Хлопнула дверь подъезда. Из одной квартиры показался нос любопытного жильца.
Королевский сыск! Всем оставаться дома!уверенно рявкнул Пириус.
Жилец сразу же скрылся за дверью, щелкнул механизм замка.
Мы стали аккуратно подниматься по лестнице. ЯПрижимаясь к перилам и осматривая свой сектор, следом, шаг в шаг за мной, Пириус. К третьему этажу я уже чуть успокоился и немного опустил ствол, за что получил легкий пинок коленом.
Не расслабляться! Подними ствол!прорычал наставник.
Пришлось подчиниться.
Впрочем, даже если бы Пириус этого не сказал, я бы сам вернул «Виконта» в боевое положение. Уже поднимаясь на пятый этаж, я почувствовал, как напряжение вернулось. Я даже моргать пересталшарил взглядом по стенам и углам в поисках опасности.
Как описывал пересмешника охотник? Мелкая юркая тварь с плоской, как у ящерицы головой? Воображение пыталось нарисовать образ безликого, но получалось у меня плохо: перед глазами стояла паукообразная фигура скребуна.
Проверь дверь!прошептал Пириус, прижимаясь плечом к стене рядом с дверным косяком.
Я послушно осмотрел вход в съемное жилище. Кое-что было не так.
Смотри,я одними губами сказал я Пириусу и указал глазами на нижнюю часть двери. Она вся была в каких-то вмятинах, будто кто-то с силой колотил по ней чем-то твердым.
Пириус нахмурился, осмотрел две другие двери на этаже, на которых обнаружились точно такие же отметины.
Дерьмопрошипел мужчина и положил ладонь на дверную ручку.Готов?
Я поднял револьвер и нервно кивнул.
Только друга своего не подстрелинапоследок сказал Пириус и плавно нажав на ручку, с силой распахнул дверь на себя, давая возможность мне войти. Впрочем, уже через мгновение мужчина стоял за моей спиной и держал меня за плечо, чтобы я не рванул прямиком в комнату.
В квартире было темно. У порога валялись пустые пивные бутылки, пахло испорченными продуктами и тухлым мусором, который по летней жаре почти моментально стал испускать вонь.
Вартан!тихо позвал я в темную пустоту, параллельно щелкнув выключателем на стене.
Лампочка даже не моргнула, в квартире было все так же темно.
Вартан!опять просипел я.
Меня стало поколачивать от перевозбуждения. Хотелось или драться, или бежать.
Я сделал еще шаг и почувствовал, как под подошвой хрустнуло тонкое стекло лампочки. Значит, разбита. Мы аккуратно зашли в комнату. Глаза уже привыкли к полумраку, плюс кое-какой свет пробивался из окна, так что я сумел разглядеть фигуру друга.
Вартан сидел на своей кровати, стоящей у противоположной от входа стороны, прижавшись правым плечом к стене и поджав под себя колени. Создавалось впечатление, что на Рисса просто накатила тоска и он сидел и смотрел куда-то в окно, не желая говорить со мной.
Вартан! Ты чего?спросил я с дрожью в голосе, чуть опуская револьвер.
Уходите!глухо ответил Рисс, даже не шелохнувшись.
Ты чего в темноте сидишь? И что с лампочкой в коридоре? Рисс?..
Я сделал несколько шагов по направлению к другу, но в этот момент перчатка на моей руке стала испускать кроваво-красное свечение, которое тонкими струйками поднималось от черного металла вверх, будто бы вся реликвия медленно горела каким-то потусторонним пламенем.
Позади послышался тяжелый выдох Пириуса.
Уходи! Уходи!уже громче, истерично, повторил Вартан.
Я замер посреди комнаты. Перчатка горела все ярче и ярче, освещая комнату. Он не двигается Что-то не так.
Что не так, я понял по вскрику Пириуса.
Два часа! Угол!
В этот момент я осознал, что именно оттуда шел звук голоса Вартана, а не от фигуры, сидящей на кровати. Я моментально вскинул револьвер и стал целиться куда-то в стену. В красновато-алых всполохах я увидел тонкую черную фигуру, что сейчас двигалась по стене, к потолку.
Пириус отреагировал быстрее. Два выстрела, две вспышки. Первая пуля высекла искры по бетону, а вот вторая, как мне показалось, угодила в тварь. Я тоже начал стрелять, чем окончательно превратил комнату в грохочущую бетонную клетку.
