Сохрани Айшу! взмолилась Аврора, увидев меня. Девушка, вы меня напугали, мы сегодня не ждали в доме гостей
Кухарка выглядела растерянной и в глаза мне старалась не смотреть. Я нервно хихикнула, окончательно расслабляясь после бала.
Аврора, это же я, Каталина.
Мать моя кикимора, это что же они с тобой сделали? возмутилась женщина.
Красоту навели.
А чтобы получше было видно, я покрутилась на месте.
Не навели, а испортили. Ты же и так у нас красавица! Изверги.
Да, нет у них вкуса, а свой не пришьешь, согласилась Сара и тут же перевела тему. Ну расскажи нам как все прошло.
Ну я и рассказала. О планах по моему замужеству умолчала. Аврора и Сара мне все равно ничем не помогут, не хотела их зря расстраивать.
Так были красавчики или нет? нетерпеливо заерзала на стуле Сара.
Ну вот этот последний, ничего такой был, только хам, ну и Эмири с одним разговаривала, со спины очень даже хорош, но с ним так и не познакомились.
Со спины? уточнила Сара, подергав бровями. Ну это тоже очень важно.
И мы с ней дружно рассмеялись под ворчание Авроры.
Перекусив, я направилась в свою комнату. Вечер вышел утомительный. К тому же следовало обдумать побег.
Не думаю, конечно, что у Эмири и Гарольда получится быстро провернуть свой план, но лучше дежурный чемоданчик приготовить.
Ноги гудели в неудобных туфлях и плюнув на все, я их сняла. Пошла босиком.
Оказавшись на этаже, где располагались комнаты мачехи, остановилась. Дверь в ее гостиную была приоткрыта и желтый луч света освещал коридор. Время уже позднее, но вряд ли Эмири и Гарольд легли спать. Они вообще любители поздно ложиться и спать до обеда. Как и посплетничать о прошедшем вечере.
А мне жутко хотелось узнать, что они думали о прошедшем бале. Может уже отказались от своей идеи выдать меня замуж?
Я оказалась права и, когда подкралась ближе к приоткрытой двери услышала их голоса.
Нам дали два дня на раздумья, на третий мы должны ее привезти, деловито заявил Гарольд.
Но она не готова! в голосе мачехи скользнуло возмущение. И тут я была с ней солидарна. Я думала у меня в запасе пару месяцев, а не два дня! Ты видел эту мышь бесцветную. Ее нужно привести в порядок, пошить наряды.
И так сойдет. Темные в женщинах ценят совсем другое.
Ну хорошо. И когда мы ей скажем?
Думаю, не стоит вообще что-то говорить. Не выкинула бы чего. Скажешь, что к сестре твоей в гости поедем, а сами
Резко вдохнула и перестала дышать. Сердце стучало так громко, слушать продолжение разговора я уже не могла. Паника накрыла удушливой волной.
А я недооценила проворство Гарольда или Эмири.
Рывком бросилась назад. Подальше от мачехи и ее драгоценного муженька. Только в комнате, упав на кровать, дала волю слезам.
Меня продали какому-то темному, как вещь.
Что теперь делать?
Проплакала я недолго. Пришлось напомнить себе, как мало времени осталось.
Два дня. А на третий меня уже должны куда-то привезти!
Даже знать не хочу кто все-таки согласился на подобное. Но вариантов было немного. Все-таки с тем герцогом Обертоном мне удалось пообщаться больше всего.
Мысли лихорадочно метались, мешая трезво думать. Чтобы как-то успокоиться и унять дрожащие руки, решила начать сборы.
Много с собой не унести. Да и нечего брать. Пара приличных платьев и белье. Зимнее пальто мне тоже пригодится. Через месяц зима вступит в свои права.
Из тайника под старой половицей достала деревянную шкатулку. В ней хранились мамины украшения, которые Эмири не успела присвоить себе. Один нарядный гарнитур, небольшой кулон с камнем слезой и браслет. Если это все продать можно выручить неплохую сумму.
На кухне возьму немного еды в дорогу, ну а дальше
Куда податься я совершенно не представляла. Родственников у меня не осталось. По крайней мере, я о таких не слышала. Похоже и правда придется в монастырь Айшу.
Стук в дверь заставил вздрогнуть. Я так и замерла над раскрытым чемоданом, из которого комком торчали мои вещи.
Каталина, это я, узнала голос Сары.
Открыла дверь и затащила девушку внутрь.
