- Нет. Есть неграмотное управление самодура.
- Папа, ты же сам говорил, что так нельзя говорить.
- Мне уже можно, дочка. Я собираюсь выйти из Совета.
- Но почему?
- Не хочу быть причастным ко всем этому непотребству, - устало произнес отец, смотря на визор. - Вот опять Карателя отправят подавлять намечающийся бунт. Ведь подавит же. Такой как он пойдет на пролом.
- Кто такой Каратель? - удивилась новому имени.
Я редко смотрела визор, предпочитая читать книги в свободное время. С ними намного интереснее.
- А вот и он собственной персоной, - папа показал на экран. - Рикардо Хард.
С него на меня смотрел незнакомец из ресторана.
- Ах, вот вы где?! - в кабинет без стука вошла мама. - Я их по всему дому ищу, а они тут визор смотрят. А-ну, марш в столовую!
Когда мама говорила таким тоном хотелось вытянуться по стойке смирно и отдать честь. Как в репортаже с места событий в только что просмотренном сюжете с Рикардо Хардом в главной роли.
Сердечко все еще колотилось, пока мы переходили из комнаты в комнату.
На столе уже расставили приборы и слуги замерли в ожидании отмашки от главной домоправительницы. Как только она оказалась чинно усажена папой за стол, тут же зашевелились.
Я не любила все эти церемонии, потому быстренько прошмыгнула на свое место, не желая, чтобы за мной ухаживали, словно за императрицей.
Однако смотреть как папа обхаживает маму любила. Особенно мне нравилось подмечать маленькие знаки внимания, которыми папа одаривал жену. То мимолетная ласка проскальзывала между светскими манерами. А то и откровенный поцелуй при свидетелях. Пусть и в щеку, но такой, видя который становилось ясно, за ним последует нечто большее за закрытыми дверями.
Мама периодически шикала на папу, а на приемах так и вовсе могла слегка шлепнуть веером по руке. Но я видела, что ей нравится, с каким удовольствием она принимает папины нарушения норм и правил поведения. Ее румянец, проскакивающий на щеках, после очередной папиной выходки, служил подтверждением моих мыслей.
Я просто была уверена, что между родителями до сих пор горит искра. И втайне мечтала встретить своего мужчину. От которого даже спустя много лет у меня будет сносить крышу от желания.
- Приятного аппетита! - пожелала мама.
Ее слова послужили сигналом к началу завтрака.
По установленному правилу за столом никакие разговоры не велись. Это вредно для пищеварения. В детстве мы с папой частенько нарушали, развлекаясь переглядыванием через стол.
Теперь я выросла, а правило осталось.
- Дочь, ты сегодня собираешься в университет? - нарушила молчание мама.
Что само по себе было удивительным.
- У нас же каникулы, - напомнила.
- То-то я смотрю, что ты не спешишь. И наворачиваешь третий блинчик.
Я исподлобья посмотрела на родительницу. Опять она радеет за мою фигуру.
- А папа сказал, что лишних пара килограммов мне не помешает, - ответила, но руку от четвертого блинчика одернула.
- Вот когда папа передаст твою руку жениху возле алтаря, тогда пусть и дает советы, а пока..., - мама не договорила.
Во входную дверь отчаянно затарабанили. Звук был слышен даже из столовой.
- Что это еще такое?- поднял удивленно брови папа.
- А я откуда знаю?! - ответила ему.
Одна мама продолжала соблюдать полную невозмутимость, аккуратно поднося салфетку к уголку рта.
- Пусть слуги разбираются с нарушителями покоя.
Спустя пару мгновений этот самый нарушитель, взлохмаченный и с оторванными пуговицами на пиджаке, стоял в дверях столовой.
На нем, как гроздь винограда, висел наш дворецкий. Но судя по всему, бедняга не смог оказать достойного сопротивления ведущему игроку университетской команды по магболу.
- А тебе слабо повторить мне в лицо, все что ты думаешь обо мне? - проревел Айрон Свифт с перекошенным лицом.
Тельма. Незваный гость
- Молодой человек, что вы себе позволяете? Немедленно удалитесь из моего дома. И войдите, как требуют того правила приличия, - холодным тоном произнес вставший из-за стола отец.
- Простите, господин Карс, не смог сдержаться,- Айрон одной рукой пытался отцепить от себя дворецкого, делая вид, что ничего не происходит. - Обстоятельства непреодолимой силы тому способствовали.
