Но, захлопала ресницами Нира, отступая назад.
Она нервно хохотнула и замотала головой, точь-в-точь как в те моменты, когда мы пробовали ее обмануть.
Два года не ошибалась.
Я поежилась от пробравшего тело холода. Горничная вышла из оцепенения, поставила на прикроватную тумбочку кувшин и ухватилась за мой локоть, помогая подняться. Меня повело назад, благо, девушка удержала.
АннэНира сглотнула и накинула на меня остывшее одеяло, стоило мне сесть на край кровати, Айлин?
Она поморщилась, встретившись с укоризненным взглядом. Горничная взяла тряпку и прикоснулась к моему виску. Ее руки дрожали. До меня же с трудом доходило понимание, какой сегодня день и что еще предстоит пережить.
Первая неприятность, из груди вырвался вздох.
Утро не задалось, но это не значило, что такой пустяк должен испортить все впечатление от свадьбы. Я вытянула руку, но с нее не сорвалась уплотненная магическая дымка. Это была рыхлая бесформенная магия.
Да что с ней не так? потрясла я кистью и попробовала еще раз.
Аннэ Айлин, отступила Нира и нервно закусила губу, ваша магия на нижнем уровне.
Не может быть, я ведь помолвлена, широко улыбнулась я и выпустила из руки новую порцию бесформенной дымки! Который сейчас час?
Горничная часто заморгала и сделала пару шагов назад.
Нира, мой голос стал заискивающим, ты ведь хочешь мне что-то рассказать?
Самой же строить догадки не было никакого желания. Накрутить в голове можно много всего. Так лучше спросить, получить сразу информацию хотя бы от кого-нибудь, а затем добраться до первоисточника, чтобы выпытать подробности.
Уже следующий день после
Я охнула и прижала руку ко рту.
Неужели Эваин меня не дождался? Нет, родители бы ему все объяснили, рассказали, что со мной произошло. А что случилось-то?
В память усердно не хотели возвращаться события недавнего прошлого. Помнится, была прыгающая в мою руку шахматная фигурка, затем сестра, ее рыдания. А дальше лишь плотная пелена, не позволявшая добраться до нужных знаний.
Вас заменила аннэ Ирвис, выпалила Нира и выскочила за дверь.
Складывать сказанное в какую-то цельную картину сегодня удавалось с невероятным трудом. Я долго сидела, смотрела в одну точку, постоянно подтягивая сползающее одеяло. Был нервный смешок, за ним последовал второй, третий, пока постепенно не перерос в истерический смех.
Глупости, покачала я головой.
Моя сестра бы так не поступила. Да и Эваин с завидной легкостью нас различал. Два самых близких мне человека не сделали бы ничего подобного. Ни за что! Только в другом мире, только если в них вселился демон, который долгие часы терзал их души, потому что они все равно не соглашались.
Я медленно поднялась, приблизилась к шкатулке с шахматами и открыла ее. В ней не было моего белого коня. И на подоконнике он тоже не стоял. Да и на софе его не нашлось. Я нервно усмехнулась и выпустила неоформленную дымку, от прикосновения которой задрожал король, а затем выбор пал на ладью.
В груди зарождалась тревога, поперек горла встал колючий ком, превращая каждый глоток во что-то едкое и опаляющее гортань.
Нет, они бы так не поступили. Нира, повернулась я к двери.
Горничная робко скользнула в комнату и вжала голову в плечи. Ее неподвижность продлилась недолго. Вскоре девушка уже бегала по комнате, подготавливая меня к встрече с родными. Тяжелой, надо сказать, встрече!
Глава 2
Папин кабинет встретил меня тишиной. Я постояла в дверном проеме, а затем, вспомнив, зачем сюда пришла, поспешила сесть в кресло отца. Хотя движения пока давались с трудом.
Аннэ? Нира встала с другого края стола, напряженно сцепив руки в замок.
Не торопи меня, начала я выискивать чистый лист бумаги.
Передо мной появились письменные принадлежности. Рука слегка дрожала, поэтому написать нужную фразу ровно и в одну строчку с первого раза не удалось. Я потрясла кистью, а затем снова принялась выводить символ за символом.
Да что за день-то сегодня?! буква «з» получилась совсем не такой, какой обычно выходила у отца. Спокойно
Вскоре на столе лежала записка, предназначенная для сестры.
