Пуще всех аборигены ненавидели управлялу по имени Алексей, который был тут кем-то вроде исполнительного директора или главного распорядителя. Он руководил таджиками, отвечал за технику и материалы, договаривался с поставщиками. Алексей находился в поселке ежедневно и практически являлся лицом компании «Z&Зет». Остальные управлялыболее высокого ранганаведывались в Барханы от силы раз в неделю, а некоторые только на собрания, которые проводились регулярно в одну из суббот во второй декаде каждого месяца
В эту субботу было как раз назначено такое собрание, и Катерина уже с утра была во взбудораженном состоянии.
Я не пойду, сразу предупредил Вадим.
Почему? Катерина тут же обросла острыми углами.
Это твой дом, ты и иди.
Это НАШ дом, Агеев! она быстро стала закипать, хотя понимала, что ничего хорошего от повышения градуса не произойдет и даже теплее в доме не станет.
Вадим не хотел скандала, притом с самого утра. Он знал, чем погасить назревающий конфликт.
Я лучше делом каким-нибудь займусь. Щели запаклюю или бревна пошлифую
Такой довод мгновенно остудил Катерину. Домэто святое. Любое желание сделать дом лучшене оспаривалось, принималось на веру, вывешивалось в красный уголок под иконами.
Заодно проследи, чтобы Анька хотя бы час на скрипке поиграла, уходя, распорядилась Катерина.
Как только дверь за ней захлопнулась, тут же проснулась Анюта. На самом деле она проснулась уже давно, но выжидала, когда мама уйдет. Слышать от нее с самого позаранку про скрипку и про уроки не хотелось.
Что есть поесть? спросила девочка, сбросив одеяло.
Перед папой у нее не было надобности строить из себя несправедливо угнетенное существо (именно такой она становилась в присутствии мамы). Вадим тоже оживал в общении с дочерью: начинал вдруг шутить, улыбался, чего с ним почти никогда не бывало, когда он разговаривал с Катериной.
Оно, конечно, можно и поесть, Вадим стал говорить окающим говором какого-то мультяшного мужичка-лесовичка, но надобно сначала заслужить еду. Иначе чересчур пузато будет, а в другом разе и не полезно. Где наша скрипочка? Скрипочка-а, ау!
Ну, па-ап, мордочка Анюты по лисьи вытянулась, ну ми-иленький. Я потом поиграю.
Когда?
После еды.
Ага! А после еды ты снова скажешь потом, а потом еще потом, а потом придет мама и нам обоим влетит.
Ну, па-ап
А мне, между прочим, очень нравится, как ты играешь этот этюд Викинга
Анютка хрюкнула, хотя понимала, что папа специально сделал ошибку, чтобы повеселить ее.
Не Викинга, а Ридинга.
А мне все равно нравится.
Ты мне льстишь специально, чтобы я тебе сыграла.
Вадим не удержался от смеха. Слово «льстишь» в устах девятилетнего ребенка действительно прозвучало очень забавно. Как удивительно быстро пополняется лексикон у современных детей. То ли школа преуспела, то ли интернет помог
Ладно, договорились. Но после завтрака ты не отвертишься. Пять раз сыграешь Викинга.
Три раза
И десять раз гамму соль э-э мажор.
Пять раз
Будешь торговаться, я тебя в снег головой брошу.
А я маме скажу, что ты кружку разбил.
Что?! Ах ты маленькая шантажистка! Да я тебя
Папа!!! Только не щекочи холодными руками Па!
Спустя некоторое время один из их ближайших соседейЮрий Васильевич Горский (бывший чиновник, как он сам про себя говорил), гуляя по улице, невольно остановился у дома Агеевых. Он не пошел на собрание и никогда на них не ходил, потому что не верил в добропорядочность нынешнего человечества.
