Но почему тогда мы сидим здесь, а не
Потому что я не тупой рыцарь с Мечом Правды наперевес, улыбнулся Виссарион Алексу. И действую я иначе. Если лезть в гущу, очень легко можно схлопотать в ответ. Не смертельноуж для меня точноно неприятно, муторно и вообщезачем, если этого можно избежать?
Он продолжил улыбаться, глядя уже на двоих собеседников сразу.
Много тысяч лет назад демоны провернули со мной одну жестокую шутку. Тогда я был моложе, горячее и рвался мстить им за все причинённые обиды. Они видели во мне опасностьи не без причины и, в конце концов, меня застали врасплох.
Он подцепил из миски что-то, похожее на кусок вяленого мяса, и, прожевав, продолжил:
Демоны не могли меня убить. Я как бы это поточнее выразиться бессмертен. И тогда они решили сыграть на этом.
Кажется, он был знатным любителем потянуть интригу и нагнать саспенсу; даже Ханагаве с его любопытством все эти паузы казались излишними.
В общем, кивнул Виссарион, они заперли меня.
Где? не понял Алекс.
В одном из миров, Виссарион пожал плечами. При мне было всёмои силы, моё могущество, моё бессмертие. Я мог даже призывать демонов или людей извне. Но вот покинуть тот мир я не мог.
Ханагава моргнул раз, другой
Дайте-ка угадаю, пробормотал он. Покинуть тот мир было возможно, только умерев?
Совершенно верно, согласился Виссарион. Как вы понимаете, непростая задачка для бессмертного. Первые века я пытался найти способ самостоятельнои чего я только не творил!.. Зрелище было не для слабонервных. А затем наткнулся на одно пророчествоо том, что убить меня сможет только мой ученик.
Как-то очень пафосно, заметил Алекс, налегая на еду.
Я тоже так подумал, кивнул Виссарион. Но в пророчестве сомневаться не приходилось. Ну, решил я, это будет простои выбрал себе ученика из наиболее талантливых местных.
Он скептически улыбнулся.
Ученик достиг великих высот, стал королём и привёл свою страну к благоденствию, какого там не ведали прежде. Но убить меня увы, не смог, как ни пытался.
Виссарион отпил пива.
После трёх провалов я подумал, что, может, местные бесталанные идиоты и решил брать учеников из других миров. Тогда я понятия не имел, на сколько времени это затянется
Но вы не прекращали этим заниматься, ответил Ханагава. Почему?
Во-первых, задумчиво протянул Виссарион, как я и сказал, предсказания не врут. Если было сказано, что меня убьёт ученикто так тому и быть и кто ж знал, что это будет тысяче-с-лишним-какой-то ученик по счёту?
Он вновь потянулся за закуской.
А во-вторыхэто не доставляло особых хлопот и не отнимало много времени.
Ну, ещё бы, подумал Ханагава. Время вообще не проблема для бессмертных.
Первых учеников я взращивал буквально как цветы, ведя за руку по шагам. Но чем дальше, тем проще это становилось С другой стороны, когда делаешь что-то в тысячный раз, то особо не задумываешься над этим.
Прошу прощения за тупой вопрос, заметил Алекс с набитым ртом, но вы, как я могу заметить Живой, не так ли?
О, согласился Виссарион. Ну, видишь ли, тут всё просто. Я воскрес.
Алекс похлопал глазами, даже прекратив жевать.
Вот так запросто? Воскреси всё?
Может, это было сложнее, чем кажется, но да. Взял и воскрес.
А в чём разница? уточнил Ханагава. Готфрид рассказывал нам о своих попытках. Он убивал вас и раньше, но вы всегда воскресали, а
Не-а, покачал головой Виссарион. Не воскресал. Точнее, он не убивал меня. Он крошил меня на части, превращал в месиво, сжигал, резал и ещё делал чёрт знает чтокак и тысяча учеников до него. Вот только это не убивало меня.
А зачем Готфриду удалось?
А затем Готфриду удалось, подтвердил Виссарион.
Но как?
Если бы я знал, Виссарион пожал плечами. Встречу егопервым делом задам этот вопрос. Свои слабости всегда нужно знать.
Он вновь улыбнулся.
