О, моя возлюбленная сестра Аэлита! произнес он противным голосом. Окинул цепким взглядом меня, потом Литу, и продолжил: Как я рад, что ты жива! Слава всем богам, мы успели вовремя прийти тебе на помощь!
Прекрасно. Никуда не нужно идтия могу убить этого типа прямо здесь.
Глава 4
Аэлита
Я смотрела на двуличного мерзавца, по вине которого оказалась на кладбище и чуть не погибла, и мысленно подбирала слова.
В этом весь Алистерна людях он вел себя исключительно вежливо, корректно и даже подобострастно, всячески демонстрируя братскую любовь и уважение ко мне как к наследнице. Когда же мы оставались одни, личина спадалаи он становился самим собой. Не стесняясь, рассказывал, как поступит, когда я все-таки буду вынуждена стать его женой, и что именно будет делать со мной в нашу брачную ночь.
Когда я в очередной раз отвергла его предложение, он подошел так близко, что я почувствовала его дыхание, пропитанное виными парами, и со злостью прошептал, что я или стану его женой или умру. Я тогда не поверила, но вскоре чудом избежала смерти от рук наемника. А уж сколько раз мне пытались вручить подарки, пропитанные приворотным зельем, а потом и ядомне сосчитать!
Проблема в том, что прямо обвинить Алистера не получалосьон всегда был предельно осторожен, и позволял увидеть свое истинное лицо лишь тем, кто не мог ничего доказать.
Аэлита, скажи, кто это стоит к тебе так непозволительно близко? нарочито заботливым тоном поинтересовался Алистер. Неужели у этого старого кладбища все-таки есть сторож?
Непозволительно близко к ней подошел ты, демон молниеносно оказался впереди меня и, схватив братца за горло, легко поднял, словно тот ничего не весил.
Алистер захрипел и засучил ногами в воздухе. Он пытался обеими руками разжать пальцы демона, но безрезультатно.
Я бросилась вперед.
Нет! Он же задохнется!
Конечно, спокойно ответил Дейвиан. Стоит мне еще немного сжать пальцыи он умрет мгновенно.
Не надо!
Назови хоть одну причину, почему я не должен это сделать. Ты сама сказала, что ритуалего рук дело. А я, знаешь ли, не люблю, когда меня затягивают в портал с непонятной целью, да еще и связывают призрачными цепями.
Глаза Алистера полезли из орбит, а открытый рот пытался сделать хоть глоток воздуха.
Хорошо, вот тебе причинаспроси у него, что это за цепи. Потому что мне известно лишь, что вызванный демон должен был убить меня
Убить? Дейвиан нахмурился, но Алистера все-таки выпустил. Тот упал на землю, да так и остался лежать, судорожно хрипя. Но зачем?
Это легенда, идущая из глубины веков, объяснила я. В те времена, когда магия еще не был под запретом, и люди молились в храмах Стихий, проводились кровавые ритуалы, где жертвами становились невинные юноши и девушки. Ритуал по вызову демонаодин из них. Он должен принести благоденствие и процветание народу
Большей чуши еще не слышал, сказал демон, поддев Алистера носком сапога. Поднимайся! велел он.
Странно, что братцу никто не пришел на помощь. Кроме обычной свиты из молодых хлыщей он обязательно брал с собой парочку стражников из особо доверенных. А демон хоть и был выше и шире в плечах, чем Алистер, без своих рогов и когтей выглядел как обычный человек.
Оглядевшись, я замерла от удивления. Все люди из свиты братца стояли неподвижно, словно статуис одинаково застывшими взглядами, устремленными в одну точку.
Что это с ними? спросила я демона. Это ты сделал?
Да. Простое воздействие на разум, скоро пройдет. Каждый из них сейчас пребывает в собственных грезах, Дейвиану, видимо, надоело ждать, пока Алистер придет в себя, и он поднял его за шкирку, как щенка. Легонько встряхнул, отчего зубы бедняги клацнули, и велел: Отвечай, коротко и понятно. Что за ритуал провели на кладбище? И что за связь образовалась в результате?
Древний ритуал, голос Алистера звучал тихо и безжизненно, а во взгляде не было ни одной разумной мысли. Маг, который провел его, сказал, что вызванный демон должен убить жертвуневинную девушку.
