Ты, правда, можешь это сделать?
Да и ты теперь, кстати, тоже. Сейчас твоего уровня силы хватит, что бы снимать с него ошейник.
Я раздраженно смотрю на него.
Мне не нужен Зейн для этого! Я хочу полностью освободить его, чтобы он мог сбежать из дворца, а не для того, чтобы уложить его в свою постель! Он ведь почти ребенок!
Правда, ребенок?
Я слегка замялась.
Ну не совсем... Он как я, только немного моложе. Просто, я сильно боюсь за него. Пока император только дразнит его, издевается, наслаждается его страхом перед насилием, но рано или поздно ему это наскучит, и он окончательно сломит его. У Зейна еще не было женщин и если Шеймус возьмет его, то он навсегда останется таким, понимаешь? Станет игрушкой для извращенцев!
Хорошо, я освобожу твоего эльфа. Он сбежит, а я сотру его магический след. Никто не сможет определить где он. Но, я потребую от тебя благодарности за это, Лили.
Разве у меня есть выбор? Он ведь все равно теперь будет приходить ко мне. Я понравилась ему, дала наслаждение. Просто он хочет, чтобы я соглашалась на близость с ним добровольно.
Я приму твое покровительство.
Ты умница.Взял мое лицо в свои ладони и поднял вверх, чтобы лучше видеть мои глаза.Понятливая. Обещаю, больше не насиловать тебя. Возьмешь мой кошель и выкупишь завтра своего раба.
Зельма не согласится!
Согласится, вот увидишь. Но ты так и не сказала, зачем он тебе нужен?
Я люблю его.Просто отвечаю я, смотрю в его маску и вижу свое отражение. Она стала отражать свет. Может он хочет ее снять? Поцеловать меня? Но это был короткий миг. Снова сгустилась темнота. Он передумал. Я облегченно выдохнула. И в ответ получила нечто вроде смеха. Сплошное шипение.
Ты не увидишь моего лица, Лили. Пока я окончательно не удостоверюсь, что тебе можно доверять. А при твоем умении так искусно лгать, боюсь, это случится не очень скоро.
Его руки опустились, и он отвернулся от меня. Его плащ вернулся на свое место и Черный маг, легко без отрыва, переместился в мое окно.
До новой встречи, Лили.И он исчез в темноте ночи.
Глава 14
Утром за мной пришли прислужники и по приказу императора проводили в дворцовый сад, где я должна была посмотреть на тело погибшего Виланда. Вокруг разрушенной оранжереи, той в которой я встречалась я Люцием, собралась толпа придворных. Шеймуса еще не было. При моем приближении голоса стали стихать, но я все равно слышу, о чем они перешептываются.
В этот раз был поединок.
Да. Виланд долго сражался.
Ты думаешь это он?
А кто же еще?
Я думал это Виланд, все вроде бы прекратилось, когда она выбрала его!
Он с ней играет или с нами?
В любом случае лучше держаться от нее подальше!
Я прячу улыбку. Меня пропускают, расступаются передо мной, и я вижу тело наместника Виланда. Равнодушным взглядом изучаю, я хорошо владею собой. Он обезображен. Черный маг не рассчитывал, что я буду на него смотреть? Хотел убить меня, но не смог? Страх заползает мне, в сердце.
Приближается император, и все кланяются, расступаются. За склоненными спинами с удивлением замечаю Люция. Он стоит в отдалении, его почти не видно за толпой придворных. Опирается плечом о ствол дерева, скрестив руки на груди, и не думает преклоняться. Ошейник поблескивает на его шее, но Зельмы среди собравшихся нет. Счастье, что Шеймус не видит его. Мимолетный взгляд на Люция подсказал, что у меня есть надежда на примирение. Его лицо ничего не выражало, даже интереса. Но глаза! С жадным блеском следят за каждым моим движением. Спины выпрямляются, скрывают его от меня. Ему с его ростом, видно меня, мне его нет. Но так, даже лучше. Я так радуюсь, что это заметно со стороны.
Что так осчастливило тебя, дочь моя?Спрашивает император, после моего поклона.Неужели ты рада, что лишилась возможности иметь покровителя?!
Я тихо смеюсь.
Ах, отец! Я так счастлива, что даже смерть наместника Виланда не расстраивает меня! Он, конечно, был сильным магом, но я приобрела себе еще более, более могущественного покровителя!
Он удивленно вскидывает брови.
Кто же он?
