Теперь на меня смотрел Эрик, говорил про элементарную вежливость и интересовался, не нравятся ли мне неотёсанные мужики. Что ему на это ответить, я не знала, поскольку не хотела признаваться в том, что меня по-прежнему приводит в растерянность излишняя забота кого-либо, от кого она исходить не должна в силу нашего недавнего знакомства. А история с Мишейлишь исключение, подтверждающая правило: обычно мне попадаются не такие парни, и не то чтобы это мне нравилось или не нравилось, просто я так привыкла, и теперь более простое отношение казалось более комфортным и удобным.
Я повела плечом. Мишка давно говорит, что я социофоб. Наверно, он прав. Надо получать удовольствие от присутствия такого кавалера, как Эрик, а меня он только напрягает.
Слабо без лезущих в душу вопросов? поинтересовалась я у парня.
Извини, чуть склонил голову он. Не думал, что это можно отнести к лезущим в душу вопросам.
По его лицу скользнула едва заметная виноватая улыбка, и он обратил свой взор на того, кто исполнял роль тамады.
Я вздохнула. Нужно расслабиться и постараться смириться с присутствием меня на этом празднике, а Эрикарядом со мной на этот вечер.
Основной проблемой торжества было наличие одного ведущего, который развлекал взрослых и детей по очереди, причём больше всё-таки взрослых, в то время как стоило бы наоборот. Меня эта проблема особенно не касалась: я никогда не любила разного рода конкурсы и прочую ерунду, а Миша это знал, и потому ведущий был предупреждён, что меня вообще лучше не трогать. Эрик поначалу тоже сидел смирно, ел, пил и не высовывался. Даже не разговаривал со мной, а лишь улыбался и заботливо следил, чтобы тарелка моя и бокал не пустовали. То есть, кавалером он поначалу казался отличнымон делал всё, что нужно, и не делал ничего лишнего и ненужного. До поры до времени.
Когда гости, как водится, воровали невесту, я заметила, что Эрик тоже собрается покинуть своё место, но не придала этому значения: не заподозрила, что он вознамерился внести свой вклад в проведение праздника.
Так что для меня стало неприятной неожиданностью услышать его голос в микрофоне. Я в это время ела салат, слушая негромкую музыку, и потому прослушала первые слова Эрика, не сразу сообразив, что микрофон у него.
Он звал к себе детей. Их оказалось больше, чем я думала: более десяти. И все они, кто радостно, а кто недоверчиво подошли к Эрику. Он стоял не в той части, где обычно ведущий проводил конкурсы, а в стороне: там тоже было много свободного места.
Эрик сделал знак ди-джею, и тот сменил музыку на ритмично-зажигательную, а также прибавил громкости.
Я прикрыла глаза ладонью. Зачем он это делает? Почему нельзя следовать плану: тихо посидеть, наесться и уйти домой? Это и без того шумное, многолюдное и не нравящееся мне, как интроверту-социопату, мероприятие грозило стать совершенно невыносимым из-за Эрика. Я подсмотрела в щель между пальцами, а Эрик поймал мой негодующий взгляд и широко улыбнулся в ответ, махнул мне рукой, приглашая присоединиться, а потом вытянул руку с сжатым кулаком и поднятым вверх большим пальцем и выдал старую детскую зазывалку:
Тай-тай, налетай, кто в чай-чай-выручай играй?! он повторял эту фразу несколько раз подряд, а дети подбегали, хватали его за палец, вытягивая свой для следующего потенциального игрока.
Я нахмурилась. Не люблю я такую движуху.
Зато детям явно идея понравилась, они даже визжали от восторга, хоть пока ещё и не начали играть. Музыка располагала к подвижным играм, и затея Эрика удалась на славу, так что вскоре по залу носилась детвора и мой "друг".
Будешь с нами? спросил он, минуя меня.
Нет, уверенно ответила я, и он пробежал мимо.
Я постаралась не смотреть на него и понаблюдать за реакцией гостей. Кажется, они тоже были довольны, что дети теперь не скучают. От этого мне легче не стало, и я не глядела на Эрика вплоть до того, как он предложил детям закончить игру и потанцевать. Эта идея не очень их воодушевила, но кураж они явно уже словили, так что Эрик легко подзадорил их:
Да бросьте вы! Давайте! Кто как умеет! он подбежал к ди-джею, тот поставил очередную позитивную песню, и Эрик на собственном примере показал, как именно можно танцевать.
