Вернее, сделаю вид. А там посмотрим, кто кого.
Мама заплакала и убежала к себе. Отец отправился следом.
Интересно, а меня ктонибудь утешит? Все планы в черную дыру! Демоны, я вообще не собиралась замуж
Ктото настойчиво постучал в дверь. Мелькнула мысль, что это вернулась Полли. А кто еще мог прийти так поздно? Да еще бесшумно миновать магического привратника, проходя через калитку. Правда, у Полли есть ключ
За дверью стоял Маркус Серенгон, собственной персоной. Он сменил летный комбинезон на светлый костюм, а в руках держал букет гладиолусов и коробку с логотипом известной кондитерской.
Добрый вечер,произнес он, окинув меня задумчивым взглядом.Вот ты мне и нужна.
Признаться, я на мгновение поверила, что Марк узнал во мне Лору. Ведь он смотрел на меня так же, как на нее! С насмешкой и интересом.
Но я ошиблась.
Ты же Лаура, верно?спросил Марк, так как я молчала.Сестра Полины?
Да.Я не смогла удержаться от шпильки.А ты кто?
Ты меня не узнала?искренне удивился он.
А должна была?
Все же забавно наблюдать, как дракон теряется от такого обращения.
Маркус Серенгон,представился он холодно.
Аа Ну, проходи.
Я отступила в сторону, приглашая его в дом.
Нет, давай наоборот. Лучше ты выйди. Нам надо поговорить. Наедине.
А это?Я кивнула на букет и коробку.
Реквизит,усмехнулся он.Думал, придется отбивать тебя у родителей.
Понятно.Я прислушалась к тишине в доме. Кажется, родители и не заметили, что ктото пришел.Ладно, давай выйдем.
За калиткой Марк накрыл нас пологом невидимости и тишины и требовательно произнес:
Откажись от брака со мной.
06. Сорванная сделка
Пожалуй, слишком много впечатлений для одного дня. Я недавно едва не сорвалась изза того, что меня вынудили стать невестой дракона, а теперь этот самый дракон требует отказаться от брака.
Требует! Это взбесило меня сильнее всего.
Не бесплатно,поспешно добавил Марк.
Навряд ли он понял, что я чуть не задохнулась от гнева. Скорее, решил, что дар речи потеряла от радости.
Сколько?спросила я, спрятав за спиной руки.
Между пальцами уже пробегали огненные всполохи. Теперь молчал Марк, а я жалела, что не могу взглянуть на него сквозь волшебные стекла своего артефакта. Он удивлен? Раздосадован? Или радуется, что так легко удалось меня уговорить?
Если хочешь деньгами, то придется подождать,наконец выдавил он.Я хотел предложить тебе выгодную сделку.
Долго?поинтересовалась я.
Интересно, откуда у меня столько терпения? Похоже, психологические тренинги все же дали результат. Марку повезло, что он встретил меня после поступления в академию, иначе подпалила бы ему хвост.
Долго ли ждать?Марк потер переносицу.Смотря сколько хочешь
Думал долго?перебила его я.Прежде чем сделку предлагать?
Ааапротянул он.Нет, не долго. Я внезапно ощутил себя свободным, и это мне очень понравилось. Но, увы, матушка переиграла все так быстро, что я не успел насладиться счастьем.
Соболезную,фыркнула я.
Чего это?Марк напрягся.
Ты ж свободу похоронил. Цветочки, кстати, пригодятся. На могилку.
Тьфу Держи, это тебе.
Обойдусь,отказалась я.
Лаура, зачем тебе это?Марк покрутил в руках букет и сунул его под мышку, а коробку поставил на траву.Ты же нормальная девчонка. Слышал, в летной академии учишься Хочешь стать штурманом?
А вот это уже любопытно. Не ожидала, что Марк будет интересоваться моей персоной. Да еще так оперативно
Так, стоп! Столкнулись мы до того, как он узнал, что Полли сбежала или после? А что, если наша встречане случайность?
Это ты уговорил сестру сбежать? Маркус, что ты ей предложил?
Марк,ожидаемо поморщился он.Я же просил
Просил?Я сделала вид, что удивилась.О чем?
А, точно Полину просил, не тебя,не моргнув глазом выдал Марк.Просто вы так похожи В общем, не люблю полное имя.
Сам так представился,парировала я.
Хм Это он повелся на провокацию, а потом выкрутился? Или
Если бы я знала, что он придет, обязательно нацепила бы очки! И не гадала бы, где правда, а где ложь.
