Всего за 199 руб. Купить полную версию
Мы выстроились перед магом полукругом и он перетасовал черный бархатный мешочек так, что послышался стук сталкивающихся между собой камней.
Лиэн Асад, предоставляю сначала вам на правах главного королевского воеводы выбрать претендентку для первого танца,он развязал он шнурок и протянул мне мешочек. Я неосознанно бросил взгляд через его плечо и встретился с глубокими глазами Тесс. Она напряженно наблюдала за этим действом, продолжая стоять в тени других участниц и отчаянно кусая губы.
Без единой четкой мысли сунул руку в мешочек и нащупал первый попавшийся плоский камень. Достал его на свет и вслух прочитал выбитое магической сияющей краской на нем имя:
Каэла дарвия Фронн!объявил громко и повернулся к участницам. Трудно представлял, какая из них моя партнерша по танцу.
Неприметная блондинка, самая кроткая из всех претенденток, на которую я сначала никакого внимания не обратил, вышла из стайки участниц вперед. Посмотрела на меня и просияла от радости. Поклонилась учтиво, а я тяжело вздохнул. Что-то не везет мне на этом отборе с самого начала. Уж лучше бы Тесс мне ноги отдавила!
Натянул улыбку и, следуя правилам отбора, протянул Каэле руку. Она с трепетом вложила в нее свою теплую ладонь, и мы отошли в сторону, чтобы дождаться окончания жеребьевки.
Какая прекрасная пара!наигранно восхитился Даэрон и пригласил следующего жениха:Лиэн Харт, прошу вас сделать выбор!
Мою спутницу трясло от волнения, ее ладонь запотела в моей, но некогда было успокаивать дарвийку.
Харт как раз достал камень с именем и победоносной ухмылкой объявил:
Тессианна хенса Айвен!
У меня напряглась каждая мышца. Не сразу заметил, что слишком сильно сжал руку девушки и пришел в себя, когда Каэла тихонько пискнула от боли.
Извини,расцепил пальцы и посмотрел на Тесс.
Ожидал увидеть ее растерянной или смущенной, но она неожиданно улыбнулась и даже отвесила поклон огненному Харту. От удивления у меня взметнулись брови, а следом накрыло странным зудящим в груди чувством. Казалось, дракон беспардонно прикоснулся к тому, что изначально принадлежало мне. Их пальцы сплелись как-то слишком тесно, интимно. Я безотрывно сопроводил пару взглядом до того момента, как они встали рядом со мной.
Когда оставшиеся драконы-женихи и девушки-невесты встали в пары, торжественно-мелодично заиграли музыканты. Плавно, с накатом, хотя я мало что слышал. Все внимание сконцентрировалось на плавном шаге чужой партнерши. Не думал, что Тесс так величественно может держать осанку, будто ее обучали этому с детства.
Я же вел Каэлу неуклюже. Ее алое платье будто нарочно путалось под ногами и мешало рисунку. Хотя надо смотреть правде в глазая постоянно отвлекался, потому что на каждом повороте пытался рассмотреть, что делает букашка.
А она ускользала от взора, прячась за другими парами, удаляясь от меня.
Чтобы потом снова появиться, вынырнуть среди кружащихся пар яркой фигурой и ошеломить меня своим танцем.
Дерзкая врушка! А говорила, что не умеет!
Тесс белозубо улыбалась, реагируя на шуточки Харта, а меня изнутри прожигало вспышками ярости. До чего же лицемерной оказалась гадина! Выходит, не весь драконий род она ненавидит, а лишь одного его представителя? Это чем же я заслужил такое неуважение? Тем, что не дал ей слинять с отбора? О! Я успел тысячу раз пожалеть, что вмешался! Лучше бы жрецы скрутили девку и упекли в подземелье, чтобы остудила свой пыл. Так претенденток частенько наказывали за неповиновение, коих на много лет случались единицы.
Тесс скользила по каменному полу, словно мотылек, ведомая рукой молодого дракона. В ее изяществе, в плавных выверенных движениях, в выправке плеч было что-то королевское, дарвийское. Может, она и думает, что хенса, но кровь не обманешьТессвысокородная девица.
Харт вдруг закружил ее по залу, широко, легко и свободно. Огибая другие пары, они будто никого вокруг не видели и смотрели друг на друга так пристально, что у меня скрипели от напряжения зубы.
