Хантер стала ковырять ноготь.
Ты уверена, что так можно?
Дорогая, как я говорила тебе три года назад, когда ты выбрала Тюра своим божеством, это твой выбор. Нет правильного или неправильного решения. А сегодня я добавлю к нашей клятве, что ведьмам Гуд давно пора было выбрать бога, а не богиню. Это будет даже интереснее. Эбигейл сделала паузу и смахнула длинный локон с лица. А теперь прекрати волноваться и собери все свечи. И не забудь открывашку для пива. Она постукивала ногой, внимательно осматривая кладовку. О! Спички! Вот что я забыла. Эбигейл посмотрела на своих дочерей через плечо. Вперед! Нам нужно выходить через пять минут, чтобы успеть добраться до дерева вовремя. Брысь, мои маленькие птенчики! Кыш!
Мерси и Хантер усмехнулись друг другу.
Только этого мы и ждали, заметила Мерси.
Хантер кивнула.
Ага, чтобы нас назвали птенчиками и шуганули.
Вы смеетесь над своей матерью? Эбигейл уперла кулаки в свои округлые бедра и откинула назад густые волосы, искусно украшенные серебристо-серыми блескомони выглядели профессионально окрашенными, но на самом деле были такими же натуральными, как ее добрая улыбка и сияющие зеленые глаза.
Мы? с притворным удивлением спросила Хантер.
Даже не думай, Эбигейл! добавила Мерси, прикасаясь к своему жемчугу.
Зена! Девчонки опять смеются надо мной, негодовала Эбигейл.
В мгновение ока на кухню влетел огромный мейн-кун и начал виться вокруг ног матери, укоризненно мяукая и поглядывая на сестер.
Ладно! Ладно! Мы все поняли. Мерси отступила, будто кошка могла наброситься на них.
Эй, отзови ее! Отзови! Хантер пыталась сохранить испуганное выражение на своем лице, но, когда Зена усадила свой пушистый зад на пол и начала на самом деле отчитывать их, с губ девушки сорвался смешок.
Я знаю, что они не всегда уважают старших, успокаивала Эбигейл большую кошку, поглаживая ее от ушей с черными кисточками до кончика пушистого хвоста. Да, меня это не удивляет, Зена, милая.
Собирая свою корзину, Мерси задала вопрос:
Что она сказала?
Неважно, ответила Эбигейл, доставая из кладовой белую свечу в большом прозрачном подстаканнике и укладывая ее в корзину. Куда важнее то, что, по ее словам, половина школы собралась на вашу вечеринку, а это значит, что она имела успех. О, и кажется, у одной из моих дочерей завязались отношения. Зена и Эбигейл бросили на Мерси многозначительные взгляды.
Клянусь, эта кошка шпионит за нами, прошипела Мерси.
Определенно, отозвалась Хантер.
Ну так что? спросила мама.
Эбигейл, так не говорят уже несколько десятилетий. Буквально, произнесла Мерси.
О, меня не волнует ваша подростковая терминология. Когда мальчик дарит тебе свой перстень, у тебя появился постоянный спутник. Дай-ка взглянуть!
Мерси усмехнулась и показала перстень, свисавший с цепочки.
Кирк подарил мне его прямо перед началом вечеринки.
Мэгс! Мама воспользовалась прозвищем, которое девушка носила с первого класса, когда Хантер внезапно выяснила, что означают инициалы Мерси Энн Гуд. Какой приятный сюрприз от Кирка. Эбигейл осмотрела кольцо, а затем хитро улыбнулась. О-о-о, у него большие пальцы. Кстати, пока не забыла. Презервативы в кладовой. Убедись, пожалуйста, что некоторые из них перекочуют в тот чемодан, который ты повсюду с собой таскаешь, а потом окажутся на пенисе Кирка.
Да, Эбигейл, я знаю.
Мне нужно записать тебя на гинекологический прием к нашему натуропату?
Нет, Эбигейл. Мерси старалась дышать, ощущая жар, растекающийся по ее щекам, и стоически складывала коричневые и зеленые свечи в корзину рядом с яблочным пирогом.
Дорогая, не хочешь ли ты обсудить свой клитор еще раз? поинтересовалась мама.
Хантер задумчиво постучала пальцем по подбородку.
Да, Мэгс, хочешь?
Нет. Спасибо. Мне вполне хватило одной такой беседы.
Мать вздохнула.
