Метеоритное железо? удивился князь.
Оно самое.
Но откуда?
Этого я не знаю. Возможно, оно как-то связано с разработками парня. Железо он припрятал в лесу. Если бы не блокировка проходов, то и не узнали бы. По камню видно, что его резали.
Гвоздевы в курсе?
Неизвестно. Слежку за ними установил. Пока первое впечатлениеэто обычная семья, которая сбежала и хочет жить в тишине. Единственная странность, это возросшая сила Ольги.
Может парнишка умеет и одаренных усиливать? усмехнулся Игнат.
Князь усмешку не оценил. У парня имелись непонятные таланты и кто знает, как далеко они простирались.
Присматривай за ним.
Родион поклонился, Игнат создал для него проход и мужчина удалился.
Теперь ты, повернулся Анастас к старику, Что узнал?
Что и заявлено. Устройство работает. Если проход открыт, оно его схлопывает. За отведенное время адаптироваться не получилось. Словно в глухую стену натыкаюсь, что ты не делай. Если честно, меня эта штука пугает. Проверил и на других ходоках. Эффект один и тот же. Теряют возможность перемещаться.
Значит, работает, задумчиво кивнул князь.
По всей видимости, да. Мне бы очень хотелось узнать, как он эту штуку сделал.
Может и узнаем когда-нибудь.
Ты по прежнему не хочешь надавить на мальчишку? нахмурился Игнат.
Нет. Зачем давить на курицу, несущую золотые яйца?
Тоже верно. Но игры в добряка, ты же знаешь Не всегда к хорошему приводят.
Давление тоже не всегда приводит к хорошему, старик, недовольно фыркнул князь.
Они пободались взглядами немного, а потом Игнат тоже встал.
Пойду я. Делами займусь.
Когда старик вышел, Ольга поднялась и пересела.
Теперь моя очередь?
Да. Что с родней Соколова?
Ничего. Я поболтала со старушкой, она хочет забрать парня к себе, но Не думаю, что Соколов согласится.
Уверена?
Он не дурак. Понимает, что заключив договор с тобой, обратного пути нет.
Надо бы убедиться.
Я присмотрю за парнем.
Хорошо. Теперь к главному. Твой прогноз?
Парень может сделать сотню устройств за месяц. Значит, может и больше. Может столько, сколько потребуется. Ты правильно сделал, что договорился с ним на это. Так мы получили реальное представление о его возможностях.
Это я и так знаю. Меня другое интересует.
А что тут скажешь? Ты и сам понимаешь. Эта технология способна перевернуть мир. Подвинуть аристократов. Выброси её на рынок, разберут по любой цене. Но этого делать нельзя. Как и применять ту сотню, которую ты получишь. Блокирование слишком многих зон вызовет вопросы.
Анастас кивнул. Он и сам обдумал перспективы применения. Блокиратор штука заманчивая. Можно перекрыть все важные, стратегические объекты. Можно обезопасить верных людей, да и себя тоже. Но если разом появится сотня заблокированных мест, это и правда вызовет ненужные вопросы. Не сразу, но рано или позднообязательно.
А там и до Соколова доберутся.
Значит, будем аккуратными, ответил Анастас.
Придется, вздохнула Ольга.
***
В воскресенье утром случилось чудо. Матвей как обычно не отправил девушку на такси домой, а позволил ей остаться. Причем судя по всему они собирались так весь день вместе провести. Я же, немного с ними пообщавшись, свалил обратно в мастерскую, где и обнаружил, что ко мне заходили.
Ожидаемо, но неприятно.
Слежка ставила передо мной вопрос, а как быть собственно-то. Работать надо, но и спалиться не хочется. Совсем уж скрыть следы я не могу, а значит остаётся только однозапутать следы настолько, чтобы было совершенно непонятно, что стоит за моими действиями.
В мастерской провозился до позднего вечера. Особо про этот день нечего сказать. Я продолжил готовить место работы, попутно проверив каждый уголок на предмет следящих устройств. Ничего не обнаружил, что чуть успокоило, но не совсем. Походу, моя жизнь теперь будет вот такойбалансирование на грани между моим стремление скрыться и чужим стремление узнать секреты.
Что же Сам выбрал этот путь.
***
В понедельник я занялся легализацией. А точнее подготовкой алиби. Вариантов, к кому обратиться за советом не так уж и много. Матвей в этом вопросе не подойдет. Я бы знал, разбирайся он в теме. Да и приезжий он, так что не вариант.
