Пока в холле девчачьего общежития меня не вернули в неприветливую реальность.
Миола! Хорошо, что я тебя встретила. Ты говорила, дашь потом список обязательных покупок
Никакой реакции.
Староста прошла мимо, будто я вдруг стала прозрачной.
Миола?
Обжигающий ненавистью взгляд.
Вот демон!
Не нужен сильный дар предвидения, чтобы сообразить: все из-за него, поганца!
Да Миола же!..
Теперь Джил уедет на несколько месяцев, чтобы собрать материал в Тихой Ложбине и все же получить приличный диплом, а моя лучшая подруга тут без него с тоски загнется. Остановившись, она смерила меня взглядом, полным презрения и ненависти. Но тебе плевать, ты получила дар сильнее, чем какая-то немочь, которую в тебе даже разбудить не могли. Надеюсь, ты счастлива? Никогда бы не подумала, что сестричка Трэнта окажется такой подлой тварью.
Новость вышла за дверь и сразу же обросла шубой из сплетен. Ну а я чего ожидала? Почему вообще решила, будто среди магов оно как-то по-другому?
Демон разбудил то, что во мне изначально было. И я тогда понятия не имела, что он демон! зачем-то взялась оправдываться.
Думала, эльф, да? ехидно сощурилась староста.
Он выглядел как обычный парень.
И с чего бы простой студент вдруг предложил тебе очень выгодную именно для тебя сделку?
Шее стало жарко. Хорошо, ее за волосами не особенно видно.
Теперь я понимала всю неправдоподобность ситуации, но тогда Не разобралась. Поверила. Купилась.
Мне жаль. Я ничего плохого не хотела. Честно.
Пф! Рассказывай!
Староста круто развернулась и ушла, из чего следовало, что разбираться с местными тонкостями дальше мне придется самой.
А все так хорошо начиналось!
Люто ненавидел меня только пятый курс, зато в полном составе. Ладно, почти в полном. С Трэнтом мы еще не виделись, но он передал мне в медпункт шоколад и ленту для волос. То есть, скорее всего, брат меня по-прежнему любит. Но я у него на всякий случай еще спрошу, чтобы быть уверенной точно.
Четвертый курс меня ненавидел просто, без «люто». Я уже знала, что у каждого потока своя староста, и попыталась обратиться к Бетни с четвертого, в ответ на что меня мило обгавкали и закрыли дверь перед носом. Третьекурсница отсутствовала в комнате, поэтому о ее отношении к моей персоне я не узнала. А вот Дарина со второго общалась нормально, ответила на все вопросы и сама лично проводила к вредной ведьме, которая заведовала мантиями. Конечно, я понятия не имела, является ведьмой старушенция или нет, но Ладно, не об этом.
Как стало понятно, первому и второму курсам до дипломов старших дела пока было мало, к тому же кто-то среди них пустил слух, что со мной лучше не связываться, у меня с демоном договор. Так что я выдохнула и отправилась получать учебники.
Ты об этом еще пожалеешь. Готовься, новенькая.
Мне пришлось выглянуть из-за стопки книг, которую я несла, чтобы рассмотреть, кто там меня перехватил.
Шатен в едва различимых веснушках.
Джила я в лицо не знала, но это было предсказуемо.
Прости. Пожалуйста. Если бы я могла вернуть тебе твой дипломный проект, я бы это сделала. За всю жизнь мне не приходилось извиняться столько, как за последние сутки. Возможно, поэтому прозвучало неискренне. Или же я была внутренне согласна с Арчи и мне претила идея мучить живое существо ради какого-то там диплома.
Тоже в целители податься, что ли?
Фу, о чем только думаю?
Добренькой и честной надо было быть до того, как обменяла мою работу нескольких месяцев на сильный дар, остался тверд в своих убеждениях Джил. Не завидую я тебе. Готовься, это будет худший год в твоей жизни.
Пригрозил, а потом демонстративно так толкнул мою стопку всего лишь одним указательным пальцем.
Книги посыпались на пол.
Старшекурсник гадостно улыбнулся и пошел по своим делам.
Худший год?
Серьезно?
Месть в духе моего шестилетнего брата, громко сказала я и принялась собирать учебники.
Нет чтобы помочь девушке дотащить тяжесть.
Ни чести, ни благородства у этих магов!
