Знакомоеи одновременно как будто чужое лицо. В нем неуловимо проглядывало что-то восточное или южное, а темные волосы лишь дополняли впечатление. Черно-белая фотография не могла передать цвета глаз; впрочем, я и так знал, что они у меня карие.
Самая обычная рожа. В меру приятная, но не выделяющаяся. На любой улице наверняка запросто найдется десяток похожих парней. Таких же молодых и бестолковых.
Я с кряхтением откинул одеяло и сбросил ноги на пол. Пришло время опробовать тело. Худощавое, легкое, несмотря на немалый рост, хотя, похоже, достаточно крепкое, раз уж оно смогло пережить такую аварию. Не отыскав ничего похожего на обувь, я заковылял к окну босиком. Из одежды на мне имелась только больничная роба, однако я ничуть не смущалсявсе равно палата для персон дворянского происхождения предполагала наличие только одного пациента, а гостей я не ждал
Впрочем, зря. Стоило мне откинуть занавеску и кое-как разглядеть сквозь деревья до боли знакомый Литейный проспект, как за дверью раздались шаги. Возвращаться под одеяло в любом случае было уже поздно, так что оставалось только усесться на подоконник и сделать вид, что так и надо.
Ваше сиятельство, вы уже встали? Удивление в голосе Татьяны казалось вполне искренним. Ольга Михайловна говорила
Мне уже лучше, улыбнулся я. Просто захотелось выглянуть наружу.
День хороший. Редкость в нашем городе даже летом. Татьяна переступила с ноги на ногу, цокнув каблучком по полу. Ваше сиятельство, мне велели никого не пускать, но один господин уже полчаса
Пусть заходит. Я поднялся с подоконника и поправил одежду. Немного общества мне не повредит.
В не до конца закрытую Татьяной дверь вдруг просунулась чья-то голова. Чуть растрепанная, с седой бородкой колышком и в круглых очках. Явно уже немолодаяно розовощекая и почему-то до неприличного улыбчивая.
Вы позволите, ваше сиятельство?
Да, конечно, кивнул я. Прошу, входите.
Обладатель головы, невысокий полноватый человечек в сером костюме, тут же распахнул дверь. С явным сожалением проводил взглядом Татьяну, едва слышно вздохнул и засеменил ко мне, чуть было не выронив портфель из черной кожи.
Колычев Сергей Иванович. Титулярный советник судебного ведомства в отставке, конечно же! Человечек хохотнул и протянул мне маленькую ладошку. А нынеповеренный их сиятельств князей Горчаковых. Вел дела вашего деда и родителя, теперь вотбрата Константина Друг семьи, можно сказать.
Колычев, поверенный, да улыбнулся я, припоминаю.
Хотя ни черта я, конечно же, не припоминал. Этот жизнерадостный дядька лет то ли пятидесяти, то ли шестидесяти с гаком не раз мелькал и в Елизаветино, и в нашем доме здесь, в Питере, однако я так и не потрудился узнать, кто он вообще такой.
Ладонь у Колычева оказалась потной и липкой, но рукопожатиенеожиданно крепким. Да и в целом впечатление он производил скорее приятное, несмотря на суетливость и бегающие глазки. А неуклюжее стеснение, с которым он тискал свой портфель и никак не находил места, чтобы устроиться, ему в каком-то смысле даже шло.
Устраивайтесь, ваше благородие. Я указал рукой на единственный стул у стены, а сам плюхнулся обратно на кровать. Чем обязан?..
Проведать ваше сиятельство! Колычев так энергично тряхнул головой, что едва не потерял очки. Вы уж простите, что так поздно Как узналтут же, сразу! Такое несчастье Ваш дедушка чуть с ума не сошел! Да и Константинему сейчас особенно нелегко Ну, вы же понимаете, с тех пор
С тех пор, как погибли родители: разбились на машине по дороге в Елизаветино, наше имение под Гатчиной. Ровно два года назад, почти день в день Вот так совпадение. Я без труда выудил это из памяти, вот только особой тоски почему-то не испытал.
Наверное, просто уже успел привыкнуть.
На старшего брата легли все дела семейства. И он тянул чуть ли не в одиночку: Миша не вылезал с учений, а от почти столетнего деда и недоросля толку было немного. Зато вред вред присутствовал.
