А ты его разве в колледже не встретил?спасла положение Эльвира.
Я по полям лазил, вас искал. Ладно, пошли может? Скоро ужин.
Все поднялись на ноги. Ксана шепнула Артему.
Дым пошел в грот и не вернулся. Сходить бы. Но нам надо быть на поверке. Директор приходил и сказал, что проверит лично.
Я схожу,предложил Артем.Мое отсутствие не так бросится в глаза.
Глава 12. Квазидернум
В гроте было тихо. Шум ветра в кустах перекликался с негромким журчанием небольшого ручейка, стекавшем по покатой стене грота.
Артем внимательно осмотрел арку с бесформенными выступами и едва проступающими символами, затем пол и стены. Он уже собрался уходить, как что-то дважды глухо стукнуло в стене.
Дым!крикнул Артем, приложив ухо к шершавой поверхности. Ему послышался слабый стон. А может Артему только почудилось? Нет. Снова два глухих удара!
Черт, Дым, как ты там оказался?заорал Артем во все горло, лихорадочно ощупывая выступы на арке в поисках какой-нибудь потайной кнопки или панели. И тут ему в глаза бросились выступающие сбоку камни, которые выглядели так, будто их почистили, и совсем недавно.
Артем изо всей силы забарабанил по ним, но тщетно. Ничего не произошло. Машинально он выхватил из кармана черный цилиндр, и стал тыкать им в каждый камень, бормоча «Сим-сим, откройся». Не помогло. Или помогло?
За стенкой что-то зажужжало, заскрежетало и Артем увидел, как арка медленно ползет вниз, открывая проход, из которого навстречу Артему из темноты выползает скрипя и позванивая висящей на груди панелью, Дровосек.
З-здрасти,машинально произнес Артем. И позвал в темноту.Дым, ты там?
Послышался слабый стон. Артем с опаской обошел застывшего перед ним Дровосека и кинулся на звук. Дыма он нашел буквально на ощупь. Тот сидел у стены.
Ты ранен?заволновался Артем.
Не то чтобы ранен,простонал Дым.Скорее контужен. Посижу тут немного, оклемаюсь. Ты там камень какой подставь, чтобы снова не закрылось. Этот монстяра двери открывает и закрывает когда ему вздумается. Я когда пришел, думал опять облом, никого. А тут вдруг дверь опа и открылась. Я решил посмотреть, что тут. Только вошел, хлоп, и я в каменном мешке. Вот оказывается где наш пропаданец прятался.
Это Дровосек тебя так отделал?спросил Артем, пытаясь рассмотреть в полутьме пострадавшего. Глаза немного привыкли к темноте и слабого света снаружи было достаточно, чтобы видеть очертания предметов. Дым выглядел вполне себе живым и почти здоровым. Артема это слегка успокоило.
Нет,помотал головой Дым.Дровосек меня не трогал. Меня молнией шарахнуло. Я пробовал пройти тем коридором.
Каким коридором? -- удивился Артем.Тут же не зги не видать.
У Дровосека глаза иногда вспыхивают.
Артем оглянулся. Действительно, у древнего конструкта не так чтобы очень сильно, но все-таки достаточно интенсивно периодически вспыхивали зеленым светом глаза.
Елочка зажгись,пошутил он и направил на конструкта цилиндр.
Глаза вспыхнули ярче, и грот осветился зеленоватым светом. Его оказалось достаточно, чтобы рассмотреть небольшую комнату с заросшими мхом стенами. У противоположной от входа стены различался довольно высокий каменный выступ.
Ну надо же,сказал Дым.Похоже, тебе удалось узнать, где у него кнопка.
Ага,мрачно согласился Артем.Главное, чтобы самостоятельности не захотел.
И он повертел перед лицом Дыма черный цилиндр.
Пульт управления?предположил Дым.
Ага. Но не только. Хотя, на счет остального я не уверен,ответил Артем, продолжая осматривать комнату.Может Магистр ему успел мозги подправить? Или сломал чего. Видишь, панель на честном слове держится. Я бы покопался, но боюсь, он возражать станет.
В зеленоватом свете все вокруг казалось мистическим. Выступ у стены можно было принять за древний алтарь. Но, осмотрев его более тщательно, Артем пришел к выводу, что это скорее пульт управления. На покатой поверхности довольно отчетливо различались примерно одинакового размера и на одинаковом расстоянии друг от друга, небольшие выступы.