Твой магидиот, сообщил Дейвиан Алистеру. Посмотрел на меня и спросил: В твоем мире и правда верят в то, что демоныкровожадные твари, которым лишь бы кого-нибудь убить?
От необходимости отвечать меня неожиданно избавил Алистер.
В свитке на древнем языке, который маг переводил для меня, было написано, что демон может воспротивиться. Поэтому он добавил заклинание из магии Смерти, которое связывает демона и девушку. Если демон не убьет жертву, он умрет сам.
При этих словах я невольно задрожала.
По спине ледяными ручейками побежал страх, а внутри, наоборот, словно пожар разгорелсяоткликнулась магия огня, поднимаясь обжигающей волной.
Так всегда случалось в минуты, когда мне грозила опасность, и я успешно научилась справляться с этим.
Ведь ни в коем случае нельзя допустить, чтобы кто-то из хрецов Всевидящего ока узнал, что в кронпринцессе проснулись запретные, проклятые силы.
Сдерживать магию получалось почти всегда. Сегодняшний случайисключение.
Что ж. Теперь буду знать, что поцелуй с мужчиной может вызвать неконтролируемый выброс Силы.
Я отступила, сжимая кулаки. Как защитить себя, если магию применять не только нельзя, но и бесполезно?
Да, мне показалось, что Дейвиан вполне разумен. Для демона.
Но что делать, если он все-таки решит убить меня после слов братца? Просто чтобы не умереть самому? Исключительно из соображений практичности?
Забавно, сказал Дейв. Он отпустил Алистера и, когда тот зашатался, велел: Стой спокойно! Интересные в вашем мире способы заставить демонов выполнять условия ритуалов. Пожалуй, я хочу знать подробности. Где этот маг? И свиток?
Свиток хранится у меня. А маг провел ритуал но когда увидел, как из портала выходит демон, сбежал. Так мне доложили. Его уже ищут по моему приказу
Вот и хорошо. Когда найдут, приведешь его в покои принцессы. А тот свиток с описанием ритуала прикажи принести туда немедленно. Все понял?
Да
Хорошо, сказал Дейвиан. Тогда последнее. Ты раз и навсегда прекратишь попытки покушаться на жизнь и здоровье Аэлиты. Воспылаешь к ней исключительно братской любовью и никогда не подойдешь ближе, чем на расстояние вытянутой руки. А все, что произошло сегодня здесь, забудешь, как страшный сон. Мои приказы ты будешь помнить, менянет. Кивни, если уяснил.
Алистер судорожно закивал, как детская игрушка с головой на пружине. Дейвиан задумчиво посмотрел на него и добавил:
Забирай своих прихвостней и проваливай.
Я в изумлении проследила за тем, как Алистер послушно, словно кукла на веревочках, поворачивается и идет к выходу с кладбища. Его свита и стражники нестройной толпой следуют за ним
Как ты это сделал? спросила я. Тут меня осенило: Значит, ты можешь так приказать любому? И мне ты тоже все внушил?.. Я так себя вела потому что это ты мне велел?
При этой мысли я испытала почти облегчение. Получается, мое бесстыдное поведение, то, что я отвечала на ласки незнакомого мужчины и была почти готова отдаться ему прямо посреди кладбищаэто всего лишь результат его магии?
Нет, малышка, разбил мою веру в собственную непогрешимость Дейвиан. Тымоя истинная пара, и я не могу тебе внушать, он провокационно улыбнулся и сделал шаг навстречу. А теперь расскажи, его руки неожиданно оказались у меня на талии, что ты имела в виду, говоря «я так себя вела»? Кактак? Если ты о своих страстных стонах, то я собираюсь сделать все для того, чтобы услышать их еще
Он начал медленно наклоняться, неотрывно глядя на меня.
Явзгляд горящих глаз завораживал, а вырваться из объятий не было никакой возможности. Люди с факелами ушли, и мы снова оказались почти в полной темноте. От этого было неспокойно. Не знаю, как объяснить, со мной такого раньше не было, я решила сказать правду и вместе с тем осадить мужчину, который действовал непривычно настойчиво. Меня впервые принесли в жертву. Попытались. Что мы будем делать с тем, что сказал Алистер?
Определенно, тема смерти мне показалась более безопасной, чем тема нашей внезапной страсти. В слова демона по поводу истинной пары я, конечно, не поверилада и кто бы поверил в такое?