Зайдя в небольшую уютную кухоньку с продолговатыми низкими окнами, уткнулась взглядом в широкую спину низенькой женщины. Она усердно копалась в дырявом мешке и недовольно ворчала.
Давно говорила крыс в подвале извести. Да, хотя бы, своего серого дармоеда туда снарядил бы! Вот, последнюю картошку паразиты сожрали! И чем мне его теперь кормить? А ещё и новая помощница Позор-то какой!
Деликатно покашляла, заявляя о своём присутствии.
Ой! Батюшки! женщина вздрогнула, хлопая себя по бокам, и развернулась ко мне.
Теперь моя очередь была вспоминать батюшку, потому как на лице у кухарки я увидела самую настоящую рыжую бороду! Но сомнений в женской принадлежности у меня не возникало, ведь голос слышала, а теперь ещё и дородную грудь в комплект к бороде усмотрела. Гермафродит? Или другое чудо природы?
Извините меня! Сразу не усмотрела, запричитала женщина. Меня Бриной зовут.
Настя, представилась. Я позавтракать пришла, но вижу, что помешала.
Нечем завтракать, милая, покачала головой Брина. Крысы последнюю картошку сгрызли.
И что, в доме больше ничего нет?
Кухарка стыдливо отвела глаза и покачала головой.
Но как же так? А чем Рэн питается? У него нет денег?
Есть у него деньги. А вот совести нет. Извёл последнего помощника. Тот сбежал, только пятки сверкали. Месяц назад уже. А хозяин дом покидать не может, чтобы продукты купить. Я приносила кое-что своё, конечно. Но через разлом не находишься, а Совет не помогает, только злорадствуя над его положением.
Но можно же через Интернет заказать.
Через что? вылупилась на меня женщина.
Интернет.
Я не знаю, что это за зверь чудной.
Ясно, пробормотала. Каменный век. Я схожу за продуктами. Мне же можно покидать дом для того, чтобы закупиться.
Можно, конечно! всплеснула руками Брина. Я списочек напишу. К вечеру таких блюд вам с хозяином приготовлюпальчики оближете! засуетилась женщина.
А можно кофе для начала? Я бы сама, но не знаю, где у вас что лежит.
Вот я балда! Сейчас-сейчас.
Глава 4
Я умостилась на удобный стул с большой спинкой и принялась наблюдать за кухаркой. Она споро перемещалась по небольшой уютной кухоньке, доставая турку и кофейные зёрна. М-м-м! Сейчас меня напоят настоящим ароматным эликсиром жизни!
Эй! Ты нас полить забыла! раздался злобный писк слева от меня, а потом в Брину прилетел ком земли. Требую внимания и заботы! ещё один ком.
Сейчас я находилась в небольшом шоке. Очередном. Так как поняла, кто ругается и учиняет бардак на кухне. На подоконнике стояло три горшка с необычными цветами, от вида которых волосы дыбом вствавли. Какое-то подобие злобного клыкастого одуванчика, глазастая орхидея и миниатюрный подсолнух, имеющий вместо сердцевины маленький человеческий череп.
Одуван сейчас выглядел самым агрессивным из всей троицы. Он упёр ручки-листья в стебелёк, подбоченившись и выражая крайнюю степень недовольства.
Чего вылупилась? обратился он ко мне, даже и не думая проявлять вежливость и дружелюбие.
Вот же пакостники мелкие, нахмурилась Брина, отставляя турку.
Я могу полить, наконец отмерла, вскакивая со стула. Обычной водой?
Да уж, пожалуйста. А то с этими и загнуться недолго, фыркнуло растение, внимательно разглядывая меня. Я схватила большую кружку, налила в неё тёплой воды и с опаской подошла к растениям.
Кусать не будем. Пока, уточнил одуван. Но если станешь плохо к нам относиться, то не обессудь.
Я осторожно полила растения и села обратно на место.
М-м-м, тёпленькая, протянул подсолнух, жмуря от удовольствия черепушку. Нас здесь так не балуют. Зачахнемникто и не кинется.
Я вам не дам зачахнуть, улыбнулась. Может, ещё удобрения какие нужны?
Вот это домик отлично подсуетился, обрадовалась орхидея, потирая ручки-листья. Отличную хозяюшку этому гадюшнику подобрал!
Удобрения были бы кстати, кивнул одуванчик. Вот, Милли придёт, и ты у неё попроси.
Кто такая Милли?
Наша фея. Хранительница растений. Это она нас нерадивому хозяину подкинула в качестве подарка. Пусть бесплатно даств качестве извинения.