Что ж, если у тебя возникнут вопросы, помни, что я всегда рядом и готова на них ответить. Твое удовольствие так же важно, как и его. Не забывай об этом. О, и приготовься к множественным оргазмам. Это фамильная черта, знаешь ли.
Мерси спрятала свое пылающее лицо в корзину.
Теперь знаю.
Спасибо, мама! радостно отозвалась Хантер.
Не за что, дорогая, счастливо пропела Эбигейл. Ой, мне нужно взять те лоскутные покрывала. Зена, не помнишь, куда я убрала их после йольского ритуала? Непрестанно мяукая, мейн-кун выбежал из комнаты, и Эбигейл последовала за кошкой.
Если ты еще раз посмеешь поддержать ее разговоры о сексе, я отрежу твои волосы, пока ты спишь.
Хантер усмехнулась.
Но ты же знаешь, как ей нравится быть полезной.
Мне не нужна помощь в этих делах! практически прошипела эти слова сестре.
Мэгс, раз уж ты встречаешься с Кирком, этот разговор жизненно необходим.
Эбигейл спешно вернулась обратно на кухню, неся в руках стопку из трех старинных лоскутных покрывалидеального размера, чтобы можно было в них укутаться.
Зена знала, где они лежат. Так, на чем мы остановились? Правильно ли я расслышала, что тебе нужна помощь с Кирком?
Все еще усмехаясь, Хантер пришла на помощь сестре.
Нет, мама, мы говорили о ритуале.
Мерси, ухватившись за новую тему, стала ее развивать.
Да, разве нам не нужно обозначить свое намерение?
О да, все верно. Эбигейл повесила плетеную корзину на сгиб локтя. Но мы займемся этим по дороге к дереву. Вперед, девочки! Хватайте свои корзины и идемте писать новую страницу в истории семьи Гуд!
Глава четвертая
Мерси и Хантерс Зеной, вышагивающей где-то позади них, последовали за матерью через задний двор к маленьким железным воротам, за которыми пряталась живая изгородь, разделяющая два огромных кукурузных поля. Семья из трех человек проскользнула через калитку и начала свое движение вдоль изгороди. Было уже поздно, практически полночь, но полная Розовая лунанареченная так переселенцами несколько сотен лет назад в честь раннецветущего дикого флоксапомогала найти им дорогу.
Перед тем как определить наше намерение, давайте обратимся к прошлому. 29 июля 1692 года наша прародительница Сара Гуд была обвинена в колдовстве и приговорена к смерти через повешение в Салеме. К счастью, в отличие от остальных несчастных, подвергшихся гонениям женщин, Сара действительно была могущественной ведьмой. Хантер, как ей удалось сбежать?
Она околдовала тюремного охранника, погрузив его в глубокий сон. Затем фамильяр Сары, кот по кличке Одиссей Она замолчала, когда Зена громко мурлыкнула, вызвав у всех смех, и продолжила: Принес ей ключи от камеры, чтобы она и ее дочь, Дороти, смогли сбежать.
Отлично. Мерси, как Сара и ее дочь нашли путь к тому месту, которое впоследствии нарекли Гудвиллем?
Мерси и Хантер знали каждое слово этой истории. Они так же знали, как сформулировать свои намерения перед ритуалом, но девушкам нравилось рассказывать о судьбе их прародительницы, учитывая еще и то, какой счастливой становилась их мать при этом.
Когда Мерси ответила, она широко раскинула руку в стороны, и кончики ее пальцев коснулись гладкой, зеленой, влажной от росы листвы кукурузных всходов.
Так вот, прислушавшись к предупреждающим знамениям, которые посылала ее богиня Гея, Сара закопала деньги, одежду и необходимые для колдовства вещи за пределами города. В ночь побега Сара добралась до надежно зарытого тайника, и с помощью большого опала Гея осветила ей дорогу. Она, ее дочь и их верный спутник отправились на юго-запад, следуя за мощнейшими лей-линиями. В конце концов, они присоединились к каравану, который охотно принял в свои ряды целителя. Приключение выдалось долгим и опасным, но Сара продолжала свое движение на запад, следуя за линиями земной энергии, которая становилась лишь сильнее, пока не привела их сюда, в место, которое впоследствии стало центром штата Иллинойс.
Хорошо сказано, Мерси. Мама одобрительно кивнула. Сара Гуд остановилась здесь вместе с несколькими другими семьями, с которыми сблизилась во время путешествия. Гея указала, что именно в этом месте сходятся пять энергетически сильных лей-линий. Хантер, почему эту прекрасную плодородную землю не заселили раньше и обходили стороной даже коренные жители?