Полезла в сумочку за карманным зеркалому бабули в ее гостинице ни одного не оказалось.
Последний писк моды! продолжил комплиментить Драго. И даже прищелкнул языком.
А я глянула на свое отражение и заверещала нечеловеческим голосом:
Убью, гад! Не успокоюсь, пока твой писк не услышупредсмертный!
Глава 4
Это ж надо! Схватила тряпку и погналась за мерзавцем. И путь он размером с лошадьвсе равно кот, бояться хозяйку с полотенцем у него в крови. Да и спрятаться такой туше на кухне негде. В итоге разгромили запасы бабули: варенье из мух, сушеные грибы и летучих мышей. Сшибли набор кастрюль, пестиков и стопочек непонятного предназначения. Уронили на пол банку с чем-то синюшным, и оно распахлось тухлой черникой и копотью.
Пару раз я все же попала по боку и тупоголовой башке хранителя. Больно ему вряд ли, зато как обидно.
А нечего превращать хозяйку в жабу!
Лицо мое от зелья приобрело нежно-зеленый оттенок, а на щеках и подбородке выросли пупырчатые родинки, из которых торчали пучки черных волос.
Да ты чего взбеленилась, хозяюшка?! взвыл зажатый между крепким дубовым столом и стеной хранитель. У тебя какое-то зеркало, наверное, неправильное!
Это у тебя вкусы извращенные! гаркнула взбешенная я. По-твоему, зеленый цвет кожиэто красиво? А бородавки?
Очень! похлопал глазищами Драго. У нежити это последний хит, говорю же. А-а-а, так ты что, по-человечески, что ль, хотела быть красивой?
Надо же, какой догадливый. А сразу спросить было нельзя? Еще меня тупой называл.
Да не расстраивайся, хозяюшка, попытался подлизаться кот. Потерся боком так, что я чуть не рухнула. Эффект всего-то месяц длится. А после снова будешь бледная и гладкая. Одного не пойму, к чему такое убожество ведьме? О, времена, о нравы!
Он, зараза, даже глаза закатил. А я обреченно завыла. Хотела было сказать проштрафившемуся хранителю пару ласковых, да тут на его счастье в холл скатился шарообразный монстр.
Что-то не так? растерялась я. Дать другой номер? Если что, еду не подаем, кухня гм, на ремонте.
Вернее, в полной разрухе. То, что чудом уцелело после восстановления дома, добили мы с Драго.
Все было просто великолепно! пробулькал шарик. Вот вам, хозяюшка, за приют.
И подал мешочек с какими-то светящимися зелеными шариками. Точно какой-то чудак поотрывал жопки огромным светлякам и ссыпал в полупрозрачную тару. Но я приняла, не ругаться же с постояльцем. Держа неведомое «сокровище» на вытянутой руке, проводила постояльцев до двери. Точнее до провала, в коем они благополучно и скрылись.
Что это? продемонстрировала «подарок» хранителю.
Он сделал жест, в народе называемый рукалицо, вернеелицолапа. Закатил глаза и простонал что-то нечленораздельное. Я покосилась на полотенце.
Ты что ж, всю жизнь собираешься силу черпать исключительно из травок и мухоморов? въедливо уточнил мохнатый. Этого добра, знаешь, сколько сожрать надо, чтоб хоть простенькое заклинание произнести? То ли дело мана
Он почти благоговейно покосился на мешочек в моей руке.
О, так это что-то вроде ведьмовской силы? Вот для чего бабуля гостиницу содержала.
И что с этой маной делать? уточнила я. Развязала мешочек, принюхалась: лимончиком пахнет и мятой. Видать, не светляки это, ошибочка вышла.
Жри, дура, пока не выветрилось! распорядился хранитель. Прошлая ведьма слабая была, гостиницу запустила, так что следующие посетители не скоро явятся.
М-да, легко сказать, жри. Один раз я уже последовала совету Драго, результат, как говорится, на лицо. Страшно представить, что будет после приема маны внутрь.
А, была не была. Хуже, кажется, уже не бывает.
Зачерпнула пригоршню зеленой фигни и отправила в рот. От малейшего прикосновения языка пузырьки лопались, выпуская сладковатое содержимое. Ничего так, терпимо. А главное, от горла по всему телу стало распространяться непривычное тепло.
Слопала, короче, весь мешочек.
Глянула на руки: от них словно шел зеленоватый дымок. Щелкнула пальцами, и рядом с Драго что-то взорвалось. Кот подпрыгнул и забился в угол, пугливо поджав хвост.
