А мне не нравится, что мы используем детей в качестве прикрытия! сказал я.
Дональд вздохнул и перешел на тон, которым взрослые десятый раз объясняют что-то тупому ребенку.
Я не жил в этом городе, но бывал в других, видел подобные места. Опыт говорит, что детки не так уж невинны: минимум у трети шпаны от четырнадцати за душой по трупу. И каждый из них без раздумий пойдет на разбой. Можем не использовать этих ангелочков, пускай их оборотни ловят и воспитывают, а потом они приедут в Авок, клан резать.
Был неправ, согласился я, но из внутреннего неприятия нашел в плане изъян. Только если детдом вырежут, нам тоже достанется.
Вот чтобы его не вырезали, я и приехал. И не только я.
То есть ты сейчас главный?
Фактически, но ты будешь лицом проекта. Сирота, выращенный кланом, и тому подобное
Я поморщился от слов Дональда, они неприятно резанули по сердцу. Отчасти потому, что я действительно был сиротой, отчастипотому, что меня растил не клан, а дед, семья и я никогда не знал недостатка любви. В общемне был я той фигурой, которую из меня лепили.
Так какое у меня задание?
Организуй Брайсу встречу с деКампом.
Я хотел было отказаться, сказать что это не мои связи, а Гарри, но с учителем ситуация была немного другой: деКамп был для него не просто знакомым или партнером, а покровителем. Паршивеньким, если вспомнить конфликт с Фейрбернами, но не бесполезным, если вспомнить, как он помог с опекой над братьями Спарроу. Нас же с лордом связывали отношения другого родая определенно был ему интересен.
Понадобится время, ответил я.
У нас нет времени. Встреча c герцогом назначена на завтрашний вечер, на восемь. С деКампом постарайся договориться на послезавтра.
А зачем нам герцог, если от детдома играем?
Ну, ты сказанул тоже. Это все равно, что в Бремшире кто-то что-то затеял бы и без Брайса с наместником все порешал.
Так деКампне Пайк, герцог его не контролирует.
Согласен, официально нам от Фарнелла ничего не надо, но правила хорошего тона никто не отменял. Да и подстраховаться не помешает, на случай, если наши прения с местным криминалитетом выйдут громче, чем ожидается.
А они выйдут! уверенно заявил я, припомнив, как Кейт рассуждала о распределении финансовых потоков от контрабанды.
Видишь, ты начинаешь понимать, засмеялся Дональд. Идем? спросил он Питера.
Пошли, согласился архитектор.
Питер и Альберт с сыном начали подниматься. Я тоже встал. А как же то сверхсекретное задание, неужели пронесло?
Всего хорошего, джентльмены, попрощался я.
Куда!? обломал Питер. С нами идешь! Архитектор прихватил большой кожаный тубус и сделал приглашающий жест.
Меня повели в подвал, устроенный по образцу здания в Авоке. Неожиданно оказалось, что здесь тоже имеется полностью оборудованная пыточная и камеры. Одна даже была занята. Постоялец от души колотил в дверь и матерился, но благодаря прекрасной звукоизоляции смысл его фраз до нас не доходил.
Ты смотри, не угомонился еще, хмыкнул Дональд.
А это кто?
Владелец и по совместительству бармен «Хромой кобылы». Утром завезли.
Не слишком ли нагло ли действуем в чужом городе? А если он ни при чем?
Этот? Этот точно при чем-то. Как минимум пара трупов на нем есть, да и другие грехи за ним числятся. Целый список: от скупки краденого до организации разбойных нападений.
Троица завела меня в самую дальнюю, просторную камеру, в которой оказалось неожиданно много мебели и нормальная люстра вместо тусклой лампочки. Наверное, здесь предполагалось непростых пленников держатьв камере были кровать, письменный стол со стулом, обеденный столик и шкаф на полстены. Зачем большой такой?
Смотри, Питер открыл тубус, вытряхнул из него чертежи, раскатал, перетасовал и положил на стол, прижав два угла литыми гирьками, которые были в отдельном кармане под крышкой. Вот эта комната, указал он на угловой квадрат, отпустил чертеж, отчего тот свернулся трубочкой, и начал объяснять уже на следующем, вот здесь она.