«У Марисы случился сердечный приступ. Срочно приезжай.
Винс Б.Б.»
Возможно, лгать о состоянии материэто чересчур, но иначе Ирвис в ближайшее время и носа не показала бы в отчем доме. А поскольку подобное серьезное происшествие она не может проигнорировать, то обязательно появится, чтобы любыми способами поддержать родительницу.
Я встряхнула головой, не позволяя горестным мыслям заполонить разум. Все-таки Ирвис не предала бы меня. Скорее всего, Нира что-то не так поняла. Слухи, обычные слухи Записка чуть не полетела в урну, но в итоге была аккуратно свернута в трубку и запечатана похожей на папину печаткой, имевшейся у меня с давних времен.
Нира, отнеси это Грэгу. Попроси его передать немедленно в дом Мэлдли. Затем отправляйся к моим родителям и скажи, что к ним явился гонец с важным посланием от Айлин и что он ждет их здесь.
Но
Я не пойду в гостиную, отмахнулась я, в полной мере понимая, что никто в здравом уме не приведет чужого человека в кабинет главы дома. Иди.
Дверь за Нирой закрылась. Раздался щелчок ручки, заставивший меня вздрогнуть и судорожно вздохнуть. Появилось жгучее желание подойти к окну, обхватить себя за плечи, чтобы хоть так отгородиться от окружающего мира, но вместо этого я встала, развернулась и оперлась на край стола. Глаза заскользили по полу, медленно наполняясь влагой. В груди же появилась тяжесть. Давящая, тянущая вниз, вырывающая само сердце из законного места. Я сжала челюсти, до последнего не желая верить в произошедшее.
Нет, здесь какая-то ошибка. Сейчас все встанет на свои места, с этими словами я оттолкнулась от деревянного стола и направилась к небольшой софе.
На ней мне пришлось занять правильную позу, чтобы скрыть одну половину лица и спрятать рассеченный лоб. Я также вовремя вспомнила о ладье и сжала фигурку в кулаке. Быстрые шаги в коридоре раздались довольно скоро. Мама, по своему обыкновению, торопилась узнать все первой, даже не задумываясь, что здесь могло быть что-то нечисто.
Дверь распахнулась. Маленькая, с заплетенными в косы и уложенными короной черными волосами, она ворвалась в кабинет и сделала пару шагов, пока не заметила меня.
Ирвис, а ты что здесь Что-то не так, доченька?
Я повернула к ней голову и села ровно. Ни слова не сорвалось с моих губ, даже взгляд остался приветливым. Нас с сестрой почти никогда не путали, поэтому подобное обращение изрядно пошатнуло мое и так трещавшее по швам состояние.
Айлин, он тебя ударил? охнула мама и подбежала ко мне, внимательно осматривая лоб.
Нет, отодвинула я ее руку и проследила взглядом за тем, как она опустилась рядом на софу. Кто меня должен был ударить?
Но откуда эта рана? И что ты здесь делаешь в такую рань? Что произошло, доченька?
Айлин? в дверях остановился отец.
Доброе утро, папа. Как спалось? Мне, к примеру, отлично. Но вот незадача: спала-то я в своей комнате. Всю долгую ночь и предыдущий день! мой голос все-таки слегка повысился, чего не следовало допускать.
Как?! Как они могли не заметить подмены? Я хотела говорить спокойно, быть стойкой и держаться до последнего. Но откуда взять столько сил?
Мама изменилась в лице, папа же нахмурился и поторопился опуститься в любимое кресло. Он облокотился на стол, отрицательно покачал головой, а затем потянулся к выдвижному ящику за трубкой и табаком.
Доченька, скажи, что ты сейчас шутишь, голос мамы дрожал. Пожалуйста, не надо.
Они совершили обряд? я часто заморгала и посмотрела вверх.
В груди снова все сковало холодной сталью.
Да
Зачем они так со мной? до боли закусила я губу, но даже это не помогло унять зарождавшиеся эмоции.
Мама подалась вперед, чтобы обнять, но в это время в кабинет влетела Ирвис, растрепанная, запыхавшаяся, с красными глазами. За ней появился Эваин, который быстрее понял, в чем здесь дело, и не позволил сестре направиться к вполне здоровой родительнице.
Доброе утро, поднялась я на ноги и свела лопатки, чтобы сделать осанку как можно более ровной. Проходите, присаживайтесь. Вы как раз вовремя.