Да уж. Удружил я Косте, ничего не скажешь.
Как видите, я жив и будто бы даже здоров, проговорил я. Княгиня Бельская умеет творить чудеса.
Приберегите это для интервью, ваше сиятельство. Не смею сомневаться в таланте княгини, но подобное нет, такое не под силу даже ей. Однако чудо действительно случилось! И мне, как другу семьи, Колычев склонился вперед и заговорщицки подмигнул, вы можете смело рассказать, как все было на самом деле!
Боюсь, сказать мне нечего, вздохнул я. Наверное, просто повезло.
Если такпусть вам везет и дальше, дорогой друг. Колычев снова широко улыбнулся, хотя в его глазах на мгновение мелькнуло разочарование. В таком случае, не смею вас больше утомлять Но скажите, князь Воронцов уже почтил вас визитом?
Воронцов? Еще один любитель гонок по Невскому?
Нет. Я на всякий случай даже промотал в уме весь деньс самого пробуждения. А должен был?
Видите ли, какое дело Колычев поднялся и прижал к груди портфель, словно пытаясь от чего-то защититься. Я взял на себя смелость говорить с его сиятельством И советовал ему посетить вас здесь: так сказать, замять дело без шума без скандала.
А в чем, собственно, вопрос? удивился я. Мы в равной степени виновны перед ее императорским величеством и всем дворянским сословием. Разве не так?
Мудрые слова, друг мой! Колычев яростно закивал. Однако следует ли забывать, что его сиятельство князь Воронцов куда старше вас? И то, что простительно вам, юноше, для него неприемлемо! И если уж он втянул вас в действие, которое едва не закончилось трагедией для всего вашего рода, вы вправе вправе требовать извинений!
За то, что я до неполных семнадцати лет не перестал быть малолетним идиотом?
Позвольте напомнить вашему благородию, что я в первую очередь титулованный дворянин и лишь во вторуююноша. Я чуть возвысил голос. И нет никакого достоинства в том, чтобы за мои проступки ответил другой.
Как пожелаете, ваше сиятельство. Не смею спорить! Колычев попятился к двери. Но знайте: что бы ни случилось, я всегда и всецело на вашей стороне.
Премного благодарен, буркнул я.
Расшаркивания уже успели меня утомить.
Ваше сиятельство Не знаю, успели ли вы поговорить с братьями, но если вам что-нибудь нужноздесь, в больнице, только скажите! Я распоряжусь доставить
Почему бы и нет?
Ну думаю, накормить меня накормят, так что только книги. В первую очередьпо истории и географии. Я на мгновение задумался. Буду восполнять пробелы, раз уж есть такая возможность И неплохо бы хоть какую-то одежду. Уж не знаю, кто еще решит навестить меня, не хотелось бы встречать их в больничной робе.
Книги?.. Колычев явно ожидал услышать что угодно, кроме этого, однако тут же снова лучезарно улыбнулся и двинулся к двери. Как пожелаете, ваше сиятельство! Сделаем все в лучшем виде!
Поверенный нашего благородного семейства был отчаянно мил, но когда его шаги стихли в коридоре, я вздохнул с облегчением.
Господи, избавь меня от друзей, пробормотал я, укладываясь обратно на кровать, а от врагов я как-нибудь избавлюсь сам.
Неведомо откуда всплывшая в голове фраза кого-то из почивших мудрецов вернее некуда отражала суть. Услужливость и любезность Колычева не только успели смертельно надоесть, но и вполне могли втянуть меня в очередную историю. Если память отшибло не окончательноВоронцов был тем еще засранцем. И уж конечно, не стал бы извиняться, вздумай я этого требовать.
Впрочем, это почему-то волновало меня не так уж сильно.
Глава 3
Все, что я заказывал, привезли где-то через час или два. К счастью, не сам Колычев. Хмурый невысокий мужик притащил две авоськии не только с полным комплектом одежды и видавшими виды книгами в кожаном переплете, но и с комиксами?
Я что, это читаю? Я покрутил в руках что-то цветасто-глянцевое с крупными буквами и здоровенным мужиком в черном плаще на обложке. Мда-а-а
Еще как читаю читалподсказала память. И даже находил все это дело занимательным. И уж точно в здравом уме не взялся бы за книги.