Медленно падал легкий снег, над головой раскинулось матовое небо, и было на душе бывшего чиновника очень умиротворительно. В это время из дома, возле которого он остановился, вдруг донеслась тоскливая скрипичная мелодия. Юлий Васильевич уже слышал ее когда-томожет быть в те годы, когда человечество было еще добропорядочно. И хотя игралась она не очень уверенно и порой даже фальшиво, Юлий Васильевич дрогнул лицом, сдерживая горловой спазм
Собрание проводилось в Штабетак аборигены окрестили один из домов, который когда-то предназначался для продажи, но после того, как в нем были выявлены сложные конструктивные недоделки, неподдающиеся исправлению, его было решено превратить в место сосредоточения управленческого аппарата. Фактически это была вотчина главного распорядителя Алексея, но в моменты собраний, когда сюда съезжались управлялы рангом повыше, он переставал быть здесь единоличным хозяином
Декабрь в этом году выдался рекордно теплым. Температура уже несколько дней колебалась около нуля. Улицы поселка были покрыты вязким снегом, и идти по нему было тяжело. Можно было, конечно, доехать до Штаба на машине, но Катерина из принципа экономии решительно отказывала себе в каких-то излишних удобствах. Этот принцип в последний год стал главенствующим в ее взаимоотношениях с внешним миром. Она и одевалась по большей части с вещевых рынков и питалась из магазинов эконом-категории, хотя по своей зарплате вполне соответствовала рангу так называемого среднего класса. Загородный дом сжирал все их семейные доходы да еще плодил долги
Все подступы к Штабу были заставлены автомобилями разных моделей и разной мощности. Катерина, по всей видимости, единственная решилась прийти сюда пешком. Три человека стояли у порога, курили и о чем-то говорили. Они немного расступились перед ней и изобразили на лице приветливое выражение, но Катерина, не поднимая на них глаз и не поздоровавшись, зашла внутрь. Из-за того, что ее дом был еще не достроен, она чувствовала себя изгоем местного общества. Ей казалось, что и управлялы и аборигены одинаково презирают ее, и она в ответ заочно всех их презирала
Из числа аборигенов на собрании присутствовало не больше двадцати человек. Они расселись в самой большой комнате первого этажа на составленных в ряды стульях и табуретах лицом к столу, за которым плечом к плечу расположились ответчикито есть упралялы. Пока собрание не началось, лица обеих противоборствующих сторон были доброжелательны.
Катерина устроилась в заднем ряду за чьей-то спиной в дубленой коже. Из женщин кроме нее присутствовала еще «дама из Амстердама». Так Катерина мысленно называла эту фифу с задранным от важности клювом, которую не любила, наверно, больше, чем кого-либо из аборигенов.
Дом дамы находился на соседней улице и частично просматривался с Катерининого балкона. Поэтому Катерина, когда выходила на балкон, как бы она не пыталась казаться себе равнодушной и нелюбопытной, первым делом смотрела именно в ту сторону.
Как правило, дама приезжала в поселок в субботу утром на маленьком элегантном «мерседесе» голубого цвета. Ворота в ее доме были автоматические. Не вылезая из машины, она открывала их пультом, заезжала во двор, и ворота медленно закрывались. Забор вокруг дома был очень высоким и закрывал почти весь двор, поэтому увидеть, чем дама занимается в течение выходных, Катерина не могла, как бы она не изгибалась над перилами балкона.
Методом дедукции она сделала лишь несколько поверхностных выводов. У дамы не было детей и, по всей видимости, не было мужа. Она не устраивала праздников, не жарила шашлыки, к ней не приезжали гости. Дама не показывалась из своего дома на протяжении всех выходных, и объявлялась на публике только на собраниях.
На собраниях дама усаживалась всегда в первом ряду напротив стола, за которым размещался президиум управлял, и иногда задавала каверзные вопросы. Судя по учтивости ответов, можно было понять, что управлялы даму побаивались. По крайней мере, к Катерине такой учтивости они не проявляли никогда. С Катериной управлялы, в лучшем случае, были вежливы. Ненавидимый всеми Алексей, когда понял, что деньги у Катерины закончились, и больше из нее ничего не выжать, вообще перестал ее замечать, хотя перед другими аборигенами буквально расшаркивался, так как они постоянно заказывали у него какие-то работы и платили наличными
Катерина завидовала независимости дамы черной завистью и, чтобы оправдать свою зависть, хотела найти в ней какой-нибудь изъян, но ей это плохо удавалось. Дама была уже не молода, лет на пять старше Катерины, не очень красива, но чувствовался в ней тонкий налет благородства. Осанка, речь, юмор, стильвсе это Катерина хотела бы видеть в самой себе. И дом дамы был таким, каким Катерина хотела бы сделать свой дом, если бы у нее были на это средства. Удивлял, правда тот факт, что дама купила себе дом именно в Барханах. Этот поселок мало отвечал ее претензиям на благородство.