Мира снова непроизвольно коснулась места ранения на груди, вспоминая события в шахте. Кукольника в ней не было, но его новые творения, а также все те живые экземпляры в цилиндрических емкостях, собранные из людей, драконов, русалок, гоблинов, оборотней, пауков и других неопознанных Мирой существ из всех четырех миров, говорили сами за себя: эксперименты достигли максимального результата, и армия для таинственного заказчика была почти готова.
Мира опустила взгляд на выведенное командиром на бумаге имя Сегунды и стоявший рядом зачеркнутый знак вопроса. Судя по разнице в чернилах, последний был перечеркнут многим позже.
Может, Клим что-то узнал, а может, перестал считать это важным, но та самая Сегунда была первой ведьмой, которой к тому же приписывали рецепт сплава, из которого были сделаны браслеты стражей. Поговаривали, что ее тело было захоронено на том самом кладбище, на которое стражей привело видение Люси.
Было ли это так или же нет, Мира так и не узнала, но факт был в том, что тело ведьмы было похищено из могилы, о чем поведала командиру Жанна, королева Осени, добавив также, что за тысячи лет в той старой сучке (это дословно) накопилось столько энергии, что можно было и на воздух взлететь.
Королеву это не радовало, как и то, что от разрытой могилы ее разведчики вышли на копи, которые находились недалеко от того места, где располагалось селение, лично зачищенное Климом с отрядом стражей от еще первых гомункулов перед тем, как он наложил запрет на их создание.
Клим, естественно, после сообщения Жанны проверял те копи, но, как и ранее, не обнаружил ничего полезного, как и не обнаружил тела ведьмы, признаков которого не было и в шахте в Мексике.
Из-за обрушения последней в ходе битвы стражи не смогли допросить двоих лаборантов, работавших там, а от дрессировщика, которого застрелил из арбалета Валера, вряд ли, даже если он не был бы убит, они смогли бы вытянуть что-то кроме мнения о ничтожестве братства и того, что оно давно утратило былую мощь, а также громкой фразы "Вам всем не победить!", которую Мира уже слышала.
Таким образом, оставались записи из шахты, которые еще до битвы с существами успел сложить в сумку Владимир, а также еще одна ведьма, которая по утверждению Руслана должна была непосредственно находиться рядом с цирковым городком для того, чтобы наносить оборотням метки, и соответственно, которая не могла быть в шахте.
Ведьму найти было нереально, а записи содержали только медицинские термины, химические формулы и прочее, что не могло подсказать командиру стражей, где и кого ему следовало искать. Однако оставались ведь еще кристаллы с ошейника Амани, более известные, как камни волка или вульфениты.
У Миры почему-то отложилось в памяти, что они были родом из Весны, но потом она вспомнила, что Клим с Валерой говорили ей, что Совет использовал вульфениты для оборотней лет так четыреста назад, когда те шалили, прорываясь в обычный мир через порталы, которых тогда в Зиме было гораздо больше, чем сейчас, и что вульфениты были родом из Лета.
Мира задумчиво прикусила нижнюю губу, плавно спустив взгляд с имени ведьмы на список кристаллов, возглавляемый тем самым вульфенитом. Если последний, вполне возможно единственная реальная зацепка в деле, был из Лета, то какого же лешего Клим так рвался в Весну, причем еще до смены в ней власти, с которой ему, как командиру стражей, необходимо было установить типа дружеские отношения? И что это были за другие кристаллы?
Пришел просить тампоны?
Насмешливый голос Инги вырвал Миру из размышлений, и она отвела взгляд от чернильного списка. Вопрос, конечно же, адресовывался не ей, а Владимиру, с нетипично хмурым для него выражением на лице шагавшем к столу.
Мне нужно уйти, напряженным голосом сказал он Мире, полностью проигнорировав Ингу. Остаешься за главную, добавил он, часто моргая и избегая ее взгляда. Если что-то будет нужно или еще что-то там из ряда вон случится, то свяжись с
Еще что-то? перебила Мира, настороженно принюхавшись к Владимиру, очень обеспокоенному чем-то, а то и напуганному. А что уже случилось? Она обменялась взглядом с Ингой, хоть и не обладавшей сверхчувствительным волчьим обонянием, но также заметившей, что с обычно медлительным и манерным Владимиром что-то явно было не так. И почему под пальто на нем была портупея, предназначенная для боевых полетов?