Ты какая-то нервная, заметила служанка. Я пришла помочь переодеться. О, ты снова похожа на себя.
Кинула взгляд в зеркало.
И правда, иллюзия уже спала. Волосы снова стали темно-каштанового цвета, а глаза серо-зелеными. А платье теперь заметно опустело в районе декольте и смотрелось еще нелепее.
Спасибо, что пришла, ты то мне и нужна.
Пожалуй, в этом доме единственные кому я могла доверять это Аврора и ее дочь.
А помощь мне точно сейчас не помешает.
Не хотела их расстраивать, но пришлось рассказать все о плане мачехи и Гарольда, как и о том, что у меня совсем не осталось времени что-то предпринять.
Прощелыга! возмутилась Сара, когда я закончила. Но и хозяйка тоже хороша. Впрочем, я от нее добра для тебя никогда и не ждала.
Что мне теперь делать, Сара?
Я уже, конечно, все решила для себя. Но услышать мнение со стороны не отказалась бы.
Бежать вам надо, что еще делать.
Я так и думала, но куда?
Сара задумалась, и принялась аккуратно складывать мои вещи, которые я на нервах просто зашвырнула в чемодан.
Есть одно место, где вы можете укрыться, выдала служанка. Монастырь Айшу. Он не так далеко от нас. На границе Эльренса, Урланды и Темных земель. Земли под монастырем никому не принадлежат, святое место, а значит власти можно не бояться. Вас там не достанут.
А ведь точно! Ты умница, Сара.
О монастыре я и сама думала. Но совсем забыла о суверенитете подобных мест. Там и правда можно безопасно укрыться на некоторой время.
Да ладнозасмущалась девушка. Слышала просто в деревне несколько историй как женщины находили там приют. Только вот куда потом придумать надо?
Уже придумалось! Отправлюсь в Урланду. Они темных к себе не пускают.
Ни одно темнейшество меня там не сможет найти. По крайней мере, мне хотелось в это верить.
Осталось разобраться как добраться до монастыря. Тут уже на помощь пришла Аврора, когда мы спустились вниз. Я боялась, что кухарка начнет отговаривать, но она и слова не сказала против, когда услышала, как быстро Эмири и Гарольд нашли способ от меня избавиться и завладеть наследством.
Нельзя тебе задерживаться, девонька, сегодня беги, пришла к выводу Аврора, завтра эти ироды что-нибудь придумают, запрут в покоях или еще что похуже.
Я согласно кивнула, вещи уже были собраны, можно сказать, все готово. Но осознание накатило только когда кухарка вручила мне замшевую котомку с едой и осенила знаком Айшу напоследок.
Сара вызвалась меня немного проводить до большой дороги. Дажльше мне следовало добраться до пересечения двух трактов. Там я должна дождаться дилижанс. Он как раз шел по нужному мне тракту в город Гранденхил, а оттуда нужно было добираться до монастыря на чем придется. Но я надеялась продать украшения и нанять повозку.
На дилижанс я как раз наскребла монеты. Знала бы сэкономила на книгах в прошлом месяце. Мачеха карманными деньгами не баловала.
И бежать тебе в этом нельзя, окинула меня Аврора придирчивым взглядом. Добротное слишком все. Сразу видно, что из благородных, вопросы у людей могут возникнуть почему без сопровождения.
Посмотрела на Сару. На ней было простое серое платье из шерсти, такое носили все слуги в доме. Размер у нас с ней был один. И ее плащ в тон тоже был на порядок проще.
Надень мою одежду, догадалась о моих мыслях она.
Мы начали торопливо переодеваться. Дилижанс останавливался довольно далеко от нашего поместья на развилке двух трактов за полчаса до рассвета. А время уже было далеко за полночь. А ночью идти быстро довольно тяжело, когда путь освещают только луна и звезды.
Вот, возьми мое платье.
Оставь, пригодится, отказалась Сара, и я не стала спорить.
Быстро переоделась и убрала свои вещи в чемодан, а Сара надела запасное платье. Окинула себя взглядом в отражении небольшого мутного окна на кухне. Пожалуй, теперь я мало чем походила на благородную девушку. Разве что ботинки мои не такие изношенные. Но под платьем их не видно.
Спасибо, Аврора, крепко обняла кухарку. Отстранилась и протянула ей письмо для поверенного.
Получить наследство я пока еще рассчитывала. Так что мне совсем не на руку, если меня посчитают погибшей или пропавшей без вести. В письме я не стала говорить куда именно отправляюсь. Как и о причинах.