Ломтев в очередной раз попробовал скотч на прочность. Рука, другая рука, ноги Нет, бесполезно, он мог только пальцами шевелить.
Я должен рассказать вам, что с вами произойдет в ближайшее время, сказал похититель. И как вам следует себя вести. От этого, как вы понимаете, будут зависеть целых две жизни. Ваша и вашей дочери.
Ладно, сказал Ломтев. Излагайте.
Возможно, сейчас я разрушу вашу картину мира, сказал похититель. В любом случае, вам будет трудно принять мои слова, но вы уж постарайтесь отнестись к ним серьезно, хорошо-хорошо?
Мне не нравятся долгие вступления, сказал Ломтев.
Как скажете, похититель посмотрел на часы. Итак, я начну с простого. Ваш мирне единственный в этой вселенной.
Я учил астрономию.
Это хорошо-хорошо, но я сейчас веду речь не о других планетах, а о других мирах, находящихся не где-то далеко, за сотни световых лет, а здесь, рядом, параллельно вашему. Слышали о теории многомерной вселенной?
Я иногда смотрю Рен-ТВ, сказал Ломтев. Там и не такое расскажут.
Ближе всего к вашему находится тот мир, из которого пришел я, сказал похитительИ в котором сейчас находится ваша дочь. Я хочу, чтобы вы сразу уяснили одну аксиомуматерия между мирами перемещаться не может, а человеческий дух, человеческая матрица, или, если хотите атманпри соответствующих обстоятельствах вполне на это способен. Вы следите за моей мыслью?
Пока это похоже на эзотерическо-шизофренический бред, сказал Ломтев. Но вы продолжайте.
У меня есть особый талант, сказал похититель. Япроводник между мирами. Я отправил вашу дочь в наш мир, и теперь я собираюсь переправить туда и вас.
Зачем? спросил Ломтев.
Возможно, это и был шизофренический бред, но никакого другого выхода, кроме как принять правила игры, у Ломтева пока не было. Кроме того, ему было нужно знать только одночто с его дочерью, и как он может ей помочь.
Вы должны понять, что ятолько проводник, сказал похититель. Я выполню контракт с другими людьми, которые и спланировали всю эту операцию.
Перекладывает ответственность, подумал Ломтев. Но ему это не поможет. Независимо от того, что будет с Иришкой, если я выживу, я до него доберусь. В этом ли мире или в любом другом.
Я уже ввел вам наркотик, и когда он подействует, вы впадете в транс, после чего я помогу вам переместиться в разделяющий миры эфир, сказал проводник. Далее, я буду сопровождать вас и направлять, но последний этап вам придется пройти самому.
И что это за этап?
Наш мир очень похож на ваш, сказал проводник. Географически, политическим устройством, в нем тоже есть Россия, только, в отличие от вашего, в нашем мире онадо сих пор империя.
И докуда же простирается эта империя?
Это частности, которые вы узнаете на месте, сказал проводник. Но вот что вам стоит узнать прямо-прямо сейчас. В нашем мире у некоторых людей есть сила Полагаю, ближе всего для описания этой силы подойдет такое ваше понятие, как магия.
Магия? видимо, наркотик уже начал действовать, сознание у Ломтева помутнело. Он понимал, что проводник несет какой-то бред, но что-то заставляло его воспринимать этот бред всерьез.
Магией в нашем обществе владеют только дворяне, сказал проводник. Представители древних, верных императору родов. Я помогу вам переместиться в тело его светлости Громова, одного из наших князей. Онглава очень влиятельного, очень древнего и очень богатого рода. После этого с вами свяжутся другие люди, мои наниматели, которые и объяснят, что вам делать дальше. И если вы все сделаете правильно, так, как они говорят, то уже через полгода и вы, и ваша дочь сможете вернуться в свой мир. Сюда.
Значит, вы хотите меня засунуть в тело какого-то князя? уточнил Ломтев.
Вашу матрицу, согласился проводник. В тело зрелого и могущественного мага, находящегося на пике своей силы. Он лет на двадцать моложе вас, так что вы сможете пережить ну, если не вторую молодость, то что-то около-около того.
А что случится при этом с самим князем?
Это и есть последний этап, который вам предстоит преодолеть самостоятельно, сказал проводник. Вам придется его убить.