Так вот. К чему я это. Вы спрашивали, почему я не несусь, сломя голову, сокрушать местное зло Всё просто. Я не буду этого делать. Я разберусь, что вообще происходит в этом миреразберусь издалекаи, если сочту, что всё действительно плохо
Запрёте его в этом мире, как это сделали с вами демоны? сообразил Ханагава.
Бинго! Виссарион щёлкнул пальцами. Именно так. Толькодля надёжностия запру не зло, а сам мир. И без дурацких условий вроде чьей-либо смертипросто кристаллизация отдельного измерения, без возможности войти или выйти для кого-либо.
Кажется, я знаю, откуда Готфрид набрался своих манер, проворчал Алекс. До встречи с вами он не был таким.
О! Виссарион поднял бровь. Так бы знал его раньше, до того, как он попал ко мне?
Он хлопнул в ладоши.
Что ж, я на ваши вопросы ответил. Пора и вам рассказать мне то, что меня интересует. Про Готфрида, про вас и про то, почему мы встретились. Скорее всего, оно как-то связано с происходящим здесьхоть я пока и не знаю, как.
Алекс и Ханагава вновь посмотрели друг на друга.
Ладно, вздохнул Алекс. Я начну, пожалуй, а док подхватит, если что. В общем, убив вас, Готфрид вернулся к себе домойвот только прошло двадцать лет, и многое безвозвратно переменилось
Хлопнула дверь трактира; Широ Ханагава машинально поднял головуи, не найдя в вошедшем высоком мужчине ничего интересного, вновь перевёл взгляд на Виссариона.
как он всё-таки воскрес? Нужно будет вызнать поподробнее. Точная информация о загробном мире произведёт настоящий переворот в науке!
Глава 26
Что может пойти не так?
Голос Алекса был полон и сарказма. Виссарион не нравился емуэто твёрдый факт, и, в принципе, Ханагава мог бы его понять. Бессмертный маг себе на уме, живущий по совершенно странным законам и принципам
С другой стороны, столько вопросов ещё можно задать! Такой простор для исследования!
Ты их слышал, Док? Алекс ткнул рукой в направлении слова в другой стороне трактира, вокруг которого уже собралась приличная толпа самых разных людей. Говорили они не то чтобы в полный голос, но всё-таки обрывки фраз долетали и до них. Похоже, Готфрид тут, в этом мире.
Да, но Ханагава поправил очки, как, и зачем
Ой, да не всё ли равно? Мы вон тоже не гадали оказаться здесь, Алекс махнул рукой и вернулся к еде.
Что, если Готфрид получил наши сообщения в Тумане и пришёл за нами, вытащить нас, но пока не нашёл нужный мир? предположил Ханагава. Алекс замер на пару секунд, а затем расхохотался.
Готфрид? Спасти? Не смеши, Док. Может, когда-то он и сделал бы так, но этот, новый Готфридзаконченный эгоист, и теперь я вижу, откуда в нём это. Учитель-то передал ему не только знания!
Он покачал головой.
Так вот. О том, что может пойти не так. Смотри, Док: Готфрид попадает в этот миртак или иначеа затем наш архимаг видит, что этому миру медленно наступают магические кранты. Как думаешь, каковы шансы, что это звенья одной цепи?
Ну, если учесть, что мы почти ничего не знаем о том, почему
Девяносто девять и девять, Док, отрезал Алекс. И вот что будет дальше. Два могучих и гордых мудака сойдутся лбами и будут бодатьсяно Виссарион всё же победит, у него и мощи побольше, и опыта.
Несомненно, согласился Ханагава. Этот факт действительно не вызывал вопросовдаже с научной точки зрения.
А затем Виссарион сделает то, что обещал.
Над столом повисла короткая пауза.
Запрёт этот мир? поморгал Ханагава.
Ага, согласился Алекс.
Но
Как мы видим, этот метод работает. Раз уж сработал на ком-то вроде негозначит, здесь и подавно всё получится.
Погодите, Алекс, а как же мы?
Док, покачал головой бывший глава службы безопасности Крейна. Ты вот вроде умный человек, светило науки, а порой задаёшь такие тупые вопросы. Нам-то что? Виссарион ведь будет уходить отсюда, не станет же он закрывать двери изнутри и оставаться тут добровольным пленником.
Да, пожалуй. Звучало ну очень нелогично.
Уходя, он заберёт нас с собой, продолжил Алекс. Может, он даже их заберётэто ведь наши американские друзья там сидят? Двое так точно.