На обращенном в звериную форму лице, в оскалившейся пасти не хватало клыков, они лежали на столе. Еще волку не хватало правой ноги по колено и ступни левой, но его это не сильно волновало. Проклятье, его даже жареная сосиска вместо хозяйства не волновала! Ожоги по всему телу блохастого быстро сходили и обваливались струпьями под зеленое свечение столь знакомых рун татуировок. Регенерация на глазах иссушала тело, и уже сейчас лишенная половины редкой шерсти шкура выглядела натянутой на скелет.
Привет, Дункан. Чаю?
Нет, спасибо, отказался я. Как его пить в этой вони? Хотя Кейт явно предложила его только для того, чтобы скрыть свое раздражение. Оборотень ее бесил. Вернее не оборотень, а его сопротивление боли. Вампирыте еще затейники и мастера пыток. По крайней мере, Ноа Валентайн знал, как эффективнее причинить боль, а Нина Грач не скрывала, что испытывала от пыток удовольствие.
Бреморец! прорычал оборотень с лютой ненавистью, и тут же плюнул мне в лицо. Уклониться я не успел. Перемешанная с кровью слюна ударила в щеку, я моргнул от неожиданности, достал платок и вытер плевок. Истерить или избивать тварь не стал. Возможно, именно на это он и рассчитывалнарывался, чтобы бешеная регенерация вогнала его в кому.
Кейт отметила изменение в поведении твари и протянула мне нож.
Я подумывала кожу с него снять, чтобы нейтрализовать действие этих татуировок. Но если желаешь
Спасибо, вежливо отказался я от «щедрого» предложения. Я только мертвых тварей свежевал. Да и не обязательно всю шкуру снимать.
Имел дело с такими?
Я кивнул, заставив оборотня замереть.
Ну, давай, сопляк, покажи на что способен! рявкнул оборотень.
Не старайся, я не дам тебе умереть. Раньше времени Кейт, нужен фарш и печень по полкило, сливочное масло, граммов двести-триста. Масло растопить, печень перемолоть, все перемешать. И залить в глотку через воронку. Если масса будет густой, можно разбавить спиртным.
Из моего личного опыта, ослабленные пленники сопротивляются меньше, возразила вампирша.
Его регенерация сжигает жир. Еще немного, и в этом теле жировые ткани останутся только в мозгу. Понимаешь, что будет дальше?
Оборотень заржал и затрясся так, что стул подпрыгивать начал.
Снимай его! заорал я. Проклятая тварь старалась порвать тело тупыми шипами, чтобы регенерация его доконала.
Я бросился к стулу, но Кейт меня оттолкнула, схватила оборотня за морду и впилась своими потемневшими губами в собачьи.
Успокойся, попросила она томным голосом, от которого даже я успокоился, а оборотень стал дергаться немного заторможенно. Алиса, в четвертую его.
Вместе с дочерью Кейт быстро сняла тварь со стула, и перетащила в другую комнату, где был еще один стул, но уже без шипов.
Точно чаю не хочешь? буднично переспросила меня кровососка. Может закусок, а то я бы бокал крови выпила.
Нет, спасибо. Лучше его накорми скорее. Знаешь, черт с ним с мясом, дай ему жира: масла или топленого сала как можно скорее!
Оборотня мы не потеряли. Алиса притащила с кухни кондитерский мешок, полный сладкого крема, вот его в пасть оборотню и влили. Тварь пыталась отплевываться, но втроем мы как-то заставили его проглотить треть содержимого. Как закончили, из кухни прибыл заказ по моему рецепту, а из гаражабольшая металлическая воронка, которую мы вставили оборотню в глотку и залили густую жидкость, как в бензобак. Он, конечно же, дергался и плевался, так что мы порядочно изгваздались.
Все, теперь не подохнет, сказал я. А мне нужен перерыв.
Чаю, снова предложила Кейт.
И сандвичей, согласился я. Подкрепиться хотелось, но взгляд опустился на собственные руки, на жирные бурые пятна, покрывшие пиджак и манжеты рубашки. Кейт ведь тоже со мной «чаевничать» будет В животе протестующе заворочалось. Нет, сандвичей не надо. Только чай. С каплей бренди.
Мой взгляд от вампирши не укрылся.
Переодеться? спросила она.
Что противней: вот так ходить или за вампиром донашивать? Стоп. Зачем?
Руки помыть. У меня в машине есть комплект одежды.