Как?
Я не знаю, сказал проводник. Ментальные схватки не похожи одна на другую, каждый описывает их по-своему. Но я могу вас заверить, что сил у вас хватит, несмотря на то, что онмаг, а вынет. Проходя через заполняющий пространство между мирами эфир, матрица становится крепче и сильнее. Как правило, этого хватает, чтобы одолеть бывшего обладателя тела, сколь бы сильным в своем мире он ни был. Собственно, из-за таких происшествий и возникли истории об одержимости демонами.
Ломтев понял только то, что ему надо кого-то убить, и, кроме того, ему предлагают стать демоном. Это было дико, но не более дико, чем все остальное.
Ваша дочьгарантия вашего хорошего поведения, сказал проводник. Постарайтесь ее не подвести. Пока с вами не свяжутся мои наниматели, ничего не предпринимайте, не наломайте, так сказать, дров.
Моей дочери тоже пришлось кого-то убить? спросил Ломтев.
Нет-нет, сказал проводник. Поскольку выбор носителя для ее матрицы был некритичным, мы подобрали схожую по возрасту и характеристкам пациентку, находящуюся в кататоническим ступоре. Поскольку собственного сознания у донора уже практически не осталось, ни о какой ментальной битве не может идти и речи.
Чем вам не угодил этот князь?
Мне? Ничем-ничем. Я уже говорил, явсего лишь проводник. Решения принимаю не я.
Я еще доберусь до того, кто принимает решения, пообещал себе Ломтев. И о решении втянуть в эти игры мою дочь он пожалеет очень скоро после того, как я до него доберусь.
Слишком сложная схема, сказал Ломтев.
К сожалению, иногда по-другому просто никак-никак, вздохнул проводник. Я буду хранить ваше тело, так же, как тело вашей дочери, и здесь вы всегда будете рядом. Если эта мысль вам как-то поможет в том, что вам нужно будет совершить.
А если вы мне лжете? спросил Ломтев.
Ну, послушайте-послушайте, сказал проводник. Зачем мне лгать? если бы я хотел ваших денег, то придумал бы историю попроще и поправдоподобнее. Если бы я хотел вас убить, вы бы уже были мертвы. Вы в моих руках, я могу сделать с вами, что захочу, так зачем же мне вам лгать?
Потому что ты долбаный псих, подумал Ломтев. Полностью поехавший крышей сумасшедший, придумавший какую-то магию, империю и одаренных силой дворян.
За свою жизнь Ломтеву доводилось встречать довольно много монархистов, и большая их часть были какими-то странными. Не вполне адекватными. Вера в святого царя и все такое
Тем временем, проводник притащил из угла комнаты еще одно кресло, такое же, к которому был примотан Ломтев, поставил его напротив и сел, расслабленно положив руки на подлокотники.
Уже скоро мы отправимся в путешествие, сказал проводник. Посмотрите на дочь, этоваша мотивация. Посмотрите на меня. Яваш пропуск к спасению вашей дочери. Посмотрите
Он все еще что-то говорил, но его голос доносился до Ломтева откуда-то издалека. Перед глазами все плыло, туман в голове стал еще гуще, грозя вот-вот превратиться во тьму, и Ломтев сосредоточился на том, что ему нужно будет сделать.
Убить.
Убить какого-то незнакомого человека, чтобы спасти дочь. А потом стать марионеткой в чьей-то чужой игре, в чужом для него мире.
Что ж, он готов был заплатить эту цену.
И наступила тьма.
И тьма сменилась многоцветием наполняющего пространство между измерениями эфира.
Ломтев ступил на Биврëст, но так и не встретил на нем Хеймдалля.
***
Проводник открыл глаза и некоторое время сидел на месте, заново привыкая к окружающей обстановке. В этом мире прошло всего несколько минут, но у него обычно складывалось ощущение, что миновала половина вечности.
Обмякшее тело Ломтева, лишившееся своего хозяина, по-прежнему сидело напротив, и только скотч удерживал его в кресле. Иначе бы оно уже давно сползло на пол.
Проводник встал, покрутил шеей, сделал несколько махов руками. К своему телу он бы привык быстрее, но его тело осталось в другом мире. В том, в котором был сейчас Ломтев.