Как ты тогда от меня ушла? четверть часа спустя Янир сумел встать и устроиться на лавке, привалившись спиной к стене. И даже кружку с отваром на травах взял со стола сам.
По граням, пожала плечами Анетте. Как еще?
Зеркало, понимающе кивнул тот. Но ведь я искал. И ничего.
Личина.
Полная личина?! он сделал движение, словно собираясь встать, но лишь опять откинулся назад, сверля ее мрачным взглядом: Кого ты для этого убила? А?
Никого. Зачем? Просто подхватила то, что уже было.
Она вдруг снова как наяву увидела случившееся тогда. Не зеркало даже, нет. Просто блестящий бок какого-то прибора в больничной палате. Именно в нем отражалась кровать и лежащее на ней изломанное тело. И голоса чуть издалека: катастрофа ничего нельзя сделать.... И уходящая душа умирающей девушки.
Эта сущность тогда словно прошла сквозь нее, делясь своей памятью и устремляясь дальшетуда, куда ее тянуло. А она Несколько минут корчилась от боли, словно умирала сама. И лишь потом забрала подарок: впитала в себя и эту оборвавшуюся жизнь, и эту память. Поменяла в ней совсем чуть-чуть: имяна более привычное, историю про колечко сочинила и в новую свою реальность вплела В той же больнице она из стекла потом и вышла, уже не АнеттеАнна. Теперь лишь Анна. Ведьма же спряталась так глубоко, как только могла и заснула. Потому что зналатак надо. Ее будут искать. И не найдут
Что, хреново было? криво улыбнулся целитель.
Не без того, голос вышел хриплым.
Странно. Могла ведь сама все устроитьтихо, безболезненно, красиво даже
Время. Не было его на такие изыски. Ты ведь быстро все сообразил, правда?
Правда, опять хмыкнул тот. Скажи спасибо, что я тогда от злости зеркало в сортире расколотил. А то не ушла бы.
Ушла, равнодушно пожала она плечами. Все равно ушла. Куда тебе в этом против меня? Но вот потом мог и найти, тут не поспоришь.
Глава пятая
Вечер воспоминаний, начавшийся столь внезапно, внезапно же и прервали: Тибо вернулся. И возвращение это было если и не эпическим, то весьма к тому близким.
Первым насторожился целительв привычных ему звуках улицы что-то изменилось, заставив резко оборвать разговор и прислушаться. Глядя на него, навострила уши и Анет. Сначала слышалось лишь как где-то неподалеку заходились лаем псы, потом, чуть ближе, раздались азартные крики погони и, наконец, уже совсем рядом загрохотало, словно завалилось что-тяжелое. Забор, что ли? Ну да, похоже, он и есть. Вернее, был.
Вражьи демоны! Янир поднялся, прошаркал к двери и настежь распахнул створку.
Вовремя! В ту же секунду в нее юркнул Тибс и сноровисто спрятался за спину наставника, оставив того лицом к лицу с преследователямипарочкой мужиков очень мутного вида. Ой, нет, уже трое Четверо, мать их! Анетте отлипла от окна и хотела было сунуться поближе, но была поймана чуть ли не за шкирку:
Ку-уда! прошипел ей в ухо спрятавшийся беглец. В таком виде? Совсем сдурела! Не лезь туда, мастер сам разберется.
Что, дело привычное? стряхнула та державшую ее руку, но доводы разумными призналатам сейчас только ее красных штанишек не хватало, обстановка и без того оказалась накалена.
Ну? мрачно поинтересовался в густые сумерки перегородивший дверь целитель. Чего надо? Почесуху наслать?
А ты не пужай сильно-то, откликнулся не иначе как самый смелый. Пуганые мы
Видать, не очень. Добавить?
Щенка своего выдай, голос оказался уже другим, похоже, кто-то там еще осмелел. Да и разойдемся.
А еще чего тебе выдать? ? Анетте хмыкнулапоследнее словечко оказалось совсем крепким, но сейчас прозвучало удивительно к месту.
Себе оставь, вновь включился первый голос. А нам звереныш твой нужен. И то, что он спер.
Ведьма обернулась к парню, и в свете зажженной уже керосиновой лампы разглядела, как тот отрицательно затряс головой. Причем настолько рьяно, что та грозила отвалиться. Подумав, она кое-что сопоставила и прикоснулась к уху, где раньше висела сережка. Тибс закивал утвердительно и снова с большим энтузиазмом. Ага. Ситуация более-менее прояснилась.
