Я кивнула, глядя, как за ней закрывается дверь.
В каком-то немом изумлении я оглядывала убранство комнаты и пыталась осознать, что работодатель, похоже, любитель стилистики под старину. Интересно, почему первую неделю я буду только тут? Что будет потом? Что именно от меня ожидается? В договоре прописана должность: личный помощник, но почему нет того, кому помогать, я не могла понять.
Море вопросов наполняло мои мысли и ни один не имел ответа.
Глава 3
Удивительно хорошо село! Воскликнула Миссис Соммерс, когда я появилась в столовой в наряде для тематической вечеринки в стиле стим панк. Будто на вас шили.
Я согласно покивала, разглаживая руками плотную ткань юбки. Если честно, ходить в платьях я особенно не любила. Длинных юбок в пол я в принципе не имела удовольствия мерить. Пока ковыляла от своего кабинета до столовой пару раз чуть не навернулась, наступив на юбку.
Вы не подскажете, где зеркало есть, я бы посмотрела, как это выглядит. Нерешительно поправляю замысловатые манжеты.
Мы не держим зеркал. Миссис Соммерс замерла с заварочным чайником в руках. Вы ещё не просмотрели свод правил? Зеркал нет ни здесь, ни в замке. Вы с собой не носите?
Нет, я не ношу. В голове отпочковался вопрос «Почему», но я не стала спрашивать, а вот образ Фионы, пожимающей плечами и комментирующей «Это странно», уже встал перед глазами. Потом до меня дошла вторая часть предложения, сказанного экономкой.
В замке?
Да, на острове. Она поставила передо мной красивую фарфоровую кружку с цветочным орнаментом. Хозяин не любит зеркала.
Я тактично промолчала, беря кружку и поднося её к губам. Запах чая был божественным. Настоянный на травах. Мой нос явно различал мяту, чабрец, шиповник и ещё какие-то еловые оттенки.
Горячий, но не обжигающий, он согрел меня, едва глотнула.
В следующий понедельник мы с вами отправимся на остров и расписание немного изменится. Ваши рабочие дни с понедельника до четвергавы будете проживать в замке. Пятница, суббота, воскресеньевыходные дни.
Ох, Анна ничего не говорила по поводу проживания. Господи, Фиона меня прибьёт.
Мне не трудно вставать пораньше. Я решила, что расписание обусловлено жалобами двух ста семидесяти предшественников о ранних подъёмах. Я смогу приезжать вовремя.
Расписание хозяина весьма своеобразно, боюсь поезда не ходят в удобные часы. Миссис Соммерс поставила на стол трёхъярусную тарелку с пирожными. Начало рабочего дня в пять вечера, а ежедневный отчёт в полночь. Днем вы также будете заниматься небольшими поручениями. Экономка выжидающе разглядывала меня. Если вас, конечно, устроит.
Меня всё устраивает. Поспешила заверить женщину. Расписание, конечно, смахивает на дневной распорядок нашего кота, но кто я такая, чтоб судить? Я прекрасно могу рапортовать и в двенадцать ночи, что такого? Мы с Фионой частенько допоздна не ложимся.
Вы очень необычны, Мисс Девис. Сообщила дама. Обычно добрая часть кандидатов встают и уходят после ознакомления с расписанием.
А не добрая?
После прочтения свода правил.
Она улыбнулась и я тоже. Что ж, я однозначно более заинтересована в трудоустройстве, чем мои предшественники. Возможно, у них были и другие перспективные варианты на рассмотрение, в то время как для меня это единственный шанс за два года и, возможно, других не будет.
Я не подведу. Осушив кружку с остатками чая, добавила. Где можно помыть посуду?
Оставьте, у нас есть слуги. Миссис Соммерс махнула рукой. Приступайте к ознакомлению с вводной документацией и в четыре Мистер Донахью доставит вас на станцию.
В шесть вечера я сидела дома в гостиной с тарелкой пасты в руках, а Фиона, нависающая надо мной с прищуренными глазами, очень напоминала детектива:
Жить на острове, рядиться в платья, ходить по дому без зеркал и встречаться с начальником ночью?
Почему-то из её уст это звучало, и правда, как-то подозрительно.
Ну жить на острове, правда, удобнее, учитывая расписание. Форма, хоть и оригинальная, безумно красивая. Гораздо хуже было бы ходить в коротких юбках с передником. Насчёт ночных встреч у меня как-то не нашлось комментария. Начальник много работает и днём и ночью.