Не знаю!Широко улыбаюсь ему, но мои глаза говорят обратное.Он пришел ко мне прошлой ночью и подарил такое наслаждение, что я до сих пор не могу прийти в себя! На нем была маска и весь он был такой... такой таинственный, что я просто изнемогла от желания, еще до того как он взял меня!
Шеймус берет меня за подбородок и, поднимая лицо, смотрит в глаза. Изучает.
У тебя есть предположения, кто он, Лили?
Я так страстно смотрю на него, с благоговением, с трепетом.
Нет.Говорю я. Все и он в том числе, понимают, что я вру. Шеймус мой ночной гость, но я не хочу портить ему игру. Вот, что говорят мои глаза!
Опиши его, расскажи все.Требует император. Он заинтригован.
И я начинаю подробно описывать, как выглядела маска Черного мага, как он был одет. Произношу, приготовленную за ночь речь о том, как он соблазнял меня, как предлагал свое покровительство. Вдохновенно вру. Потом создаю иллюзорный шар воспоминаний, где Черный маг, лежит на мне сверху и мощно орудует бедрами. Я полностью скрыта под ним и ничего, кроме моих ног императору не видно. Он смотрит на это видение все снова и снова. Оно начинается не с самого начала, а где-то посередине акта и показывает разрядку мужчины. Зависть мелькает в глазах Шеймуса.
Я хочу подарить вам этот шарик, мой повелитель, как напоминание...Я словно проговорилась, запнувшись, замолкаю. Потом продолжаю.Как забавную игрушку! Думаю, такое развлечение скоро войдет в моду. Так интересно наблюдать за собой со стороны...
Шеймус резко прячет шар.
Мы поговорим об этом еще, Лили. Когда он будет снова приходить к тебе, ты будешь мне обо всем подробно рассказывать.
Я опускаю довольный взгляд.
Как прикажите, мой повелитель. Я люблю такие игры и с радостью поделюсь своими впечатлениями!
Император кивает и дает знак прислужникам убрать последствия ночного сражения. На моем лице больше сожаления о гибели цветов, чем о наместнике Виланде. Отхожу к Лавинии и сетую на то, как мне жалко столько прекрасных растений. Жаль, что Виланд не выбрал другое место для своей гибели, мне так нравилось гулять здесь. Особенно, когда пришла осень, и все вокруг увяло, а здесь цвело и так чудно пахло. Она понимающе кивает и в ответ делится тем, что у нее в провинции была подобная оранжерея, только с фонтаном и мягкими кушетками под роскошными пальмами. На них ее часто ублажали садовники, а здесь, к сожалению, нет таких удобств. Каменные скамьи такие неудобные, соглашаюсь я с ней.
Император ушел, и толпа придворных стала редеть. Я ищу глазами Люция, но его нигде нет. Боли в груди не ощущаю, может он ушел раньше? Или не понял, того, что сейчас с таким жаром обсуждали все придворные маги. Император Шеймус стал тайным покровителем своей дочери Лили!
Покои Зельмы не были заперты, и я вошла в гостиную. Последнее место, где я еще не искала Люция. Нужно было сразу идти сюда, но я оттягивала неизбежное, боясь, что зайду именно в тот неподходящий момент, когда застану их вдвоем. Сердце мое колотилось, а ноги дрожали. Никогда еще не была в крыле замужних сестер, я бы поразилась царившей здесь роскоши, если бы не была так взволнована, предстоящей встречей. Соберись Лили! Со стороны спальни доносятся голоса. Люций и Зельма. Подхожу немного ближе и отчаянно подслушиваю.
Почему ты раньше был со мной, а теперь не хочешь?!Кричит она.Ты мой раб и не смеешь отказывать мне! Разве я не забочусь о тебе?! Я дала тебе положение выше всех своих слуг!
Люций смеется, нехорошо, зло.
Премного благодарен, Зельма! Но засунь свою заботу туда, куда мечтаешь засунуть мой член! Я сыт тобой по горло! Ты дрянь, обманула меня, назвалась, чужим именем, когда купила меня! Я был с тобой, не зная, что ты дочь императора! Мне отвратительны все вы, а не только ты одна! Так, что найди, в конце концов, как и обещала, себе другого самца!
Нет, не все!Словно змея шипит Зельма.К моей сестре, Лили, ты подобного не испытываешь! Все видят, как ты смотришь на нее! Ты хочешь эту полукровку, эльфийское отродье! Так, что не говори мне об отвращении к дочерям императора! Когда она оседлала тебя в зале, ты стонал ... ты...
Хватит!Рявкает Люций.Лили и мое желание к ней тебя не касаются! Я не хочу тебя, и значит не буду с тобой!