Кто тут у нас? Что за маленькая рыжая птичка? почти промурлыкала ведьма. Она встала напротив и схватила меня за подбородок, приподнимая голову, чтобы рассмотреть добычу. А я сейчас была именно добычей. Хорошенькая и девственница. Мне сегодня везёт! Демоны платят за таких двойную цену.
Мне на глаза навернулись слёзы. "Нельзя плакать. Только не перед этой гадиной!"
И парнишка этот ничего, она посмотрела на Антона, который застыл недалеко от меня такой же безмолвной статуей. Определённо мой день.
Ощутила, как меня дёрнуло вперёд, как будто на мне был невидимый ошейник. В голове успела проскочить мысль: «плохо, что мне не грозит быстрая смерть».
В следующее мгновение я услышала оглушительный взрыв рядом с собой. В воздух взметнулось облако пыли, которая тут же залепила глаза и нос. Стало трудно дышать. Я закашлялась и инстинктивно схватилась за грудь.
Глава 2
С удивлением обнаружила, что руки меня слушаются и, не теряя ни секунды, рванула в сторону, не разбирая дороги. Главное успеть скрыться, а что это был за взрыв, можно и позже разобраться. Глаза нещадно слезились, и я попыталась протереть их пальцами. Помогло это мало, но теперь я хотя бы что-то видела.
В нескольких шагах от меня стоял оглушённый и потерянный Антон. Схватила его за руку и поволокла к ближайшему зданию. Пока мы бежали и прятались, пыль успела немного осесть, и я выглянула из-за разрушенной стены в надежде понять, что произошло и как действовать дальше.
Картина моему взору предстала наиинтереснейшая. На площадке стояла ведьма и отражала удары троих крепких парней. Они дрались, используя мечи и что-то ещё. Магию? Но как? Кто они такие? Моё внимание привлёк центровой нападающий. Высокий, стройный, с огненно-красными волосами. Как он сражался! Такое ощущение, что меч был продолжением его самого. Позавидовала мастерству. Вот кого бы в учителя по самообороне. Но обычный клинок ведьму бы не взял. А она явно начала терять позиции. Покачнулась и упала на колени, продолжая яростно отбивать атаки. Я повернулась к Антону.
Ты как?
Вроде нормально. Кто эти ребята?
Не знаю, но нам было бы неплохо убраться, пока они заняты. Вдруг это охотники за головами и решили просто отобрать у ведьмы добычу.
Антон кивнул, и мы, пригибаясь, стали осторожно пробираться дальше от места сражения. Одна перебежка, вторая И тут, мой взгляд упёрся в армейские ботинки. Я рефлекторно остановилась и подняла глаза.
Далеко собрались?
Передо мной стоял тот самый красноволосый парень. Вот дерьмо!
Так куда вы решили сдёрнуть? Искать новые неприятности?
А ты кто, вообще, такой? подал голос Антон.
Друзья зовут Раф. И не за что. Губы парня искривились в ироничной улыбке.
Имя ничего не говорит, Раф. Ты так и не сказал, кто такой будешь и зачем нас спас. Может сам решил подзаработать на продаже рабов? парировала я.
Решил быне знакомился.
Резонно. Ева, я протянула руку. И спасибо.
Раф приподнял одну бровь и пожал мне руку.
Какая рыжулька интересная. Будем знакомы.
Его замечание мне не понравилось. Антону, видимо тоже, потому как он скривился, но все же представился, и парни обменялись рукопожатиями, смерив друг друга холодными взглядами.
И как же вас занесло в столь неблагоприятный район?
Мы с группой идём к северной окраине. Говорят, там есть убежище и пропитание.
Есть такое. Группой? А где остальные?
Где-то поблизости укрылись, когда ведьма напала.
Как храбро. Вас отдали на откуп? Так?
Антона перекосило. Меня от такого наглого заявления захлестнула волна негодования. Да как он смеет так говорить, ничего толком не зная о нас?! Мистер-крутой-перец.
В отряде в основном женщины. Антон зло сверкнул на Рафа глазами. Они не бойцы.
Из мужчин, что только ты? Тогда вам и рыпаться не стоило. Поход изначально был обречён на провал.
Тут моя выдержка дала сбой. Что он о себе возомнил?
Даже если бы и были ещё мужчины, что они могут против ведьмы? Ей обычные клинки нипочём. А вот, вы профессионально с ней разделались. Кто вы такие? Я ткнула в Рафа пальчиком.