Пересмешника это, несомненно, был он, ведь я сумел разглядеть ящероподобное тело в алом свете перчатки и вспышках от выстреловбросился на потолок и, сбив Пириуса с ног, устремился в коридор, в открытую дверь, пытаясь скрыться.
В этот момент Пириус меня удивил. Зарычав, как животное, мужчина встал на колено, выхватил из ножен свой тесак и, коротко замахнувшись, отправил оружие в полет. Бросок оказался отличным: лезвие пригвоздило пересмешника к деревянной коробке входной двери, войдя в верхнюю часть тушки.
Мал! Перчатка!
Просить дважды меня не надо. Пока Пириус давал команды, я уже отбросил револьвер и в один прыжок оказался рядом. Плечо Пириуса я использовал, как трамплин, оттолкнувшись от спины наставника и, уже в полете, замахнувшись ярко горячей перчаткой, впечатал стальной кулак в извивающееся тело твари.
В момент касания безликого перчатка ярко вспыхнула красным, буквально растворяя плоть пересмешника. Тварь разорвало на две части, а на пол упал фрагмент черного сердца.
Приземлиться достойно у меня не получилось, так что я растянулся на полу. Осколки лампочки больно впились в колени, я почувствовал, как по ногам потекли струйки крови.
Пириус быстро оказался рядом и помог мне подняться на ноги.
Отличный удар,ответил наставник,а вот за такую стрельбу я тебя на полигоне сгною
Я еще раз посмотрел на разорванного на две части безликого. Чуть больше полуметра, похожий на огромную ящерицу. Тяжелая, плоская голова с широкой пастью и рядами острых, похожих на иглы зубов Вот-вот тварь начнет распадаться и на ее месте останется только черная клякса, так что я должен рассмотреть ее получше. Возможно, потомнарисовать.
Но все это заняло буквально две секунды, а потом мое внимание переключилось на изначальную причину нашего позднего визита.
Вартан!
Игнорируя осколки тонкого стекла, что застряли в штанах и сейчас резали кожу, я бросился обратно в комнату, к своему другу.
Мал!..
Пириус попытался меня остановить, но я был уже на кровати, заглядывая Вартану в лицо.
На месте глаз моего друга зияли две огромные кровавые раны. Губы и щеки были тоже разорваны, виднелись ряды белых, крепких зубов Рисса. Тварь пыталась открыть ему рот.
Я отшатнулся, меня захлестнуло волной паники. Как так?! Я не успел?! Вартан!
Мой наставник и тренер уже был рядом. Хмуро посмотрел на тело моего друга и, положив ладонь мне на плечо, уже готовился сказать что-нибудь банальное, но такое нужное. Но в этот момент Рисс дернулся, выплевывая кровь.
Пириус моментально оттолкнул меня в сторону, положил два пальца на шею Вартана, не веря в такое чудо.
Живой! Мал! Живой! Беги вниз, звони медикам!
Я застыл посреди комнаты, пока Пириус пускал на тряпки простыни и перевязывал голову Вартана: мой друг потерял слишком много крови, и каждая новая капля могла стать для него последней.
Чего стоишь?! Живо! И китель свой принеси! Шевелись, Маловер!
Я еще раз посмотрел на изуродованного Рисса, после чего, стараясь подавить рыдания, прущие откуда-то из недр груди, бросился на лестничную клетку. От пересмешника уже осталась только черная клякса, которую я не глядя перемахнул в прыжке.
Запись13
1287 год новой эры, седьмой месяц Далькуг, 6 число, 13 часов 44 минуты, Королевство Сонша, Агион
Господин Варро спешно шагал по гулкому коридору министерства. Подмышкой мужчина держал небольшую деревянную коробку, обитую железными пластинами, которая нет-нет, да и пыталась выскользнуть или зацепиться за швы форменного кителя.
Министр ожидает вас, ваше высокоблагородие,сообщил пожилой секретарь в очках с толстой оправой, даже не глянув на посетителя.
Варро дернул щекой и толкнул массивную дверь, входя в обиталище высокого начальства.
Тамал! Рад видеть тебя!
Министр, седой мужчина лет шестидесяти, поднялся со своего места, приветствуя подчиненного.
Господин министр, по вашему указанию с докладом прибыл,вытянулся по струнке Варро.
Проходи, Тамал, проходи! И рассказывай. Я читал рапорт, значит, у нас есть результаты?
Так точно, господин министр!