Это была та же самая собака, которую Анюта видела каждый день. Но сегодня она узнала, что это существо, по большому счету, мало отличается от людей. Разница заключалась только в том, что она говорила на другом языке
Тебе не нравится этот корм, Лютя? А какой корм тебе нравится? приговаривала Анюта, сжимая собаку. Надеюсь, до тринадцатого января мы еще успеем с тобой наговориться
Вадим курил у калитки, когда Анюта вернулась. Она держала собаку на руках. У Лютеции был такой вид, словно она выходила из-под наркоза. Она задумчиво смотрела перед собой и не шевелилась.
Что с ней?
Она попросила, чтобы ты не дул ей больше в нос. Ей это неприятно.
Это Снеговик тебе передал?
Нет, я сейчас сама разговаривала с Лютей. Снеговик нам, конечно, помог.
Забавно, Вадим бросил окурок на дорогу. Что еще она тебе успела рассказать?
У нас было немного времени. Она сказала, что ей хочется побольше играть с нами в мячик.
Услышав это слово, Лютеция встрепенулась, но быстро поняла, что мячика поблизости нет, и снова заняла удобное положение на руках девочки.
Вадим погладил ее по холке.
Зачем она так настойчиво рвалась туда? спросил он.
Снеговик позвал всех собак и кошек для одного дела.
Это, конечно, секретное дело.
Очень секретное, девочка оглянулась и перешла на шепот. Он хочет, чтобы все птицы и звери вместе устроили здесь на Новый год большой шум.
Зачем?
Неужели непонятно, папа? Снеговик хочет помочь тебе.
Вадим сразу представил себе эту картину всеобщего хаоса. «Это именно то, что надо диверсантам. В таком шуме и гаме можно десять домов взорвать», подумал он, но вслух своих соображений не высказал. Все равно какой-то собственной программы у него не было. Легче всего критиковать действенные попытки других, при этом ничего не делая самому
Теперь понятно, сказал он. Передай ему мою благодарность за помощь, а теперь пойдем в дом. Мама завтрак готовит. Кстати, придумай, что скажешь ей по поводу сумасшествия Лютеции.
«Что мне ей сказать?» спросила девочка.
«Скажи, что Лютя услышала лай собак и поэтому так беспокойно себя вела», ответил Снеговик.
«А почему собаки лаяли?»
«Допустим, они подрались. Скажи, что Трифон не поделил дорогу с лабрадором».
«Хорошо, так и скажу. Ты со всеми договорился?»
«Почти. Остались три кошки. Их, наверно, не пустили хозяева».
Что случилось? мама встретила дочь в пороге.
Там собаки подрались. Генеральский Трифон и лабрадор, объяснила Анюта, скидывая шубку. Лютеция услышала их лай и разнервничалась.
Странно, удивилась Катерина. Мы ведь ничего не слышали? она посмотрела на мужа вопросительно.
Я, замялся Вадим. Я вроде бы ничего не слышал Хотя
У собак особенное чутье, пришла на помощь отцу Анюта. Правда, Лютя? она поцеловала собаку в нос и спустила ее с рук. Где наш мячик?
Лютеция звонко загавкала и кинулась искать свою любимую игрушку.
Аня, не дразни ее, пожалуйста. У меня скоро мигрень начнется от этого шума, застонала Катерина. Мойте руки. Пора завтракать.
«Все сказки, придуманные человеком, на самом деле не придуманы»
Кодекс Снеговика
И хотя ничего особенного в Барханах не происходилоте же, что и раньше, домики с дымящимися трубами, те же заснеженные дорожки, те же таджики, которые эти дорожки расчищали, тот же морозный воздух и такие же запорошенные ели, торчком стоявшие по периметру, но все-таки чувствовалось, что эти днипоследние дни старого годаособенные. Кажется, что если бы даже не было календарей и телевизоров, люди могли бы предугадать пришествие Нового года и без них. То ли снег в эти дни как-то по-особенному скрипит, то ли солнце светит иначе, то ли вороны каркают громче обычного
Впрочем, вороны в это утро действительно раскаркались громче, чем когда-либо. Карина и Каролина метались из одного угла поселка в другой и созывали своих сородичей на внеплановое собрание.
