Мандрагыр старый сыскать желаешь? меленько засмеялась Дара. Верно? Тот, что ему Мирослава за книгу Рогнеды отдала? Ну-ну, давай-давай. Удачи тебе!
Ты иногда такой проницательной бываешь, что жуть берет. Ну а если и так, что с того?
Ничего, бодро отозвалась Дарья Семеновна. Мне здесь один профит. Чем больше ты всякой ерундой станешь заниматься, тем реже тут околачиваться станешь. А то и вовсе тебя волкодлаки на ленточки карачуновы порвут.
Поглядим еще, кто кого, проворчал я, скрывая легкое раздражение, которое появилось у меня внутри то ли оттого, что старая ведьма так легко разгадала мои намерения, то ли оттого, что Дормидонтов мандрагыр, похоже, до меня только ленивый не хотел найти. Слушай, соседка, а можно еще один вопрос?
Только один, предупредила меня бабка. Просто скоро «Русское лото» начнется, я его никогда не пропускаю, еще с девяностых.
Ты вот Рогнеду упомянула, осторожно подбирая слова, начал строить фразу я. Скажи, правду говорят, что в записках первых веды знающих можно найти ответы на почти любые вопросы, связанные с ведьмовскими практиками?
Ничего не поняла, хлопнула ладонью по калитке Дара. Яснее изъясняйся или проваливай!
Надо одно старое проклятие с человека снять, выполнил ее просьбу я. Из тех, что во времена Рогнеды и наложили. Ну, не на него, ясное дело, на кого-то из предков.
Ты никак ту девку имеешь в виду, что с твоими приятелями приехала? уточнила ведьма. Верно?
Может, ее, может нет. Мне в принципе интересно.
Ну, если в принципе, то да, в таких книгах много чего имеется. Правда, не все, что там написано, стоит в ход пускать, чтобы хуже, чем есть, не стало. А если о проклятой девке говорить Ты уверен, что ей самой то нужно? Может, ей и так хорошо живется? Настоящее старое проклятие, наложенное одной из первых праматерей, ведьмак, штука очень тонкая и очень непростая. Оно что-то отнимает, это так, но при этом непременно что-то в ответ дает как компенсацию. Это сейчас все стало просто и банально: простенькие сглазы, незамысловатая порча, иная чепуха А тогда, в истоках времен, когда новая вера еще не угнездилась, а старая в самой силе пребывала, на мелочи не разменивались. Если уж карали, то на совесть, так, чтобы и через тысячу лет потомки-бедолаги для себя решить не могли, как им лучше жить с проклятием или без него? И какую долю для своих детей, внуков и правнуков выбрать. Вот ты знаешь, чего именно она лишится, если все по-твоему совершить?
Нет.
И я нет. Но мне все едино, потому как я с той девкой дружбу не вожу. Более того, она мне враг, как и все их отдельское семя. Чем им хуже, тем мне лучше. А вот тебе, похоже, не все равно. Верно же?
Ой, вот только давайте обойдемся без этого психоанализа, хорошо? поморщился я. Просто спросил.
А я просто ответила, сверкнула белоснежными мелкими зубками Дарья Семеновна. И все довольны.
Пора, пора разговор заканчивать, а то, чего доброго, не я в плюсе после него останусь, а зараза соседка. А ведь я хотел с ней еще пообщаться о Бэлле и о заклинании перемены участи. Но на этот раз все же воздержусь.
Но книга Рогнеды, похоже, все же у нее, права Марфа. Собственно, она это даже и не скрывает особо.
Ладно, пойду свой мильен выигрывать. Соседка в очередной раз запустила конечность под шаль, а когда она ее достала обратно, то в ней вместо айфона была зажата стопка билетов. Повезет же мне когда-нибудь, верно?
Непременно, заверил ее я, даже не пытаясь понять, как именно те к ней попали. Даже не сомневайтесь.
Все то оставшееся время, которое мы провели в Лозовке, я то и дело поглядывал на Викторию, которая сегодня утром была непривычно весела и общительна. То ли запоздалый шок на нее обрушился, то ли еще чего не знаю, но факт есть факт. Время от времени в саду и доме даже звучал ее искристый смех, что изрядно удивляло не только меня, но и ее коллег.
Надо ее чаще к тебе сюда привозить, сообщил мне Николай в тот момент, когда мы уже собирались уезжать. Хоть на человека стала похожа. Имеется в виду живого, а не быстрозамороженного.