Поэтому целью выбрал Настю Софо. Перехватил её на перемене.
Привет, подошёл я, Есть минутка?
Смотря для чего, окинула она меня взглядом.
Вопрос хочу задать.
Так задавай.
Ты не знаешь, к кому в городе можно обратиться за обучением живописи?
Настя пару раз хлопнула глазами, осмысливая сказанное.
Я уж думала, на свидание позовешь, а ты вон как повернул, покачала она головой.
А я задумался, что это сейчас было? Шутка? Провокация? Дружеская подколка? Как сложно с этими девушками.
Тебе что именно нужно? собралась она.
Я неплохо умею рисовать, но хочу взять пару уроков.
Насколько неплохо?
Достаточно, улыбнулся я.
Достаточно для чего? не оценила она мой ответ, Я знаю хорошую школу живописи. Может у нас в стране и беда с технологиями, зато с искусством очень даже неплохо. Но то место, про которое говорю, оно не для всех. Только для талантов.
Боюсь, поступать в школу у меня времени не хватит. Мне бы именно пару уроков. Может пару десятков. Раз в неделю.
Так а преподавателя ты где собрался искать? В школе и найдешь. Но я не уверена, что тебя туда стоит посылать. Я не шучу, когда говорю, что там высокий уровень. Прости, но на бездарность там ни за какие деньги время тратить не будут.
А что это за место? Как найти?
Погоди, замотала она головой, Ты можешь показать свои рисунки?
Ну Могу тебя нарисовать.
Да? Это интересно. Давай тогда так. С тебя портрет, а с меня, если он приемлемого качества, адрес и рекомендация.
Ах вот в чем дело.
Рекомендацииещё один аспект взаимоотношений аристократов. Если куда-то приходит никому не известный человек, то это одна ситуация. Если кто-то приходит по рекомендации, то отношение будет зависеть от того, чья это рекомендация. Человек, рекомендуя кого-то, как бы делится своей репутацией. Поэтому Настя и хотела проверить меня, чтобы не опростоволоситься. Я бы мог просто спросить адрес, но тогда не смогу сказать, что пришёл от Насти Софо. Не знаю, насколько мне это пригодится, но если место и правда хорошее, то жизнь немного упростит.
Да и не сложно мне портрет нарисовать.
Набросок я принёс на следующий день. Рисовал по памяти, что для меня проще простого. Когда передал лист Насте, то следил за её лицом. Девушка спокойно осмотрела и
Примитивно, конечно. А ещё ты ужасно работаешь с тенью. Что это за штрихи? Ты что, линейкой их чертил? Нет, я узнаю себя, здесь всё в порядке, но тебе ещё учиться и учиться.
Эм растерялся я.
Ой, прости, смутилась она, Не хотела тебя задеть. Рисунок неплох, но до уровня поступления ему далеко. Впрочем, уроки ты взять можешь. Держи, она достала тетрадку, выбрала листок и быстро начеркала там адрес, Обратись к Игорю Сахарову, скажи, что от меня. Уроки у него дорогие, но оно того стоит.
Спасибо.
***
К Сахарову я попал в тот же вечер. Приехал вечером, обратился к вахтерше на проходной, а она меня уже направила куда надо. Повезло, что мужчина на месте оказался. Занимался с группой в зале, ну и мне пару минут выделить смог.
Имя Насти Софо не то, чтобы открыло все двери разом, но меня хотя бы выслушали. А там и договориться смогли. Теперь я буду по четвергам вечером приходить на пару часов сюда. Оплаташесть тысяч за занятие. Ещё дороже, чем у мастера этикета.
Тем не менее, первое занятие я ждал с нетерпением. Ничего особенного на нём не случилось. Сахаров расспросил меня, чего хочу и что умею. Пришли к выводу, что форму я передавать умею, но живопись это несколько другое. Ну как пришли к выводу Он ничуть не стесняясь, раскритиковал меня от и до. Дальше начался вводный урок. Мне рассказали про отличия акварели, пастели, масла и прочего.
Пока общались, у меня окончательно оформилось понимание, что я хочу получить от этих уроков. Тут ведь какое дело Алхимияэто всегда точность. Но это не значит, что в точности не может быть импровизации. Да и не только в этом дело.