Скала, на которой были друзья, круто уходила вниз выбитыми, словно самой природой ступенями. Последние капризно сворачивали то вправо, то влево, и вели к еще одному творению природы Весныбассейну с чистейшей в мире водой, местами глубокой, а местами едва доходившей до щиколоток.
Окружен бассейн был сияющими кристаллами, прораставшими прямо из скал и придававшими радужный цвет водопаду, высоко, будто от самой молодой луны на небе, бравшему свое начало.
Но главной диковинкой природного бассейна был не водопад, и не кристаллы, магическую вибрацию которых Мира ощущала на своих браслетах, и даже не странно одетые босоногие дамочки со светящимися полосами и пятнами на лицах, а стражи, один из которых, как Прометей, был прикован к выступу в скале, по которой стекал водопад.
Ноги его были почти по колено в воде, а руки, охваченные поверх бронзовых браслетов зажимами с цепями, были подняты над головой, натягивая его обнаженный торс, как холст, на котором по очереди рисовали его же кровью те самые дамочки, которых Мира с первого взгляда приговорила к звездюлям без суда и следствия.
Лицо командира не выражало никаких эмоций, и он лишь изредка бросал скучающие взгляды на очередную даму, резавшую его ради развлечения когтями и с интересом наблюдавшую, как порез затягивается.
Мира в который раз восхитилась его выдержкой и характером, но ее насторожило, что Клим не ощутил ее близости. По крайней мере, опровержения этого утверждения не было даже намека.
Вероятным, конечно, был вариант, что он просто не хотел своей реакцией зародить подозрения в своих пленительницах, если и обладавших острым слухом и обонянием, то по ходу слишком увлекшихся его накачанным телом, чтобы что-то услышать или унюхать, но Мире все же казалось, что это было не так, и что Клим не ощущал, что она была рядом, что не могло не навести ее на мысль, что проклятые кристаллы, об опасном влиянии которых она неоднократно слышала, влияли не только на его браслеты, но и на него самого, и даже на его волка.
"Почему они не сопротивляются?" спросила щурившаяся изо всех сил Фекла, в отличие от Миры обратившая внимание не только на командира, но и на остальных стражей, спокойно сидевших у другой скалы, куда вода не доставала.
"Они не могут", на удивление чистым голосом ответила Амани через свой кусочек голубого кристалла. "Ни один мужчина не смеет трогать айлу", с неким восхищением добавила она.
"Кого?" не поняла Люся.
"Айлу", ответила Инга, передав бинокль Фекле. "Жрицу Весны, освещенную молодой луной, ставшей ее покровительницей и даровавшей ей защиту от мужчин".
"И что это значит?" спросила Фекла.
"Это значит, что ни один мужчина без их разрешения не сможет ни прикоснуться к ним, ни тем более навредить", бесцветным голосом ответил ей Владимир.
"Ничего!" бодро сказала Люся, разминая свои волшебные пальчики. "Мы им покажем! Да, Мира?"
Мира, не упускавшая ни одного пореза, наносимого командиру, бегло скользнула по местной публике, оценивая их количество.
Судя по всему полосы и пятна дамочек, имевших также самые разные уши и даже хвосты, и были тем самым даром молодой луны, из-за которого стражи не оказали им сопротивления и дали взять себя в плен (и никак не иначе), а природный бассейн с кристаллами был их колыбелью, дававшей им еще и магию, блокировавшую браслеты стражей и скрывавшей за пределами скал их следы и запахи.
Так и не ответив подруге, Мира отползла от края и, поднявшись на ноги, тряхнула руками. К счастью, на нее магия кристаллов не влияла, и браслеты, будто только и ждавшие этого, вскипели. Блондинка с ледяной синевой в глазах воинственно сжала рукояти двух катан, очень даже подходящего для хвостатых сучек оружия. Подумаешь, их было раз в двадцать (а то и в тридцать) больше спасательного отряда, потерявшего в силу проклятых полосок и пятен двух бойцов мужского рода.
"Мира, нет!" Инга отползла следом, напустив на лицо самую мудрую и вразумительную маску, дабы охладить бурлящую кровь блондинки, оказавшуюся заразной для Феклы и Люси, занявших места по обе стороны от нее. "Этот вариант нам не подходит!"
"Почему?" с вызовом бросила Мира, с трудом заставившая себя не рычать, а общаться через кристалл человеческим языком. "Мы стражи! А они нарушили все правила и законы!" добавила она, воинственно указав одной из катан в сторону бассейна. "Мы неприкосновенны! Командир наш неприкосновенный! Закон на нашей стороне!"