И то верно,вздохнул Марк.
Так как насчет сестры?напомнила я.
Не поверишь, это не я,ответил он.Не уговаривал и не предлагал.
Он прав, не поверю. Но когданибудь обязательно узнаю правду.
Мы и виделись нечасто,добавил он.
Полли тебе нравилась?
Она меня устраивала.
А янет?
Немного не такМарк опять вздохнул и переложил букет.Ты не представляешь, каково это, быть помолвленным с рождения. В конце концов, я смирился с тем, что вынужден жениться на Полине. Она красивая, воспитанная, спокойная
Это верно. Сестрапочти полная моя противоположность. Мы только внешне одинаковые.
Удобная,подсказала я.
Да, наверное,согласился Марк.И мы оба знали, что не можем отказаться от брака. Но Полина смогла Значит, знала, что ее родители переживут
Она знала, что ее есть кем заменить,перебила я.Знала, что я приму удар на себя.
Вот какМарк поморщился.Лаура, хочешь лицензию штурмана? И место на корабле, минуя официальный отбор?
Да чтоб тебя в черную дыру засосало! Знает ведь, куда бить И лупит по больному! Хочу ли я? Да это моя мечта!
Но не такой ценой
За отказ выходить за тебя замуж?уточнила я.
Марк кивнул, и на какоето мгновение мне стало жаль его. Да, я не знаю, каково это, с рождения быть помолвленной без права любить и быть любимой. И Полли никогда не выглядела несчастной, не жаловалась на судьбу. Но, наверное, это унизительно, упрашивать девушку отказаться от брака.
Марк, я тоже красивая. И даже воспитанная. Удобной быть не обещаю, но постараюсь соответствовать статусу. От брака я не откажусь. Тебе надо, ты и устраивай скандал.
А если и должность, и деньги?Похоже, он не собирался сдаваться.Сколько ты хочешь? Когда я унаследую состояние отца
Когда?фыркнула я.Или если? Хотя правильно: никогда.
Мне все же удалось его разозлить.
Ведьма!процедил Марк, отшвыривая букет.Выйдя за меня замуж, ты не получишь то, на что рассчитываешь!
Я то ведьмаМне показалось, или запахло горелым? Кажется, я подпалила собственную одежду.Это комплимент, а не оскорбление. Но на что я, потвоему, рассчитываю? Мне ничего от тебя не нужно.
Инициация?
О, нет. Расслабься, я не девственница. Да и вообще не горю желанием спать с тобой в одной постели.
Очешуеть! Я второй раз обманываю Марка с инициацией. У него пунктик, что ли? Ни толики силы ведьме! Да пусть подавится
Этот брак не принесет счастья ни тебе, ни мне,сказал он.
Но отказ от него ударит по репутации моей семьи,возразила я.А обязательства перейдут на наших детей. Тебе своих не жаль?
Терпеть не могу детей! У меня их не будет.
Какое счастье! Это лучший подарок на нашу свадьбу, милый!выпалила я.
Марк наподдал ногой по коробке, картон смялся, и в траву высыпались конфеты в блестящей обертке.
Мой любимый шоколад?! По спине пробежал холодок. Опять совпадение? Возможно Но Полли терпеть не может шоколад, а я его обожаю. Неужели Марк готовился к встрече со мной?
Я превращу твою жизнь в ад,пообещал Марк.
За что?улыбнулась я.За то, что я не могу сделать то же, чего не можешь сделать ты?
Чего я не могу?бросил он в раздражении.
Предать семью. Или за то, что я против воли оказалась на месте сестры? За то, что вынуждена отказаться от мечты? ВпрочемЯ повела плечом.Превращай. Ни в чем себе не отказывай. Только не удивляйся, когда я отвечу тебе тем же.
Точно ведьмапробормотал он.
Да. Яогненная ведьма,кивнула я и стряхнула с рук скопившееся пламя.Лучше откажись от меня, пока не поздно.
Марк чуть не испепелил меня взглядом, но промолчал. А потом и вовсе развеял чары и ушел, не попрощавшись.
Я не сразу вернулась домой: опустилась на травку и глубоко дышала, успокаиваясь. Не выдержала и подобрала конфету, рассмотрела ее поближе. Так и есть, мой любимый шоколад Безумно вкусный и безумно дорогой. Я давно его не ела. Плюнуть на гордость и подобрать конфеты? Хотя бы одну