Вербовка? сразу и безошибочно определила она. На контроль территорий не похоже. Ну, если только они не живут в местах поприличнее, чем эта дыра.
В яблочко, кивнул я. Демоны насаждают здесь культ силы, потому что им нужны солдаты. Солдаты нужны им, чтобы завоевать новые миры, а новые миры нужны им, чтобы набрать новое пушечное мясо, и так далее. Замкнутый круг.
Эмбер пожала плечами.
Но ты-то откуда об этом знаешь?
Долгая история, Кросс, честно ответил я. Важно сейчас лишь то, что демоны существуют и угрожают моему миру. И именно поэтому я хочу вернуться туда раньше, чем
чем случится то, что нельзя будет уже исправить никакой магией и никакими хитрыми планами. Как моя семья. Как то, что случилось на свадьбе.
Надеюсь, хотя бы в богов ты не веришь? фыркнула Эмбер.
Я не верю в богов как высшую и благостную силу, отозвался я. Но вполне готов поверить в какую-нибудь пипец древнюю и могущественную расу. Как говорил Артур Кларк
любая достаточно развитая технология неотличима от магии, кивнула Эмбер. Наверняка она и без меня уже давно пришла к похожим выводам.
И, в конце концов, что-то же заставляет работать магию Светлых, заключил я. Кстати, об этом. Ты так и не ответила на вопроста светлая защита.
И что с ней?
Её может навесить только ваш жрец? уточнил я.
Эмбер смерила меня взглядом.
Хочешь себе такую же, Готфрид?
Довольно неудобно не иметь возможности убивать, пожал я плечами.
Судя по тому, что рассказывал Ральф, тебя это не смущало.
Думал, что смогу справиться с проблемой своими силами, признал я. Оказалосьне могу. Каждое новое убийство заставляет меня терять контроль.
Эмбер поглядела мрачно и, кажется, выругалась про себя.
Нет, ответила она, я не могу повесить на тебя такую защиту. А жрец остался там, в лесном лагере, в трёх днях отсюда.
Она сцепила руки перед собой.
Есть что-нибудь новенькое?
Новенькое? Ну, что ж. Я принял ту же позу и послал крысам сигнал доложить мне об обстановке.
В здание уже проникли все девятьоткрытых дверей хватало, но, как и первые, они либо были открыты не просто тактам сновали людилибо же располагались вне досягаемости.
А внутри краткий осмотр показал, что я прав, и Ино расположилась у какого-то местного лорда. Как я это понял? Да запросто: её стражники стояли не по всему зданию, а лишь в определённой его части.
И вот это уже было интересно. В теории, можно было проникнуть в малоохраняемую часть здания. Интересно, насколько охрана Ино знает в лицо местную охрану, и наоборот?..
Крысы бегали в тени, стараясь держаться незамеченными; впрочем, это было вовсе не так элементарно, как могло бы показаться. В какой-то момент мои слуги доложили мне, что не могут продолжать движениедва отданных приказа вступили в противоречие между собой, и мёртвые души попросту «зависли». Продолжат двигаться вперёдвыдадут себя.
В ответ я приказал доложить, где они, собственно, находятся. По всему выходило, что это господские покои. Ино сейчас была там, спала?.. Выяснить это я пока не мог, поэтому приказал одной крысе оставаться на месте, а остальных направил обратно.
И что этой местной важной шишке могло понадобиться от Йоко? вновь ожила Эмбер. Я хмыкнул.
Ты спрашиваешь, что местным демонопоклонников могло понадобиться от Светлых?
Никто не знал, что мы Светлые, пробормотала Эмбер. По идее, но кто мог
Дурацкий вопрос. Когда за тобой следят профессионалы, то ты редко узнаёшь об этой слежке заранее. Обычноза секунду до смерти или вроде того.
Ладно, невпопад ответил я. В доме вроде чистогоспода спят, слуги занимаются делами по хозяйству. Попробую направить крыс вниз.
Вниз? Эмбер поглядела на меня с подозрением.
Ну, отозвался я, в большинстве мест, которые я видел, комнаты вроде пыточной размещены в подвалах, так что
Эмбер ничего не ответила, но я засёк крайнее напряжение на её лице.
Не жди положительного результата, сурово отозвался я.