Тогда лицо тоже, у тебя на щеке осталось.
Пока я приводил себя в порядок и переодевался, к Блэрам пожаловала еще пара гостей: Дональд с помощником, роль которого исполнял Лесли Бейли. В Фарнелл, похоже, самых талантливых подтягивают. Как я и ожидал, Берка к вампирам никто не пустил.
Кейт принимала парней у себя в кабинете, потчевала чаем, попивая разогретую кровь из такой же изящной фарфоровой чашечки, что и гости. Для меня чашка тоже была, и бренди, хотя в последний момент я изменил свой выбор на молоко. Наверное, сокланы положительно влияли на мое ментальное состояние.
После нападения на Авок у нас собралось несколько шкур с татуировками, и куча записейвсе их отослали Гарри на изучение. Чародей проделал отличную работу, и теперь бойцы клана знали, как отключить оборотням их бешеную регенерацию. Для этого использовали магию смерти: жезлы, кольца, у меня была пара патронов с пулями этой стихии. Нужно было стрелять в определенные точки на теле, вернее в определенные узловые руны. «Смерть» выжигала «кровь» и разрушала целостность заклинания. На нашем оборотне я этот метод использовать боялся, поскольку не ставил целью его убить. Ему был уготован другой путь: руны следовало срезать с тела вместе с кожей.
Не хотел признаваться, но я сильно нервничал, боялся этой работы. Одно дело теория, другоепрактика. Я никогда не пытал живое существо. Шкуры на охоте снималкроликов и оленей, а раз даже громового волка свежевал. Только они уже не шевелились. Пускай это трижды проклятый оборотень, дрянь, не способная следовать человеческим законам в силу своей природы, враг, угрожающий клану и семьея не знаю, сумел бы. Скорее всего, да. Или нет? Как говорил дед в таких ситуациях: «Не попробуешь, не узнаешь». Но прежде, чем пробовать, я бы попросил помощи Кейт. Уж она с этим делом справилась бы.
Дональд поблагодарил меня за оперативное вмешательство и сохранность тушки блохастого, после чего сделал предложение, от которого я не мог отказаться:
Леди Блэр, поинтересовался Дональд у хозяйки, Дункан, не возражаете, если дальше я продолжу?
Конечно, ответил я спокойно, хотя в душе едва не прыгал от радости. Немного ситуацию омрачало то, что присутствовать на пытках мне все же придется.
О, почту за честь получить несколько уроков, мистер МакЛал.
Тогда вы не будете возражать, если мы украдем у вас Дункана?
Кейт сделала непонимающее лицо. Дональд объяснил:
Граф Бремор через несколько часов встречается с лордом-наместником, барон Локслин приглашен.
Так вот почему деКамп мне не звонил: они с дядей напрямую все решили. Проклятье, а раньше сказать нельзя было?
Глава 11
От Кейт я собирался ехать прямо в Бреморский дом, но Дональд намекнул, что стоит заскочить домой и привести себя в порядок. Рубашка из запасного комплекта была намного дешевле тех, что надевают на официальные приемы, да и умывание не избавляло от запаха пота, который остался еще с тренировки. Пара дорогих костюмов у меня еще оставалась не тронутой, но с тем образом жизни, что я вел в последнее время, мне скоро придется раскошелиться по новой. Надо будет подыскать хорошую прачечную: может сегодняшний пиджак и рубашку еще можно спасти.
Дома, к большому моему удивлению, меня ждала Эйли. Кепка сообщил, что девушка у меня в комнате. В любой другой день я бы обрадовался, но сегодня насторожился.
Когда я вошел, девушка стояла у окна, рассматривая сад, но обернулась на звук. Как-то нервно и холодно поздоровалась:
Привет, Дункан.
Обычно при встрече, если ее родителей рядом не было, мы обнимались, но сейчас она обеими руками держала сумочку, словно пыталась отгородиться.
Привет, ответил я. Повисло неловкое молчание. Чем обязан?
Я уже не могу просто зайти? раздражение мелькнуло в ее голосе.
Можешь, но у тебя на лице написано, что зашла ты не «просто». Извини, сейчас не лучшее время, у меня буквально через час встреча с деКампом.
С Лордом-наместником? удивилась Эйли. И что ему от тебя надо?
Скорее это не мне и клану надо. Не думай, что я там на главных ролях: разговор с лордом-наместником дядя вести будет, от меня только присутствие требуется.