Да, поддакнула орхидея. А то обиду мы на неё держим, что в плохие руки нас отдала. Рэну плевать на нас, несчастных!
Покачала головой, а потом ойкнула, почувствовав, что моей ноги кто-то коснулся. Этим кем-то оказался веник! Он шустро подметал комья земли, летая по всей кухне. Магия, да и только! Пока я наблюдала за новым чудом, Брина успела сделать мне кофе.
Сахар последний, вздохнула она, кладя в кружку маленький кусочек.
Спасибо, улыбнулась.
Привет, Брина! раздался мужской голос, после чего на кухню буквально влетел молодой симпатичный парень.
Он окинул меня заинтересованным взглядом и развязно плюхнулся на соседний стул.
А вы кто, прекрасная незнакомка? он подмигнул мне и подарил ослепительную широкую улыбку.
Настя. Новая помощница.
Ого! Совет ещё может кого-то затащить в эту неприветливую берлогу?
Меня дом притащил. Я пока сама ещё плохо понимаю, что произошло.
Дариус, парень протянул мне руку, после чего галантно поцеловал кончики пальцев, заставляя залиться краской. Вы очаровательны, юная леди. И мне вас очень жаль. Такой нежный цветок долго цвести не сможет под постоянными тёмными грозовыми облаками по имени Рэн'Тар дэ Форе.
У цветка, похоже, нет выбора, улыбнулась.
Брина, милая, плесни мне тоже кофе. Я поел в городе, зная, что здесь мышь повесилась, а вот от кофе не откажусь.
А почему же вы не принесёте продуктов? поинтересовалась у Дариуса.
Облупится, хмыкнул парень. Я на него злой до чёртиков. Решил, что Рэну полезно посидеть голодным. Может, спесь немного собьётся. А то этот лорд просто невыносим.
Я приподняла брови, всё больше убеждаясь, что Рэн точно отравит мне жизнь.
Только наша Брина может выносить этого гада, хохотнул Дариус, подмигивая женщине. Любит его. Другой бы гном давно несносного лорда секирой по голове огрел.
Ты слишком суров к Рэну, нахмурилась Брина.
Так вот почему кухарка имеет такую экзотическую внешность! Она гном!
Я ещё слишком лоялен к нему, не согласился Дариус и тут же замолчал, потому как на кухне появился Рэн собственной персоной.
Уйди из-под ног, пнул он веник, за что тут же получил от того ответку в виде увесистого подзатыльника. Схватил несчастную утварь, швырнул в кладовку и запер на ключ.
А я говорил? Вот что ему веник сделал? подкатил глаза Дариус. Злыдня.
Вы уже познакомились, я смотрю, скривился Рэн, даже не поздоровавшись. Отлично. Вечером пойдёте вместе город патрулировать.
Она со мной? Ты девушку на тот свет отправить хочешь? Настя же вообще ничего не знает, не подготовлена.
Ты подготовлен и всё знаешь. Да и что может случиться?
А то ты не знаешь? Дариус скрестил руки на груди, выражая своё недовольство. А если шизик какой-нибудь в этот мир решит прогуляться? Скажешь, не было ещё такого?
Не преувеличивай. Уже года три тишина и спокойствие. Гурфус следит за своими подопечными. Никто не заинтересован в конфликте.
На Гурфуса решил положиться? Отлично, Дариус поставил чашку и направился к лестнице. Я спать.
А какие планы у нашей Нюши? ехидно поинтересовался Рэн.
Я в город за покупками собиралась Еда нужна, ответила хмуро. Опять моё имя исковеркал.
Дариус! тут же рявкнул мужчина. Поспишь потом. А сейчас пойдёшь с Настей и окажешь ей помощь.
Ты ничего не попутал? взбеленился парень. Нашёлся тут барин! Я не нанимался к тебе в прислугу, так что тон убавь. Если и пойду за покупками, то только ради помощи Насте, а не потому, что Ваше Высочество так приказало.
Рэн фыркнул, плеснул себе кофе и вышел.
Ты видела? ткнул ему в спину Дариус. Ещё вопросы будут, почему от него все помощники разбежались?
Пожала плечами.
А ты кто для него? Кем работаешь?
По дороге расскажу. Давай быстрее смотаемся, а потом я спать лягу. Вымотался жутко.
Да, я быстро оденусь. Только у меня специфический наряд. Я сюда попала, когда с друзьями гуляла. Короче, была в хэллоуинском костюме.