Он спит, разметавшись в кроватке. В Сумраке переливчатым теплым светом сияет над ним аураочень редкая радужная аура будущего Иного с несформированной судьбой. А за двойным стеклом, на подоконнике, примостился огромный ворон. Он пристально смотрит на нас черным лукавым глазом, и я вижу в нем насмешку. В печной трубе злобным воем заходится ветер, обещая беспокойную ночь всем, кто сейчас в море. Ворон снова стучит клювом по доске, а затем тяжело взмахивает крыльями и растворяется в бескрайнем облаке мрака над закипающей штормом пучиной.
Это просто птица, говорю я Нелли, всего лишь птица.
Но мы оба знаем, что это не так.
Часть 1Попытка к бегству
Глава 1
Санкт-Петербург, набережная реки Карповки, 30
19 сентября 2015, 21:36
Вкус крови на губах.
За стенкой ударил исполинский колокол, разрывая барабанные перепонки. Прокатилась по квартире упругая обжигающая волнаи пала тьма.
В безмолвии комаром звенело эхо.
Багровый водоворот едкий запах горелого пластика и соленый вкус крови.
Неужели этосмерть?
Нелли вздрогнула, жадно втянула воздух в легкие.
Сразу же пришла боль, давящая, пульсирующаяотзвук свирепой колокольной затрещины. Боль приливами скручивала тело, сосредоточивалась в висках и кончиках пальцев. Боль сочилась из носа горячими каплями.
Жива!
Превозмогая тошноту, Нелли открыла глаза.
Она сидела на кухонном полу, среди битого фарфора и кусочков мелко рубленных овощей для салата. Под окномопрокинутая табуретка. Над ней цветастая занавеска с черным дымящимся краем.
Пошатываясь, Нелли встала на ноги. Безотчетным движением, опалив руку, сорвала тлеющую занавеску, выключила газовую плиту.
Они нашли нас!
В глазах расплывались огненные круги боли.
Держась за стену, она вышла в коридор. По лицу текло горячее, соленоевытерла, бросила взгляд на ладони: пальцы были в крови.
Огонек, позвала срывающимся шепотом.
Он стоял в проеме двери: целый и невредимый, лишь слегка испуганный подросток с планшетом в руке.
Ты слышала, мам? Как будто гром ударил. А небо ясное
Гром ударил. Они нашли нас!
Да, бомба взорвалась в Сумракено удар был такой силы, что его отзвук прорвался в физический мир, и его услышали обычные люди такие, как Огонек.
Мам, у тебя кровь носом идет.
Одевайся, Ярослав. Быстро.
Он подчинился, не задавая вопросов. Если мать назвала его не по прозвищу, а по именидело и правда серьезное.
Нелли понимала: времени на сборы нет. Район наверняка окружен. Заклинанием остановила кровотечение. Схватила куртку, оружие. Заглянула в сейфвсе амулеты были пустыми, холодными, как камни на дне ручья. Логичнобомба высосала из них всю Силу. Прикрывая собой Огонька, Светлая Иная толкнула тяжелую стальную дверь, выскользнула из квартиры на лестничную клетку. Скомандовала:
Закрой глаза, сын.
Трупы Темных были повсюду. Трое или четверо погибли у самой двери, от них остались лишь почерневшие кости да вонь паленого волоса. На площадке этажом выше тлела какая-то неясная груда.
Давай руку и держись позади.
Осторожно ступая по лестнице, мать и сын обошли переломанное, словно из мясорубки, тело вампира. Его изорванные кожистые крылья все еще мелко подрагивали. Упырь был очень силенно до смерти ему оставались мгновения.
Где-то наверху скрипнула дверь, и забубнили испуганные голоса:
Нина Порфирьевна, вы слышали?
А что случилось? Газ взорвался?
Ох, как бы не пожар. Горелым-то как воняет на все парадное. Звоните ноль-один
Мощную сумеречную бомбу спрятал на потолке над входом в квартиру муж Нелли, Матвей Гордеев. Бомба не могла причинить вреда обычным людям, но никто из Иных в радиусе нескольких десятков метров не должен был уцелеть. Если только он не находился в квартире Гордеевыхее закрывал целый каскад защитных заклятий.
Если кто-то попробует проникнуть к вам без приглашенияпусть пеняет на себя, сказал Матвей, будь он Темный, Светлый или Инквизитор. Впрочем, никто не придет. Никто во всем мире не знает, что вы здесь.
Итак, Матвей ошибался.
Выставив перед собой серебряный револьвер, Нелли шла вниз, этаж за этажом. Обожженная рука ныла, в висках стучали тяжелые молоточки боли.
