Его нахальное поведение и пошлые фразы на мгновение обескуражили. Толика удивления, возмущения и смущения коснулась меня. Это бессмысленно и нелепо реагировать на подобное поведение Айзела, но, тем не менее, реакция последовала, а значит мне не плевать какую чушь он несет? Поразительное открытие
Пока я копалась в себе, ребята продолжали обмениваться любезностями.
Ты чудило и клоун!
Нет, я восставший из ада горячий парень.
Уголки моих губ невольно приподнялись в подобии веселой улыбки. Внутреннее напряжение неожиданно спало и я почувствовала себя лучше, будто внезапно оказалась под надежной защитой. Отчасти так оно и есть.
Боже, я этого не слышала, с отвращением пробормотала Катия. Сообщу Хелиру, что все в порядке, доставая рацию из кармана джинсовки, предупредила она и отошла в сторонку.
Твоя рука, Айз, заметила я.
А? удивленно посмотрел он на меня, затем на свою конечность. А, да, жалко кофту.
Я про бинты и ожог.
Забей! Этого было не избежать, пришлось удерживать ее лапу, чтобы она не испоганила мне лицо. Моя рожа и без шрамов не шибко дружелюбно выглядит, а с ними люди бы от меня шарахаться начали. Этот конечно есть, но он не такой заметный, почесал Айз косой шрам на щеке.
Самокритично.
Не нарывайся на комплимент, бросила Кат, подходя к нам. У Хелира чисто. Сейчас поднимемся к Гантэру, у него там какая-то движуха наметилась. Здесь все?
A незаметно? Айз указал мечом на прах Сущностей.
Может, ты кого-то упустил? уточнила я.
Ты сомневаешься во мне, ангелочек? Здесь никого больше нет, четко ответил он, подошел к лифту и нажал кнопку. Поехали к вашему герою. Вдруг без нас не справится?
Самодовольства хоть отбавляй, вздохнула Кат, и мы с ней зашли в лифт.
Когда закончим, надо будет все здание обойти на всякий случай. Я прислонилась спиной к стене, сложив руки на груди и выставив вперед ногукак раз ту, что сейчас открывал «вырез» сделанный Сущностью. Прикрыть бы ее чем-нибудь
Лендер шумно вздохнул. Встала прямо, чтобы не смущать его и не привлекать к себе внимание.
Ангелочек, у тебя нет с собой запасной одежды?
Откуда?
Соблазняешься? изогнула бровь Кат.
Возбуждаюсь, едко кинул Айзел, стянул с себя толстовку и протянул мне. Прикройся.
Спасибо, не отказалась, приняла ее и застегнула на своих бедрах, спрятав болтающиеся рукава в карманах. Получилась своеобразная юбка. Так лучше?
И да и нет, ухмыльнулся он. Удобно?
Нормально.
Какой заботливый, съехидничала Катия.
Не завидуй, кикиморка. Будет и на твоей улице праздник.
На что это ты намекаешь?
На одного козла, не замечающего ничего вокруг.
Заткнись! Больше не буду с тобой пить!
Не понимаю, о чем они говорят.
Я не расстроился. Ангелочек, выпьешь со мной?
У тебя зависимость? насторожилась я.
Че? Как тебе это в башку стукнуло? Я не алкаш!
Так все алкаши говорят, хрюкнула от смеха Катия.
Лифт остановился, прерывая нашу болтовню, и мы вышли на тринадцатый этаж.
Гантэр, где ты? спросила я.
Мы здесь! рявкнул Хелир на весь коридор.
Мы забежали за угол и увидели, как огромная Сущность с шестью когтистыми руками, жалом и двумя головами отмахивается от Гантэра и дяди.
Не лезьте! предупредил Ред и снес жало Сущности. Следом за ним Хел замахнулся мачете и разрубил тварь пополам. Лица у мужчин покраснели и истекали потом.
Тварь с шипением загорелась и исчезла в пламени, обращаясь в пепел.
Ничего себе махина, почесал затылок Айзел и зевнул.
Точно из адского пекла вылезла, тяжело дыша и вытирая пот со лба, просипел Хелир.
Не, там такие не водятся, помотал головой Лендер.
В самом деле? Я удивлен. В общем, сейчас обойдем все здание, и потом вы, дядя обвел пальцем нашу троицу, можете ехать домой.
***
Закончив с обходом и проверкой здания, мы с Айзелом первые вышли на улицу. Мой руководитель, щелкнув зажигалкой, закурил.