Как его зовут?
Господи, я до сих пор не знала ответа на этот вопрос, поэтому поджала губы и отвела глаза.
Лисси, ты совсем что ли голову потеряла от отчаяния? Она нагнулась и схватила меня за плечи. Я не хочу, чтобы ты проходила по новому делу о насилии. Давай, завтра пиши заявление.
Нет.
Плевать на деньги. Подруга была непреклонна. А если с тобой что-то случится? Ни телефона, ни телеграфа. Как мне тебя искать?
Я же дала тебе адрес.
Она скептически скривила губы: Что за загоны с одеждой и зеркалами?
Может быть у него какие-то отклонения, я имею ввиду физические? Фиона опять щурилась и я предложила второй вариант. Ну или он сильно пожилой и не хочет лишний раз об этом вспоминать. Водителю около семидесяти и он сообщил, что всегда, сколько себя помнит, работал на хозяина. Должно быть ему столько же, если не больше.
А если он помрёт во время твоего доклада ночью? Фиона, естественно, выискала очень весомый аргумент. На тебя же повесят! Довела старичка. Не дай бог, он падая, ударится головой, а на каком-нибудь подсвечнике будут твои отпечатки. Огрела бедняжку по голове.
Фиона, пожалуйста! я подняла в верх руки с тарелкой. Я не хочу сидеть у тебя на шее всю жизнь! Наконец, мне выпал шанс, скорее всего последний. Я справлюсь.
Ну, может, поискать что-то ещё?
Ещё пару лет? Я поставила тарелку на журнальный столик. Или пару десятков лет, когда я состарюсь и меня перестанут узнавать? Или вымрут все, кто помнил?
Ох, Лисси, я просто волнуюсь.
Я знаю, дорогая. Но первую неделю, меня даже не подпускают к старичку, так что переживать точно не о чем.
К пятнице я поняла, что основной задачей на работе было умудриться не заснуть. Свод правил заставлял зевать каждые две страницы, глаза слипались. Плотный обед и приятные чаепития с экономкой не помогали настроиться на активность. Я решила, что два года безработицы меня нереально расслабили. Я уговаривала себя собраться и быть твердой и решительной каждый раз, раскрывая новую главу руководства.
В принципе, если относится к книге, как к художественной литературе, то удается не сомневаться в здравомыслии автора. Меня поражало количество условностей, все возможных нюансов и поправок. Единственное, что можно было сказать с уверенностью в качестве комплимента составителюэто кропотливость и усидчивость. Это же не лень было от руки столько написать!
Иногда я представляла, что попала в прошлое. Обстановка очень располагала. Интерьер, одежда, рукописные книги. В этом уголке страны в окружении зелени было удивительно тихо.
К четырём вечера пятницы, я с гордостью закрыла прочтенный фолиант. Даже не верилось, что успела. Страничку с основными правилами я вызубрила ещё во вторник. Никакой техники, никаких зеркал, никаких косметических средств, никакой пищи с собой. При передвижении по замку, смотреть в пол, не подниматься на третий этаж, не выходить из комнаты с двух до семи утра и запирать дверь на ключ в этот период.
Переодевшись в свою одежду, я вышла из кабинета и увидела Миссис Соммерс в холле.
Дорогая Мисс Девис, поздравляю, вы успешно отработали первую неделю и в понедельник уже приступите к своим обязанностям в замке. Женщина казалась довольной, она улыбалась и доброжелательно склонила голову набок.
Спасибо! Я поклонилась. Ваша поддержка очень помогла мне. Приятных выходных и до встречи в понедельник.
Мне выдали конверт с заработанным за неделю и я даже не удивилась, что оплата наличными.
Сидя в поезде, на пути в Лондон, я улыбалась сама себе, радуясь, что мне наконец удалось задержаться на рабочем месте более одного дня и работодатель будто не знает ничего о моём прошлом.
Глава 4
В выходные я решилась позвонить родителям и сообщить о радостном событии. Прижимая телефон к уху, я вслушивалась в равномерные гудки, надеясь, что трубку возьмут.
Попробуйте позвонить позднее. Сообщил мне в итоге аппарат и я, вздохнув, отключила вызов.
Сев на кровать, уставилась на шкаф.