Нужно просто убраться как можно дальше отсюда. Потом залижешь раны.
Еще один лестничный пролети еще трое мертвых Темных.
Не смотри вниз, Огонек.
Я не боюсь.
Много, как их много! На Иную пятого уровня и двенадцатилетнего мальчишку спустили целую свору. Всематерые, хорошо вооруженные бойцы. Это их не спасло. Сын не задавал вопросов. Он не был Иным (отец не спешил его инициировать), но знал о них от родителей. Знал о Дозорах.
Первый этаж. Ржаво скрипнула дверь, и в темноту подъезда пролился бледный свет уличных фонарей. Нелли опасливо выглянула во двор еще несколько Темных лежали там в позах, не оставлявших сомнения: они умерли быстрой, но мучительной смертью.
Неужели все? Никого не осталось? Сердце забилось безумной надеждой.
Погоди-ка, мам, позвал Огонек сиплым голосом, смотри
Там, где заканчивалась лестница, на грязной выщербленной плитке лежало худенькое тело. Девочка лет восьми или девяти в легком домашнем платье. Нелли сжала ее холодное запястье: пульс был едва ощутим.
Сквозь ужас и тревогу пробилось изумление.
Девочка была Иной. Светлой!
Невероятно. Как она выжила при взрыве?
Подумаешь над этим потом.
Нелли подхватила девчонку на руки
и услышала во дворе шум. Кто-то вполголоса, по-военному, отдавал команды.
Ярик, быстро в подвал.
Путь к отступлению под землей показал ей Матвейвчера, перед отъездом в Москву, «на всякий пожарный». Дверь с перекушенным замком легко распахнулась, и беглецы оказались среди затянутых паутиной труб и влажных стен. Спустя несколько минут они выходили из подъезда дома 54 по Чкаловскому проспекту, уже за спинами своих преследователейнавстречу сгустившейся осенней ночи.
* * *
Ледяной ветер с Балтики швырял в лицо капли дождя, пронизывал до костейно Нелли почувствовала себя лучше: кровотечение из носа прекратилось, и мысли перестали путаться.
Матвей защитил нас, но убил множество Темных. Не важно, с какими целями те явилисьДневной Дозор Петербурга уже, конечно, поднят по тревоге. Нас будут искать исступленно, кипя желанием отомстить за сгоревших в пламени взрыва соратников. В городе оставаться нельзя.
Но как маленькая Светлая девчонка оказалась среди Темных боевиков? Почему все нападавшие погибли, а она жива?
Черная кошка бросилась под ноги Нелли, перебегая дорогу по своим делам. Почуяла Светлую ауру и с шипением отпрянула.
Брысь, нечисть!
Они скользнули в подворотню. Женщина ощупала лицо сына, плечи, грудь:
Скажи мне, что ты цел.
Я в полном порядке.
Крови нет?
Ни царапины, мальчик нахмурил светлые брови, что ты со мной как с маленьким?
А ты уже большой, хочешь сказать?
Большой! И помощь нужна не мне, а тебе!
Три длинных черных автомобиля, разбрызгивая лужи, пронеслись по улице.
Это за нами. Поторопись.
Светлая волшебница осмотрела девочку. Та оставалась без сознания. Бледное тонкое личико, густо усыпанное веснушками, рыжие локоны и ресницы, нежные лепестки аурыпохоже, ее только сегодня инициировали. Что успели увидеть детские глаза? Если оставить ее здесьТемные найдут. Девочка так слаба, что достаточно не оказать ей помощь, и она сама погрузится в Сумрак навсегда. Нелли прикинула шансы спастись с ребенком на руках но нет, бросить девочку умирать она не могла. Нужен кто-нибудь из Светлых, кто угодно: передать ему малышкуи бежать.
Использовать магиюопасно. Ее могли почуять. Но еще опаснеепробираться темными улицами без всякой защиты.
Описание твоей внешности у них, конечно, есть. Значит, с этого и начни.
Ее губы шевельнулисьи Сумрак пришел в движение. Он жадно пил струйки Силы, взамен давая Нелли новое обличье.
Вскоре из подворотни появилась смуглая цыганка в нейлоновой куртке. На руках у неезакутанная в пуховой платок черноволосая девчушка с косичками. Следом шел цыганский подросток в видавшем виды пальтишке и большой не по размеру кепке. В дополнение к «хамелеону» Нелли набросила «сферу невнимания» так она чувствовала себя хоть немного защищенной. От сильной поисковой магии «сфера» не спасет.