Поработав немного с Питером, я научился разбираться в такого рода бумагах. Теперь кажется, что он специально готовил меня к этому. По крайней мере, я быстро сориентировался на втором чертеже, где были изображены линии городских коммуникаций, и понял все, когда указательный палец Питера переполз на линии городской канализации.
Тайный ход, едва не выругался я. Это же какой объем работы! А вход будет за шкафомвот зачем здесь эта громадина. Не слишком явно?
За шкафом ход будет в сиротский дом, а в канализацию будет под кроватью.
Ну, так конечно незаметней, только это же в два раза больше работы!
Не переживай ты так, успокоил Питер. Мне от тебя только магия нужна, а в качестве грубой физической силы МакЛалы выступят.
Спасибо, что пожалел! в сердцах ответил я. Показывай, чего ты там напридумывал. Сменная одежда где?
Стоп, вмешался Дональд. Сегодня только техническое задание, работать начнем завтра. ДеКамп в мэрии еще четыре часа будет. Намек понял?
Понял, но не факт, что без Гарри меня к нему пустят. А работать после обеда будем. До обеда у меня тренировки, и я не собираюсь их прекращать.
Я не против, но тоннель нужен как можно быстрее. Этого, Дональд указал большим пальцем себе за спину, наверняка имея в виду бармена, через парадный вход заносить пришлось. Мы конечно приняли меры маскировки, но здесь это все равно выглядит слишком нагло и самонадеянно.
По крайней мере, он дерьмом не воняет.
В этой части города канализация удивительно сухая.
Ничего удивительного, сказал Питер. Именно в канализацию стекали токсины после той атаки, что отравила город. Газ был разработан в расчете на человека, а на крыс, насекомых и червей, что обитали под землей, он подействовал иначе. В первые дни после атаки из канализации такие ужасы полезли, что местные до сих пор предпочитают гадить сверху. Кроме того, большая часть коммуникаций наглухо забита, водоснабжение в половине района было отрезано еще во время войны.
Почему я об этом не слышал? поинтересовался я.
Потому что об этом не кричат на каждом углу, а я скрупулезно изучал землю, на которой буду строить. Да не волнуйся ты, в конце концов, мутанты передохли в первый же месяц после атаки. Я прошелся по некоторым тоннелям, следов не нашел. Ими давно никто не пользовался, и не будет, пока город водопроводом не займется.
Распрощавшись с бреморцами, я забрал Кастета, завалился на заднее сиденье и попросил отвезти в мэрию. Дорога сразу ушла на задний план, в голову полезли мысли и прогнозы того, во что выльется авантюра Брайса. Когда деКамп узнает истинную причину, организации сиротского дома, он будет страшно недоволен.
Из размышлений меня вырвал резкий визг колес и рывок, я не удержался и полетел на спинку переднего сиденья. Кастет обычно водит куда плавнее, что бы ни заставило его применить столь резкий маневр, это было из разряда неожиданностей. А неожиданности лучше встречать вооруженным. Я вытащил пистолет и посмотрел в лобовое стекло. Дорогу нам перегородил старый, потрепанный грузовик марки Купер, из кузова которого пялился не менее потрепанный ствол пулемета Максим без защитного щитка. У типичного мордатого грузчика за станком был не обремененный интеллектом, зато весьма сосредоточенный взгляд. У пижона рядом лицо было хитрее. Несмотря на потрепанную одежду рабочего, в руке он рисуясь крутил жезл из красного дерева с большим кристаллом-накопителем.
Вылезай, лорд, пока не разнесли твою колымагу, крикнул пижон.
Дерьмо! выругался Кастет, заглянув в зеркало. Сзади нас подпер еще один грузовик, блокировав выезд. Пулеметом, правда, второй оснащен не был, зато у двоих парней сзади имелись помповые ружья. Выдержим? нервно спросил он.
Бог его знает, ответил я, всматриваясь в тонкие материи. Пулеметная лента сверкала сталью, а боевики переливались не хуже Дональда с отцом. Богатый жезл ожидаемо отсвечивал огнем, а дробовикимагмой. Кроме того, благодаря бликам той или иной стихии, а чаще нескольких сразу, я заметил еще полдюжины боевиков, которые прятались в разрушенных зданиях с обеих сторон дороги.