Или надо чаще Сашку к нами приглашать, голосом провокатора сообщил коллеге Михеев, хитро при этом глянув на меня. Смекаешь?
Нифонтов пакостно захихикал, попутно доставая из кармана взвывший сиреной смартфон.
Да ну вас, отмахнулся я, забрасывая рюкзак в микроавтобус. Родька, залазь в салон. Все, уезжаем. Антип, вот еще что Ты имей в виду, завтра здорово похолодает, причем ненастье придет надолго. Ты там что-то сажать собирался, насколько я помню. Может, погодить?
Поглядим, хозяин, степенно ответил мне домовой, а после сунул Виктории, стоявшей у калитки, небольшую плетеную корзинку, из которой пахло свежим печевом. На дорожку вам. Приятного аппетита.
Спасибо, погладила его по голове девушка. И за угощение, и за заботу. Я добро никогда не забываю, потому что подобное в моей жизни не так часто случается.
Жизнь она всякая, огладил бороду домовой. Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Но коли уж нашла так сбереги, не расфуфырь обретенное по ниточке.
И рада бы не расфуфырить. Смешное слово какое! Так вот, я бы и рада, только вот кто бы меня спрашивал.
Мы едем, нет? крикнул из кабины Михеев. Если еще чутка потянем, то все, труба, на Минке, не доезжая до Кубинки, встанем намертво. Тогда проще тут остаться и завтра с утра рвануть, до свету.
Едем, едем. Николай убрал смартфон в карман, а после хлопнул меня по плечу: Саш, а у меня для тебя появились хорошие новости. Да-да.
Глава третья
Удиви меня, разрешил ему я.
В списке значился некто Анатолий Черемисин, помнишь? деловито произнес Нифонтов. Скончался прошлым летом от инфаркта в возрасте сорока девяти лет.
Да в том списке все, почитай, от него загнулись, невесело усмехнулся я. Два профессиональных заболевания деловых людей инфаркт да инсульт. Если первый не доберется, так второй обязательно тяпнет.
Я бы предпочел первое, а не второе, подал голос из кабины Михеев. Лучше на тот свет отправиться сразу и быстро, чем долго и мучительно существовать в качестве овоща.
Нам ни то, ни другое не грозит, вступила в разговор Вика, забираясь в салон. Мы все умрем еще до того, как эти заболевания получат над нами власть. Саша, к тебе мои слова, разумеется, не относятся.
Родька, неожиданно насторожившийся, сразу после ее слов трижды плюнул через левое плечо, крутанулся на месте и напоследок дернул себя за правое ухо.
Сказала же от меня ему беды не будет, не бойся, пристально глянула на него девушка. Так что не переживай за своего хозяина, не надо.
Хреновую вы тему подняли, заявил я. Особенно в разрезе того, что нам сейчас в дорогу отправляться. Относительно Черемисина помню такого. И что с ним?
С ним ничего нового, бодро заявил Нифонтов. Он мертв. А вот жена его буквально вчера загремела в психиатрическую клинику. Диагноз Женьке неизвестен, но, догадываюсь, что в анамнезе наверняка фигурируют навязчивые галлюцинации и все такое прочее.
Не исключено, потер руки я. Причем жена эта, надо полагать, лет на двадцать моложе супруга, то есть психика у нее ни разу не расшатана. Опять же, о большой любви, а также невозможности существования на белом свете без ушедшего навек за облака суженого, здесь речь наверняка не идет.
С вероятностью до девяноста пяти процентов, согласился со мной Нифонтов. Ну что, наведаемся завтра к безумной вдове, разузнаем подробности произошедшего?
Можно и сегодня, предложил я. Чего тянуть?
Э, нет, отказался оперативник. На сегодня у нас другие планы. Сегодня у нас выходной. Это ты принципиально безработный, а мы люди служивые, нам каждый воскресный час дорог безмерно. А вот завтра запросто. Во второй половине дня, если ты не против.
Как скажешь, согласился я, понимая, что в данном случае придется принимать его правила игры. Психиатрическая клиника не районная поликлиника, куда кто хочет, тот и заходит. Это серьезное заведение, по сути режимное. И даже если я попаду внутрь, мне с обезумевшей вдовой поговорить никто не даст, поскольку я ей никто. Был бы родственник тогда да, а так нет. Короче, в таких местах нужны либо знакомства, чаще всего подкрепленные денежным купюрами, либо ксива. Во второй, так во второй.