусь, залопотала смотрительница туалета.
Если ты мне солгалая тебя из-под земли достану, ты понимаешь?
Я буду молчать! Пожалуйста
Нелли резким ударом разбила ее смартфон, подхватила Лину в охапку и побежала по ступенькам наверх. Огонек ждал их у выхода.
Снова голос Скифа в тишине памяти:
Чего в тебе сейчас больше? Страха или малодушия?
Прости, прошептала Нелли, я не могу убить на глазах у детей.
* * *
Взгляд у проводницы был как застывший холодец:
Мест нет. Вагон битком. И не просите.
Нелли взяла ее за руку и заглянула в глубину желеобразных глаз:
Вы найдете нам места. Самые лучшие.
Грузная женщина в войлочном форменном пальто и миниатюрной шапочке надолго замолчала. Непрошибаемая стенка. Наконец, когда Нелли уже хотела идти к следующему вагону, гипнотическая сила одержала верх над вредностью.
Ладно, буркнула тетка, влезайте.
Нелли заметила восхищенный взгляд Лины и подмигнула ей. Девочка подмигнула в ответ.
В конце концов, все может быть и не так страшно, размышляла Нелли. Поезд отправится через минуту. Темная девчонка из туалета еще долго в себя приходить будет. Да и в самом делесобиралась ли она сообщить о нас в свой Дозор? Так и до паранойи недалеко. Оружия у нее ты не заметила. Может, она действительно в туалете работает. Да, порой низшие Иные не гнушаются и грязной работой. Им свойственны неожиданные мотивации.
В любом случае: что та видела? Светлую волшебницу и Светлую девочку. А ловят по всему Петербургу Светлую с сыном, потенциальным Иным.
Сели в первое попавшееся купе. Нелли вспомнила «Морфей» и усыпила пассажировмать, отца и двоих маленьких сыновей, направлявшихся на отдых в Сочи. Когда поезд тронулся, проводница заглянула в купе с обходом, но сразу же изменилась в лице и исчезла.
Нелли потрепала сына по соломенным вихрам:
Кажется, выбрались. Да, Огонек?
Пули свистели над головой, криво усмехнулся мальчик.
А романтики ни на грамм.
Ни на миллиграмм.
Сын я в чем-то провинилась перед тобой?
Нет, он опустил голову, прости, мам. Но лучше бы мы из Крыма уехали не в Питер, а в Австралию.
Нелли могла бы поспорить. Напомнить, что они прятались семнадцать лет. Семнадцать лет страха и постоянного ожидания атакиэто жизнь в аду. И нет для них на Земле такого места, где можно чувствовать себя в безопасности. Но она сказала только:
Сидите тихо, детки. Я схожу на разведку. Может, найду что-нибудь поесть.
Лина послушно тряхнула рыжим хвостиком. Огонек смотрел в окнона плывущее в темноте море электрических огней. Поезд, гремя колесами, набирал ход.
Закройтесь на шпингалет и никому не открывайте.
В поисках ресторана Нелли прошла несколько вагонов.
Состав набирал ход. Лечь бы сейчас и вытянуть ноги, можно даже не ужинать. Но надо накормить детей. И ещев купе мало места. Нельзя же вытащить пассажиров и сложить в коридоре, как дрова!
Она вошла в следующий вагон и замерла. За приоткрытой дверью одного из купелегкий сиреневый отблеск ауры Сердце заколотилось сильнее. Итак, в поезде едет как минимум еще один Иной. Совпадение?
Нелли тихо постучала в дверь.
Вы позволите?
Да-да? интеллигентный, слегка строгий голос. Таким разговаривают экскурсоводы и учителя старших классов.
Светлая.
Она, конечно, ехала на море отдыхать. В бархатный сезон, когда солнце становится не слишком жгучим. Слегка постарше Нелли внешнето есть около тридцати лет, но внешний возраст для Иной мало значит. Ехала без спутника, значит, живет однаа умению жить в одиночестве учатся десятилетиями Немного повыше Нелли ростом, тоже светловолосая, с темно-синими, очень красивыми глазами. На плечахпушистый платок, в рукераскрытая книга в мягкой обложке.
Простите, пожалуйста, что потревожила. Но мне очень нужна помощь.
Обитательница купе так же быстро исследовала Нелли взглядомна мгновение задержалась на выпирающей слева куртке (кобура) и коротко кивнула:
Входите. Что за беда?
У нее примерно твой уровень Силы, пятый. Жаль, на боевого мага совсем не похожа.
Мне надо добраться до Москвы как можно скорее. Со мной двое детей
Вы уже едете в Москву.
У нас нет билетов. А вы одна в целом купе.
Пассажирка отложила в сторону книгу («Окаянные дни» Бунина), взяла со стола чашку чая, сделала глоток:
А если ко мне подсадят попутчиков?
Нелли без сил упала на лавку напротив:
Пусть. Нам хоть бы пару часов отдышаться. Но почему-то мне кажется, что к вам никого не подсадят.
Женщина посмотрела на мерцающую в Сумраке «золотую нить». На покрытую волдырями левую кисть собеседницы.
Полина, представилась она, чай будешь? Давай-ка сюда руку, уберу ожог.
* * *
Поезд медленно полз вперед, подолгу стоял на перегонах. Нелли казалось порой, что пешеход шел бы скорее.
Пропускаем «Сапсаны», объяснила новая знакомая, я здесь часто катаюсь. Не волнуйся, будем в Москве по расписанию, в девять утра.
Нелли, у которой на этот счет были сомнения, промолчала.
Дети напились чаю с печеньем и вафлями, вскарабкались на верхние полки и сразу заснули.
Ей лет десять? Уже Иная, сказала Полина, а мальчика что не инициируешь?
Нелли покачала головой.
Девочка не моя. Я ее едва знаю. А сын его время еще не пришло.
Тымать, тебе решать.
Несформированная судьба. Решать Сумраку. И знаешь, мы с мужем очень боимся его решения.
Полина привстала и долго с удивлением всматривалась в спокойную радужную ауру спящего мальчика.
Жребий прихотлив, сказала она, и такой путьтоже путь. Сил вам с мужем принять этот выбор.
Полина, у тебя есть дети?
Был сын. Погиб на Гражданской войне.
Прости.
Почти век пролетел. Давно отболело.
Больше не хочешь?
Детей? Долго не хотела. Сейчасне от кого.
Никто не нравится?
Может, и нравится, Полина пожала плечами под пуховым платком, но ведь не так уж плохо одной на свете. Спокойно. И куда нам, Иным, торопиться? Я уже двадцать лет работаю в Русском музее, искусствоведом. Коллеги шепчутся, молслишком хорошо сохранилась. Я даже набрала возраст немного, чтобы меньше завидовали. Потом скину.