"Закон был на нашей стороне!" с акцентом на слове "был" возразила Инга. "Я не знаю, как Клим и ребята оказались здесь, но это священное место, а то, что ты там виделасвященный ритуал. Говорят, что любого, кто посмеет вмешаться, настигнет кара Лунной богини, покровительницы этого места. Даже вампиры опасались ее возмездия".
"А я не любой!" гордо и самоуверенно ответила воинственная блондинка. "И срать я хотела на их богиню!" грозно добавила она под согласные кивки Люси и Феклы.
"Ритуал?" заинтересовался Руслан.
"Айлыжрицы смешанной крови", ответил ему Владимир, снявший свои очки и прятавший их в карман. "Как амазонки они выбирают мужчин сильных и достойных по их меркам, чтобы продолжить свой род. Так было всегда. Мой брат оборотень, а это для них как горячая юшка для голодающего".
Мира, ход мыслей которой быстро обогнал слова Владимира, точно определив, к чему тот клонил, оторопела и даже опустила катаны. Ее драгоценного командира, мужчину сильного и очень привлекательного, оборотня к тому же, некие дамочки выбрали в качестве производителя потомства!?
Так Может Его и спасать не надо было? Пускай получает удовольствие! Если у него встанет, конечно, на все эти хвостики и ушки!
"О!" только и выдал Руслан, как и Мира, догадавшийся о назначении ритуала.
Владимир опустил глаза и, передумав прятать очки, снова надел их и в упор посмотрел на Миру.
"Когда с ним закончат, они его убьют. Что будет с остальными, я не знаю. Возможно, если жрицы останутся довольны, их отпустят, но если мы вмешаемся, то они убью всех. И нас в том числе. Ты сама видела, сколько их там. А сколько нас? Точнее вас?"
Мира убрала катаны и провела рукой по тугой косе. Как не крути, а Владимир, чей также более не скрытый магией запах беспомощной печали давил на нее, был прав. Это она могла сражаться до упада, потому что была оборотнем, но и у нее были пределы, не говоря уже о ее подругах.
Инга была обкатанной столетиями стражницей и на нее можно было положиться в бою, но ее раны не заживали мгновенно, как и у Феклы, у которой боевого опыта было раз, два и обчелся.
Люся? Мира украдкой взглянула на полную решимости лучшую подругу, которую Руслан потихоньку так оттаскивал в сторону от самую малость вышедшей из себя Миры, чьи глаза незаметно для нее начали светиться, как два сапфира.
Люси вообще не должно было быть здесь и вместе с ней решать сложнейшую в жизни Миры дилемму, к которой так и подталкивало отсутствие предложений со стороны кого бы то не было из блистательного спасательного отряда: рискнуть всем, включая друзей, чтобы спасти Клима, или же пожертвовать Климом, чтобы сохранить друзей целыми и невредимыми.
Такая перспектива ужаснула Миру и, чтобы не взвыть, она до крови прикусила нижнюю губу. Выход должен был быть!
Если бы жизнь и законы четырех миров были такими категоричными, то она бы сейчас была женой Аксара и училась бы изображать искрений восторг от каждой принесенной им тушки животного и петь оды его сексуальным талантам.
"Амани!" Отказываясь отчаиваться и сдаваться, Мира ухватилась за последнюю соломинку. "Амани! Тебе ведь знакомы эти айлы? И вообще этот мир Он ведь для тебя родной?"
Амани неуверенно начала вращать глазами, мол, бедная я мало, что помню, но блондинка, в два шага оказавшаяся рядом, достаточно грубо схватила ее за плечи и встряхнула, как следует.
Унизительно, конечно, было признавать, что великое братство стражей ни хрена не знало про сексуальных насильниц Весны, кроме того, что они были сексуальными насильницами с привычками богомолов, но Мира поставила себе цель в обязательном порядке приложить максимум усилий, дабы восполнить эти пробелы, и начать она собиралась прямо сейчас.
"Ну же, Амани!" с мольбой произнесла блондинка.
Поведение гепардихи ей совсем не нравилось. Конечно, она не была виновата в том, что Мира слишком надеялась на нее, и в том, что вроде как родной мир не сотворил с ней чудес, тоже не была виновата, но Клим Он ведь тоже принимал участие в ее спасение, а без его разрешения на проживание в крепости, гепардиха бы просто пропала, бомжуя где-то. Ну, так неужели было сложно-пресложно хотя бы сделать крошечное усилие и попытаться отплатить командиру за его доброту?