Он осторожно начал слой за слоем очищать поверхность от песка, земли и пыли. Затем понажимал на «кнопки», но, как и прежде, безрезультатно.
А там что, как думаешь?кивнул Артем на зияющий в углу проход.
Какой-то коридор,ответил Дым.Я сунулся и вот. Получил.
Дровосек плавно пересек комнату и застыл возле входа в неизвестность, словно поддразнивая Артема.
Я кстати с ним тоже поздоровался,пошутил Дым, шевеля пальцами на руке.Думал, он мне руку сломает, гад.
Так зачем полез?
Ну, ты же с ним поздоровался. А я что? Я тоже... попытался.
Артем подумал, что у Дыма скорее всего шок. Всегда такой рассудительный, а тут решил поздороваться с древним монстром. Если бы тогда Артем знал с кем здоровается, ни почем бы руку не протянул. Точно у Дыма шок. Еще бы, посиди тут несколько часов взаперти наедине с таким чудовищем. Артем бы точно свихнулся.
В этот момент из темноты со стороны входа послышался знакомый писклявый голосок.
Дрянь какая!в проходе показалась взлохмаченная Кира. Она пыталась освободиться от паутины в волосах и счистить грязь с белых кроссовок.
Ты здесь что делаешь?воскликнул Артем.
За тобой шла.
Зачем?
За надом. Вы же мне ничего не рассказываете. Все приходится разведывать и разнюхивать самой.
Тебе только расскажи, побежишь отцу докладывать,парировал Артем.
С чего ты взял? Главное правило шпиона, собирай как можно больше информации и как можно меньше ею делиться.
Ладно,махнул рукой Артем.Все, что узнала, твое. Теперь катись.
Так да?уперла руку в бок Кира.Ну и ладно...
Она повернула было на выход. Но путь ей перекрыла чья-то тень. Послышалось характерное тарахтение и раздался голос Магистра.
Вот значит вы где его прячете?
Гирик Коевич засветил фонарь и принялся исследовать стены комнаты. За ним шаркал на гофрированных ногах странно увеличившийся в размерах Федя. Теперь он был полностью покрыт металлической оболочкой. Из-за этого стал похож на мультяшного монструозного робота. От Феди у него остались глаза-плошки, да уши-антены.
Артем подумал, что паучьи федины ноги ему нравились больше.
Следом за Федей появилась Валерия Максимовна.
Ничего себе,протянула она и тоже принялась осматривать стены.
Так, так, так. Мы значит не там ищем?бормотал Гирик Коевич, жадным взглядом оглядывая комнату и останавливая его на выступе у стены.
Предательница,прошипел Артем Кире, которой пришлось потесниться и встать между Артемом и все еще сидящим у стенки Дымом.
Я никому не рассказала,так же тихо ответила Артему Кира.Понятия не имею, как они узнали.
Тут Магистр наткнулся на Дыма и всплеснул руками.
А вот и Радей. Ранен?
Нет, поцарапало,угрюмо ответил Дым, тяжело поднимаясь на ноги. «Кажется, парня немного отпустило»,выдохнул про себя Артем.
Хорошо,кивнул Магистр.У нашего директора надо признать отменный нюх на ваши неприятности. Это он отправил нас с Валерией Максимовной по вашим следам. После того, как вы оба не появились на вечерней линейке.
Магистр потряс металлическим кулоном в виде копья, висящим на его груди на серебряной цепочке, а затем переключил внимание на выступ у стены. А Валерия Максимовна занялась осмотром Дыма.
Дима, у тебя что-то болит?
Дым замотал головой и заверил Анжелину, что сильно не пострадал и вполне может двигаться самостоятельно.
Убедившись, что с Дымом порядок, Валерия Максимовна переключила внимание на странный каменный выступ.
Гирик Коевич, как вы думаете, что это?бормотала она, рассматривая находку.
Думаю, эти охламоны нашли то, что мы так долго и безуспешно искали до сих пор в другом месте. Кстати, Котов, это часом не твой кострукт нам глазами светит из угла?
Нет, не мой,пробурчал Артем, пряча в карман черный цилиндр.
Дровосек значит?Магистр подошел к древнему конструкту и начал его осматривать. Правда, не трогал.
Гирик Коевич. Он не опасен?забеспокоилась Валерия Максимовна.
Как, Котов?переадресовал вопрос Гирик Коевич.Опасен твой конструкт?