Их танец напомнил мне о легкости полета: когда ты беспечен и молод, скользишь по воздуху над морем, прорезая облака и играя с ветром. Ты счастлив, душа нараспашку, в глазах истинный восторг.
Я даже запнулся, очарованный гибкостью тела, ритмикой и отточенными движениями девушки. Она идеально подхватывала заданный темп, аккуратно переставляла маленькие ножки и поворачивалась в нужную сторону, как прирожденная танцовщица. Черные волосы Тессианны разлетались, будто ленты мрака, увлекая взгляды гостей вслед за парой. Показалось, что все аронцы следили только за ними.
Остановившись по центру, рыжий медленно наклонил партнершу назад и, придерживая ладонями гибкую спину, почти коснулся ее губ губами. Тесс выгнулась, упругие сосочки натянули тонкую ткань платья, ногу, согнутую в колене, Харт закинул себе на бедро, пошло раскрывая разрез наряда. Тесс будто не заметила, как сильно раскрыла ее тело эта поза, потянулась рукой вниз, почти коснулась кончиками пальцев пола, чтобы после нескольких мгновений вернуться в объятия дракона.
Прошу меня извинить,довольно резко, не завершив маневр до конца, я отстранился от своей партнерши и уловил ее разочарованный взгляд.
Она хотела еще во время танца что-то сказать, но я был слишком очарован другой девушкой, чтобы завести разговор с Каэлой. И сейчас не желал ничего слушать.
Вынужден ненадолго откланяться, прошу не скучать без меня.
Я стремительно направился к одной из колонн, по пути зацепив с подноса прислужника кубок с вином.
Рассеянный свет очерчивал путь, треугольником уходящий в темный коридор, примыкающий к общему залу. Он вел на открытый каменный мост, упирающийся в большой полукруглый балкон с высокими резными перилами.
В сумерках Ароны отсюда, с отвесной скалы, открывался самый прекрасный вид на песчаный берег моря.
Легкий бриз остужал разгоряченное тело и приводил в чувства, с которыми я по какой-то причине не сумел справиться в зале. Захотелось расправить крылья и сорваться вниз, чтобы ощутить легкость полета, но без разрешения распорядителя даже лиэнам нельзя покидать стены дворца.
Сделав большой глоток, я поставил кубок на перила. Облизнул нижнюю губу, довольствуясь сладковатым послевкусием напитка. Только тогда ухмыльнулся самому себе, потешаясь над ситуацией.
Где это видано, чтобы лучший воин королевства волновался в присутствии человеческой шавки похлеще, чем в схватке с древним злом? А все виной эта проклятая метка, что покоя не давала! Но неразрешимых задач не бывает. Все равно придумаю, как от нее избавиться, а еще от той наглой девицы, что ее нанесла. Вылетит с отбора, как и хотела! Прямиком к женишку отправится! Осталось немного потерпеть и заставить выполнять Тесс все, что скажу.
Подставив лицо новому прохладному потоку ветра, я размял шею и закрыл глаза, когда почувствовал горячее прикосновение на плече.
Обернулся, узнав особую хватку своего другаЛорса. Кивнул, молча приглашая его присоединиться. Он испил из моего кубка и посмотрел так, что захотелось уйти.
Душно там. Фарс да и только с этим отбором,озвучил мое личное восприятие Лорс.
Формальность,я пожал плечами, продолжая вглядываться в красоты своей страны.
Ну ладно я, а ты чего вызвался?задал он закономерный вопрос.
Увы, сказать правду не смог, поэтому озвучил лишь ее часть:
Сыновья нужны. Видел королевский указ? В следующий бой молодняк погонят. Магией толком владеть не научились, а уже на границе будут стоять.
В последние дни я спать нормально не мог из-за того, что придётся заверить распоряжение короля лишь потому, что сил не хватает, а магии нужной нет. Она так быстро пожирается ненасытным Айшуром, что холод уже начал проникать за священную границу и выжирать земли Ветроны. Если не удержимлед доберется до Аронысердца огнятогда миру настанет конец.
И я понимал, что если подпишу документ, молодняк поляжет в первые минуты боя. Бессмысленные траты, а выхода нет.
И что же? Сына в бой отправишь?друг невольно задел меня за живое.
Из этих соображений я и не участвовал раньше в отборах, не хотел заводить семью. А все потому что знал, никогда у меня не хватит духа послать свое дитя в это пекло!