А ну-ка присядь, дружочек! проворковала Инга с неким коварством в голосе. Да расскажи
Инга! Мне некогда с тобойс раздражением начал Владимир, совершенно пугающе повысив при этом голос.
Сядь, я сказала! жестко перебила его Инга, нахмурившись. У Владимира будто кончился запал, и он подчинился, разве что, не рухнув в свободное кресло. Что случилось?
Фекла с Люсей и Русланом подтянулись к столу, обеспокоенно переглядываясь с Мирой.
Клим в беде, полушепотом признался Владимир.
Глава 3. Команда "Ж" "А" спешит на помощь
Что ты сказал? чуть ли не заикаясь, переспросила Мира.
Было у нее дурное предчувствие, но это известие просто взорвало мозг.
Клим? Клим? Самый сильный страж из всех, кого она знала? Оборотень? В беде? Да это какая-то неудачная шутка!
С этого места поподробнее! в приказном тоне сказала Инга, сев прямо на командирский стол напротив Владимира.
Не знаю я подробностей! резко ответил тот, нервно поправляя свои очки. БраслетыВладимир замер и, словно в ожидании чего-то, посмотрел на свои руки. Они подали знак тревоги и Валерий Он
Что он? одновременно с Ингой спросила Мира.
Не знаю! Владимир снова взялся за свои очки. Он сказал что-то невнятное, а потом связь прервалась, и я больше не смог с ним связаться.
Инга кивнула Мире, и так уже мысленно потянувшейся к браслетам.
"Клим!" позвала она. "Клим! Ты слышишь меня?"
Тишина. Полнейшая тишина и липкое прикосновение страха, последовавшее за этим, были ей ответом.
Многие стражи перед смертью, если имели такую возможность, стремились передать свои браслеты кому-нибудь. Если такой возможности не было, либо браслеты отказывались принимать нового владельца, что порой случалось, как слышала Мира, они возвращались к командиру стражей. В случае с Климом и его командирскими браслетами все обстояло несколько иначе.
Он мог передать их даже на расстоянии и только другому стражу, который был избран им в качестве временного носителя, пока Совет не поддержит выбор командира или же не назначит другого вместо него.
Если же командир, как это было в случае предшественника Клима, не успевал передать браслеты, то они автоматически возвращались к ответственному за это стражу из Совета, то есть Никколо, отцу Клима и Владимира.
В таком случае, если бы Клим был без браслетов, то есть мертв, то Никколо был бы уже в Бастионе, но его в крепости не было и ничто из того, что сказал Владимир, не указывало на то, что их отец вообще был в курсе происходившего. Значит, Клим был жив, и браслеты были при нем. Но почему же тогда он не отзывался Мире? Может, он был без сознания?
Мира снова мысленно потянулась к браслетам:
"Глеб! Глеб, ты меня слышишь? Петер? Ларс?"
Никто из стражей, отправившихся с Климом в Весну, также не ответил.
Может, они все были без сознания? Раненые? Возможно, плененные вырвавшимся из-под гнета вампиров народом, а то и новой властью?
А может, что-то блокировало браслеты? Магия или какие-нибудь кристаллы?
Возможно ли было такое или же нет, Мира не знала, но зато она точно знала, что выяснить это можно было лишь одним способом: отправиться в Весну, нарушив при этом негласное правило стражей работать без поддержки и страховки, а также отданный ей командиром приказ ни при каких обстоятельствах не ходить в мир, считавшийся самым опасным из четырех.
Клим тебе голову оторвет, если ты это сделаешь, заметила Инга, прочитавшее по лицу блондинки принятое ею решение.
Моя голова, как и все остальное, ему слишком нравится, возразила Мира, вставая из-за стола.
Та самая голова уже вовсю работала, продумывая план спасения, командира, сводившийся, в общем-то, к трем простым пунктам: прийти, увидеть, разобраться. С помощью насилия, конечно же.
Да и вас двоих маловато как для отряда спасения. Не находишь? добавила Мира, кинув взгляд на Владимира, по любому отправлявшегося в Весну, и Ингу, потиравшую свои браслеты, которая, конечно же, не могла остаться в стороне, ведь Клим был для нее не только командиром, но и другом.