Спер? Янир тем временем продолжал беседу с нежданными визитерами. Ничего не путаешь? С собой, например?
И вдруг явно потерял терпение:
А ну пошли отсюда нахрен! Еще раз увижу
Дослушать чем именно грозило уродам новое появление возле домика не вышлопрервали. Из сгустившихся сумерек донесся щелчок и выскочил арбалетный болт, засевший в косяке. Ровно там, где мгновение назад была голова целителя.
Ититьпотрясенно раздалось над ухом, разом выдирая Анет из крайне неуместных сейчас размышлений на тему того, что такого не бывает! Нельзя уклониться от болта, который выпустили рядом! А вот поди ж ты
Но дальше она действовала без лишних раздумийдве тарелки вылетели из-за спины все еще торчавшего в дверях мэтра и завершили свой чуть приправленный магией полет на головах у его собеседников. И тут же разлетелись осколками, не пережив столь стремительного приземления. А вот две миски, приготовленные, чтобы отправиться следом, уже не понадобились. Всех его оппонентов, и пострадавших, и пока еще нет, вымело обратно через поваленный забор словно ветром, только пятки сверкнули.
Ититьповторился ученик все с тем же выражением.
Заклинило? ругнулась на него Анетте, злая оттого, что все-таки влезла куда не звали. Но ведь не удержаться же!
Ведьма! тут же прилетело в ответ от мальчишки.
Точно заклинило! кивнула она и распорядилась: Что стоим? Уводи его быстрей, пока там не опомнились и железку свою не перезарядили. Я дверь запру!
И ставни! подсказал парень, подставляя плечо мэтру, едва державшемуся на ногах.
И ставни, да, согласилась она, внезапно понимая, что это не терпение у целителя кончилось, а силы. Сообразил, видать, что еще пара секунди он грохнется на том пороге сам, без всяких арбалетов, вот и свернул беседу. Ну раз так, то вмешалась она точно не зря. И очень вовремя.
На постель его сразу, добавила она, закладывая вторые и последние с этой стороны ставни. Иначе опять на полу окажется. И так уже везде поваляться успел
Что? Подрались все-таки? недовольно проворчал парень, помогая Яниру улечься. Ну вот нахрена, а? Между прочим, похороны здесь нынче дороги.
А что, в канаву то бревно, которое у тебя за наставника, не влезет?
Ведьма!
Дятел!
Как? удивился тот до оторопи и вдруг оживился:. Слушай, а можно я и к тебе в ученики пойду? Но чтоб и словам таким тоже научила
Убью! рявкнули на него с постели, причем всерьез. Еще раз услышуубью!
Да, мастер, немедленно сник парнишка. А я чего?.. Я пошутил
Ты мне сейчас пошутишь на тему того, во что вляпался! И какого хрена эта кодла базарная тут сейчас делала
Стоп! вмешалась Анетте, закончив баррикадировать кухоньку и врываясь за тем же в комнату и заодно освещая ее принесенной с собой лампой. Это я виновата. Просила его кое-что продать. Вот он и
Вляпался! закончил целитель, как припечатал. Вместо того чтобы дело сделать.
Так я и дело тоже успел, парень полез в карман и торжественно водрузил на стул возле кровати толстенький позвякивающий мешочек. Вот! А перехватить меня уже на обратном пути пытались. Видать, сдал все-таки скупщик тем гнидам
С каждым словом Тибо говорил все медленней и постепенно затих, сообразив, что остальные молчат как-то слишком уж выразительно. И столь же выразительно не сводят глаз с кошеля. В конце концов, Аннете обрела подвижность, развязала горловину и, зацепив оттуда немного монет, высыпала рядом:
Н-да Все-таки золото, неверяще качнула она головой. Вижу, инфляции вы тут избежали
Ведьма! прошипел целитель, тоже обретая, наконец, голос. Ты во что его втянула?! А?!
Уймись! рявкнула она в ответ. И темперамент свой придержи. А то переутомишься и сдохнешь все-такимне на радость.
Янир откинулся на подушку и часто задышал. Но молча. Всем своим видом демонстрируя, что, мол, хрен дождешься. Анетте, глядя на это, лишь хмыкнула:
Ты даже представить не можешь, насколько я рада видеть тебя таким!