В этот момент к нам подошли оставшиеся два бойца.
Это мои братьяАлексей, в народе просто Алекс и Сэм, представил парень напарников.
Не похожи, констатировала я очевидную вещь. Если Раф был красно-рыжим, с тонкими чёрными бровями и серыми глазами, то его «братья» полностью отличались от него. Оба брюнеты. Только у одного были нереального лазурного цвета глаза, а у второго насыщенно-голубые. Все трое были просто красавцами с тонкими, но мужественными чертами лица, высокие, широкоплечие, статные. Только это их и роднило.
Да, птичка, не похожи. У нас родители разные. Мы двоюродные родственники.
Что за фривольности? не выдержал Антон.
Раф только ухмыльнулся. Из троицы воителей, он был явно лидером.
Ты не ответил на вопрос. Чем вы ведьму забороли? напомнила.
Волшебным артефактом, хитро улыбнулся парень. Мощная штукенция. Мочит такую шваль исправно.
И где вы такой артефакт достали? Мной завладело любопытство.
Где досталитам уже нет.
Да эта сволочь издевается! Но жизнь то он нам спас Так что, лучше не ссориться.
Ты знаешь, где поселение людей? Нам бы до ночи туда добраться.
Знаю, птичка. И даже сопровожу. Я там частый гость.
Вот как? Всего лишь гость?
Раф хитро улыбнулся и кивнул.
Мы с братьями предпочитаем жить отдельно.
Я посчитала это странным, ведь вместе безопаснее, да и веселее, но промолчала. Мало ли у кого какие задвиги. И эти парни отлично могут сами за себя постоять.
Я не могла сильно доверять этим воинам, но лучшего варианта пока не было, поэтому собрала остальную группу и представила наших сопровождающих. Познакомившись и обсудив дальнейший путь, продолжили поход.
Глава 3
Наш поход длился примерно четыре часа, прежде чем мы устроили привал. Дорога выматывала. Бесконечные руины, вонь и пыль бесили. Парни шагали впереди, сканируя дорогу и показывая самый короткий путь. Ориентировались в развалинах они на удивление отлично.
Я всё время ловила себя на мысли, что пялюсь на этого рыжеволосого нахала. Жутко злилась на себя, но опять пялилась. Мало того, что этот гад был просто нереально красив, так ещё и заинтриговал своим появлением и дальнейшим поведением.
«А какая у него спина! А руки! Так, стоп. Ева, что с тобой происходит? Пришел рыцарь в сияющих доспехах, и ты поплыла?»
Раф обернулся и заинтересованно на меня посмотрел. А я испугалась, что он мои мысли прочитал. Но это же бред, верно? Всем известно, что только демоны могут рыться в мозгах.
Чего уставился?
Лучшая защитаэто нападение. И ещё хотелось скрыть своё смятение от собственных же мыслей.
Это ты на меня пялишься всю дорогу. Понравился, крошка?
Я задохнулась от возмущения. Да что он себе позволяет?! У меня, вообще Антон есть.
Твоя развязность неуместна. И я не пялюсь, а просто
Что просто?
Не доверяю.
Это правильно. Никому нельзя доверять. Но нам можно.
Откуда мне знать?
Я твою задницу спас. Кстати, неплохая задница. Ничуть не жалею. Раф развязно мне подмигнул.
Да что ты себе позволяешь?! моему возмущению не было предела.
Что? Я комплимент тебе сделал, рыжуха. Чего ты злишься?
Неуместны такие комплименты.
А про себя подумала: «Хорошо, что Антон не слышит этого разговора».
Он как раз отошёл поговорить с дядей Сашей.
Почему?
Почему неуместны?
Именно. Я восхитился твоей очаровательной попкой. Тебе должно это польстить.
Я со стыдом поняла, что польстило, но признаваться в этом просто позорно!
Мы с тобой знакомы несколько часов, и ты считаешь нормальным отпускать такие сальные комплименты? Тогда тебя просто отвратительно воспитали!
Просто ты ханжа, птичка.
Я яростно сверкнула глазами, сжала кулаки и решительно зашагала прочь от этого урода. Блин! Ну, кого я обманываю? Красавца. Но как же бесит! Расхлябанный, самоуверенный. Он выводит из себя всего за несколько минут разговора. Это талант, чёрт подери! Вон, братья его, молчат же. А онбесит!