Ты давай с этим завязывай, хозяюшка, посоветовал пугливо. Лучше силу на другое направь. Ты ж, вроде, хотела облик сменить? Вот и давай, действуй!
То есть я? Мне теперь все-все можно? Только как?!
Этот вопрос адресовала хранителю. Экспериментировать боялась, даже дышала неглубокоуж больно грудь жгло с непривычки. Еще взорвусь от переизбытка маны этой.
Я хранитель, а не учитель, покачал головой Драго. Тебе постигать дело ведьмовское надо, хозяюшка, а не за хранителем с тряпкой бегать. Ступай-ка ты в библиотеку, там точно найдешь что-то полезное.
Перелопатить пришлось немало, прежде чем отыскалось нужное заклинание. Про себя отметила еще несколько весьма полезных книжечек. А еще поняла, что дом бабули требует не только уборки, но и ревизии. Оказывается, многие составляющие зелий и даже книги нельзя хранить рядом друг с другом, во избежание нештатных ситуаций.
До того умаялась, что даже с преображением решила повременить. Вместо этого заварила чай, открыла клубничное варенье (искренне надеясь, что это именно оно). Просеяла муку ивпервые в жизнинаколдовала! Решила начать практику с малого: обновила найденную в шкафчике муку, призвала масло и яйца. Правда, немного накосячила, и вместо обработанного продукта наколдовала исходниккорову и курицу. К счастью, доить я умела, а офигевшая курица снесла пять яиц подряд и лопнула, как мыльный пузырь.
Ну ты, мать даешь!.. прокомментировал Драго.
Не лезь в эксперимент, парировала я. Лучше отведи корову в хлев, или что там за сарайка возле дома примостилась?
Я, чистокровный хранитель, да пастухом служить?! возмутился Драго.
Сделала вид, будто собираюсь щелкнуть пальцами. Хранитель все понял и обреченно поплелся на улицу. Коровка, точно по зову, отправилась вслед за ним. А я пока напекла блинов и удобно устроилась за столом. Давненько не позволяла себе выпечки, а блиновтем более. Но сегодня особый день, сегодня все можно.
В самый разгар чаепития скрипнула входная дверь. Вначале я решила, будто это Драго вернулся. Но нет, на кухне возник силуэт, увидев который, ведьма-новичок, то есть я, выпустила из рук чашку.
Предо мной стоял поросший черной шерстю демонвот самый настоящий. С рогами, копытами и надменной физиономией. Сверлил меня черными, как грех, глазами и вообще вел себя так, будто это не он, а я вломилась в его жилище.
Темный фрак и изящно повязанный красный шейный платок говорили о высоком статусе. Как и золотые часы, нарочито выглядывавшие из нагрудного кармана.
Простите, свободных номеров нет, произнесла опешившая я и демонстративно налила себе чай в другую кружку. Приходите через недельку, когда тут обустроюсь.
Как он вообще мог перешагнуть порог? Как объяснил Драго, в дом могут войти только с моего разрешения: через дверь или через провал. А этого кто пустил? Не помню, чтобы давала свое разрешение.
И куда запропастился Драго? Почему хранителя нет рядом, когда он так нужен?!
Странная трапеза для ведьмы, меж тем фыркнул демон. Вижу, успела тут плотно обосноваться. Но я бы настоятельно советовал не распаковывать чемоданынадолго вы тут не задержитесь.
Это что, шутка такая? Я едва чаем не поперхнулась. Поднялась и, несмотря на то, что макушка моя находилась где-то в области широкой груди монстра, смело возразила:
Позвольте полюбопытствовать, по какому такому праву вы заявились в мой дом? И с чего решили, будто можете указывать, что мне делать? Я, знаете ли, к незваным гостям отношусь как к тараканам. А ну, дом, вышвырни его прочь!
Глухо застонала потолочная балка. Вздрогнули ступени, а ставни закрылись. Домик стонал и плакал, кажется, не в силах выполнить волю хозяйки. То есть меня.
Демон метнул из глаз искры и зажег все свечи, что имелись в кухне. В таком освещении его шерсть отливала красным, а фигура казалась еще более внушительной. И угрожающей.
Не думал, что вы не знаете всех высших в лицо, недовольно произнес демон. Но все же коротко и как-то нахально представился: Вы имеете честь беседовать с Главным Советником Его Темнейшества, так что попрошу проявить почтение и не жевать в моем присутствии.