В легкой прострации я наблюдала за оранжевым огоньком на кончике его сигареты и за тем как Лендер выдыхает дым, который рассеивается вокруг, заполняя свежий и немного влажный воздух горьким, едким запахом. Гадость
Заметив, что я не свожу с него взгляда, Айз вновь выдохнул дым и, глядя на солнце, клонящееся к горизонту, сказал:
Это моя единственная зависимость, ангелочек. Я курильщик.
Нервы успокаивает?
Нервы у меня крепкие, усмехнулся он. Подростком по тупости начал курить, чтобы выглядеть круче, а потом пристрастился.
Я тоже пробовала, слабо улыбнулась, припоминая свое подростковое прошлое.
И как?
Отец застукал и чуть не убил.
Повезло. Моему отцу было насрать.
Эй, чего тут медитируете? послышался подозрительно веселый голос Кат за нашими спинами. Мне велено вас развести по домам, она вклинилась между нами и обняла нас за шеи. Я ее не узнаю. Что случилось за то время, пока она разговаривала с Гантэром, а я с Айзелом? Запрыгивайте в фургон!
Без меня, девчули, отстранился Лендер. Я сам доберусь, махнул он нам и куда-то направился.
Чего это с ним, Кайрен?
Пожала плечами. Кто ж его разберет?
Глава 5. Меценат
Тишину кабинета нарушал мерный стук по клавиатуре. Я и мои коллеги дружно писали отчеты, ни на что не отвлекаясь
Ублюдочная хрень! возмущение Лендера прервало рабочий процесс.
Я выглянула из-за монитора, не понимая, что случилось.
Руководитель разъяренно пыхтел, глядя на приоткрытую дверцу тумбочки (она всегда у него приоткрыта, никогда до конца не закрывается). От него исходили волны ненависти и негодования. Шумно выдохнув сквозь стиснутые зубы, он прижал дверцу ногой и, немного подождав, убрал ногу. Ничего не произошло. Тумбочка чудесным образом осталась закрытой На пару секунд.
В следующий миг дверца издевательски приоткрылась.
Р-р-р, натурально зарычал Айзел. Тупая мебель! подскочил он с места и со всей силы пнул злосчастную тумбочку. Она немного покачнулась и в ней что-то грохнуло. Мне надо покурить! сообщил всем Лендер и вылетел из кабинета.
Самая паршивая стадия началась, флегматично прокомментировала его действия Наа. Сколько он продержался?
Две недели, ответил Твигги, до сих пор вжимая голову в плечи. Он побаивается Айза и его вспыльчивости.
Считай их за три месяца, а то и больше, добавил добродушно Дженаро. Столько сколько сделал Айзел за все те дни, что работает здесь, не смог бы сделать никто из нас.
Теперь это неважно, пренебрежительно бросила Наа и потянулась, откидываясь на спинку стула. Он все равно сбежит. Все сбегают.
Мы же остались, резонно заметил Твигги.
Он не такой, с долей высокомерия уверенно заявила Гунвор. Ему тяжело находиться среди нас и работать Чистильщиком, тяжело каждый день нести огромную ответственность и быть вежливым с людьми. Он не привык к этому, живя в своем Мервене, скривилась она. О чем тут рассуждать? Повыпендривался и хватит с него, пусть идет. Справимся как-нибудь без его одаренной персоны. Раньше же справлялись.
Вспышка раздражения из-за ее слов не удивила.
Ты ошибаешься, произнесла холодно я, вставая со стула. Кто из нас не выходил из себя во время этой работы? У кого не сдавали нервы?
У тебя, кажется, влез Твигги.
Нет смысла говорить обо мне. Кто из вас может похвастаться, что всегда был в отличном расположении духа и никогда не опускал руки? обвела их взглядом и остановилась на Гунвор. Не списывай его со счетов, Наа. Айзелнаходка. Сильнейший из всех Видящих. Да, у него есть недостатки, но может, вместо того чтобы жаловаться на них, лучше помочь ему адаптироваться? Объяснить как себя вести? Поддержать, в конце концов? Кому не было сложно на этой работе? Мы чуть ли не каждый день выматываемся морально и физически.
На меня смотрели три пары изумленных глаз.
Никогда не видела, чтобы ты кого-то так защищала.
Целую речь толкнула, произнес ошарашенный Твигги.
Ты права, Алеста, поддержал меня Фонс. От себя добавлю: не думаю, что парень уйдет. Не тот характер, но поддержка ему бы пригодилась. Узнала бы ты, что у него стряслось.