С тяжеленной стопкой я справилась сама. Чувствую, еще несколько раз вверх-вниз по местным лестницам, и никакие занятия по физподготовке будут мне не страшны! После книг я отправилась покупать тетради, письменные принадлежности и всякие магические штучки, нужные для учебы. Потом в голову пришло прикупить кое-что новое из одежды, чтобы так сильно не отличаться от других студенток. Нет, здесь учились немногочисленные девушки, которые одевались так же, как я, но Ладно, не будем лукавить, кому-то просто захотелось обновок. Закончив с этим, я написала длинное подробное письмо родителям и как раз шла к почтовому порталу, когда меня перехватил Трэнт.
Как себя чувствуешь?
Чудно, заверила я и помахала сложенным втрое листом, будто разгоняла дым. Только половина Делвиля меня ненавидит. Надеюсь, ты не с ними?
Он сомневался.
Небеса, он сомневался!
Скажи, что все получилось случайно. Трэнт пытливо заглянул мне в глаза. Я поверю. Или постараюсь тебя не осуждать, если
Демон меня обманул! рявкнула я, не в силах снова повторять одно и то же. Да, пока я с даром, но он изначально у меня был! Это и преподаватели подтвердили. И если тебя интересует другая сторона, то теперь я его должница и когда-нибудь он придет за платой. Молчу уж о том, что на мне какой-то его знак. Ну как, это все еще похоже на выгодную сделку?
Достали все со своими подозрениями!
Можно подумать, каждый мечтает оказаться в таком положении
Ладно, Лесь, не злись, примирительно тронул меня за локоть брат. Я тебе верю. И все, забыли об этом. С Джилом я попробую решить вопрос. Ты уже была в кофейне?
Я выдохнула, чувствуя, как внутри расслабляется невидимая струнка. Трудно привыкнуть, что твоя жизнь превратилась в такое вот безумие. Но зато кажется, мы с Трэнтом снова будем проводить время вместе.
День из среднепоганого уверенно превращался в приятный. Мы вместе отправили письмо, а потом сидели в кофейне и болтали о всяком. Трэнт щедро делился студенческими премудростями. А я вспоминала, как здорово, когда у тебя есть такой замечательный старший брат.
Проводить он меня мог только до входа в общежитие, а жаль.
Пока ходили, я перехватила несколько почти влюбленных взглядов, брошенных разными девушками на него, а потом еще некоторое время подтрунивала, мол, кое-кто пользуется популярностью.
Внутри же нажила себе очередные приключения, да.
Изначально ситуация показалась совершенно безобидной.
В коридоре разрядилось два светильника, а потому царил полумрак, и мы с какой-то девчонкой не совсем разминулись. Она болезненно ойкнула. Меня чем-то обсыпало.
Извини, не слишком дружелюбно бросила девица, прежде чем скрыться.
И ты меня, успела сказать я.
В носу зачесалось.
Пчхи!
И еще трижды.
Ввалившись в свою башню, я прислонилась спиной к двери и утерла выступившие на глазах слезы.
Ты рас-с-скашеш-шь мне свои тайны проскрежетал шепот.
Я дернулась от неожиданности и
Пчхи!
Ох.
Но шепотун-то сник.
Постояла, прислушиваясь.
Тихо.
Страшный шепот боится чихания?
Почему-то стало смешно. Нелогично, глупо, все еще немного страшновато, но очень смешно. До слез, сбившегося дыхания, а потом рези где-то внутри. Поддавшись слабости в коленках, я сползла на пол. Ой хи-хи-хи Успокоиться все никак не получалось, хотя в горле першило и комната помутнела и начала качаться перед глазами. Потому что глаза слезились, наверное.
Я всхлипнула и уткнулась лбом в колени в попытке сдержать очередной приступ безудержного веселья.
Странного какого-то веселья.
Хохотушкой я никогда не была.
Разум отчетливо понимал, что что-то тут нечисто
Но взять себя в руки никак не получалось. Хохот душил и раздирал. Лишал дыхания и уже немного пугал. Ой, а это что за светящаяся полоска посреди комнаты? Прямо в воздухе блестит? В придачу к странному голосу и не менее странному смеху у меня теперь еще и галлюцинации?!
Ой
Хлюп.
Светящаяся полоска разрослась и теперь выглядела так, будто в воздухе порвалось? Если бы меня не душили смех и слезы, подозреваю, я сумела бы разглядеть, что там внутри, а так Полоска мстительно сверкнула, на мгновение ослепив.