Я смотрела на него пристально. Аляповатые простые размашистые движения, которые должны были показать детям, что хуже, чем этот парень, у них всё равно танцевать не получится, вызывали улыбку у всех окружающих, кроме, видимо, меня. В этот момент я, наверно, позавидовала ему, но себе в этом не призналась. Не успела просто признаться, потому что на место Эрика подсел жених.
Ну как тебе? спросил он, наклонившись ко мне, чтобы музыка не мешала говорить.
Годно, отозвалась я.
Парень посмотрел в сторону Эрика.
Ты где его откопала? спросил он, хитро улыбнувшись. Вечер с Виталикомсерьёзная мотивация для знакомства с парнем, да?
Да уж, хихикнула я. На самом деле, всё случайно вышло, он сам со мной познакомился утром, когда я шла к ЗАГСу
Расскажешь потом? заинтересовался Мишка.
Расскажу, ответила я, хотя тут же подумала, что рассказывать-то и нечего, не говорить же Мише, что я сбежала с его свадьбы в ресторанный дворик, а без этой детали история моего знакомства с Эриком выглядит тускло и неправдиво.
А он нормальный, заметил друг не без удивления.
Я тоже перевела взгляд на Эрика. Да, пожалуй, он молодец, стоит это признать. Он не стесняется незнакомых людей, ладит с детьми и вообще создаёт впечатление позитивного парня. Ко всему этому кажется естественным
Что, не ожидал? гордо спросила я у Миши.
Да, всё-таки Эрикэто отличный выбор! Прямо перст судьбы указал мне на этого парня, и не зря ведь! Хотя, наверно, меня бы устроил и кто-то более тихий и неприметный, но так хоть Мишка порадовался, ну и дети.
Ага, не ожидал, согласно кивнул друг. Думал, будет кто-то типа тебя
Я фыркнула, делая вид, что обижаюсь. Мишка рассмеялся, похлопал меня по плечу и посоветовал:
Не упускай его, тебе как раз полезно с такими общаться.
Пока я придумывала ответ, Миша ушёл от меня к другим гостям, а я осталась наблюдать за Эриком. Определённо, я бы никогда не познакомилась с ним сама, и он бы мне не понравился, встреть я его при других обстоятельствах.
Эрик вернулся не очень скоро: организовал ещё несколько детских игр типа "Ручейка" и "Море волнуется". Его голос, искажённый микрофоном, звучал бодро и весело, находчивости парню было не занимать и за словом он в карман не лез. В эти минуты Эрик казался полной моей противоположностью, но при этом начало появляться какое-то светлое чувство сродни белой зависти.
Когда он вернулся за стол, то плюхнулся на стул рядом со мной и залпом выпил бокал вина.
Жарковато, признался Эрик и предложил: Может, выйдем на улицу ненадолго?
Я оглядела его, замечая капельки пота на лбу и чуть влажные волосы у корней. Вспомнила, как он танцевал: прыгая и выкладываясь по полной. Дыхание его было частым, и я подумала, что сейчас кровь хорошо разгонит алкоголь по его телу. Эрик же, пока ждал моего ответа, опустошил ещё один бокал и уставился на меня.
Ладно, пойдём, согласилась я.
Мы вышли на задний двор, который смотрелся довольно убого, окружённый стенами прилегающих домов, зато радующий глаз одиноким фонтаном посередине и кустами цветущей сирени по периметру. Впрочем, это было место для курения и возможности проветриться, так что большего от него и не требовалось. Свежий воздух, слабый аромат практически отцветшей сирени и относительная тишинавполне достаточно, чтобы передохнуть от душного зала с громкой музыкой и смехом гостей.
Тёплый летний вечер был свеж и особенно приятен после помещения. Я запрыгнула на перила балюстрады, что ограждала террасу, и посмотрела на Эрика. Почему-то казалось уместным, что он сейчас закурит, но он этого не делал и, кажется, даже не собирался делать.
Мы покурить вышли? спросила я, и он растерялся от этого вопроса, явно не ожидав его.
Я улыбнулась: наконец-то и мне удалось застать его врасплох своими словами.
У меня нет сигарет, ответил он, но тут же любезно предложил: Могу сходить за твоей сумочкой.
Нет, не надо, ответила я. Там тоже нет сигарет. Я не курила ни разу в жизни, прикинь?
На самом деле, этот факт моей биографии меня никогда прежде не удивлял, и я не считала его чем-то особенным, пока не выяснила, что курить пробовали все, хоть раз в жизни.