Ему было полгодатот самый возраст, когда мальчиков матери относят в деревню к мужчинам. Совет женщин решил подкинуть парня эльфомведь все знают, что эльфы никогда не оставят в беде ребенка. Женщины не знали, что из этого получится, но всеми силами старались выбраться из полудикого существования. Он был первым мальчиком, выросшим в эльфийской деревне. Клан Синиц воспитывал его как родного, даже знаки у него на лице были эльфийские, что, конечно, на тёмной коже смотрелось интригующе.
Земля была холодная, и Орр быстро замерз. Надо было вставать и что-то делать, но уезжать было еще рано, к тому же он хотел поговорить с Ахиором. Внутри собралось в комок противное ощущение вины и еще чего-то непонятного, но очень мерзкого. Орк легко поднялся на ноги и хотел пойти в часовнюпомочь ему не мог никто, но, возможно, Всевышний услышит молитву своего непутевого сына, если она будет звучать из привычного места? Часовня казалась Орр-Воозу своеобразным каналом к небу.
Не вышло. Почувствовав чей-то взгляд, орк резко развернулся, пригибаясь, но тут же успокоился, разглядев мужскую фигуру со светлыми волосами.
Ты давно здесь? угрюмо спросил он хозяина Цитадели. Когда-то он преклонялся перед Князем Времени, мечтал быть на него похожим, но с недавних пор понял, что тот такой же человек, как и все. Ты все слышал?
Оскар покачал своей львиной головой и улыбнулся.
Я только пришел. Смотрюты сидишь на земле. Все в порядке?
Нет. Но я справлюсь.
Хорошо. Орр выпьем?
Орк кивнул. Выпитьэто почти так же помогает, как молитва. Тем более, что Оскар вообще-то не пил. Только багряницу, а это скорее сок, чем алкоголь.
Глава 9. Предчувствия
Я завтра уезжаю, Оскар, тихо сказал Орр-Вооз, пустым взглядом уставившись на стол в беседке, где уже стояли пыльная бутылка багряницы и две щербатые глиняные чашки. Мне очень не нравится, что происходит в Пустошах.
А что там происходит?
Я не знаю. Ничего. Это-то и странно. Обычно там какие-то катаклизмы случаются. Битвы, голод, болезни, пожары. А сейчас несколько месяцев оттуда только хорошие новости. Мне это не нравится.
Орр-Вооз был уверен, что Оскар поймёт его правильно. Он всегда понимал правильно. Умел слушать не слова, а суть. Вот и теперь он кивнул и подтолкнул к Орру чашку.
Солу куда? ровно спросил он.
К матери. Здесь слишком близко к пустыне.
Считаешь, что может быть жарко?
Опасаюсь.
Оскар нахмурился и кивнул.
Я бы тоже девочек отправил к родне. Если уж ты забеспокоился
Мужчины переглянулись, очевидно, подумав об одном и том же, и отсалютовали друг другу кружками.
Бедняга Ахиор, усмехнулся Оскар. Вот ему не повезло.
Думаешь, он надёжный?
Он выжил в десятках миров!
И потерял младенца
Моих девочек потерять сложно. Разве что он очень хорошо спрячется. И потом, Галла тоже не дурочка. Она опытный путешественник.
Галла не поедет, мотнул головой Орр-Вооз. Она тебя не оставит.
Думаешь? исподлобья поглядел Князь Времени. А мне кажется, нам стоит ей стоит отдохнуть от меня. Она несчастна.
С чего ты взял?
Чувствую.
Она тебя обожает.
Я знаю. Но это не мешает ей быть несчастной.
Слушай, совета я тебе не дам, скривился Орр-Вооз. У меня с женщинами никакого опыта.
А Сола?
Что Сола? Я ее просто люблю.
Разве это не главное?
Я не знаю, вздохнул Орр-Вооз. Я с ней ненастоящий. Дурак я с ней сопливый. Знаю, что нужно быть жёстче, а не могу. Если ее рядом нет, то я думаю: убью засранку. Или зацелую. А сам даже дотронуться боюсь.
Это ты зря. Как потом будешь? В брачную ночь?
Не будет никакой брачной ночи. Я умру, я это чувствую.
Совсем с ума сошел? Я тебе умру! Ты вождь. Тебе нельзя умирать. Я запрещаю!
На все воля Божья.
Самый умный, да? Слушай у тебя подходящее настроение. Я тоже не в духе. Как насчёт поединка? Мы с тобой давно не боролись.
С радостью. Мне нужно пока я еще на кого-нибудь не сорвался.