Аборигены готовились к празднику каждый по-своему. Кто-то наряжал елку прямо на улице, кто-то протягивал гирлянды по фасаду дома, хозяйки перелистывали кулинарные книги, а мужья периодически срывались с места на своих автомобилях в близлежащие магазины, чтобы приобрести корень имбиря или мускатные орехи для вычитанных заграничных рецептов. В близлежащих деревенских магазинах о мускатных орехах, конечно, ничего не слыхивали, поэтому мужики на всякий случай покупали пива, хлеба, сладостей и возвращались обратно. Для охранников эти дни были очень тяжелымиони то и дело открывали и закрывали ворота и с нетерпением ждали окончания предпраздничной суеты и наступления обычных будней.
В Барханах все были заняты и объединены предстоящим весельем. И только Алексею не находилось места на этом празднике праздников. Он не знал, куда себя деть. Ждать Тараса Александровича в Штабе ему не хотелосьтам он сегодня был не хозяин. В другое время он мог бы пойти к таджикам и придумать им какое-нибудь задание, но сейчас это не имело смысла, потому что у поселка уже не было будущего, и какие-то улучшения ему уже не требовались.
У него нашлось единственное решение, как скоротать время до приезда начальника. Алексей решил заглянуть в вагончик охранников
Сергей и Михаил только что сели завтракать. Приход Алексея их явно смутил.
На столе стояла кастрюля с вареной картошкой, на тарелочке лежало нарезанное сало, на другойсоленые огурчики. Спиртного не наблюдалось.
Не помешаю? спросил Алексей, снимая меховой капюшон.
Охранники мяли в руках готовые к употреблению вилки.
Чайком не угостите?
Алексей иногда мог позволить себе поболтать с охранниками, но чаевничать с ними еще никогда не изъявлял желания.
Сейчас закипит, Алексей Михайлович, после немного затянувшейся паузы произнес Сергей. Вы присаживайтесь.
В вагончике было тесновато для троих. Алексей присел в пороге на подставленную табуретку, приветливо улыбнулся.
Охранники смотрели на него с подозрением. Есть картошку они не решалисьтак и держали свои вилки, словно детские флажки на утреннике.
Да вы кушайте, добродушно попросил Алексей.
А, может, и вы с нами? Сало домашнее.
Спасибо, не хочется
Охранники робко начали есть, искоса поглядывая на начальника. Оба сжимали челюсти с деликатной осторожностью, чтобы не чавкать.
Зима в этом году хорошая. Не очень морозная и снега в меру, сказал Алексей.
Ага, ответили Михаил и Сергей, перекатывая горячую картошку за щеками. Один из них повернулся в сторону электроплитки, на которой стоял чайник, словно хотел его поторопить. Им явно не терпелось, чтобы Алексей поскорее выпил свой чай и убрался восвояси. Алексей тоже понимал их смятение. Но ему нужно было как-то убить время
А ладно, он махнул рукой с не присущей ему решительностью. Дайка мне, Миша, кусочек сальца на хлебушке. Попробую, что у вас за сало.
Ему подали. Алексей откусил, прожевал.
Вкусное сало, похвалил он и взял еще ломтик. У нас тоже вкусное сало делают. Я ведь деревенский сам. У моего отца свиней всегда по три в год было. Одну раскармливал для продажи, другую резал под Новый год, а третью на Пасху
Во-во, оживился Михаил. Мой отец под Новый год всегда хряка закалывает.
А ты откуда?
В Подосинках живу.
Это на пятьдесят пятом километре?
Ага.
Я тоже там, встрял Сергей. Мы с ним соседи. Вот его дом, а вотмой.
Так мы же почти земляки! воскликнул Алексей. Я себе дом купил у водонапорной башни.
Да ну! удивились мужики. Это там, где новый городок построили?
Точно.
Может еще сальца, Алексей Михайлович?
Давай. И картофелину одну можно.
Да вы подвигайте табуретку ближе
Большая группа ворон расселась на высокой ели, которая стояла за оградой поселка вблизи тридцать третьего участка. Карина и Каролина специально выбрали это место, потому что тридцать третий участок был еще не выкуплен, дом пустовал, и такое скопление ворон никому не могло помешать.
Собралось сорок девять ворон. Многие из них были, если можно так сказать, жительницами Барханони кормились здесь и гнездились неподалеку. Некоторые были залетнымииз тех, которые пока не имеют постоянного места жительства и находятся в состоянии выбора.