Ты думаешь, что
Просто не настраивайся на него, отрубил я. Я не говорю, что всё обязательно будет плохо, но лучше не ждать, чем потом разочароваться. Прошло уже несколько часов, и кто знает, что произошло с Йоко за это время?
***
Чего-то настолько же паршивого с Йоко не случалось уже очень давно. Как минимум, с того случая на презентации нового альбома группы «Небинарный козерог», когда ладно, к чему вспоминать настолько ужасные вещи.
Текущее положение, впрочем, было немногим лучше.
Палач деловито готовился в углу к «оздоровительным СПА-процедурам», что-то напевая себе под нос и всем своим видом показывая, какой он серьёзный профессионал. Это ведь особо ценнобыть профессионалом по части пыток в мире, где каждый первыйдилетант-любитель по этой же части!..
Смешно, но некоторые из лежащих или висящих тут инструментов действительно напоминали Йоко что-то косметическое.
Так, отставить лишние сантиментыими тут никак делу не помочь. Сколько ещё осталось времени, до того, как профессионал приступит к выполнению своих обязанностей?
Он ведь уже приступил, пролетело в голове у Йоко. Это и есть часть пыткиожидание пытки. Может, час, может, два, а может, пятнадцать минут. В том-то и дело, что никто, кроме палача, не знает, сколько ещё времени он вот так провозится, напевая невинную песенку, перед тем, как
Что-то противно щёлкнуло. Руки Йоко попытались дёрнуться в стороныбез особой надежды на успех, просто чтобы ещё раз проверить узел. Тугой, не развязать, и не разорвать.
Пока он ехали сюда, пока та сучка с высокомерным взглядам улыбалась Йоко, делая вид, что её не капельки не интересуют все те секреты, ради которых целый дом за минуту превратили в бойнювоображение рисовало что-то зловещее, но вместе с тем романтичное.
Дыбу. Металлический крест и ржавые цепи. Костюм принцессы Леи в плену у Джаббы Хатта к дьяволу костюм принцессы Леи в плену у Джаббы Хатта, это объективизация и мерзко по самой натуре! Впрочем, воображение этот костюм всё-таки рисовалонаравне со всем остальным стереотипным набором пленителя.
Ничего такого не было, в реальности всё было скучно, лаконично и максимально практично. Стул и крепкие верёвкиникакой романтики. С одной стороны это было хорошоабьюз и романтизация домашнего насилия всегда занимали почётное место в личном списке главных проблем мира, по мнению Йоко. С другой насколько это уменьшало шансы на побег?
Набросить цепь на шею палачу, как это сделала принцесса Лея, тут не удастся. Руки и ноги снова напряглись; сила Йоко всё-таки была заметно выше, чем у обычного человека, но проблема в том, что пленители видели бои на арене и знали об этом. Они подготовились.
Палач обернулся, и на его лице играла добродушная, щербатая улыбка.
Волнуешься? басовито спросил он.
Ответом Йоко стало презрительное молчание.
***
Человек с мешком на голове мычал и вырывался, пытаясь врезать тем, кто его вёл. Впрочем, вышло это у него так себесо сломанной ногой не побрыкаешься.
Тьфу!.. кажется, он всё-таки выплюнул кое-как закреплённый кляп. Отпустите, придурки! Да вы знаете, что я с вами сделаю?.. Да вы знаете, что я?..
Ино Сонним улыбнулась, глядя на эти потуги. Вот так всегда.
Снять с него мешок, велела она. Приказ живо исполнили; глаза Мастера скользнули по стражникам, гневно чиркнули по стенами замерли на её фигуре, стоящей напротив.
О осёкся он. Госпожа Сонним
В глазах человека, только что переполненного яростью, возмущением, желанием рвать и метатьпоселился страх. Когда тебя хватают посреди ночи, накидывают на голову мешок и тащат куда-товполне логично предполагать всякое. Но когда ты узнаёшь, что это было сделано по приказу самой Ино Сонним
Госпожа, простите, он резко поклонился, уводя полный ужаса и непонимания взгляд в пол. Но что происхо-а-а-а-а!!!
Ино не торопилась прикончить этого типа. Вначалеболь. Такая, по сравнению с которой полученные днём на арене травмы покажутся лёгкой разминкой.
Для неё самой, конечно, это была капля в море. Страдания и смерть этого типа усилят её лишь на такую малую толику, что этого никто не заметит. Но Мать дала вполне чёткие указания.