Они молча допили бутылку, а потом пошли во двор. Там было почти светло от света луны, и никого не было. Мужчины сняли обувьтак было удобнее обоим. Орр-Вооз скинул и отороченную мехом кожаную безрукавку, оставаясь только в холщевой нижней рубахе без рукавов. Князь завязал в узел длинные волосы откинул в сторону жилет, закатал рукава рубашки. Кто-то, выглянув в окно, увидел их, и тотчас пирующие выплеснулись во двор. Убедившись, что это лишь дружеский поединок, народ отшатнулся к стенам замка и затаил дыхание. Все жаждали зрелищ.
Сола, полчаса прорыдавшая на плече у хозяйки замка, при виде орка, который был едва ли не выше ростом, чем Князь Времени, и сложен был ничуть не хуже, выпрямилась и утерла слезы, радуясь, что в полутьме не видно ее опухших глаз. Она еще не была женщиной в полном смысле словавзрослой умной женщиной, но интуитивно чувствовала, что Орр-Вооз, даже если буйствует, не причинит ей вреда. Да, он может быть страшен. Но она несколько раз видела, как впадает в бешенство ее приёмный отец, слышала, какие мерзости он может говоритьи видела, как мать спокойно к этому относится. Аврора, ее мать, всегда прощала его, и успокоить могла, и дать отпор, а Павел, хоть и кричал, и вещи мог в ярости крушить, никогда не поднимал на жену руку. Если она знает Орра хоть немного, если хоть чуть-чуть понимает егото увидев ее слезы, он будет еще больше расстроен, а добавлять ему неприятностей не время и не место.
Четыре руки с двух сторон обвили талию Солы. Две похожие друг на друга светловолосые девочки прижались к ней.
Спорим, что папа опять победит? лукаво улыбнулась Ева.
Потому что он всегда жульничает, буркнула Соломея, обнимая девочек за плечи. Он поворачивает время.
И что? Это его суперспособность. Как у всех супергероев, Ола всегда была серьезней сестры. У Орра тоже есть суперсила.
Это какая же?
Просто суперсила, не понимаешь, что ли? Он сильный.
А, ну да. Орр очень сильный.
Сола не могла не любоваться женихом.
Орр и Оскар кружили, не сводя друг с друга глаз, чуть присев. Никто не спешил нападать первым. Наконец Орр-Вооз стремительно бросился на противника, целясь кулаком в живот. Оскар поднырнул под его руку, хватая орка за бедро и пытаясь повалить. Противники кубарем покатились по земле, а потом отскочили друг от друга. Оскар прыгнул вперёд, махнув рукой и одновременно ударяя орка ногой под коленку, но тот разгадал его манер и вцепился в рубашку противника, подставляя плечо и перекидывая того через спину. Впрочем, Князь ухитрился ухватить орка за шею и резко потянуть за собой. Тот кувыркнулся через голову и подпрыгнул как мячик, довольно сверкая зубами.
Ты хорош! выкрикнул он.
Опыт, улыбнулся коварно Оскар и неожиданно замахал кулаками так быстро, что орк едва успевал блокировать удары.
Противники были равны силой, сходились в поединке не первый раз и старались ничего друг другу не повредить. Схватка была скорее красивой, чем жестокой. Сола смотрела с восторгом, иногда вскрикивая в особо страшных моментах. Девочки с двух сторон прыгали и орали во все горло, поддерживая отца.
Наконец противники поклонились друг другу и крепко обнялись. Оба тяжело дышали. У Оскара ко лбу прилипли волосы, и рубашка была порвана в клочья. Каких-то видимых повреждений не было. Орр-Вооз стащил рубаху, демонстрируя бугристые мышцы груди и живота, и утирал пот с лица и шеи. Женская половина зрителей смотрела на него с явным интересом. А он по привычке нашёл взглядом свою Соль и хотел ей улыбнуться, но вспомнил, что сам же решил оттолкнуть ее, и отвернулся. Сола заметила и этот взгляд, и гримасу на его лице, закусила губу, но подойти не решилась, тем более, что Орр-Вооз уже надел свою безрукавку и разговаривал с Ахиором.
Лучший боец из всех, кто мне встречался, заявил Оскар дочерям с самым довольным видом. Вы за меня переживали, девочки? Сердце мое, он подхватил одну дочь на руку, душа моя, подхватил вторую.
Оскар, они уже большие, укорила его Галатея. Спину сорвешь!
Если уж я из боя с этим монстром вышел невредимым, то теперь и подавно ничего не сорву. Женщина, ты и вправду считаешь меня таким слабаком?
Он наклонился и поцеловал жену в лобвсе же она была существенно ниже, и Соломея немедленно захотела, чтобы Орр-Вооз тоже подошёл к ней, как он сделал бы это еще вчера. Но Орр-Вооз ее отталкивал от себя, и это было обидно и горько.