- Молодой человек, выдержка для мужчины главная добродетель.
Отец редко кого поучал, а раз начал, то это говорило лишь об одном, он очень недоволен.
- Я непременно разовью ее в себе, а пока она еще в зачаточном состоянии, хотелось бы поговорить с вашей дочерью. Если вы не возражаете, - добавил мой бывший парень после небольшой заминки.
- Не разрешаю. Вы слышали мои условия. Либо так, либо никак. Не заставляйте меня применять силу, - отец говорил спокойно, но при этом в его словах слышалась холодная ярость. Которую не стоило игнорировать.
Мужчины сверлили друг друга взглядами до тех пор, пока Айрон не произнес:
- Простите. Я скоро, - развернулся и пошел к выходу, не забывая тянуть за собой нашего дворецкого. По всей видимости, тот должен был впустить его повторно.
Я бы на месте дворецкого вокруг дома вырыла ров и подняла мост, чтобы никто посторонний не прошел.
К счастью Айрона, ни того, ни другого вокруг нашего дома не имелось.
Добившись своего, отец сел на свое место. Взял со стола брошенную салфетку и как ни в чем не бывало продолжил завтракать.
Мне кусок в горло не лез, но я продолжала делать вид, что ем.
Раздался звонок, извещающий, что пришли гости.
Мама с отцом переглянулись, никак не прокомментировав.
Спустя несколько мгновений в столовой появился порядком измятый дворецкий.
- Господин Карс, госпожа, - он чинно поклонился родителям, - к юной леди пожаловал гость, господин Свифт. Желает ее видеть. Что мне ему передать?
- Пусть ожидает в комнате для гостей. Как только леди Карс закончит трапезу, она подойдет, - отец отвечал так, будто ничего не произошло.
Я собралась встать из-за стола. Желая разрешить неприятную ситуацию как можно быстрее.
- Тельма, а чай? - поинтересовалась мама.
- Да, Тельма, неужели ты не выпьешь с нами чаю? - спросил папа.
Пришлось сесть на свое место и ждать когда мне подадут чай. Потом медленно его цедить, стараясь выпить как можно быстрее, при этом не обжечься. Одно другому противоречило со страшной силой.
Но я справилась, помня о правилах приличия.
- Папа, мама, я сыта. Доброго вам дня! - пожелала, вставая.
Мимо стола шла чинно, ровно до того момента, как скрылась из виду от взора родителей. По коридору уже бежала, боясь, что Айрон не выдержит и вновь придет качать права.
Однако перед дверью в гостиную остановилась, отдышалась, и только тогда толкнула дверь, не забыв нацепить на лицо маску высокомерной холодности, подсмотренной у матушки. Когда она не желала с кем-нибудь из знакомых долго разговаривать она делала именно такое выражение лица. Действовало безотказно.
Тельма. Разговор
Как я и ожидала, у Айрона не хватило терпения спокойно сидеть на диване и ждать. Он тигром в клетке ходил из стороны в сторону, то и дело похлопывая снятыми перчатками по бедру. Перчатки заменяли тигру хвост.
Застыла в дверях, ожидая пока он меня увидит. Еще одна фишечка подсмотренная у мамы.
- Тельма, - бросился он ко мне, как только заметил. - Что все это значит?
Все волнения Айрона читались на лице. Непонимание. Смятение. Ярость. Решимость. И многократное желание действовать.
- Я у тебя хотела спросить бы. Как ты посмел ворваться в мой дом? Чуть не затеял ссору с моим отцом, - пошла в наступление. - Как это понимать?
- Тельма, а как я должен себя вести после твоего письма?- воскликнул Айрон. - Я второй день в шоке, я не могу понять что случилось? Что со мной не так? Я же делал все как ты просила. Я старался быть хорошим парнем. Я не грубил. Не спешил. Свято следовал правилам приличия. За что ты со мной так? - большая мужская рука ввинтилась в растрепанные волосы, потянула за пряди. И отпустила.
- А как ты поступил бы, измени я тебе прямо перед помолвкой?- о последнем мы не договаривались, но я свято верила, что все к этому идет.
- Да я бы ... я бы в порошок тебя стер, - гневно воскликнул парень.
Против моего заявления о намечающейся помолвке он не возражал.
- Ну, вот. Ты сам себе и ответил на вопрос. Только вместо того, чтобы тебя стереть в порошок, я написала письмо.